El documento presenta información sobre la historia, cultura y situación actual del pueblo gitano. Proviene originalmente de la India y se expandió por Europa y América. Mantienen costumbres arraigadas como matrimonios concertados y roles de género definidos. Su cosmovisión incluye creencias en la adivinación y religiosas sincréticas. Presentan desconfianza hacia la educación y salud formales debido al miedo a la pérdida cultural y la discriminación. Las leyes protegen su inclusión pero existen brechas entre la

1. Los Romaníes.
Introducción.
El objetivo de este informe es dar a conocer la historia, cosmovisión y cultura del Pueblo
Gitano. Además, se reflexiona en torno a su situación frente a la sociedad no gitana para
comprender la falta de inclusión en la Educación y Sistemas de Salud. Con esto, se pretende
validar su forma de vida, respetar su sistema de valores y reflexionar sobre el papel del
profesional de la rehabilitación frente a una persona de esta cultura.
Datos etnográficos, geográficos e información demográfica actual.
Se denominan gitanos, romaníes, zíngaros o pueblo gitano a una comunidad o etnia originaria
del subcontinente Indio, que data de los Reinos medios de la India, con rasgos culturales
comunes aunque con enormes diferencias entre sus subgrupos. Se encuentran asentados
principalmente en Europa, ya que de hecho son la mayor minoría étnica de la Unión Europea,
aunque estén presentas también, pero en menor proporción, en el resto del mundo, con
importantes comunidades en Estados Unidos, México, Colombia, Perú y Chile, entre otros.
Denominación
El término “gitano” es mayoritario en español. Recientemente en España se sustituye este
término por “romaní” o simplemente “rom” (en romaní: hombre o marido).
Datos etnográficos: Actualmente, la mayoría de los investigadores coinciden en que provienen
del norte de la India y se reconoce que los gitanos hablan una lengua antigua, denominada
romanó, romaní, que tiene varios dialectos y que parece proceder de una forma lingüística del
sánscrito.
Actualmente no existe un consenso sobre el origen de esta etnia, ya que no hay elementos que
permitan establecer fehacientemente una conexión intrínseca entre lengua y raza, ya que
muchos grupos étnicos han cambiado su lengua a lo largo del tiempo.
Datos geográficos e información demográfica actual:
Si bien, existe un misterio en relación a la razón por la cual este pueblo se vio empujado a
emigrar de la india. Una teoría que logra consenso entre los principales investigadores de este
pueblo, expone una sospecha, que fue una deportación en masa, de los perdedores de una
cruel guerra que habría tenido lugar a fines del siglo IX.
El primer lugar de detención de esta gran inmigración, según el estudio de la lengua, se da en
Persia. Así la primera entrada de gitanos en territorio cristiano está dada luego de que en el 855
los bizantinos atacaron Siria y se los llevaron prisioneros.

2. En cuanto al momento de la partida desde Persia algunos especialistas en lingüística han
sugerido que fue antes de las primeras invasiones árabes (siglo VII).
Luego de su pasada por Persia, comienza su penetración en el Imperio Bizantino y en los
Balcanes.
Su llegada a la Europa medieval se ve envuelta en gran cantidad de mitos y creencias. Entraron
proveniente de los Balcanes, para expandirse por todo el continente europeo y más allá,
disfrazados de peregrinos, creando un fuerte misterio sobre su origen y forma de vida, lo que
llevó a muchas teorías. A España, específicamente en el siglo XV (1415), se cree que llegaron
por dos rutas: una por el sur de Francia a través de los Pirineos y la otra desde África
atravesando el estrecho de Gibraltar, dispersándose y viajando después por todo el país. Las
relaciones entre la población local y los gitanos fueron en general buenas durante el siglo
XV. Sin embargo, a partir de 1469, con la llegada al trono de los Reyes Católicos, la situación
cambió radicalmente. Las autoridades dieron a los gitanos un plazo de dos meses para que
tomaran un domicilio fijo, adoptaran un oficio y abandonasen su forma de vestir y sus
costumbres.
En 1633, una pragmática negó a los gitanos el carácter de nación y prohibió incluso el uso del
término gitano en el reino.
Sin embargo, es durante la Segunda Guerra Mundial, específicamente con el nazismo, donde se
produjo uno de los episodios más violentos contra los gitanos de Europa. Se calcula que
murieron quinientos mil gitanos en los campos de exterminio. Finalmente el término de esta
guerra dejó a los sobrevivientes de la cultura gitana redistribuida por todos los continentes.
Gitanos en América:
La mayoría de los grupos gitanos que viven actualmente en Latinoamérica llegaron en el siglo
XIX a las áreas rurales de cada país y ya a mediados del siglo se comenzaron a mover a los
distintos centros urbanos. Algunos estudios dicen que en el tercer viaje de Cristóbal Colón en
1498 llegaron a América dos parejas de gitanos, por lo que podrían ser los primeros gitanos en
llegar al continente americano. La emigración en masa a Norteamérica empezó en 1815, en
donde la mitad de los inmigrantes provenían de Gran Bretaña. Otros gitanos llegaron al
continente americano producto de las distintas deportaciones ya sea de Portugal como de
España, que los obligaron a vivir en estas lejanas colonias.
Población en Latinoamérica:
La población gitana que vive en Argentina, llegan a ser aproximadamente 300 mil, aunque no
existe un censo oficial.
En Brasil los gitanos están presentes desde el siglo XVI y su número oscila entre los 800 mil y 1
millón.
Gitanos de Chile:

