Autor: Jorge Nieto Obregón Fecha: Inexistente

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ACADEMIA MEXICANA DE INGENIERÍA
PATRÓN ESTRUCTURAL, SISMOTECTÓNICA
Y ACTIVIDAD ANTROPOGENICA EN LA
MESA CENTRAL: IMPLICACIONES EN LAIr
INGENIERÍA GEOLÓGICA.
ING. JORGE NIETO OBREGÓN,
DIVISIÓN DE INGENIERÍA EN
CIENCIAS DE LA TIERRA,
FACULTAD DE INGENIERÍA, UNAM,
E-mail: nieto(servidor.unam.mx
1

2. INDICE
RESUMEN 3
INTRODUCCIÓN. 5
MARCO TECTÓNICO. 6
SIERRA DE GUANAJUATO. 6
TREN ESTRUCTURAL DE FALLAS CHAPALA - TULA. 7
REGIÓN CENTRAL DEL BAJÍO. 8
LA SISMICIDAD EN EL ALTIPLANO MEXICANO. 8
BOSQUEJO DE LA HIDROLOGÍA DEL BAJÍO. 9
OBSERVACIONES ESTRUCTURALES. 10
ÁREA DE SALAMANCA. 11
ÁREA DE IRAPUATO. 12
ÁREA DE SILAO. 16
ÁREA DE LEÓN. 18
ÁREA DE AGUASCALIENTES. 19
DISCUSIÓN. 24
CONCLUSIONES. 24
Bibliografía. 28
2

3. INTRODUCCIÓN.
En los últimos 20 años se ha reportado la presencia cada vez mas abundante de
fracturas y fallas que afectan la infraestructura urbana y líneas vitales de la región del bajío
y la Mesa Central en el altiplano mexicano (Figura 1).
La región presenta sin embargo una sismicidad esporádica y de poca profundidad
(<15 Km), muy alejada de la zona de subducción (figura 2), cuyos focos se localizan al sur
de la Cuenca del Balsas, y a profundidades relativamente profundas (50 a 100 Km, c.f
Singh and Pardo, 1993).
En la región de estudio la sismicidad esta asociada a zonas sismogénicas
relacionadas a estructuras tensionales que ocurren, en patrones irregulares de grabens y
horsts (Lermo et al., 1997, Suter et al., 1996, Aranda et al., 1989). Los sismos en la
vecindad del Eje Neovolcánico son generalmente pequeños, pero ocasionalmente ocurren
algunos hasta de magnitud 7, como el sismo de Acambay de 1912 (Urbina y Camacho,
1913).
El área entre las ciudades de Salamanca y Aguascalientes, atraviesa numerosas
zonas de debilidades estructurales, expresadas como fallas y grietas que en algunos casos
han experimentado desplazamientos recientes de consideración.
El Altiplano Mexicano en la región comprendida entre Salamanca y Aguascalientes,
se ubica una región que contiene rocas desde el Mesozoico al Reciente. Las rocas ígneas,
metamórficas y sedimentarias mesozoicas están afectadas por intrusivos graníticos de edad
terciarias tempranas, y cubiertas por una secuencia volcánica principalmente de edades
Oligocénicas y Miocénicas, cubiertas a su vez por una gran extensión de sedimentos
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Figura 2. Modelo Digital de Elevación de la región central de México. Se indica la localización de epicentros de sismos someros.
La mayoría de los sismos se ubican en la vecindad de la Cuenca de México, y poca actividad sísmica en el altiplano. Esta
disparidad parece estar afectada por la ausencia de una red de monitoreo en la zona del altiplano. Se indican también las
siguientes ciudades, Aguascalientes (A), Lagos de Moreno (LM), León (L), Silao (SI), Irapuato (IR), Salamanca (SA), Celaya
(CE), Querétaro (Q), Toluca (T) y Ciudad de México (DF)

6. lacustres intercalados con productos piroclásticos de asociación caldérica, que rellenan
depresiones controladas tectónicamente.
MARCO TECTÓNICO.
La región se encuentra limitada por varios sistemas de fracturamiento con
orientaciones ortogonales entre si, y cuya expresión superficial resalta en modelos digitales
de elevación, donde la sismicidad muestra una clara asociación espacial (Figura 3).
Regionalmente se subdivide en las siguientes regiones:
Sierra de Guanajuato.
La zona de falla Chapala-Tula (ZFCHT),
La región central del Bajío entre Irapuato y León,
La región meridional del graben de Aguascalientes.
SIERRA DE GUANAJUATO.
En el borde meridional de la Sierra de Guanajuato, la Falla del Bajío mostrada en
rojo, corre en la base de la sierra con una orientación N 450 W, por una distancia de mas de
60 Km, con su bloque caído al SW (Martínez-Reyes, 1992). El desplazamiento en esta falla
se ha estimado en 600 m, y afecta a tobas e ignimbritas neogénicas (Ignimbrita Cuatralba),
y a clásticos continentales pliocénicos de la unidad Gravas El Capulín, sobre los cuales se
han depositado lavas asociadas a la unidad denominada Basaltos El Cubilete. Esta unidad
había sido considerada originalmente como del Cuaternario (Martínez Reyes, 1992), pero
una fecha reportada recientemente en el Cerro del Cubilete (Aguirre et al, 1997) arroja una
edad de 13.5 Ma. Resulta interesante señalar que existen afloramientos aislados de estos
basaltos que cubren a la traza de la falla y que no están afectados por ella (Martínez -

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Figura 3. Imagen Digital de Elevación de la región del Bajío, parte de la Mesa central
y El Eje Neovolcánico. Las líneas blancas indican las trazas de los principales
líneamientos de accidentes topográficos como escarpes, rupturas de aparatos
volcánicos y discontinuidades morfo-estructurales. Se ilustran así mismo, las fallas
reconocidas en las vecindades de áreas urbanas reconocidas en este trabajo. Con
líneas rojas se indican las principales fallas reconocidas en la Sierra de Guanajuato
(Ver discusión en el texto).

