1. MARGARET SANGER
Nace el 14 de septiembre de 1879,
Corning, Nueva York, Estados Unidos,
fallece 6 de septiembre de 1966, Tucson,
Arizona, Estados Unidos
Fue una enfermera
estadounidense, activista a
favor de la educación sexual
y la eugenesia, escritora y
fundadora de la Liga
Estadounidense para el
Control de la Natalidad.
APORTES A LA MEDICINA
LA CORTA VIDA
DE LA CLÍNICA
Junto a su hermana Ethel Byrne, que también
era enfermera, y Fania Mindell, una amiga que
oficiaba de intérprete de yidis, abrir la clínica.
La apertura, en octubre de 1916, fue todo un
éxito. Más de 150 mujeres esperaron el primer
día en la puerta de la clínica para saber cómo
usar el diafragma anticonceptivo y dónde
conseguir uno.
MIEDO AL EMBARAZO
Margaret Sanger fue sentenciada a 30 días de
cárcel en los que aprovechó para educar a sus
compañeras de prisión sobre anticoncepción.
En 1921 fundó la Liga Estadounidense para el
Control de la Natalidad y tras varias
apelaciones, logró una excepción a la ley que
decía que no se podía operar una clínica en el
estado de Nueva York a menos que fuera
dirigida por un médico y que los métodos
anticonceptivos solo se ofrecieran por razones
médicas.
El pasado 21 de julio, a 54 años de la muerte
de Margaret Sanger, Planned Parenthood of
Greater New York anunció que eliminaba el
nombre de la mujer del Centro de Salud de
Manhattan por "las conexiones dañinas de su
fundadora con el movimiento eugenésico",
dijo la organización en un comunicado.
Las preocupaciones de Margaret Sanger y su
defensa de la salud reproductiva están
claramente documentadas, pero también su
legado racista. Existe una evidencia
abrumadora de la profunda creencia de Sanger
en la ideología eugenésica, que va
completamente en contra de nuestros valores
en PPGNY, aseguró Karen Seltzer, directora
de la organización.
"Eliminar su nombre es un paso importante
para representar quiénes somos como
organización y a quién servimos", añadió.
ANÁLISIS
Pese a la controversia en el pasado y en la
actualidad, Margaret Sanger se convirtió en
una referente feminista tanto dentro como
fuera del país y también impulsó a los
científicos a que crearan la píldora
anticonceptiva.
Margaret Sanger dedicó su vida a la idea de
liberar a las mujeres de un embarazo no
deseado.
2. ALEXANDER
FLEMING
Alexander Fleming nació el 6 de
agosto de 1881 en Lochfield, Gran
Bretaña, en el seno de una familia
campesina afincada en la vega
escocesa, fallece el 11 de marzo a la
edad de 73 años en Londres,
Inglaterra.
Un científico que dedicó
su vida a la investigación
y que, como
consecuencia de un
olvido, hizo uno de los
descubrimientos más
importantes de la
medicina: la penicilina.
Este antibiótico que ha
salvado millones de vidas
también le permitió
conseguir el premio
Nobel de Medicina en
1945.
APORTES A LA MEDICINA
En 1928, en el St.
Mary's Hospital de
Londres, Alexander
Fleming descubrió la
penicilina. Este
descubrimiento hizo
posible la
introducción de
antibióticos que
redujeron en gran
medida el número de
muertes por
infección.
PENICILINA
DEL LABORATORIO PARA EL
MUNDO
Gran Bretaña, hacia comienzos de la década de
1940, estaba involucrada en la guerra, y el
desarrollo de la penicilina no estaba entre las
prioridades nacionales. Sin embargo, los reportes
británicos sobre las propiedades de la penicilina
llamaron la atención de los norteamericanos. En
consecuencia, la Fundación Rockefeller invitó a
Harold W. Florey, un profesor de patología de la
Universidad de Oxford, y a sus colegas Norman
G. Heatly y Ernst B. Chain a Estados Unidos
para explorar la posibilidad de producir
penicilina en masa.
Llegaron en julio de 1941 e
inmediatamente comenzaron a sucederse
numerosas reuniones entre ellos y
representantes de agencias, compañías
farmacéuticas y universidades. Con tanto
apoyo lograron generar, en solo un año,
penicilina aplicable a la clínica, y para
1945 ya la estaban produciendo en
grandes cantidades.
ANÁLISIS
La penicilina es uno de los grandes
descubrimientos de la ciencia médica del
siglo XX, pero se debe al desorden de aquel
médico del hospital de Santa María.
Alexander Fleming, el que llegó a ser un
gran científico escoses, por el gran regalo
que le dio a la humanidad Desde su
descubrimiento, fue muy dispensable durante
la fecha que se dio a conoces, porque sirvió
mucho para que las personas salvaran su
vida, gracias a Alexander Fleming.
