La novela picaresca es un género literario español que surgió entre el Renacimiento y el Barroco, caracterizado por narrar las desventuras de un pícaro o antihéroe de bajo rango social a través de una falsa autobiografía que muestra su intento fallido de mejorar su condición social y termina en deshonor, describiendo de forma realista aspectos desagradables de la realidad.

1. Género picaresco
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La novela picaresca es un género literario narrativo en prosa muy característico de la
literatura española, aunque trascendió a la europea en general. Surgió en los años de
transición entre el Renacimiento y el Barroco, durante el llamado Siglo de Oro de las letras
españolas. Sus principales características son:
Narran las desventuras de un personaje, el pícaro, de bajo rango social, considerado como
un antihéroe.
Estructura de falsa autobiografía. El relato presenta la infancia del personaje hasta el
momento en que se narra.
Determinismo: aunque el pícaro intenta mejorar de condición social, fracasa siempre y
nunca dejará de ser un pícaro.
Es un relato convergente donde se explica el deshonor en el que vive el personaje al
terminar la narración.
Realismo, incluso naturalismo al describir algunos de los aspectos más desagradables de la
realidad, que nunca se presentará como idealizada sino como burla o desengaño.
Los autores y obras destacadas dentro de este género son:
Vida de Lazarillo de Tormes (novela anónima)
Guzmán de Alfarache (Mateo Alemán)
La vida del Buscón (Francisco de Quevedo)