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9. Reyes, 1992). Se ha reportado sin embargo actividad sísmica en el siglo pasado y en este
siglo que podría haberse generado en esta región (Aranda et al., 1989).
TREN ESTRUCTURAL DE FALLAS CHAPALA - TULA.
Con este nombre se designa una ancha franja de terreno que se extiende desde el sur
del lago de Chapala en Jalisco, hasta las inmediaciones de la región de Tula en el estado de
Hidalgo. Una prolongación de este sistema se ha documentado hasta la región de la Ciudad
de Querétaro (Aguirre et al., 2000, Nieto-Obregón et al., 2000), donde además se observa la
intersección de este sistema de fallas con otro de orientación casi N-S, paralelo al que se
extiende desde San Miguel de Allende, Gto. hasta las inmediaciones de Celaya (figura 3-a).
La zona de fracturamiento Chapala - Tula, tiene expresiones superficiales que se
observan principalmente a lo largo del sistema de fallas Morelia-Maravatío-Acambay-Tula,
con una orientación ENE a NE (cf. Pasquare et al., 1991). Este tren de fracturamiento se
observa también en las sierras al norte y al este de Salamanca e Irapuato, y en la Sierra de
Guanajuato. Al norte de la Sierra de Guanajuato el graben de Villa de Reyes esta orientado
al NE, en un patrón similar al descrito aquí. La mayor parte de este sistema de fallas tienen
una componente normal, con pequeñas componentes de desplazamientos lateral. Sin
embargo planos de falla con estrías de corrimiento horizontal han sido reportadas en
algunas localidades.
La Zona de Fracturamiento Chapala-Tula se encuentra al sur de nuestra área de
estudio, pero la expresión geomorfológica de las fracturas y lineamientos paralelos a la
misma, tiene una transición gradual con la región del Bajío, particularmente con el área
comprendida entre las ciudades de Salamanca, Silao e Irapuato.
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10. En esta región los lineamientos morfológicos en las zonas montañosas a ambos
lados de la depresión ocupada por el valle, coinciden con la orientación de este tren
estructural.
REGIÓN CENTRAL DEL BAJÍO.
Esta región ocupa una amplia área de formas topográficas de poco relieve, sin un
drenaje natural importante y rodeada por:
. Zonas montañosas al NE (Sierra de Guanajuato),
. Elementos montañosos aislados al 5W, separados por valles de orientación NE-SW,
o Una plataforma o meseta de ignimbritas al NW de la ciudad de León, Gto.
En ella se encuentran las ciudades de Salamanca, Irapuato, Silao y León. No existe para
esta región registro de actividad sísmica importante, sin embargo se conoce desde hace
mucho tiempo la existencia de fallas y que se extienden por decenas de Km, y que afectan
la infraestructura urbana, carretera, líneas vitales, etc. Las orientaciones de las fallas en
estas ciudades es al NE y muestran una persistente zona de afectación que se extiende por
decenas de Km. En Celaya efectos similares han sido reportados por Trujillo-Candelaria
(1985), Gutiérrez Malacara (1985) y Oliver López (1985).
LA SISMICIDAD EN EL ALTIPLANO MEXICANO.
En esta región se tiene el registro de sismicidad de poca profundidad en fallas que
con períodos de recurrencia largos (i.e. > 100 años). Los sismos mas importantes en este
sistema incluyen los de Acambay en 1912 de magnitud 7 (Urbina y Camacho, 1913), de
Maravatío en 1975 de magnitud 5 (Astiz, 1986), de Landa de Matamoros en 1887 (Suter et
al., 1996), y otros sismos de carácter histórico en épocas relativamente recientes (c.f. García
Acosta y Suárez Reinoso, 1996). Recientemente además, Lermo y colaboradores (1997)
8

11. han reportado actividad sísmica irregular en un amplio sector de esta zona. Por otro lado
Garduño (et al. 1 998b), han mostrado la existencia de fallamiento activo en los alrededores
de Morelia, e investigado el registro histórico de sismos en el estado de Michoacán
(Garduño et al., 1998a, y 1995).
La sismicidad en la región es importante sobre todo al sur del área de estudio, donde
además de los mencionados arriba, se tiene reportado el sismo de Sanfandila, de magnitud
3.4 al sur de la Ciudad de Querétaro, la actividad sísmica detectada en Aguascalientes con
una red local (Lermo et al., 1996, y los reportes históricos en el estado de Guanajuato
investigados por Aranda et al, 1989.
ESBOZO DE LA HIDROLOGÍA DEL BAJÍO.
La región denominada El Bajío, se caracteriza por tener una topografía baja en
relación a las zonas montañosas de la mesa Central y el Eje Neovolcánico, carecer de ríos
importantes, y sin embargo ser la fuente de una agricultura muy exitosa. Esta actividad es
que consume mas agua a nivel mundial, y en esta región se nutre de la explotación de los
acuíferos de la región.
Como muestra de la importancia de la extracción de agua que ocurre en la región
baste citar las siguientes cifras:
Región Num de Pozos Gasto (m3/año)
Querétaro 4,000 120 x 106
Guanajuato 30,000 2,000 x 106
Aguascalientes 10,000 500 x 106
Fuente: Macias González, com. per., 2001.

12. Esta sobreexplotación de los acuíferos del área, ha alcanzado niveles que nunca
antes se habían presentado en la historia, con importantes abatimientos del nivel frepatico.
Las consecuencias de este fenómeno especialmente relacionadas al fracturamiento de
suelos, están empezando a manifestarse. Por otro lado las observaciones regionales
respecto de los lineamientos geomorfológicos que existen en las sierras, nos permiten
suponer que una topografía similar existe bajo la cubierta de los sedimentos lacustres que
rellenan las depresiones aludidas anteriormente.
Esto nos lleva a considerar que al explotar los acuíferos al nivel que esta ocurriendo
actualmente, se provoca la transmisión de las arcillas lacustres saturadas de agua, hacia los
horizontes granulares que constituyen los acuíferos, compactándose como respuesta a esa
explotación. Si en esa topografía sepultada ocurren desniveles abruptos como los
observados en la superficie, el fenómeno de compactación diferencial, en secuencias que
contienen espesores diferentes a ambos lados de esos escarpes, provoquen hundimientos
diferenciales que pueden romper en la superficie la cubierta de aluviones, suelos e
infraestructura urbana, sin que necesariamente se reactiven las fallas por fenómenos
tectónicos.
Esto y la ausencia de monitoreo sísmico local en el Bajío, explicaría el por que no
hay sismicidad hasta el momento. Se ha demostrado sin embargo que si se instala una red
adecuada, esta si es detectable, aún si la sismicidad es de baja magnitud, como en el caso de
Aguascalientes (Lermo et al., 1996). Estos datos ayudarían grandemente a poner a prueba el
modelo estructural, al apoyarse en datos obtenidos instrumentalmente.
OBSERVACIONES ESTRUCTURALES.
En este trabajo, reportamos la presencia de fallas y fracturas en esta área, que se
prolongan por muchos kilómetros, atravesando algunas zonas urbanas (Salamanca,
10

13. Irapuato, Silao, León y Aguascalientes), y su entorno regional. Las fallas presentan
dominantemente una orientación al NE entre Salamanca y León, desplazamiento normal y
afectan el relleno fluvio lacustre del altiplano, y las sierras de los alrededores.
La figura 3 muestra, una imagen digital de terreno sombreado que muestra el área de
interés y los principales sistemas de fallas reconocidas en la literatura especializada.
A continuación se presenta una descripción de los principales elementos estructurales
encontrados, y subdivididos en cinco áreas principales:
Área de Salamanca
Área de Irapuato
Área de Silao
Área de León
Área de Aguascalientes
AREA DE SALAMANCA.
En la vecindad del área de la Ciudad de Salamanca, una falla de rumbo N60E y
bloque caído al SE, se extiende desde la localidad de Cerro Gordo, y atraviesa la ciudad
pasando por una esquina de la refinería del mismo nombre. Los desplazamientos
observados en las calles de la ciudad alcanzan 50 cm.
La figura 4, es una imagen digital de elevación del área vecina a la ciudad de
Salamanca. Ahí se muestra con líneas blancas la traza de una falla cuya expresión
geomorfológica mas importantes incluyen el escarpe que se presenta al NE en la localidad
denominada Cerro Gordo (figura 5), y su continuación hacia el 5W cruzando la autopista
45, y mas allá a través de la ciudad de Salamanca (figura 6, 7, 8, 9,).

