El documento provee una explicación detallada de la Divina Liturgia de la Iglesia Ortodoxa, describiendo cómo representa la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Explica que la Liturgia consiste en tres partes - la Proskomidia, la Liturgia de los Catecúmenos y la Liturgia de los Fieles - y describe brevemente los eventos y significados simbólicos de cada parte.

1. Misión San Basilio de Ostrog
Para entender la Divina Liturgia
La Divina Liturgia es la
continuación de la vida de nuestro
Señor Jesús Cristo, que inicia
desde su Nacimiento y va hasta su
Ascensión al Cielo. Es un acto de
amor hecho por nuestro Salvador
para nosotros, es una realidad
continuada hasta el fin de los siglos
y hasta la plenitud escatológica,
hasta su segunda venida.

2. Misión San Basilio de Ostrog
Primero creó a Adán, y luego de su costilla
creó a Eva. Pero ellos, los primeros seres
humanos, en su libre albedrío dado por Dios
cayeron en el pecado, se alejaron de Dios y
perdieron la santidad y la eternidad. El pecado
y la muerte entraron en la naturaleza de los
hombres. Pero Dios su creador no los
abandonó en este estado de perdición, sino
que en el mismo momento en que los expulsó
del Paraíso también les prometió que enviará
a Su Hijo para su redención y salvación (Gén.
3:15).

3. En el tiempo predicho por los profetas,
Dios Padre envió a Su Hijo amado al
mundo, nuestro Salvador Jesús Cristo
nacido del Espíritu Santo y María Virgen.
El Señor Jesús Cristo con su muerte
voluntaria en la Cruz y su Resurrección de
entre los muertos, venció a la muerte que
dominaba al género humano y restituyó en
los hombres la posibilidad de resucitar a la
vida eterna en Él.
Nuestro Señor con su Gloriosa
Resurrección nos abrió nuevamente las
puertas del Paraíso. Este es el acto de
amor más sublime que recibió el hombre, y
la Divina Liturgia es justamente, como
dijimos, la repetición perpetua de este gran
acto de amor hecho por nuestro Salvador
Jesús Cristo para nosotros.
Misión San Basilio de Ostrog

4. Misión San Basilio de Ostrog
La venida del Salvador Jesús
Cristo al mundo, el acto de que
siendo Dios tomó un cuerpo
humano, es un misterio
inalcanzable para la mente
humana, y es el gran misterio de
la Encarnación. El sentido de
este misterio nos lo explica San
Justín Pópovich cuando dice que
Dios el Verbo se hizo hombre
para que el hombre regrese a su
estado original y también a su
Creador, porque el hombre en su
principio fue creado por Dios el
Verbo (S. Juan 1 :3).

5. Misión San Basilio de Ostrog
En el día de Pentecostés, 50 días luego de su
Resurrección, el Señor Jesús Cristo fundó su Iglesia
enviando sobre la Santísima Virgen y los apóstoles el
Espíritu Santo procedente del Padre. La Iglesia es la
restauración del hombre caído. Así como toda la
humanidad cayó en Adán, de la misma manera ella se
restauró en Cristo. En la Iglesia se resuelve la
promesa que el hombre recibió en el Paraíso luego de
su caída (Gén. 3: 15). En la Iglesia el hombre se libra
de aquellas limitaciones que Dios le dio gradualmente
para guardarlo y educarlo. En primer lugar, en la
Iglesia se suprime la muerte. Cristo, Quien al principio
le dijo a Adán "ciertamente morirás" (Gén. 2: 17),
ahora dice: "En verdad os digo: el que cree en Mí no
morirá, sino que ha pasado de la muerte a la vida"( Jn
5:24). Y el apóstol Pablo, luego de la gloriosa
Resurrección de Cristo, dice: "Muerte, ¿dónde está tu
aguijón? (1 Cor. 15:55)".

6. Misión San Basilio de Ostrog
Nuestro Señor nos enseñó el camino para
recuperar la santidad perdida y adquirir la
vida eterna en el Paraíso: el camino son la
oración y el ayuno (S. Mateo 17:21). San
Juan Crisóstomo nos dice: "Debemos
siempre acudir a Dios y pedir a Él por todo.
Nada hay que se iguale a la oración: ella
hace posible lo imposible, hace liviano lo
pesado, hace cómodo lo incómodo".
De todas las oraciones y ofrendas que
podemos hacer a nuestro Dios, la Divina
Liturgia celebrada en la comunidad de los
hermanos reunidos en el templo
representa la oración más importante y la
de mayor fuerza. Nuestro Señor nos
enseña que "Donde están dos o tres
reunidos en Mi nombre, allí estoy Yo en
medio de ellos" (Mt. 18:20).

