El maltrato infantil es un problema universal que amenaza el desarrollo físico y psicológico de los niños y puede causar problemas de conducta, emocionales y físicos cuando llegan a la edad adulta. Los principales tipos de maltrato infantil son el maltrato físico, la negligencia, el maltrato emocional y el abuso sexual. Para prevenir el maltrato infantil, los pediatras deben detectar niños en riesgo y se debe educar a la población general sobre factores de estrés y protección, así como tr

1. MALTRATO INFANTIL
El maltrato infantil es un problema universal que ha existido desde tiempos remotos
hasta el día de hoy, en todas las culturas y estratos socio-económicos, presentado
con acciones de ira, violencia, humillación e intimidación ejercidos por un adulto
consiente hacia un menor de 18 años indefenso.
Este amenaza con dañar el desarrollo tanto físico como psicológico que se ha de
notar en los primeros momentos del desarrollo de sus capacidades, como
relacionales de apego y autoestima del niño. Físicos como presentar problemas del
sueño, cambios de hábitos alimenticios, pérdidas del control de esfínteres,
deficiencias psicomotoras y trastornos psicosomáticos.
En la adolescencia se presentan fugas del hogar, conductas de autolesiones,
hiperactividad o aislamiento social, bajo rendimiento académico, deficiencias
intelectuales, fracasos escolares, trastorno disóciales de identidad, delincuencia
juvenil, consumo de drogas y alcohol, miedo, depresión, rechazo de su propio
cuerpo, culpa, vergüenza, agresividad y problemas de relación interpersonal,
además de ser una de las causas del suicidio tanto en esta etapa como en la
infancia.
Cuando la víctima llega a la adultez sufrirá de problemas de conducta, físicos y
emocionales tales como actos de violencia ya sean de víctimas o perpetradores,
depresiones, desordenes sexuales, consumo de tabaco, alcohol y drogas; además
de problemas físicos como son obesidad, problemas del corazón y cáncer.
Se cree que los principales factores que llevan al maltrato infantil a los padres es el
también sufrirlo en su infancia convirtiéndose en parte de un siclo de maltrato que
nunca terminara, puede ser que se haya usado como método educativo y deseen
educar de la misma forma sus hijos, o deberse a rasgos de la personalidad,
personas sin control de impulsos y con ansiedad, también los padres que abusan del
alcohol y drogas pueden se maltratadores cuando se encuentran bajo los efectos de

2. estos o simplemente padres adolecentes por situación económica, falta de apoyo en
su familia o altos niveles de estrés, liberándolo al convertirse en maltratadores.
Los factores familiares también pueden influir en el maltrato infantil, de manera
directa o indirecta al provocarse el maltrato conyugal también se provoca el maltrato
en los infantes, incluso si los niños no son maltratados físicamente, pueden
experimentar las consecuencias emocionales dañina por ser testigos de la violencia,
estas situaciones pueden que se presenten en las familias por el desempleo que trae
consigo crisis económicas y pérdida del control de ira, llegando a actuar de manera
equivocada y violenta con los menores.
Factores como la edad del niño y el desarrollo físico, mental, emocional o social
puede aumentar la vulnerabilidad del niño a malos tratos, ya que si nos encontramos
con un niño con cualquier tipo de discapacidad física, necesidades especiales,
enfermedades crónicas, o con difícil temperamento pueden estar en mayor riesgo de
malos tratos; el niño que demanda cuidado de sus padres puedes llegar a provocar
que se sientan abrumados y reaccionen con algún tipo de maltrato ya sea físico,
emocional o negligencia.
Existen varios tipos de maltrato como el maltrato físico en el que adulto ejerce fuerza
física de manera excesiva, inapropiada y consiente hacia un niño que pueden
originar en el niño un daño físico o enfermedad, como golpes, arañazos, fracturas,
pinchazos, quemaduras, mordeduras, sacudidas violentas que dejaran secuelas en
su desarrollo causando posibles trastornos o retrasos cognitivos.
La negligencia es una falta de responsabilidad de los padres que ocasiona una
desatención de aquellas necesidades para su supervivencia y que no son satisfechas
temporal o permanentemente por los padre, pueden privarle de alimentos, incumplir de
tratamientos médico, impedirle asistir a la escuela y recibir educación.
El maltrato emocional es otro tipo de maltrato que amenaza de manera directa el
desarrollo psicológico del niño ya sea con insultos, depresión, rechazo, indiferencia,
confinamientos, amenazas, en fin, toda clase de hostilidad verbal hacia el niño. Este