14. Figura 4. Modelo Digital de Elevación de los alrededores de la Ciudad de Salamanca. Con línea blanca se indica la traza de la
falla de rumbo NE, con bloque caído al SE, reconocida en este trabajo. Nótese la coincidencia con el alineamiento del escarpe
de la localidad de Cerro Gordo.

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Figura 5 .- Panorámica de la Localidad de Cerro Gordo, se aprecia el cambio brusco de pendiente en este cerro al fondo. Esta
cambio se almea con la traza de la Falla de Salamanca, que pasa por la carretera 45 en el sitio CG marcado en la figura 4.

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en este trabajo. La orientación de la falta es NE con bloque caído al SE.

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Figura 7.- Escarpe de la falta de Salamanca en la calle Laurel de esa ciudad, se aprecia un rompimiento del pavimento y las
banquetas, el desplazamiento en la falta es del orden de 40 cm.

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Figura 8.- En la misma Calle Laurel, sobre el lado derecho se puede apreciar el muro afectado por el desplazamiento en la
falta, la banqueta y el pavimento rotos.

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Figura 9.- Sobre el lado izquierdo de la Calle Laurel, la Falla de Salamanca afecta a
una construcción que ahora se encuentra abandonada. El desplazamiento aparente es
de por lo menos 40 cm.
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20. Los rumbos medidos en el campo indican una dirección NE 55° a NE 700. En todos
los casos el bloque caído se encuentra al SE. La traza de esta falla se muestra en el mapa de
la ciudad y las fotografias tomadas en cada sitio.
Son particularmente interesantes las fotografias en la barda Este de la Refinería de
Salamanca (figura 10). Los desplazamientos observados, pueden alcanzar en algunos sitios
hasta 50 cm, con movimiento lento medido sobre un período de varios años.
Esta región se encuentra en el límite entre la región cubierta por la Zona de Falta
Chapala-Tula (ZFCHT), y la Región del Bajío, y aunque no hay registros de sismicidad en
el área, y muy posiblemente la subsidencia del terreno que provoca el desplazamiento en
las fallas este relacionado como en el caso de Aguascalientes a la extracción del agua de los
acuíferos y la compactación diferencial del terreno, se debe considerar con cautela la
posibilidad de reactivación sísmica de alguna de estas fallas.
ÁmA DE IRAPUATO.
La ciudad de Irapuato y el área circunvecina se muestra en la figura 11. Las
expresiones geomorfológicas mas importantes en esta región incluyen una serie de cañadas
alineadas al NE 60 y que afloran al NE del área urbana.
En la vecindad de Irapuato, se reconoció una falla de movimiento principalmente
normal con una ligera componente lateral izquierda, que afecta a una secuencia lacustre con
horizontes carbonatados, que provocó el desplazamiento de un bloque con salto de mas de
lOm.
La continuación de esta falla pasa al norte de la ciudad, sin embargo y dentro de la
ciudad se cartografió otra falla de orientación similar que afecta importantes avenidas e
infraestructura urbana en los alrededores de la Glorieta del Puente de Guadalupe. En este
12

21. Figura 10.- La continuación hacia el NW de la falta de Salamanca, pasa por la esquina SE de la Refinería. Aquí se puede
observar el desnivel provocado en la banqueta y la forma en que el muro que se despega del piso.

22. 245000 250000 255000 260000 265000 270000
Figura 11. Modelo digital de elevación, del área circunvecina de la ciudad de
Irapuato. Las líneas blancas indican la traza de La falla de rumbo NE que pasa por la
localidad de La Valencianita,y la falta de rumbo NW que atraviesa por la carretera
45. La orientación de esfuerzos mostrados en los estereogramas, indican un esfuerzo
tensional en una orientación casi horizontal con un rumbo casi N-S. Obsérvese la
alineación de los elementos fisiográficos principales con las fallas mapeadas en el valle.

23. sitio la falla presenta un cambio de rumbo de 90 grados al SE, y continua hasta el límite sur
de la ciudad.
LOCALIDAD: LA VALENCIANITA.
A lo largo de uno de estos alineamientos se localiza la Zona de Falla de La
Valencianita que corre a lo largo de una loma de pendiente suave, inclinada hacia el norte.
En esta localidad en las estaciones Vi, V2 y V3. La loma esta constituida de una
intercalación de sedimentos lacustres arenosos, limosos y tobáceos intercalados con capas
de calizas lacustres de estratificación delgada.
Se tomaron datos de planos de falla y estrías de deslizamiento en una cantera
abandonada. En el piso se observa abundante caliche y depósitos de travertino. Se trata de
un tajo de explotación de cal. En el centro del tajo aparece un bloque basculado en el que
los estratos de la secuencia están inclinados en contra del escarpe (figuras 12, 13, y 14), y
se puede observar que el desplazamiento neto es mayor a los 10 m.
Los sedimentos lacustres y tobas se encuentran afectados por fracturas y fallas. La
secuencia estratificada esta inclinada suavemente en contra del escarpe. Las fallas tienen un
rumbo WSW, buzan hacia el N y el bloque caído esta al NW. Se detectaron espejos de falla
que tienen preservados en ella estrías que indican un sentido de desplazamiento
predominantemente normal, con una pequefSa componente izquierda. La orientación de
esfuerzos se muestra en la figura 15.
Aunque los espejos de falta permiten establecer claramente la orientación de los
indicadores cinemáticos, la edad del fallamiento permanece elusiva debido a la falta de
determinaciones isotópicas de la secuencia estratificada. Pero por correlación estratigráfica
con áreas vecinas de ambientes similares probablemente sean de edades Mioceno Superior
- Plioceno (Aguirre y Carranza, 2000, Carranza y Aguirre, 2000). Por otro lado, la delgada
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Figura 12.- Vista Panorámica del Tajo de La valencianita. Se aprecia en primer plano un bloque basculado inclinado en contra
del escarpe mostrado en el fondo de la fotografía. En el extremo izquierdo del escarpe se observan relictos del plano de falta
mostrado en las siguientes figuras. El deslizamiento total entre estos bloques es> 10 m.

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Figura 14.- Detalle de las estrías de falla y de la medición de su orientación, nótese lo
bien preservado de estos rasgos estructurales.

27. N
Eje P(máximo
acortamiento)
Eje T (máxima
elongación).
Figura 15- Diagrama estereográfico que muestra la orientación de las fallas en color
rojo y los planos de estratificación en azul. La orientaciónde las estrías de falla se
muestra con flechas. El eje T de "máxima elongación" (i.e. de máxima extensión),
esta orientado en una posición casi horizontal, (3531, 040), mientras que el eje P de
"máximo acortamiento" se orienta según un vector casi vertical (243°, 801). Lo que
indica una extensión orientada al NNW, y un movimiento predominantemente
normal.

