El documento describe la sociedad y religión en la época de Jesús en Jerusalén. Había diferentes grupos religiosos como los fariseos, saduceos, esenios y zelotas, cada uno con sus propias creencias. La mayoría de la gente común, como campesinos, enfermos y mujeres, eran despreciados y tenían pocos derechos. Había cientos de reglas religiosas estrictas sobre la pureza que eran difíciles de seguir para los pobres.