Este documento presenta varias leyendas populares de Venezuela. Incluye historias sobre un sacerdote sin cabeza en una catedral, un avistamiento de Cristo entre las nubes, un loro guardián de una laguna, el origen mítico de las montañas nevadas de Mérida, un demonio asociado con un río, un caballo encadenado que aterra a la gente por las noches, un ser mitológico que vive en el fondo de una laguna y se lleva a niños perdidos, y un hombre que podía transformarse en av

1. MÉRIDA
CIUDAD DE LAS MONTAÑAS
República Bolivariana de Venezuela
Instituto Técnico “Jesús Obrero”

2.  Cuentan que en la catedral de La Azulita se ve un
sacerdote dentro de un confesionario, sin cabeza y
confesando. Éste cuento se escucha desde hace
veinte años, cuando fue visto por primera vez por
una señora llamada Sara. Se ha trasmitido de
generación en generación con algunas
variaciones. Muchos aseguran ver a este padre sin
cabeza durante el día.

3.  Se cuenta que este Cristo fue visto por
una niña cuya identidad se mantiene
en secreto, mientras estaba en el patio
del colegio La Presentación. Ella notó
que la imagen descendía entre las
nubes con la representación del
Sagrado Corazón de Jesús,
derramando sangre por las manos y el
pecho. Desde aquel momento se le
rinde tributo en toda la localidad y se
construyó una gran imagen con la que
se hacen procesiones en su honor.

4.  Esta leyenda es una de tantas que se tejen en torno a
la laguna del Cerro de Pico de Horma. Cuenta la
tradición de Tovar, que en lo más alto de la serranía,
en la entrada de la laguna, se encuentra una palmera
de moriche sobre la cual se posa un loro que parece ser
el guardián del lugar. Cada vez que los pobladores
subían allí, todo se tornaba oscuro y se desataba una
tormenta con truenos, rayos y centellas. Cuando los
visitantes salían corriendo, cesaba completamente la
tempestad. Por esta razón, la comunidad no deja de
recordar esta historia y evita acercarse a esta laguna,
fundamentalmente en la tarde o de noche.

5.  Se trata de una leyenda de origen indígena recogida por el escritor merideño
Tulio Febres Cordero. Caribay fue la primera mujer en la tierra según la tradición
de los mirripuyes, tribu de los andes venezolanos. Hija del ardiente Zuhé (el sol)
y la pálida Chía (la luna), Caribay era considerada como el genio de los bosques
aromáticos. Imitaba el canto de los pájaros y jugaba con las flores y los árboles.
Una vez Caribay vio volar por el cielo cinco águilas blancas y se enamoró de sus
hermosas plumas. Fue entonces tras ellas, atravesando valles y montañas,
siguiendo siempre las sombras que las aves dibujaban en el suelo. Llegó al fin a la
cima de un risco desde el cual vio como las águilas se perdían en las alturas.
Caribay se entristeció e invocó a Chía y al poco tiempo pudo ver otra vez a las
cinco hermosas águilas. Mientras las águilas descendían a las sierras Caribay
cantaba dulcemente. Cada una de estas aves se posó sobre un risco y se quedaron
allí inmóviles con las garras clavadas en la viva roca. Caribay quería adornarse
con esas plumas tan raras y espléndidas y corrió hacia ellas para arrancárselas,
pero un frío glacial entumeció sus manos, las águilas estaban congeladas:
convertidas en cinco masas enormes de hielo.
Entonces Caribay huyó aterrorizada. Poco después la luna se oscureció y las cinco
águilas despertaron furiosas, sacudieron sus alas y la montaña toda se engalanó
con su plumaje blanco. Ese es el origen de las sierras nevadas de Mérida. Las cinco
águilas blancas simbolizan los cinco elevados riscos siempre cubiertos de nieve.
Las grandes y tempestuosas nevadas son el furioso despertar de las águilas, y el
silbido del viento es el canto triste y dulce de Caribay.

6.  La quebrada nace en el río Milla y desemboca en el río
Albarregas de Mérida. Posee muchas rocas que se van
estrechando, hasta formas azoteas naturales, que
provocan que se precipite el arrollo y el agua se torne
negra. A muchas personas esa imagen les parece
tenebrosa y les da miedo por lo que han surgido
diversas historias de tinte fantástico al respecto. Una
de esas leyendas narra que un hombre se fue a cazar al
río, antes de irse, le advirtieron que si mataba a un
ave, cuando ésta cayera se convertiría en un demonio y
mataría a su asesino. Se fue y al llegar al río disparó a
una golondrina. No pasó nada y él junto a las otras
personas, se fueron tranquilamente de la quebrada
del Encanto. Sin embargo perdura un halo de misterio
alrededor de este bien natural.

7.  Se trata de una historia que cuenta la comunidad
sobre un caballo con cadenas que se escucha entre las
doce de la medianoche y las cuatro de la madrugada.
De sus negras patas cuelgan unas cadenas enormes.
Sus fieros ojos también son negros y cambian de color
y, se dice, que la cola y la crin son azabaches. Cuando
realiza sus recorridos parece llevar a alguien en el lomo,
relatan que es el diablo, y en su nocturno galopar
aterra a la gente con el ruido de sus cadenas. Para
protegerse de este espanto, los vecinos prenden velas,
rezan. Incluso, dicen, que si alguien lo ve puede morir
del susto.

8.  También conocida como Johana, se presenta algunas
veces como una anciana, otras como una enorme
serpiente negra que vive en el fondo de la Laguna. Se
cuenta en la comunidad que allí, habita en una
hermosa ciudad o castillo, al que desde tiempos
inmemorables descienden las almas de los pobladores
de Lagunillas al morir. Su compañero recibe el
nombre de Don Simón, él no vive en la laguna, sino
que forma otras lagunas arriba de los cerros donde
están las piedras grandes en La Trampa; la piedra del
platanal de don Antonio; la piedad del Fraile que es
Don Vicente y la piedra de San Bailón de Don San
Bailón. Doña Simona acostumbra llevarse a los niños
perdidos en su orilla; ellos aparecen convertidos en
adultos cuando pasa el tiempo.

9.  Los habitantes de La Joya cuentan que
existía un hombre que tenía el poder de
convertirse en zángano con el propósito de
molestar a las mujeres deseadas por él. La
mujer que era visitada por este aterrador
zángano amanecía al día siguiente
golpeada y con moretones en brazos,
piernas y el resto del cuerpo.
Irónicamente, a pesar de su cruel rutina, le
dejaba flores a la mujer en la puerta de su
casa. Para prevenir la entrada del zángano
a las casas, se acostumbra colocar detrás de
las puertas y ventanas, un ramo bendito
amarrado con el escapulario de algún
santo.