28. capa de suelo que cubre la ladera de esta loma, no parece estar afectada, y por lo tanto esto
indica un movimiento mínimo en épocas recientes. No se puede descartar sin embargo la
posibilidad de un evento sísmico de carácter tectónico, en función de la sismicidad
detectada en las áreas circunvecinas.
LOCALIDAD. LA CALERA.
En el corte de la autopista 45 al norte de Irapuato y cerca de la localidad de la
Valencianita, al sur de la población de La Calera, se encontró una gran fractura que se
describe a continuación. En este sitio la estratificación se inclina al NE suavemente (18°-
24°), y en el corte se aprecia una falla normal de rumbo NW-SE, echados muy fuertes casi
verticales con el bloque caído al NE. (figura 16). No se observaron estrías. El diagrama
estereográfico correspondiente se presenta en la figura 17.
LOCALIDAD: LA CANTERA.
En el camino que conduce a la Planta de Cal al norte de la carretera se localiza un
banco de explotación que denominamos La Cantera (figura 18) . La proyección
estereográfica de estos datos se presenta en la figura 19. Las fracturas se orientan casi N-S,
con su bloque caído al W. Mientras que la estratificación de la secuencia lacustre tiene un
rumbo NNW e inclinada suavemente hacia el E. Este sistema tiene una dirección diferente
a la traza de la falla en la localidad de La Valencianita.
El riesgo aquí, no parece ser muy grande, pues la capa de suelo que cubre la traza
de la falla no esta rota, y por lo tanto es muy probable que esa falla no haya tenido
movimiento en el pasado reciente.
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Figura 16 .- Panorámica del corte de Ja carretera Irapuato Silao, cerca de la localidad de La Calera. Los estratos de la
secuencia lacustre están plegados por efecto del deslizamiento en una falla orientada al NW casi perpendicular a la Falla de La
Valencianita.

30. N
Fig. 17.- Localidad corte en la carretera Irapuato - Silao al sur de La Calera.
La estratificación mostrada en color azul, de la secuencia lacustre tiene un
rumbo de N 551 W a N 75° W, y echados de 181 a 241 al NE. La falla mostrada
en color negro, tiene un rumbo N 400 W a N 55° W, y echados muy fuertes de
701 a 851 al NE.

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Figura 18.- Pared N del tajo de La Cantera, se observa la continuidad de los estratos de la secuencia lacustre.

32. Fig. 19.- Diagrama estereográfico de la Calera. La estratificación se muestra en
color azul, y las fallas y fracturas en color negro indican una orientación casi N-
S, y echados casi verticales. El bloque caído se encuentra al W.

33. LOCALIDAD: CIUDAD DE IRAPUATO.
En la ciudad de Irapuato, se conoce de la existencia de una falta que afecta la
infraestructura urbana. En este estudio se presenta un recorrido sobre ella, y la traza se
muestra en el plano urbano de la Ciudad en la figura 20.
Se hizo un recorrido que se inició en la Glorieta de Puente de Guadalupe, donde
confluyen las avenidas Calzada Insurgentes (Cruz Roja) y Boulevard Díaz Ordaz. En este
sitio la falla tiene un rumbo NE 40°, y se extiende al menos 1 Km en esa dirección. El
bloque caído se encuentra al NW (figuras 21, 22 y 23). Al SW de la Glorieta mencionada,
la falla continua hacia el SW con la misma dirección por una distancia de unos 300 m
(figura 20). A partir de ahí (mas o menos donde cruza la Calle Durazno), el rumbo de la
falla empieza a cambiar hacia el SE, hasta que al cruzar el Boulevard Díaz Ordaz, al norte
de la Calle San Juan, la falla se extiende en dirección SE 45° (fotografías 24). Aquí el
bloque caído se encuentra al SW. Reconocimos esta falta por una distancia de
aproximadamente 2 Km, hasta la confluencia con la Autopista Irapuato - Querétaro.
La orientación anómala de estas fallas y el comportamiento irregular de esa
curvatura, atípica de lo hasta ahora reportado en esta área, sugiere que el comportamiento
de! suelo al fracturarse esta siguiendo un promontorio sepultado bajo el relleno aluvial y
lacustre de esta región del bajío. Al igual que en otras localidades y en ausencia de una
sismicidad notoria la subsidencia parece estar controlada por la compactación diferencial
de bloques con horizontes arcillosos mas gruesos en los bloques hundidos que en los
bloques levantados. Esta compactación diferencial es causada a su vez por la extracción
del agua subterránea por los pozos localizados en el área urbana de la ciudad.
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Figura 20. Mapa urbano de la Ciudad de Irapuato, Se muestra con una línea azul, la traza de la falla de Irapuato, que presenta
un cambio brusco en su orientación en la vecindad de la Glorieta de Puente de Guadalupe.

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Figura 21.- Glorieta del Puente de Guadalupe, La traza de la Falta ha roto la estructura del antiguo puente.

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Figura 22.- Vista desde el Puente de Guadalupe hacia el NE, la casa del centro esta
afectada por el paso de la falla, que rompe el centro de la fachada principal. El efecto
del hundimiento del bloque de la izquierda provoca la ruptura del marco de la puerta
y de las claraboyas circulares de la parte superior de esta construcción.

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Figura 23.- Vista desde el Puente de Guadalupe, hacia el SW. La traza de la falta pasa
en medio de esta Estación de Servicio, afectando el piso de la estación el pavimento y
la banqueta. El desplazamiento aparente es de 70 cm. Nótese el desplazamiento en tos
paneles de anuncio de la estación al centro de la fotografía.

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Figura 24.- La traza de la Falla de Irapuato se puede observar en el fondo del estacionamiento de esta fabrica (Flecha), sobre el
Boulevard Díaz Ordaz.

39. Á1UA DE SILAO.
En los alrededores de la ciudad de Silao, una falla de orientación N60E, atraviesa la
ciudad y se prolonga hacia el SE hasta las localidades de Venta de Ramales, y La Aldea.
Los daños en la ciudad incluyen afectaciones a construcciones, infraestructura civil y líneas
vitales. Hacia el SW afuera de la ciudad la falla se puede seguir de manera casi continua
afectando el suelo y algunas construcciones de granjas y otras construcciones.
En la ciudad de Silao se tiene registrada la presencia de una falla de rumbo NE 450,
con el bloque caído al SE (figura 25), que pasa por la ciudad y provoca la perturbación de
la infraestructura urbana afectando calles, drenaje de agua potable y aguas negras en sitios
muy localizados a lo largo de la traza de la falla. A continuación se presenta una
descripción de los sitios mas relevantes.
LOCALIDAD: CIUDAD DE SILAO.
Dentro de la ciudad de Silao, la falla se puede observar en la calle Álvaro Obregón,
fotografías de la traza de la falla afectando las banquetas y muro de construcciones se
muestran en las fotografias 26 y 27.
La falla se prolonga en dirección SW y atraviesa por la Calle Cinco de Febrero, y
posteriormente pasa por la calle La Piedad. Después pasa por la esquina que forman las
calles Alfareros N y Alfareros E. Finalmente aparece en la esquina de las calles Felipe
Carrillo Puerto y Calzada Miguel Hidalgo. Esta esquina se le conoce como El Crucero
(fotografía 27).
En todo este trayecto las edificaciones se ven afectadas en diverso grado. El
desplazamiento a lo largo de la traza puede alcanzar en algunos sitios mas de 50 cm.
16

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Figura 25. Modelo Digital de Elevación del área vecina a la Ciudad de Silao. Se indica con una línea blanca la traza de la falta
reconocida en este estudio. El Bloque caído esta al SE, y su continuación hacia el NE, se almea con la Falta La Aldana en el
área de la Ciudad de Guanajuato.

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Figura 26.- Falla de Silao, afectando la Avenida Álvaro Obregón, el desplazamiento aparente es de al menos 50 cm.

