En tiempos de la colonia, la sociedad estaba dividida en clases sociales muy desiguales: los españoles gobernaban y tenían derechos, mientras que los criollos, indios y negros tenían menos derechos y estaban destinados a trabajos específicos. Las castas se referían al linaje de grupos que compartían características, y las mujeres se dedicaban principalmente a labores domésticas y de cuidado según su clase social. Algunas desigualdades de la época colonial aún persisten en la sociedad actual.