7. Misión San Basilio de Ostrog
Desde los primeros siglos, los cristianos
rezaban en reuniones en las cuales
celebraban sobre todo el Oficio de la Santa
Eucaristía, cumpliendo así con las
palabras de Jesús en la Cena: "Haced esto
en conmemoración mía" (S. Lucas 22: 19).
Este oficio fue llamado Liturgia (del griego
"litas" - popular y "ergon" - obra, función o
ministerio; que podemos traducir como
obra pública). Posteriormente en occidente
se le dio el nombre de misa (de Missio:
despedir, refiriéndose a la despedida de
los catecúmenos-ver más adelante
"Liturgia de los Catecúmenos'').

8. Misión San Basilio de Ostrog
Para estas liturgias, los antiguos cristianos traían pan y vino en ofrenda para que sean
consagrados. Hoy, el pan se le llama "prósfora", palabra griega que significa ofrenda. En
la Iglesia Ortodoxa, la prósfora se hace con levadura como un pan común y corriente.
Sólo que lleva un sello con la inscripción IC XC NI KA (Jesús Cristo Vence) más otras
inscripciones, y se hace en dos partes unidas entre sí (una arriba y la otra abajo), las
cuales representan la Divinidad y la Humanidad de Jesucristo. San Simeón de
Tesalónica explica sobre el pan con levadura: "El pan con levadura es como un pan
vivificado a través de la levadura, y verdaderamente perfecto, completo (aquí se refiere
a que no es incompleto como el pan ázimo, sin levadura). El mismo refleja que Dios el
Verbo es perfecto. Por nuestra causa tomó nuestro cuerpo; Él se hizo carne, sin
modificar su naturaleza, ... y se hizo perfecto Dios y perfecto Hombre, para
reconstruirme a mí por completo". "En el pan con levadura hay tres elementos, porque
nuestra alma es de tres partes, y por honor a la Santísima Trinidad. La harina con
levadura representa al alma, el agua representa al bautismo, mientras que la sal
representa la enseñanza del Verbo, Quien dijo a sus discípulos: (ustedes son la sal al
mundo' (S. Mateo 5:13)".

9. Misión San Basilio de Ostrog
La más antigua de las Liturgias es la de San Jacobo o
Santiago (primer Obispo de Jerusalén). Pero en el año
Litúrgico, la Liturgia más utilizada es la de San Juan
Crisóstomo, Arzobispo de Constantinopla (fines del
siglo IV) y le sigue la de San Basilio, Arzobispo de
Cesárea en Capadocia, (de principios del siglo IV). La
tercera Liturgia más utilizada es la Liturgia de los
Dones Presantificados atribuida a San Gregorio, Papa
de Roma (de fines del siglo V y comienzos del siglo
VI). Esta Liturgia se celebra sólo durante la Gran
Cuaresma y en los días miércoles y viernes u otro día
de la semana (salvo sábado y domingo que se
celebran las Liturgias de San Juan Crisóstomo y San
Basilio, respectivamente). Se llama de los Dones
Presantificados, porque los Dones con los que en ella
se comulga, ya fueron consagrados anteriormente (en
la Liturgia del domingo).
La Liturgia de San Juan Crisóstomo, al igual que la de
San Basilio, se compone de 3 partes:
1. Proskomidia
2. Liturgia de los Catecúmenos
3. Liturgia de los Fieles.

10. Misión San Basilio de Ostrog
La "Proskomidia" es una palabra griega que significa "ofrenda". En esta
primera parte de la Liturgia, el sacerdote prepara la ofrenda, es decir el
pan y el vino, para ser consagrados durante la Liturgia. Esto se hace en
la mesa menor del Altar, llamada Ofertorio o Prótesis. La Proskomidia
es realizada por el sacerdote en voz baja y estando el altar cerrado.
Este momento de la Liturgia representa el Nacimiento de Cristo, que
vino al mundo para ofrecer se voluntariamente en sacrificio por los
pecados de la humanidad. También asimismo, representa los
sufrimientos del Señor en Su Cruz.