3. En América, específicamente en Chile este pueblo comenzó su llegada en 1900 utilizando vías
marítimas como Magallanes, Valparaíso, Arica o Panamá, como también utilizando la vía
terrestre a través de los Andes. Se estiman que los gitanos que viven en nuestro país varían
entre las 5 mil y 8 mil personas.
Sistema religioso-cosmovisión y su relación con el continuo salud-
enfermedad y educación
La comunidad gitana se caracteriza por tener costumbres muy arraigadas de sus antepasados.
Sin embargo, a pesar de preservar su cultura hasta el día de hoy, han adquirido costumbres de
las culturas de acogida. Pero esta adquisición es cuidadosa, solo se dejan influenciar por lo que a
ellos les parece que complementa su cultura, no así lo que va en contra de ella.
Los gitanos tienen un sistema de valores diferente al de las culturas de acogida, por esto, son
generalmente discriminados por su diferente forma de vida. La independencia está lejos de ser
un objetivo. Para ellos lo más importante es la familia, siempre están juntos, viven juntos. El rol
del hombre y de la mujer son muy marcados y relevantes para comprender su cosmovisión. El
hombre es quien trabaja y la mujer quien se queda en casa a cuidar a la familia.
Los gitanos son conocidos por ser ladrones, delincuentes, entre otras acusaciones. Esto se puede
entender desde su sistema de valores que solo rige para sus relaciones entre gitanos y no para
los payos (personas que no pertenecen a su cultura), ya que no sienten responsabilidad moral
hacia ellos. El gitano cree que ofende a Dios cuando no cumple algunas de sus leyes
fundamentales hacia sus pares. No obstante, la violación de los derechos de los payos no se
considera como pecado, por ser más materialistas, comodones y despegados de la familia.
Del párrafo anterior, se desprende que los gitanos creen en Dios. Con respecto a su religión, nos
encontramos con una mezcla de creencias. En primer lugar, es muy conocida su costumbre de
leer la suerte y creencia en la adivinación, es decir, el ocultismo y la hechicería. A esto, se le
suma su devoción a la Virgen de Guadalupe, por la cual se sienten acogidos, al ser una virgen
que cuida y protege a los discriminados, pero no por esto profesan la religión católica. Y por
último, gran porcentaje de la comunidad gitana sigue la religión Adventista del séptimo día, de
quienes reciben ayuda. Al ver el cuadro general de sus creencias más características nos damos
cuenta de la influencia que han recibido de los lugares en los que viven lo cual se ha
incorporado a sus creencias previas.
El pueblo gitano es muy receloso de su cultura, por esto, tiene miedo a la educación. Hay
registros de niños gitanos que han entrado a la escolarización primaria, no obstante, terminan
por abandonar sus estudios. Las razones de esto son el miedo antes mencionado a lo que se
suma la discriminación que reciben de la comunidad educacional. Además, en los pueblos

