Jacobo Bernoulli desarrolló el cálculo de probabilidades en 1654-1707 estableciendo las bases para la distribución binomial. La distribución binomial cuenta el número de éxitos en una secuencia de n ensayos independientes con probabilidad fija p de éxito, donde cada ensayo sólo tiene dos resultados posibles: éxito o fracaso. La probabilidad de éxito es constante p, la de fracaso es constante q=1-p, y los resultados de cada ensayo son independientes.