El cacao, un producto originario de América, se cultiva principalmente en África occidental, que representa el 70% de la producción mundial. Los principales países productores son Costa de Marfil, Ghana, Nigeria, Camerún y Nueva Guinea. Existen dos variedades principales de cacao: el forastero, que representa el 95% de la producción, y el criollo y trinitario, considerados de mejor calidad y que comprenden el 5% restante. Más de la mitad del cacao producido se consume en Europa.