Este documento describe algunos rasgos característicos de Jesús como maestro según los Evangelios. Jesús era un maestro creativo que enseñaba en diversos lugares y situaciones, no limitándose a espacios formales. También era un maestro comprometido que se enfocaba en los más desprotegidos y marginados de la sociedad. Jesús asumía posturas críticas y señalaba las tradiciones y normas que se habían desviado de su propósito original.

1.
El perfil pedagógico de Jesús
Rasgo de Jesús como maestro
Elsie Romanenghi de Powell
1
Hace muchos años, cuando cursaba el secundario, saqué de la
biblioteca del colegio La Vida de Jesús, de Renan. Sabía poco del autor, y
menos aún si era agnóstico, liberal o creyente, pero hasta hoy recuerdo la
sensación de leer a alguien que escribía muy bien y pintaba magistralmente las
cualidades de Jesús como Maestro. Aunque ya he olvidado totalmente lo que
decía, recuerdo la sorpresa de descubrir que Jesús era admirado y descrito con
un lenguaje tan diferente al del púlpito. Pasaron muchos años hasta que supe
que la Vida de Jesús de Renan era una de las muchas “vidas de Jesús” que
aparecieron durante el siglo 19. Filósofos y escritores, teólogos o no, se
preciaban de haber escrito “su” vida de Jesús. La mayoría de tales “vidas”
resultó ser más bien ensayos que reflejaban la idiosincrasia e ideología del
propio autor antes que un manejo riguroso de las fuentes. Años después de
esa lectura juvenil de Renán, descubrí lo insignificante que era el cuadro que él
había pintado al compararlo con el Jesús que cobró vida para mí desde las
páginas de los Evangelios.
Creo que volcar la mirada hacia los rasgos que afloran del modo de
enseñar de Jesús bien puede ser una contribución a lo que significa enseñar en
medio de la crisis.
Comienzo por citar unas líneas de un artículo periodístico en ocasión de
la reciente visita a la Argentina del presidente de la UNESCO para el área de
América Latina: “Los profesores se preguntan qué enseñar mientras los
alumnos se preguntan de qué sirve estudiar”.1 Si estas palabras son ciertas,
producen desolación. ¿Cómo responder a una crisis así?
La palabra crisis significa la necesidad de tener que elaborar juicios
sobre una situación que nos exige una respuesta, una elección, un camino a
seguir. Ya no estoy en la docencia, pero el haber pasado veinticinco años de mi
vida en ella “cinco en sexto año de un colegio secundario y veinte en la
universidad” me impulsan a opinar desde mi propia experiencia.
¿Qué es un verdadero maestro?
¿Cómo enseñaba Jesús? “¿Fue en realidad un maestro? Pienso que sí.
A Jesús se lo conocía como un maestro y él mismo debió sentirse cómodo con
el calificativo porque lo aceptaba. Lo empleaba a veces para referirse a sí
mismo: “Ustedes me llaman Maestro... y dicen bien...”; o “Si yo, el Señor y el
maestro he hecho tal cosa...” son expresiones que lo confirman (Jn 13:13-14).
Algo diferente había entre él y otros maestros porque la gente afirmaba que

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Jesús “no enseñaba como los escribas” sino “con autoridad”. ¿Qué cosas
otorgaban autoridad a Jesús en su tarea de enseñar? Lo menos que podemos
suponer es que sabía de lo que hablaba.
Pero veamos algunos rasgos característicos:
Jesús era un maestro creativo
Jesús no se limitaba a los espacios de enseñanza tradicionales. Usaba
el patio del templo o el aula de la sinagoga sin problemas, pero no se limitaba a
ellos. Si había necesidad de enseñar a la orilla de un lago, o en la falda de la
montaña, lo hacía. Enseñaba a grupos numerosos, pero sabemos que algunas
de sus mejores lecciones fueron trasmitidas a una sola persona (Jn 3). 2
Enseñaba sin distinción de lugares, edades o niveles culturales. Usaba lo que
hoy llamaríamos la educación formal y la no formal. Jesús debió sentir que
estaba en una emergencia educativa, ya que sólo contaba con tres años para
enseñar y preparar discípulos que continuaran sus enseñanzas.
Creo que ante una crisis se debe ser flexible y creativo. Por ejemplo:
Nos dicen que hay un 60% de niños bajo el nivel de pobreza, lo que
virtualmente equivale a que decir que serán víctimas de la exclusión educativa.