11. Misión San Basilio de Ostrog
El Ofertorio aquí simboliza la cueva donde nació nuestro Señor.
Los instrumentos sagrados usados y los actos realizados en la
Proskomidia tienen también su significado simbólico. La Patena
representa el pesebre y también el Gólgota; la Estrella
representa la estrella de Belén y la Cruz; los velos representan
los pañales con que cubrieron al Niño Jesús, y también la
mortaja en la tumba del Salvador; el Cáliz, la copa en la cual
Jesús Cristo santificó el vino en la Santa Cena.

12. Misión San Basilio de Ostrog
Del pan ofrecido se saca un cubo con las
inscripciones IC XC NI KA ("Jesús Cristo vence")
y se coloca en la Patena. Éste será el Cordero y
recuerda el injusto juicio, la pasión y la muerte
de Jesús Cristo. Luego se extraen otras partes
en conmemoración a la Madre de Dios y a los
Santos.

13. Misión San Basilio de Ostrog
Finalmente se extraen partículas por los vivos y
los difuntos cristianos ortodoxos, leyendo los
nombres de cada uno de estos creyentes que el
sacerdote y los fieles desean conmemorar. Para
ello, los fieles el día anterior o temprano a la
mañana, le acercan al sacerdote una lista con
los nombres de los vivos y otra con los nombres
de los difuntos, cristianos ortodoxos, que se
desea que sean conmemorados. No hay más
poderosa oración por los vivos y los difuntos,
que conmemorados de esta manera en la Divina
Liturgia.
El arreglo de todas las partes del pan en la
Patena representa el Reino de los Cielos
completo, cuyos miembros son la Madre de
Dios, los ángeles, todos los santos hombres que
complacieron a Dios, todos los fieles cristianos
ortodoxos, vivos y muertos, y en el centro su
Cabeza, el mismo Señor y Salvador nuestro.

14. Misión San Basilio de Ostrog
La Liturgia de los Catecúmenos, es la segunda parte de la Liturgia y
comienza con la exclamación del sacerdote: "Bendito es el Reino del Padre,
del Hijo y del Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos.
Amén". (Los catecúmenos son aquellas personas que están recibiendo la
instrucción en la doctrina cristiana, para recibir el sacramento del bautismo.
Antiguamente estas personas participaban de las dos primeras partes de la
Liturgia, y salían del templo cuando comenzaba la tercera parte, la Liturgia
de los fieles. Por eso, la segunda parte de la liturgia se llama de los
Catecúmenos por la presencia de éstos en el templo. Esta práctica -que los
catecúmenos abandonen el templo- perdió vigencia hoy en día).

15. Misión San Basilio de Ostrog
Luego de la primera exclamación del
sacerdote, el diácono comienza la "Letanía
Mayor" diciendo: "En paz roguemos al
Señor" y luego pide "por la paz que viene
de lo alto y la salvación de nuestras
almas". La Liturgia comienza pidiendo a
Dios que nos conceda paz, porque sin la
paz interior no puede haber resultados,
especialmente en la oración. Luego
pedimos por nuestras autoridades
eclesiásticas, por nuestras autoridades
civiles, por nuestros hermanos ortodoxos,
por todo el mundo, por un clima propicio y
la abundancia de los frutos, por los
enfermos y por nuestros difuntos (más
adelante). Es decir, en la Divina Liturgia
rezamos por todos y por todo.

16. Misión San Basilio de Ostrog
La Liturgia de los Fieles, es la tercera parte
de la Liturgia y se llama así porque sólo los
fieles permanecían en el templo en este
momento - es decir, aquellos ya
bautizados que podían participar de la
Comunión. Esta parte de la Liturgia puede
ser dividida en las siguientes secciones: 1)
la procesión con los Dones preparados,
desde el Ofertorio a la Mesa Santa (esta
procesión se llama "La Gran Entrada"), 2)
la preparación de los fieles para la
consagración de los Dones, 3) la
consagración (transubstanciación) de los
Dones, (este momento se llama "El Canon
Eucarístico") 4) la preparación de los fieles
para la Comunión, 5) la Comunión, y 6) la
acción de gracias por la Comunión y la
despedida.