La curva de demanda representa las cantidades que los consumidores están dispuestos a comprar a diferentes precios, mientras que la oferta es el conjunto de cantidades que un productor está dispuesto a vender a diferentes precios posibles. Es importante que la oferta y la demanda estén equilibradas, ya que de lo contrario podría haber exceso de oferta o demanda. Las economías pueden tener diferentes tipos de mercados como competencia perfecta, libre competencia, oligopolio, monopolio u otros.