La posibilidad de revertir ese porcentaje hasta lograr sólo un 20% de
marginación llevaría, según ese mismo informe,2 unos diez años. Significa que
durante ese tiempo millones de niños se convertirán en excluidos sociales con
todo lo que ello entraña para un país. ¿No debe una crisis así convertirnos en
buscadores de respuestas nuevas y flexibles como ya se está intentando en
áreas de salud y de comercialización? Un “tren de la salud” intenta paliar dos
veces al año las carencias en los lugares donde ya no hay ninguna contención
de la salud. Redes de comercialización por trueque permiten sobrevivir a
muchos a través de ideas creativas. ¿No es hora de organizar una red de
cientos de voluntarios, quizás egresados secundarios, que una vez capacitados
inunden los hogares aislados, las viviendas marginales, los ranchitos de los
poblados, las playas, las canchas, las calles, los espacios radiales y televisivos,
para dar contención educativa temporaria hasta superar le crisis?
Jesús era un maestro comprometido
Jesús tenía un compromiso especial para con los más desprotegidos.
Fue en ellos, a pesar de su sencillez y marginalidad, en quienes cifró la
esperanza de que su enseñanza tuviera éxito. Aunque no excluyó a los más
capaces o pudientes que querían conocer lo que él enseñaba, Jesús encaminó
el cambio cultural más grande de la historia a través de gente mayoritariamente
despreciada y hasta excluida de la sociedad (Mr 2:13). Y cuando lo criticaban
por esa preferencia respondía: “Los sanos no tienen necesidad de médico sino
los enfermos.” En otras palabras, se insertó en el tejido débil de la sociedad, en
la marginalidad social, en su falta de esperanza, en su ignorancia y en su
miseria moral, porque creía que era posible sanarlos. En muchas ocasiones el
cristianismo hizo lo mismo. Llevó las escuelas allí donde hacía más falta
porque la miseria moral era más grande. Las llevó adonde la sociedad estaba
enferma de carencias. Sin embargo, en otras ocasiones los cristianos
prefirieron captar las clases altas, aliarse al poder o convertir la educación en
comercio. Conozco las asimetrías de la educación argentina por haber vivido
tantos años en el norte argentino. Zonas donde al acabarse una fuente de

3.
trabajo los poblados quedan semivacíos por la migración a las grandes
ciudades, y las casas parcialmente derrumbadas sólo albergan viejos con uno
que otro nieto que les hace compañía, lo que traducido significa que deben
acarrear el agua y cuidar los animales para que tengan pastura, pero también
aceptar una deserción escolar no deseada. Siempre me pregunto por qué se
tiene que llamar “desertor” a alguien que es simplemente víctima de la
exclusión. Las escuelas sin suficientes alumnos se cierran y las esperanzas
también. Se acentúa así un círculo vicioso que gira en torno a la inequidad
económica que imponen ajustes donde no debería haberlos, pero que además
tiene que ver con un sistema educativo que no logra cambiar y en gran medida
perpetúa esa misma inequidad. Gracias a Dios porque, aunque insuficientes,
todavía existen escuelas rurales, la mayoría escuelas rancho, donde los 3
maestros luchan para cumplir su tarea de engrandecer la calidad de vida del
país.
Jesús asumía posturas críticas
Es posible que la autoridad de Jesús como maestro naciera en gran
medida porque asumía una posición contestataria frente a las distorsiones de la
sociedad. Se animaba a señalar las tradiciones que se habían desviado y las
normas absurdas que no respondían a ninguna racionalidad. “¿Por qué haces
lo que no está permitido hacer?”, le preguntaban a cada paso. Y él respondía a
veces dando razones y otras veces simplemente actuando, a pesar de que
sabía que irritaba a los líderes oficiales y guardianes de la tradición. Por cierto
que fue esa actitud de libertad ante normas ineficaces la que le trajo más
problemas por parte de sus adversarios.