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Figura 27 .- La traza de La Falta de Silao en la esquina conocida como El Crucero, donde el desnivel en la calle es aparente. La
falla cruza la vía del tren sin tener un efecto aparente.

43. Al SW de la esquina de El Crucero, la falla atraviesa la línea del ferrocarril, y continua en
la misma dirección hacia un terreno baldío afectando algunas construcciones y bardas de
diversa manera.
La Orientación de esta falla hacia el NE, se almea con la Falla La Aldana en la
Sierra de Guanajuato (Martínez Reyes, 1992).
LOCALIDAD. VENTA DE RAMALES.
La continuación de la falla en este sector pasa cerca de la localidad de Venta de
Ramales. En un terreno dedicado a la siembra y a la orilla de la carretera nos fue mostrado
por los campesinos que trabajan en el lugar varias grietas en la milpa con una orientación
similar a la encontrada mas al norte.
La falta provoca la presencia de un desnivel del terreno, alineado en esa dirección, y
se pudo reconocer el sitio donde pasa la falta (figuras 28 y 29).
Unos 100 m hacia el SW la falla rompe la esquina de una barda que forma el
perímetro de una granja (figura 30). Mas al SW el promontorio elevado dejado por la traza
de la falla tiene un rumbo de NE 350V
El desplazamiento sobre la falla es difícil de establecer en esta área, sin embargo el
desnivel provocado por el promontorio referido es mayor de 50 cm (figura 31).
Adicionalmente según los campesinos del lugar una tubería de agua, que corre paralela al
camino de terracería que sirve de acceso a Lucero de Ramales y la Granja referida con
anterioridad se rompe continuamente, por lo que con regularidad se realizan obras de
reparación en ese tramo.
Por lo tanto se prevé que aquí el efecto del movimiento de la falla provocará un
hundimiento del terreno como el que se ha venido observando. La falta continua hacia el
SW, mas allá de los poblados de La Aldea, y Romita.
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Figura 28. Vista panorámica de la barda de una granja en la localidad de Venta de Ramales, afectada por la falla de Silao.
Hacia el centro de la barda se nota el desplazamiento de esta, el bloque caído se encuentra a la izquierda. Vista hacia el S.

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Figura 29. Vista lateral de la misma barda, la parte afectada se observa aproximadamente al centro de la fotografia.

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Figura 30 .- La misma barda observada al voltear la esquina. El bloque caído se encuentra a la derecha.

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Figura 31 Terracería en la que se observa un pequeño desnivel donde pasa la traza de la falla de Silao, en la localidad de
Venta de Ramales.

48. Á1UA DE LEÓN.
En la ciudad de León en el cruce de las autopistas que van a Aguascalientes y San
Francisco Del Rincón, se observa en una cantera de explotación la traza de una falla normal
en la que se han preservado estrías de falla que indican un movimiento normal izquierdo.
Morfológicamente esta traza sigue el escarpe de la meseta de ignimbritas localizada al W
de la ciudad de León.
En el área de la Ciudad de León (figura 32), se detectó la presencia de una
superficie de falla en la intersección de la Autopista 45 que va a Aguascalientes y la
carretera que va a San Francisco Del Rincón.
LOCALIDAD LA RESEÑA.
En esta localidad (ver figuras 33, 34 y 35) en un banco de explotación de material,
situado al W del crucero, aflora el plano de falla en la pared noreste de un tajo abandonado.
El plano de falla esta orientado N 200 E, 40° SE, y presenta estrías de falla con ángulos de
pitch que fluctúan de 63° a 80° al E. En el bloque del alto de la falla se encuentra un
material muy fragmentado de bloques de hasta 3 m de diámetro, empotrados en una matriz
arenosa sin consolidar. El diagrama estereográfico de estos datos estructurales se presenta
en la figura 36.
El estereograma de la falta indica una orientación del eje T de máxima elongación,
en una dirección WNW, e inclinación muy cercana a la horizontal. Esto aunado a la
disposición de la fisiografia que muestra un escarpe orientado con la misma orientación del
plano de falla descrito (figura 32) y al fracturamiento observado en el corte de la carretera
León - Aguascalientes, cerca de la intersección con el plano de falla, sugiere que al igual
que en los demás sitios descritos en este informe, la falta esta ligada a la tectónica
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Figura 32. Modelo Digital de Elevación del área vecina a la Ciudad de León. La línea blanca discontinua, indica la traza de la
falla reconocida en este trabajo, de rumbo NE, con bloque caído al SE. La orientación de los esfuerzos muestra un esfuerzo
tensional orientado casi E-W, y horizontal. Nótese la orientación del escarpe al NW de la ciudad.

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Figura 33 .- Panorámica del tajo al W de la localidad de La Reseña, donde se observa el plano de falla en el escarpe dejado
durante la explotación de este banco de material.

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Figura 34 .- Acercamiento al plano de falla en el tajo localizado al N de La Reseña. La pared donde se observan las estrías de
falla se indica con una flecha.

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Figura 35 .- Acercamiento a la pared donde aflora el plano (le falla con estrías. Este plano se observa cubierto por un depósito
de bloques enormes soportados por una matriz (le arenas gruesas mal consolidadas.

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Figura 36.- Diagrama Estereográfico del plano de falla y las estrías
observadas en la localidad del Banco de Material localizado al N de La
Reseña. La falla esta orientada N 200250 E, con echados de 37° a 450 al SE.
Se trata de una falla normal con bloque caído al SE, con una pequeña
componente lateral izquierda.

54. extensional de este valle, y que dada la ausencia de una sismicidad histórica de importancia,
su movimiento este ligado a la extracción de agua del subsuelo. En este sitio también es
posible que el deslizamiento observado en este plano de falla haya ocurrido hace mucho
tiempo, y la extracción de agua subterránea todavía no este afectando a esta zona. Sin
embargo y en vista de lo observado en otros sitios, lo mas probable es que eventualmente el
sitio experimente hundimientos similares a los descritos anteriormente. Esto sobre todo por
el tamaño de la Ciudad de León (mas de 500,00 habitantes), que debe de tener un consumo
de agua considerable.
ÁREA DE AGUASCALIENTES.
En la ciudad de Aguascalientes, un fracturamiento enteramente similar se estudió
hace tiempo (Lermo et al., 1997), consistiendo de un arreglo de fallas paralelas de
orientación casi N-S, y bloque caído al W. Su continuación hacia el sur pasa la este de la
Planta de la Nissan, y se prolonga hasta la localidad de la Cotorina. Afuera de la ciudad los
desplazamientos observados son de algunas decenas de cm.
MÁRGEN ORIENTAL DEL GRABEN DE AGUASCALIENTES.
Esta zona ha sido estudiada previamente (Lermo et al., 1996 y Nieto-Obregón, 1999),
donde la orientación de las fallas y fracturas se orienta principalmente en dirección N-S,
con bloques caídos al W. Las fallas han afectado de diversas maneras la infraestructura
urbana de la ciudad, (ductos de agua potable, de drenaje, calles, casas, etc). Actividad
sísmica de baja intensidad también fue registrada y localizada en alineamientos restringidos
a las trazas de las fallas que atraviesan la ciudad.
Estas fallas son parte del Graben de Aguascalientes, es decir del bloque hundido que
contiene al Valle de Aguascalientes, y que se encuentra limitado por dos grandes sistemas
de fallas localizados en los bordes y orientados también N-S (figura 37). La ciudad traslapa
19

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Figura 37. Modelo Digital de Terreno del área circunvecina de la Ciudad de
Aguascalientes. Se indican los sitios donde se obtuvieron datos estructurales, y la
orientación de las principales zonas de discontinuidades estructurales sobre la margen
oriental del Graben de Aguascalientes.