Alexander Fleming quedara marcado como
uno de los mejores científicos que ha tenido
la humanidad en los últimos años por sus
grandes descubrimientos. Y la gran pregunta
es, mucha más que oportuna, ¿A caso nos
imaginamos, que seríamos nosotros sin la
Penicilina?
3. DR. JONH SNOW
Nació el 15 de marzo de 1813 York,
Yorkshire, Inglaterra, Reino Unido,
fallece 16 de junio de 1858 (45 años)
Londres, Inglaterra, Reino Unido.
En 1836 empezó sus estudios formales de Medicina
en Londres. Como estudiante, mostró una amplia y
sólida voluntad para solucionar toda clase de
problemas. Así ocurrió en relación con una gran
preocupación que había entre los estudiantes de
Medicina por las enfermedades que los afectaban
cuando realizaban las autopsias con cadáveres. Él
hizo algunos experimentos que sirvieron para
demostrar la toxicidad que producía inhalar el vapor
de arsénico usado para la conservación de los
cuerpos.
En 1844, se graduó de la Universidad de Londres.
Fue admitido como miembro del Royal College of
Physicians en 1850. También era miembro de otras
instituciones científicas importantes y, en 1850, fue
uno de los fundadores de la Sociedad de
Epidemiología de Londres, establecida como
respuesta a los brotes de cólera de años previos.
APORTES A LA MEDICINA
EPIDEMIAS E HIPOTESIS
Basándose en el registro de las defunciones por cólera
ocurridas entre 1848-49, Snow observó que los distritos de
la zona sur de Londres concentraban la mayor cantidad de
casos en términos absolutos y daban cuenta de la más alta
tasa de mortalidad, muy superior a la del resto de la ciudad
(8,0 y 2,4 defunciones por 1.000 habitantes,
respectivamente). De igual forma, observó que los
habitantes de la zona sur de Londres obtenían agua para
beber río abajo del Támesis, lugar donde las aguas estaban
altamente contaminadas, a diferencia de los habitantes de
las demás zonas de Londres, quienes la obtenían de sectores
menos contaminados aguas arriba del mismo o de sus
tributarios. Con estos antecedentes en mente, Snow postuló
en 1849 una innovadora hipótesis, sosteniendo que el cólera
se transmitía mediante la ingestión de una "materia
mórbida" invisible al ojo humano, la cual debía actuar a
nivel de los intestinos, produciendo un síndrome diarreico
agudo con deshidrata-ción severa. Esta "materia mórbida"
había de reproducirse y eliminarse a través de las
deposiciones, las cuales, finalmente, terminaban en aguas
del Támesis.
UN ESPERIMENTO NARUTAL A
GRAN ESCAL
En los años 1853 y 1854, Londres enfrentó una tercera
epidemia de cólera. Para aquel entonces, los habitantes de
ciertos distritos del sur de la ciudad extraían el agua
directamente de pequeños afluentes del río Támesis o bien
la obtenían a partir de numerosas bombas de agua de uso
público, abastecidas por dos compañías, Southwark and
Vauxhall Water Company y Lambeth Water Company. Por
su parte, los desechos humanos eran vertidos en
improvisadas alcantarillas o directamente al río, en una
época de escasa noción de higiene ambiental. Durante la
epidemia de cólera de 1848^-9, ambas compañías extraían
el agua de sectores contaminados del Támesis, presentando
similar número de muertes los distritos abastecidos por una
y otra compañía.
En 1853, Lambeth Water Company había trasladado sus
instalaciones río arriba, hacia un lugar de aguas impolutas,
mientras que Southwark and Vauxhall Water Company
mantuvo sus instalaciones en su lugar original. Al tomar
conocimiento de este traslado, Snow se dio cuenta de que
estaba frente a un experimento natural a través del cual
podría demostrar su hipótesis. La Tabla 1 resume los
resultados de su investigación (publicada en 1855), en la
cual demostró que la tasa de mortalidad por cólera en
hogares abastecidos por Southwark and Vauxhall Water
Company era 8,5 veces mayor a la de hogares abastecidos
por Lambeth Water Company (Tabla 1). Mientras
realizaba su investigación, Snow debió interrumpir
transitoriamente sus quehaceres debido a un brote
epidémico ocurrido cerca de su lugar de trabajo, el cual se
transformaría en la oportunidad de agregar un sustrato
empírico de su teoría25.
ANÁLISIS
John Snow es considerado como uno de los
fundadores de la epidemiología moderna. Sus
trabajos y sugerencias para el cólera en Londres
sirvieron de base para cambios en los sistemas de
agua en la ciudad, y fueron ejemplo para muchos
otros lugares del mundo y para mejorar la salud de la
población en general. En la pandemia actual de
COVID-19, vemos la importancia que tiene para la
vida un medio ambiente de calidad y, en especial, lo
importantes que son las evaluaciones
epidemiológicas para detectar los focos infecciosos.