Sin embargo, había otras cosas que evidentemente le provocaban
irritación respecto al contexto de la enseñanza. Al hablar de “los que se sientan
en la cátedra de Moisés”, es decir, los máximos representantes de la
comunidad educativa, les advertía a sus discípulos que no fueran como ellos
en tres cosas: Primero, ellos enseñaban bien, pero no vivían lo que
practicaban. En segundo lugar, ponían cargas insoportables sobre los demás,
pero ellos no querían tocarlas ni siquiera con un dedo (Mt 23:4). Conozco de
cerca el drama de ver alumnos sobrecargados con las exigencias de sus
profesores. Lecturas para una semana que el profesor no lograría leer ni en un
mes. Acumulación de parciales superpuestos, y listas de tareas monográficas,
que muchas veces los profesores ni siquiera se ocupaban en leer. Lo que se
lograba en muchos casos era que el alumno terminara pagando a alguien para
que le hiciera una monografía (un dato de primera fuente) o pusiera su firma en
un trabajo de equipo en el que no había participado. Una investigación hecha
en la Universidad de Tucumán (de unos 30.000 alumnos) demostró que al cabo
de los primeros diez años se recibe sólo un 2% de alumnos. Son los más caros
del mundo, pero lo paga un pueblo empobrecido con impuestos que terminan
subvencionando a alumnos de clase media/alta, no siempre los mejores, pero
sí los menos afectados por los escollos burocráticos y trabas económicas en su
largo peregrinaje por las frustraciones. Además, se trata de un sistema que
hasta ahora no ha investigado a fondo las razones de esa escandalosa
deserción universitaria. En tercer lugar, Jesús desenmascaró la vanidad
característica de estos “ocupantes de cátedra”. Dijo que les complacía ser
llamados maestros y buscar los asientos de honor. Nos recuerda que esa
debilidad sigue vigente. En este contexto, agregó que entre sus discípulos en

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realidad había un solo maestro, él mismo, y los demás debían aprender los
unos de los otros. La capacidad intelectual es simplemente un don y no tiene
por qué crear un brillo de prestigio mayor que el de otros dones, pero a veces
los mismos programas escolares van creando una exagerada autoestima en
los alumnos que demuestran ser más analíticos que imaginativos, o más
racionales que prácticos, como si una cosa fuera más importante que la otra.
Por años he oído que se tiene que corregir este sesgo y hacer que los
programas sean más adaptables a la riqueza y variedad de cada alumno. Por
años he oído también que se tienen que cambiar ciertas tradiciones educativas
que no tienen sentido de perpetuarse. Pero poco se hace. Recordemos que
Jesús no necesitó salir con pancartas ni organizó protestas, pero sí se atrevió a
actuar de manera diferente, y esa libertad de acción provocó que algunos lo 4
siguieran y otros lo persiguieran.
Recuerdo una experiencia insignificante cuando ingresé por primera vez
en la docencia secundaria. Me habían llegado rumores de que sexto año era un
curso muy indisciplinado, holgazán y sin interés en estudiar. Un profesor había
renunciado porque la indisciplina lo superaba. Cuando entré ese día en el aula
(sospecho que con visible inseguridad) simplemente dije: “¿Qué tal? ¿Cómo
les va?” Me di con un aula llena de caras sorprendidas y expectantes. Unos
estaban sentados, otros medio incorporados y todos me miraban como
esperando algo.
¿Qué pasa?, pregunté.
“Falta el saludo“ dijo un alumno. Usted tiene que decir: “¡De pie!... ¡Buenos
días!”, y nosotros contestamos.
¿Y eso es un saludo? pregunté sorprendida.
Naturalmente, y aun sin ánimo de crítica, preferí saltear la rutina.
Interiormente sentía que gritar esas órdenes de cuartel representaba una de las
típicas formas de autoritarismo con que los profesores trataban de imponerse
por sobre los adolescentes.
Otra tradición que pronto descubrí en el secundario fue el uso de las
granadas de mano que los profesores arrojan diariamente con el nombre de
“amonestaciones”. A veces se lanzan amonestaciones a mansalva (cuando no
se sabe quién es el culpable), otras veces caen sobre la cabeza de un inocente
(sentado al lado del culpable), o se las usa como extorsión o amenaza para
doblegar la tropa indisciplinada. El clima en los secundarios suele ser de guerra
y agresión mutua. El profesor castiga el desorden, la indisciplina y la falta de
respeto. El alumno se siente a su vez agredido por clases mal preparadas, por
el aburrimiento y la falta de incentivo ¿”para qué sirve estudiar”?, y por los
gritos y amenazas cotidianos.