56. el sistema de fallas que se localizan en el borde oriental del graben. La figura (figura 38),
muestra un plano simplificado de la geología del área urbana de la ciudad de
Aguascalientes y la extensión de las fallas como se conocían en 1996.
Los elementos tectónicos que controlan la estructura se pueden catalogar como
inactivos, o al menos como mecanismos generadores de sismos con períodos de recurrencia
larga (i.e. >1000 años). Sin embargo nuestros estudios han mostrado la existencia de rasgos
que muestran la ocurrencia de actividad sísmica importante en el Cuaternario. Tales rasgos
incluyen estructuras de licuación e inyección de sedimentos de esa edad.
La coincidencia en la orientación de las fallas que afectan a la ciudad, y las fallas del
graben, el registro de eventos paleosísmicos y la sismicidad detectada por una red local
(Lermo et al., 1996), sobre la traza de La Falla Oriental del Graben de Aguascalientes,
sugieren una causa común.
Se realizó el mapeo del espesor del relleno aluvial en el área de la ciudad aprovechando
la información de los pozos localizados en la vecindad y dentro del área urbana (figura 39),
con lo cual se pudo reconocer la paleo-topografia del basamento ignimbrítico. Esta figura
muestra la irregularidad del fondo del graben y la tendencia a tener una zona de
hundimiento severo alineada con los elementos tectónicos del área.
Las causas de la aparición de fallas y la consecuencia de los daños observados esta
controlada por las siguientes observaciones:
La orientación de las fallas parece estar controlada por la topografía del
basamento sepultado en el bloque del graben.
La aparición de las fallas y fracturas en el valle y la ciudad, es debida a la
sobreexplotación de los acuíferos del valle de Aguascalientes, y a una compactación
20

57. diferencia! de los horizontes arci!!osos interca!ados con las gravas y arenas que rellenan
las depresiones existentes en la paleo-topografía sepultada del garben.
La actuación simultanea de ambos fenómenos es la responsable de los daños y
efectos observados en esta ciudad. Así mismo nuestros estudios indican que no puede
descartarse la sismicidad natural en la región como una posible causa de perturbación
estructural en el futuro.
Nuestras observaciones se utilizaron para modificar el Reglamento de Construcción
en esta ciudad, y para planear el crecimiento de la infraestructura urbana.
LOCALIDAD AUDITORIO AGUASCALIENTES.
En el área ocupada por el Parque Héroes Mexicanos al oriente de la Avenida José
María Chávez, corre una de las trazas del sistema de fallas paralelas de la región oriental
del Graben de Aguascalientes. Esta falla pasa cerca del centro de la ciudad, no es la mas
importante, sin embargo en su recorrido hacia el sur pasa por el área de estacionamiento
del Auditorio de Aguascalientes (Sitio A-2; figura 40). Los movimientos en esta falta son
intermitentes, espaciados en el tiempo con sismicidad de baja intensidad, y que en este caso
afectan solo el pavimento del estacionamiento. La falta sin embargo continua hacia el sur
cortando el Parque Héroes Mexicanos cruza la avenida José María Chávez y desaparece un
poco antes del área de la Central de Abastos al occidente de esa avenida.
LOCALIDAD PROLONGACIÓN A VENIDA HÉROE INMOR TAL.
Sobre esta región al SE de la ciudad corre la traza principal de la Falla Oriental del
Graben de Aguascalientes con rumbo casi N-S. El comportamiento de esta falla fue descrito
anteriormente (Lermo et al. 1996), y su extensión se conocía solamente un poco al sur de la
Avenida Aguascalientes Sur. Con el paso del tiempo la extensión longitudinal de esta falla
ha crecido, y en este estudio la reconocimos mas allá de la Planta Automotriz Nissan.
21

58. LI
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Figura 40 .- Estacionamiento del Auditorio de Aguascalientes al N del Parque Héroes Mexicanos. La grieta que aquí se aprecia
sigue una de las fallas paralelas que atraviesan la Ciudad de Aguascalientes.

59. Dentro de la ciudad la traza de esta falla pasa por el cauce del arroyo El Cedazo, al
W de la Parque Recreativo El Cedazo, y continua hacia el sur pasando por los terrenos de la
compañía Hewlet Packard, atravesando la Avenida Aguascalientes Sur (Sitio A-4, ver
fotografías 41), y continuando por las Colonias Morelos 1 y Morelos II).
Mas al sur el escarpe provocado por la ruptura del suelo y del relleno aluvial
subyacente se observa a lo largo de las lomas que conforman la parte sur del valle de
Aguascalientes al sureste de la ciudad (Sitio A- 13).
A veces la traza de la falla se puede reconocer por la alineación de arbustos, matas y
cactus a lo largo de la traza de la falla, posiblemente siguiendo sitios donde le agua fluye
con mayor regularidad (Figura 42).
En otras ocasiones se desarrolla un escarpe con desniveles de 40 o 50 cm como los
que se muestran en la (Figura 43). Y a veces el desplazamiento en este escarpe es mas
grande. La contemporaneidad del deslizamiento es sobretodo evidente cuando se observa lo
que pasa cuando se afectan líneas vitales, como por ejemplo con líneas de energía eléctrica.
En la figura 44, se observa como un poste de luz encajado en el bloque levantado y muy
cerca de la traza de la falla ha sido doblado por efecto de uno de los cables de tensión que
en un principio se colocaron para mantenerlo de forma vertical. Los cables de luz se han
retirado hace tiempo, y el poste esta inutilizado. Esta misma grieta ha inutilizado tuberías
enterradas (figura 45)
La traza de la falla cruza la Prolongación de la Avenida Héroe Inmortal (en el
señalamiento de carretera, sitio A-lS, coordenadas: 13Q 782,327 E, 2,416,602 N, Alt.:
1922 msnm), ahí la falla se bifurca en dos ramales, uno de ellos penetra en una granja
afectando una barda de ladrillo (figura 46), desapareciendo un poco mas al sur.
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Figura 41 La traza de la Falla Oriental de Aguascalientes pasa por este sitio y corta perpendicularmente a esta avenida. El
terreno atrás de la barda pertenece a la Compañía Hewlett Packard, en el borde de la antigua Presa El Cedazo.

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Figura 42 .- La traza de la falta a veces se muestra por la presencia de vegetación del
tipo de los cactus o matas que se alinean siguiendo este rasgo. Ver texto para una
discusión de este fenómeno.

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Figura 43 .- El escarpe provocado por la falta puede en algunos lugares expresarse como se muestra en la fotografia, con
desplazamientos de cuando menos 50 cm.

63. Figura 44 .- El movimiento de bloques a ambos lados de la falta ha provocado en
algunas ocasiones la afectación de líneas vitales como en este caso. La ruptura de
alambres de conducción eléctrica, y la deformación del poste de concreto, por la
tensión ejercida por una de los tensores que no fueron removidos cuando se inhabilitó
la línea de energía.