4. gitanos que aún tienen un estilo de vida nómade, se hace difícil que los niños se integren a un
sistema educativo fijo.
La Salud, al igual que la educación, no es percibida como una de las necesidades más
prioritarias. Los roles familiares están primero, por esto, difícilmente la cuidadora (mujer) va a
ocuparse de su salud. Al no tener educación sobre la salud, no tienen la precaución de prevenir
enfermedades. Además, cabe destacar, que ellos relacionan la enfermedad con la muerte, es
decir, solo si alguien está muy afectado por una enfermedad, y sus síntomas muy notorios hay
preocupación, y los síntomas los ligan siempre a la muerte. Una vez que los síntomas
desaparecen dejan los tratamientos. Sus decisiones frente a las enfermedades no son
individuales, sino, familiares, comunitarias.
Proceso Vida/Muerte
Llevan un estilo de vida que marcan las costumbres gitanas: celebra las bodas al aire libre, tiene
muchos hijos y nunca se descansa.
Los gitanos realizan sus ritos en sus propios templos, en sus hogares o durante la celebración de
sus fiestas. Las diferentes naciones gitanas se dividen en clanes, compuestos cada uno de ellos
por distintas familias emparentadas por ascendencia común o asociación histórica. Los gitanos
tienen una organización familiar en la que los ancianos (patriarcas) ocupan posiciones de
respeto y autoridad. Los matrimonios se suelen concertar y son de un deseo por crear alianzas
entre familias o clanes. Cuando se enamoran entre gitanos, el varón tiene que ir a hablar con los
padres de la chica para pedirle matrimonio. La mayoría de los gitanos se casan muy jóvenes
(mujeres entre 15 y 16 años, varones cerca de los 20 años).
Uno de los temores más grandes que tienen los gitanos es, que se fijen y mezclen su sangre con
la de los “criollos” o no gitanos. No obstante, cada vez es más aceptado el matrimonio mixto.
Una vez casadas, las mujeres deben llevar un pañuelo en sus cabezas como señal de pérdida de
la virginidad y pertenencia a un varón. Además, deben llevar el pelo largo como signo de
femineidad; una gitana con cabello corto es símbolo de castigo y deshonra familiar.
Si la niña no es virgen, esta no puede casarse; a no ser que encuentre un hombre que no esté
casado y quiera juntarse con ella; una figura muy importante en las bodas gitanas es la
“ajuntaora”, ella es quien comprueba, si la desposada es virgen, en el día del casamiento. Se
realiza lo que se conoce como la prueba del pañuelo, la cual consiste en encerrar a la novia en
una habitación y realizar la prueba; si el pañuelo se mancha es virgen, y por ende la boda gitana
se puede llevar a cabo. Una vez que ambos hayan contraído matrimonio, la ley gitana dice que
el hombre debe ser totalmente fiel a su mujer.
La fiesta es una parte singular de la boda gitana, tanto para el novio como para la novia. Por una
parte, el novio va danzando con la novia en brazos; durante el banquete, los invitados van

5. pasando uno por uno y deben dejar uno o más billetes a los novios. Una vez hecho esto, las
mujeres ofrecen claveles a quienes han depositado generosamente el dinero.
Una institución importante es el kris, juzgado informal que dirime las disputas y asuntos
relativos al derecho común y a las costumbres gitanas. En general, el pueblo gitano apenas
depende de las estructuras sociales formales de las sociedades en que viven. En la comunidad
de gitanos, existen mandamientos que son aplicables solo en la comunidad de gitanos.
Muerte
El respeto a la muerte, y el dolor del individuo es muy especial. Por ello, si un gitano se le
muere un familiar suele vestir de negro para dar señal de su dolor, y si otro gitano lo ve, aunque
no se conozcan, como muestra de respeto y dolor, apaga la música o televisión.
Para los gitanos, cuando uno muere, entre en el mundo de lo divino y lo trascendente; para bien
o para mal, está influyendo en sus familiares de la tierra, siendo protector de ellos o
arrastrándoles enfermedades o posesiones, según se cumplan las promesas o vivan el testamento
oral que dejó el difunto.
Lineamientos o directrices existentes en sistema de salud y educación
que permiten la inclusión de las minorías culturales en el ejercicio
profesional que se enmarca en estas áreas.
En cuanto a la salud y la educación del pueblo gitano, existen numerosas leyes que velan por el
bienestar y equidad de esta comunidad. Sin embargo, en la práctica muchos concuerdan con que
las normas no son debidamente valoradas ni cumplidas, lo que produce molestia entre los
representantes públicos de esta cultura. En contraposición está la cosmovisión ambivalente que
estos grupos presentan hacia estas temáticas.
La discriminación y la falta de interés por estudiar, son dos grandes factores que potencian la
deserción escolar a temprana edad en esta cultura, y son la causa de que muchos niños jamás
accedan a la educación formal. La realidad dice que el 80% de los niños que ingresan a
primaria, no alcanzan a llegar a secundaria y solo un 2% del pueblo gitano, acaba sus estudios
universitarios. En Madrid por ejemplo, la FSG Isidro Rodríguez, lucha por el trabajo que a los
establecimientos educacionales y a otras instituciones les compete respecto a esta problemática,
y se involucra con las familias de estudiantes gitanos para que estos no abandonen sus estudios
en secundaria. Para evitar esto, realizan talleres motivacionales, recreativos y proveen tutores
voluntarios para facilitar el aprendizaje.