Una tradición más. Existe una confusión entre el plano del rendimiento
académico del alumno y el de sus “llegadas tarde”. Para controlar estas últimas
había alguien en la puerta principal, quien, diez minutos después del timbre,
castigaba al que llegaba tarde con media falta. Con el tiempo esas medias
faltas se sumaban y después de varias instancias se podía perder el año.
Discutí en vano que lo correcto era castigar (o corregir) la impuntualidad de
otras maneras: por ejemplo, un par de horas extra semanales con trabajos de
servicio. Si el alumno tenía un buen rendimiento escolar y estudiaba, ¿por qué
poner en riesgo su año académico por faltas que no eran académicas?
Además, ¿se sabía si vivía en un barrio distante, si sus padres tenían auto, si
había muchos hermanitos para repartir cada mañana o si el servicio de

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ómnibus fallaba con frecuencia? A toda costa se insistía en mantener la
tradición vigente, aunque no tuviera lógica.
Cuando llegué a la docencia universitaria pensé que las cosas serían
distintas, pero allí también la asistencia era obligatoria y debía llegar a un 70%.
De lo contrario, se perdía la promoción y se quedaba “libre”, es decir, obligado
a rendir con tribunal y con el doble del programa. El control de asistencia lo
llevaba el profesor. Un día se me acercó un alumno que era excelente en todo,
pero que faltaba con frecuencia. Estaba preocupado porque iba a “quedar
libre”. Me contó que era albañil y no siempre podía salir temprano de la obra.
Le dije que de mi parte no le contaría las inasistencias, pero que debía venir
una vez por mes a consultar y aclarar sus dudas. Si un alumno es bueno y
cumple con sus tareas, ¿porqué hay que vigilar su asistencia a clase? No 5
siempre los que tienen buena asistencia responden bien académicamente y, a
la inversa, no siempre los que faltan responden deficientemente. Además, los
alumnos asisten voluntariamente a las clases de los buenos maestros, y se
escabullen como pueden de los malos.
Es posible que estas tradiciones, en el momento en que escribo estas
líneas, hayan sido superadas.
Jesús usaba la metodología de la sencillez
Los Evangelios dicen que Jesús “les enseñaba muchas cosas por medio
de parábolas”, es decir, relatos sencillos, ilustraciones que encendían la
imaginación, analogías fáciles de recordar. Esa era la base de su enseñanza:
lo profundo hecho simple, lo elevado puesto al alcance de todos, lo difícil
convertido en sencillo. Todo buen maestro lo sabe hacer, o lo hace
instintivamente. Sin embargo, es fácil contraer “el complejo de la erudición”.
Querer compactar todo lo que se sabe en un paquete de información casi
siempre poco digerible.
Jesús empleaba ejemplos de pesca y de agricultura y hablaba de
levadura y utensilios caseros. Usó el tema de los robos y asaltos de su época y
habló de Dios basándose en las andanzas de un hijo descarriado. Hablaba de
los manejos de la política en Roma, de los preparativos para una guerra
insensata, de subcontratistas corruptos. Partía del universo conocido de
quienes lo escuchaban, y de allí llegaba a lo que quería enseñar. Todo buen
maestro lo hace instintivamente, como Sócrates, quien logró que un esclavo
(sin saber matemáticas) dedujera el teorema de Pitágoras haciéndole dibujar
con el dedo del pie en la tierra.
Jesús tenía una pedagogía basada en la compasión
Hay una escena que me conmueve porque arroja luz sobre una cualidad
que no puede estar ausente del maestro. Marcos relata que Jesús estaba
activo en una etapa de enseñanza (Mr 6:30ss.). “No tenían tiempo ni para
comer”, señala. Y cita después las palabras de Jesús: “Vengan conmigo
ustedes solos a un lugar tranquilo y descansen un poco”. Es evidente que
Jesús necesitaba descanso físico, tiempo a solas, tranquilidad espiritual. No
obstante, cuando se fueron a buscar un lugar apartado, se dieron con que una
multitud se les había anticipado. Nunca pudieron conseguir el descanso que
necesitaban. ¿Cuál fue su respuesta? “Cuando Jesús desembarcó y vio tanta
gente, tuvo compasión de ellos, porque eran como ovejas sin pastor.” Entonces
“comenzó a enseñarles muchas cosas”, dice el texto.

6.