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Figura 45 .- En algunas ocasiones tubería enterrada puede quedar afectad como la
que se muestra en este ejemplo. Se trata de una tubería de agua para riego.

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Figura 46 .- La grieta continua hacia el S, continuándose hacia La pared de esta granja, y afectando la pared de la misma.

66. Otro segmento de la falla se puede apreciar al sureste del Panteón Municipal y
Pensión Municipal, en el cauce del Arroyo San Francisco (Sitio A-li, coordenadas: 13Q
783,012 E, 2,414,846 N, Alt.: 1906 msnm), justo donde se encuentra el Puente de la Media
Luna (Figura 47). Ahí se observa un desplazamiento en el plano de falla de 2 m, con el
bloque caído al W.
El otro ramal continua hacia SW, pasando al W del Panteón Municipal y siguiendo
un curso paralelo a un canal de irrigación, que aparentemente se construyó, aprovechando
el desnivel del escarpe natural. Sobre la traza de este canal, las paredes del mismo son muy
inestables, y fragmentos grandes del suelo se han precipitado al fondo del mismo,
arrastrando consigo vegetación que incluye árboles de tamaño considerable (Figura 48).
La continuación de la traza de esta falla cruza por la zona del Rancho de Mosco. Sin
embargo, siendo esta zona una de alto desarrollo agrícola, los trabajos de la agricultura
impiden localizar con precisión esta traza.
Pero su continuación si se detectó aunque de manera incipiente mas al sur de la
Planta Automotriz, en la localidad de Los Parga (sitios A-5 y A-7). Ahí se observó de
manera incipiente la traza de la falla (figura 49).
Mas al sur en el sitio COT localidad de La Cotorina, se observó en banco de
explotación de material abandonado, la presencia de una falla de rumbo casi N-S con
echado al W, pero que mostraba el bloque levantado al W (ver figura 50). La posición
anómala del bloque levantado al W, que contrasta con lo observado en todos los sitios
anteriores, puede deberse a la presencia de una falla de tijera formada por el acomodo de
bloques en la región. El desplazamiento en esta falla es de 40 cm.
23

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Figura 47.- Arroyo de San francisco, en la localidad del Puente de la Media Luna. La traza de la falta se puede observar en la
margen derecha del arroyo. Uno de los ramales de la Falta Oriental de Aguascalientes, pasa por este sitio. La traza de la falla
se puede observar por la diferente coloración de los materiales presentes a ambos lados de la falla.

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Figura 48 .- Deslizamientos de tierras en la vecindad en la margen de un arroyo que
corre paralelo a la traza de la Falla Oriental de Aguascalientes, al norte del Rancho de
Mosco, ha producido que segmentos grandes de suelo sean arrastrados por la
gravedad, produciendo como en este caso efectos espectaculares. Este árbol
originalmente en posición vertical ha sido rotado 90 grados, y se mantiene en esa
posición por los alambres de púas que lo sostienen precariamente.

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Figura 49 .- Al sur de la Planta de la Nissan, la traza de la Falla Oriental de
Aguascalientes se manifiesta solo levemente por algunas fracturas en el suelo.

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Figura 50 .- En las paredes de un jagüey para la recolección de agua, aflora una falta orientada de manera paralela a las fallas
de Aguascalientes, pero con el bloque hundido al E.

71. DISCUSIÓN.
Estas fallas empezaron a aparecer y notarse principalmente en las ciudades, hace
unos 20 años, y el desplazamiento en ellas se ha producido sin afectación sísmica
importante. Y por otro lado el efecto de compactación diferencial en estos rellenos lacustres
con abundancia de sedimentos arcillosos cuando ocurren sobre un paleo relieve topográfico
pronunciado, ha sido postulado como una posible causa de ese fracturamiento observado
(Lermo et al., Op. Cit., Trujillo-Candelaria, 1985, Gutiérrez Malacara, 1985 y Oliver
López, 1985). Una síntesis de esta hipótesis se presenta en la figura 51.
Los rasgos estructurales y estratigráficos descritos en esta área implican la presencia
de un fallamiento que ha afectado a rocas de edades Pliocénicas y Pleistocénicas. Aunque
la sismicidad es esporádica y los registros preliminares de la red de SISMEX (Figura 52),
ubican algunos sismos al NE y NW de Querétaro, al N de la Sierra Madre Oriental al E de
San Luis Potosí, al SW de Salamanca en una rasgo rectilíneo alineado con la traza de la
falla de Salamanca, y los sismos detectados a lo largo de la traza de la Falla Oriental de
Aguascalientes.
La coincidencia en la orientación de los fracturamientos observados en los valles,
con las orientaciones de fallas en las montañas, y con la orientación de los mecanismos
focales para fallas activas al S y al E del área de estudio, nos sugiere tener precaución ante
la posibilidad de que una de estas fallas pudiera activarse en un futuro mediato. La
posibilidad de tal eventualidad obligan a considerar índice elevado de riesgo, en función del
alto grado de desarrollo agrícola - industrial, y de infraestructura civil que existe en la
entidad.
CONCLUSIONES.
De la discusión precedente, se concluyen los siguientes puntos:
24

72. 11 -
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Figura 51. El mecanismo que se propone como generador de las fracturas que han
aparecido en los valles del altiplano, podrían haberse generado, por la compactación
del relleno aluvial y lacustre (en amarillo), que rellenó una paleotopografia del
basamento volcánico (en color café) sepultada, con desniveles abruptos heredados
de una tectónica extensional no necesariamente activa, y con actividad previa al
depósito del relleno lacustre. La extracción de agua por períodos de tiempo medidos
en décadas, produciría una compactación (D), mas grande en el relleno aluvial con
espesores mas grandes, y menor compactación donde los espesores del relleno son
mas pequeños. Esta Compactación diferencial sería la responsable de la proyección
de fracturas en la superficie, sin que necesariamente se produzca un movimiento
brusco en la falla que afecta al basamento.

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Figura 52. Imagen Digital de Elevación de la región del bajío. Se muestra la localización de sismos registrados por la red de
SISMEX, donde destacan los enjambres de Sanfandila al S de Querétaro y los de Aguascalientes.

74. Existe un patrón estructural de fallas orientadas según las siguientes direcciones:
N 10°-45° E, con echados fuertes al NW y SE, y sentidos de desplazamiento
principalmente normal con pequeñas componentes de corrimiento lateral. Y otro sistema
que intercepta y a veces produce truncamientos en el anterior, orientado N lO W a N-S,
con echados fuertes y desplazamiento principalmente normal.
Este patrón estructural es responsable de lineamientos observables en los modelos
digitales de elevación, y que corresponden en su mayor parte a escarpes rectilíneos de las
sierras que se encuentran bordeando los valles y cuencas del Bajío y de Aguascalientes, y
estructuras de truncamiento en estructuras volcánicas.
En los valles el relleno lacustre y aluvial, se encuentra afectado por fallas que son
particularmente conspicuas en las áreas urbanas de las ciudades de Celaya, Salamanca,
Irapuato, Silao, León y Aguascalientes. La infraestructura de estas poblaciones y las líneas
vitales se encuentran igualmente afectadas.
La sismicidad sin embargo no es muy notable, a pesar de existir reportes de
actividad intermitente y esporádica, casi siempre de baja magnitud (<5 M), profundidad
somera (< 15 Km), y períodos de recurrencia de decenas a miles de años.
La falta de reportes de sismos en el área seguramente se debe a la ausencia de una
red local que pueda registrar los eventos de baja magnitud asociados al fracturamiento
observado en el relleno aluvial y lacustre de los valles y cuencas de la región.
El fracturamiento y fallamiento del relleno aluvial y lacustre han afectado no solo
construcciones de todo tipo sino la infraestructura civil de la mayoría de las áreas urbanas
del Bajío, incluyendo las líneas vitales de conducción de energía, agua potable, aguas
negras, etc.
25