6. En el artículo “Salud y comunidad gitana” se afirma el hecho de que pertenecer a grupos
étnicos minoritarios, se asocia a desigualdades específicas en salud por las variables socio-
económicas existentes, la poca efectividad de las barreras de acceso a los servicios sanitarios y
su utilización (relacionada también con la falta de adaptación a ellos). Ante esto la OMS
propuso su estrategia global “Salud para todos” para fomentar la equidad en salud entre
poblaciones y países. También se han creado normas en otros países para regular el trato en los
sistemas de salud como la “norma de acompañamiento” propuesta en el 2003.
Históricamente han sido rechazados por la sociedad, por lo que antes de que se levantaran
movimientos a favor de la tolerancia sin duda debieron suceder muchas prácticas
discriminatorias. Las actividades a favor de los “Rom”, tienen lugar en diferentes zonas del
mundo y hay diversas instituciones que han intentado hacerse cargo del dilema. En el
Parlamento Europeo (PE) constantemente se discute sobre la discriminación que ellos sufren y
la dificultad que presentan para acceder a la educación, salud y viviendas. Aquí han participado
diferentes activistas gitanos; tales como el ministerio y sanidad de consumo de España, la
Amnistía Internacional (AI), la ONG, la Federación Secretariado Gitano (FSG) y expertos en
comunidad gitana.
De forma particular, en Chile algunas instituciones eclesiásticas como la Iglesia Adventista y
católica también han manifestado su interés por la inserción de estas comunidades a sistemas
educativos e integración social, realizando proyectos que por la propia cultura gitana se vuelven
difíciles de llevar a cabo. La mayor problemática tiene que ver con la asistencia de ellos a las
clases, pues al ser “nómades” constantemente se interrumpe el proceso educativo.
Aunque los romaníes no le den una gran importancia al asunto, no se puede ignorar el hecho de
que los gestores y planificadores en el campo de la salud y educación no suelen tener en cuenta
la diversidad interna de la comunidad, y por lo tanto el trato que se les da en los sistemas
públicos de cualquier índole, muchas veces favorece la marginación.
Reflexión.
De acuerdo a la problemática que se da entre la cosmovisión de esta cultura y las de “acogida”,
es trascendental buscar estrategias para fomentar dentro del pueblo gitano la preocupación por
la salud y educación. En primer lugar es importante involucrarse con ellos, conocer sus
necesidades, valores, historia y formas de vida para abordar una prevención efectiva. Se les
debe enseñar los beneficios de tomar decisiones de autocuidado antes que imponerles un
sistema de salud o educación. Al respetar sus diferencias en lugar de querer insertarlos a una

7. sociedad exitista, se puede generar un equilibrio entre su adaptación al medio y el conservar sus
sesgos culturales. Se trata de interactuar y no de arrebatarles su identidad.
Es necesario buscar formas de construir terapias en conjunto con dichas comunidades que les
generen interés por invertir en estas necesidades básicas, sembrando, quizás, para el futuro la
formación de un nuevo profesional. Para lograr esto, se requiere de equipos multidisciplinarios
dispuestos a dedicar esfuerzo y trabajo para colaborar en proyectos de intervención en esto
grupos sin necesariamente recibir remuneración (Por ejemplo: operativos médicos). En este
proceso es fundamental la equidad en el trato hacia ellos, respetándolos, y valorando su cultura
en lugar de rechazarla.
Por otro lado, cabe mencionar que existen limitaciones en la fonoaudiología en el área del
lenguaje, ya que esta disciplina en Chile se aplica solo al español estándar, lo que no permite la
intervención en otras lenguas. Considerando que la mayoría de los romaníes son bilingües, si se
pretende intervenir en su desarrollo no se puede hacer caso omiso a su propio idioma, pues esto
influirá en su forma de hablar el español. Quizás al incluir el estudio de su lengua a las áreas de
la fonoaudiología podría ampliar el concepto de integración.
Finalmente se deber crear conciencia social sobre la discriminación y tolerancia tanto a nivel
profesional como en el pensamiento colectivo.

8. Bibliografía
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http://www.mincultura.gov.co/?idcategoria=38620
Donoso, M. P. (s.f.). Memoria Chilena. Obtenido de
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Metapedia. (s.f.). Metapedia. Obtenido de http://es.metapedia.org/wiki/Gitanos
pública, D. g. (2005). Salud y Comunidad gitana. Madrid, España.
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