La semiótica se define como la ciencia general de los signos, especialmente los signos lingüísticos. La lingüística y la semiótica están estrechamente relacionadas, ya que el aprendizaje de signos no lingüísticos requiere el uso de signos lingüísticos. Aunque la semiótica se presenta como una ciencia independiente, en realidad depende en gran medida de los conceptos lingüísticos. La palabra es considerada un signo compuesto de un significante y un significado. Saussure introdujo estos términos