La ósmosis es el movimiento de moléculas de agua a través de una membrana semipermeable impulsado por la diferencia de concentración de solutos. Las moléculas de agua se mueven de la zona de menor concentración de soluto a la de mayor concentración a través de la membrana hasta que se igualan las concentraciones de ambos lados. Esto afecta el potencial hídrico de las células vegetales y animales en soluciones isotónicas, hipotónicas e hipertónicas.