3. esto ocasiona que en los primeros años del niño, no pueda desarrollar adecuadamente
el apego hacia los padre, y en los años posteriores se sienta excluido del ambiente
familiar y social, afectando su autoestima y sus habilidades sociales.
El abuso sexual son aquellas relaciones sexuales, que mantiene un niño o una niña
menor de 18 años, con un adulto o con un niño de más edad, para las que no está
preparado evolutivamente y en las cuales se establece una relación de sometimiento,
poder y autoridad sobre la víctima; existen diferentes formas de abuso sexual como son
el incesto; relación sexual entre parientes, la violación; relación forzada por parte del
adulto, la vejación; Maltrato o humillación causada al niño y la explotación sexual; venta
del cuerpo del niño (prostitución). También incluye la solicitud indecente sin contacto
físico, la realización de acto sexual o masturbación en presencia de un niño y la
exposición o exploración de órganos sexuales a un niño.
Otro tipo de maltrato infantil menos fácil de identificar es el llamado Síndrome de
Münchausen por poderes que consiste en que el adulto inventar una enfermedad en el
niño o la produce por la administración de sustancias y medicamentos no prescritos.
Generalmente se trata de un niño en edad media de 3 años. Los signos y síntomas
aparecen solamente en presencia de la madre posiblemente la perpetradora del abuso,
que pueden llegar a ser mortales, es posible que se presentara maltrato prenatal que
influyen negativa y patológicamente en el embarazo, tales como: rechazo del
embarazo, falta de control y seguimiento médico del embarazo, negligencia personal en
la alimentación e higiene, medicaciones excesivas o no prescritas, consumo de alcohol,
drogas y tabaco, exposición a radiaciones, y otras. Una hecho evidente en este
síndrome es el gran apego que tiene la madre por si hijo.
En los últimos tiempos se habla de maltrato institucional, que consiste en cualquier
legislación, programa o procedimiento, ya sea por acción o por omisión, procedente de
poderes públicos o privados, por profesionales al amparo de la institución, que vulnere
los derechos básicos del menor, con o sin contacto directo con el niño.

4. Cada uno de estos tipos de maltrato infantil presentan indicadores físicos y conductuales en el
menor maltratado, así como indicadores conductuales y actitudes del maltratador, lo cual ayuda
en la identificación del maltrato.
Los maltratadores usual mente actúan con desinterés, imposición y estados emocionales
descontrolados pueden estar en un momento tranquilo, luego pierden la paciencia y
gritar hacia los niños o golpearles por cualquier mínima cosa que digan o hagan, son
personas que posiblemente no separan el trabajo de las familia y si tienen un mal día
en el trabajo liberan toda la tensión con el maltrato conyugal e infantil, para cualquiera
es difícil identificar a un maltratador ya que si el maltrato solo se da dentro del hogar y
fuera de se actúa como el ser perfecto es muy difícil identificarlo.
Por ello se debe prevenir y los pediatras, son los llamados a realizar esta prevención
del maltrato infantil, al ser los profesionales de salud que están en mayor contacto con
los niños, además de establecer diagnósticos y colaborar en su tratamiento. Se
encuentran en una posición favorable para detectar niños en situación de riesgo sobre
todo en menores de 5 años, ya que a partir de esta edad los maestros comienzan a
tener un papel principal en la prevención y diagnóstico.
La prevención del maltrato infantil se establece en tres niveles: el primero se dirigida a
la población en general con el objetivo de evitar la presencia de factores de estrés o
riesgo y potenciar los factores protectores del maltrato infantil. Se realiza sensibilización
y formación de profesionales para la atención al menor, se Interviene en la preparación
del parto, se Interviene en las escuelas para padres, promoviendo valores de estima
hacia la infancia, la mujer y la paternidad, enseñar cómo prevenir el embarazo no
deseado, principalmente en mujeres jóvenes, mediante la educación sexual en centros
escolares y asistenciales.
El segundo nivel de prevención se dirigido a la población de riesgo con el objetivo de
realizar un diagnóstico temprano y un tratamiento inmediato. Atenuar los factores de
riesgo presentes y potenciar los factores protectores; se busca reconocer situaciones
de maltrato infantil y situaciones de violencia doméstica, estableciendo estrategias de

5. tratamiento y buscar soluciones, reconocer las conductas de ira y frustración o casos de
alcoholismo y drogadicción para remitir a centros de ayuda
El tercer nivel de prevención consiste en la rehabilitación del maltrato infantil, tanto para
las víctimas como para los maltratadores. Para ello se debe disponer de un equipo
interdisciplinario como lo son: pediatras, psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales,
orientadores familiares, terapeutas, jueces de menores, cuerpos policiales, etc.
Si no se previene el maltrato infantil antes de que se de en el futuro contaremos con
muchos más maltratadores y victimas con grados más graves de los conocidos hoy.