El problema de la contaminación industrial y sus efectos sobre el ambiente. El tema merece considerarse desde la revoluciómn industrial hasta nuestra época actual.

1. El Hombre, agrupado en sociedad, vive en un planeta
único y de un tamaño limitado del cual extrae todo lo
que necesita para sobrevivir. Sería imposible tratar de
imaginarnos algo de lo que diariamente utilizamos que
no haya sido provisto, directa o indirectamente, por la
Tierra o por la naturaleza.
Textos y conceptos sobre Ambiente y
Sociedad
Del libro “Ambiente y Sociedad” de Carlos
Reboratti

2. La mayor parte de las veces no le damos a ese hecho
mayor importancia y esa naturaleza se nos aparece
como algo ilimitado y que podemos utilizar sin mayor
cuidado, simplemente porque siempre estuvo allí y
siempre lo estará.

3. Uno de los principales problemas que enfrenta la
sociedad cuando hace uso de los recursos naturales y
contamina el ambiente, es que en realidad está
utilizando para su desarrollo una serie de elementos
que no son infinitos, sino que existen en una cantidad
limitada o se reproducen a una velocidad determinada
(…) cada vez somos más y cada vez utilizamos más
cosas.

4. La aparición hacia principios del
siglo XIX de una nueva forma de
producción - la industria masiva -
estaba apoyada a su vez en las
posibilidades técnicas que ofrecía la
invención de la máquina de vapor,
capaz de generar una gran fuerza
mecánica sin la ayuda de la tracción
a sangre o el impulso de una
corriente de agua. (…)

5. La industria originalmente se concentró en la producción
textil, pero muy pronto las maquinas se perfeccionaron y
la actividad industrial masiva y concentrada se extendió
a la producción de todo tipo de productos, desde
alimentos hasta zapatos y desde libros hasta armas. Pero
esta industria, al concentrarse geográficamente, requería
a su vez de una paralela concentración de mano de obra.

6. A partir del siglo XIX es la existencia de la industria la
que caracterizará a las ciudades más prósperas y les
permitirá crecer y con ellas aumentar también a la
población. Este nuevo impulso al crecimiento
demográfico requería un paralelo aumento de la
producción de alimentos (…) Más máquinas
significaban más madera o más carbón para quemar,
más recursos naturales para alimentar a las
industrias, más superficie para deforestar y cultivar.
(...)

7. Paralelamente la fauna se
destruye a pasos agigantados,
como efecto de la desaparición
del bosque, para aprovechar
sus productos o por puro
placer.

8. Las industrias también generaban una
gran cantidad de desechos. Por otra
parte, la propia contaminación natural
del hombre (sus restos orgánicos, los
diferentes residuos que genera su
actividad cotidiana) se transformaba
en una fenomenal fuente de
contaminación en un medio urbano,
concentrado territorialmente.

9. A eso se agregaba la demanda
también concentrada de
recursos naturales por lo que
las ciudades pasaron a ser los
lugares de mayor
concentración de
contaminación y consumo de
recursos ambientales.

10. Cada uno de estos habitantes tiene una capacidad
mucho mayor de consumo de productos que de
alguna u otra manera se originan en recursos
naturales y tiene, también, una capacidad mucho
mayor de generar deshechos, muchos de los cuales
no se degradan con el tiempo.

11. Pero lo novedoso de la combinación Revolución
Industrial /Urbanización es la aparición de un
nuevo elemento de degradación, tal cual es la
producción masiva y espacialmente concentrada
de desechos domiciliarios e industriales. Estos son
de todo tipo: orgánicos (restos de comida,
excrementos) que si bien se degradan
naturalmente, cuando se generan en grandes
cantidades concertadas en el tiempo y en el
espacio generan procesos biológicos anormales.