75. Todos estos fenómenos aparecen estar asociados a la extracción de agua subterránea
de acuíferos alojados en valles y cuencas de climas templados a secos y sin drenajes
naturales importantes. La compactación diferencial de los sedimentos arcillosos del relleno
de estos valles sobre una topografía abrupta provoca la proyección de fracturas en la
superficie, sin que el evento sea necesariamente ligada a sismicidad de origen tectónico.
El registro histórico de actividad sísmica en la región aunque no tan frecuente como
la que ocurre en la costa pacífica de México, ha tenido manifestaciones en tiempos
geológicamente recientes y aún históricos, e implican el considerar con mucho cuidado la
planeación del futuro desarrollo industrial y urbano de la región.
La difícil decisión de donde comenzar para evitar consecuencias desfavorables,
requerirá de realizar estudios de Ingeniería de detalle sobre el comportamiento estructural,
tectónico, sismológico y geohidrológico del área. La agricultura principal consumidor de
agua en estas regiones deberá de optimizar el uso del agua, y posiblemente reducir su
consumo de manera planificada.
26

76. BIBLIOGRAFIA
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28

78. WN
RESUMEN
En el área comprendida entre Salamanca y Aguascalientes, se ubica una región que
contiene rocas desde el Mesozoico al Reciente. Las rocas sedimentarias mesozoicas están
afectadas por intrusivos de edades variables, cubiertas por una secuencia volcánica
principalmente Oligocénica. Las sierras limitan depresiones controladas tectónicamente que
contiene un enorme volumen de sedimentos lacustres intercalados con productos
piroclásticos de edades Mioceno Superior al Pleistoceno.
En este trabajo, reportamos la presencia de fallas y fracturas en los valles de esta
área, que se prolongan por muchos kilómetros, afectando terrenos agrícolas, atravesando
algunas zonas urbanas (Querétaro, Celaya, Salamanca, Irapuato, Silao, León y
Aguascalientes), e incidiendo en la afectación de líneas vitales (i.e. redes de drenaje, líneas
de conducción de energía eléctrica, gasoductos, oleoductos, etc.) Entre Salamanca y León,
estas fallas presentan un rumbo NE con echados al SE y NW y desplazamientos
principalmente normales con una pequeña componente de corrimiento lateral. Sus trazas se
prolongan a las regiones elevadas de las sierras, coincidiendo con la orientación de
lineamientos observados en los modelos digitales de terreno.
Estas fallas empezaron a aparecer hace unos 20 años, sin que hubiese actividad
sísmica detectada instrumentalmente. El registro histórico sin embargo demuestra que en el
pasado sismos importantes han ocurrido en varias localidades del área de estudio.
En la vecindad del área de la Ciudad de Salamanca, una falla de rumbo N60E y
bloque caído al SE, se extiende desde la localidad de Cerro Gordo, y a través de la ciudad
pasando por una esquina de la refinería del mismo nombre. Los desplazamientos
observados en las calles de la ciudad alcanzan 50 cm. Regionalmente se observan
lineamientos de escarpes y valles alineados, con longitudes de muchos kilómetros, en las
sierras al NE y al 5W de la ciudad.
En la vecindad de Irapuato, cerca de la localidad de La Valencianita, se reconoció
una falla de rumbo N 45° E , movimiento principalmente normal con una ligera
componente lateral izquierda, que afecta a una secuencia lacustre con horizontes
carbonatados, que provocó el desplazamiento de un bloque con salto de mas de 10 m. La
continuación de esta falla pasa al norte de la ciudad, y se observa en la imagen digital de
terreno que su traza se almea con rasgos topográficos (escarpes, valles, etc.), sensiblemente
rectilíneos, en las sierras al NE de esta área (c.f. graben de La Sauceda: Nieto Samaniego
et al., 1985).
Dentro de la ciudad se cartografió otra falla de orientación similar que afecta
importantes avenidas e infraestructura urbana en los alrededores de la Glorieta del Puente
de Guadalupe. En este sitio la falla presenta un cambio de rumbo de 90 grados al SE, y
continua hasta el límite sur de la ciudad. Expresiones topográficas de accidentes
morfológicos en las sierras vecinas también se observan en los modelos digitales de
elevación.
En los alrededores de la ciudad de Silao, una falla de orientación N60E, atraviesa la
ciudad y se prolonga hacia el SE hasta las localidades de Venta de Ramales, y La Aldea.
Los daños en la ciudad incluyen afectaciones a construcciones, infraestructura civil y líneas
vitales.
Hacia el NE la traza de la falla se almea con la falla Aldana al sur de la ciudad de
Guanajuato. Hacia el SW afuera de la ciudad la falla se puede seguir de manera casi

79. continua afectando el suelo y algunas granjas y otras construcciones. En esa misma
dirección en las sierras se observan lineamientos de escarpes con la misma dirección.
En la ciudad de León en el cruce de las autopistas que van a Aguascalientes y
Guadalajara, se observa en una cantera de explotación la traza de una falla normal en la que
se han preservado estrías de falla que indican un movimiento normal izquierdo.
Morfológicamente esta traza sigue el escarpe de la meseta de ignimbritas localizada al W
de la ciudad de León.
En la ciudad de Aguascalientes, un fracturamiento enteramente similar se estudió
hace tiempo (Lermo et al., 1996), consistiendo de un arreglo de fallas paralelas de
orientación casi N-S, y bloque caído al W. Su continuación hacia el sur pasa la este de la
Planta de la Nissan, y se prolonga hasta la localidad de la Cotorina. Afuera de la ciudad los
desplazamientos observados son de algunas decenas de cm.
El efecto de compactación diferencial en estos rellenos lacustres con abundancia de
sedimentos arcillosos cuando ocurren sobre un paleo relieve topográfico pronunciado, se
postula como causa principal de ese fracturamiento.
Sin embargo la coincidencia en la orientación de los fracturamientos observados en
los valles, con las orientaciones de fallas en las montañas, y los mecanismos focales para
fallas activas al S y al E del área de estudio, impiden descartar la posibilidad de que una de
estas fallas pudiera activarse en un futuro mediato. La posibilidad de tal eventualidad
obligan a considerar un alto índice de riesgo y peligrosidad, en función del alto grado de
desarrollo de la infraestructura civil que existe en la entidad.
Por otro lado, la inevitable extracción de agua de estos acuíferos indudablemente
seguirá afectando la infraestructura existente, por lo que medidas para optimizar y reducir
el ritmo de extracción deberán considerarse a corto plazo. Y simultáneamente implemeritar
medidas adecuadas de planeación de crecimiento urbano, industrial y de líneas vitales,
tomando en cuenta el patrón de fracturamiento descrito en este trabajo.
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