La tarea educativa surge, debe surgir, de un profundo sentimiento de
compasión que haga superar, cuando sea necesario, el cansancio y el
agotamiento espiritual producido por la frustración personal, la precariedad de
sueldos que no llegan o no alcanzan, y la falta crónica de tiempo que padecen
los maestros. Es la compasión, o más bien ese amor inagotable que brota de
una verdadero maestro, lo que permite seguir enseñando. Incluso, en esta
misma escena, al percatarse que venían mal alimentados, Jesús extendió su
compasión y les dio de comer. Pienso en los pequeños “milagros” diarios que
se vienen repitiendo en muchas escuelas argentinas. Escuelas donde hay que
dar de comer sin víveres, escuelas saqueadas donde se deben reponer
equipos sin dinero oficial, escuelas que se caen a pedazos y se reconstruyen
con la ayuda de los padres. Son milagros que restauran y reponen lo que otros 6
destruyen, a partir de esa compasión y solidaridad.
Jesús era inclusivo
Finalmente, uno de los rasgos que podemos señalar de Jesús era su
capacidad para integrar alumnos de personalidades muy diferentes, trasfondos
ideológicos opuestos, edades dispares, e incluso mujeres, lo cual era
totalmente revolucionario para la época. Cuando eligió a los Doce, incluyó a
muchachos de tendencia revolucionaria, y a sus enemigos naturales, como un
cobrador de impuestos para Roma. Incorporó a Juan, un jovencito, junto a
hombres maduros. No es errado suponer que su intención, entre otras, era
lograr que personas así aprendieran a convivir. ¡Y vaya si les costó el
aprendizaje, hasta que finalmente los unió una meta común!
La Argentina debe unirse detrás de una meta común, la de achicar las
brechas cada vez mayores de nuestra sociedad. Dice el mismo informe citado
de la UNESCO que las escuelas latinoamericanas se han convertido en un
instrumento de reproducción y aun de acrecentamiento de las diferencias
sociales.
No siempre nos damos cuenta de lo que es discriminar, y a veces nos
toma desprevenidos. No olvido a aquel alumno que entró a rendir y sólo le
faltaba la gorra para parecer un barrabrava de Belgrano. Morocho, el pelo
electrizado y largo, desaliñado y con zapatillas rotas. Demás está decir que ya
nos preparábamos para verle hacer un papelón. Sin embargo, dio el mejor
examen sobre la ética de Kant que habíamos escuchado jamás.
La exclusión social puede tomar otras formas sutiles. Mis nietos
asistieron a un colegio secundario polivalente de Ushuaia en el que, después
de un ciclo básico, podían elegir entre tres ramas vocacionales: la artística, la
científico-técnica y la humanista. Por alguna razón aparentemente justificada, la
Ley Educativa ordenó que los colegios secundarios estuvieran orientados de
acuerdo con la salida laboral de cada región. El colegio polivalente redujo sus
opciones a especializaciones en turismo y hotelería. Otros colegios de regiones
norteñas y centrales debieron adecuarse a especializaciones como auxiliares
en minería o en productos alimenticios. No pude menos que pensar en la
educación puesta al servicio de la exclusión, que se puso en marcha en
Sudáfrica, en la época del apartheid. El Estado proveía colegios para niños y
niñas de color, pero en ellos sólo se enseñaba lo necesario para funcionar en la
servidumbre. Las mujeres estudiaban artes domésticas, manualidades, etc. A
los varones los adiestraban para sus servicios futuros: jardinería, auxiliares de
limpieza.

7.
Si creemos que en el Chaco o la Patagonia no hay niños que puedan ser
artistas, escritores, o músicos potenciales, estamos profundamente
equivocados. Negarles a ellos la posibilidad de elegir esa salida vocacional es
una forma de discriminación educativa.
Reflexionar sobre estos aspectos de la docencia parece trivial. Sin
embargo, sirve para recordar que el sistema educacional está en crisis, pero no
solamente por razones presupuestarias. Está en crisis porque no tiene una
meta clara según la cual la educación es la posibilidad de dar a cada persona
del país el máximo desarrollo de su potencial de aprendizaje. Cuando esto no
se cumple, la educación se vuelve un engranaje más dentro de una trama cada
vez mayor de inequidad social.
7
Notas
1
Silvia Bacher, París, para La Nación, domingo 14 de julio de 2002.
2
Informe de la Secretaría de la UNESCO sobre Educación en América Latina, 1999.