Los Mayas habitaron una extensa civilización que floreció entre los siglos III y XV d.C. en lo que hoy es el sur de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. Desarrollaron una escritura, arquitectura y matemáticas avanzadas, y dominaron el comercio y las artes. Aunque no formaban un estado unificado, varias ciudades-estado independientes controlaban territorios y hablaban diferentes idiomas. La religión y mitología jugaban un papel central en su cultura.