Los insectos más grandes son los coleópteros del género Goliathus y el más largo es Phryganistria chinensis. El insecto más pequeño es Dicopomorpha echmepterygis. El insecto más grande que haya existido fue Meganeura, una libélula prehistórica con una envergadura de 75 cm que vivió hace más de 300 millones de años. Los primeros insectos conocidos datan de hace 400 millones de años y eran el colémbolo Rhyniella y el insecto Rhyniognatha. Los insectos al

1. UNIVERSIDAD CENTRELDEL ECUADOR
FACULTAD DE FILOSOFÍA, LETRAS Y CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
CARRERA D ELAS CIENCIAS EXPERIMENTALES QUÍMICA Y
BIOLOGÍA
RÉCORDS DE LOS INSECTOS

2.  Se considera que los insectos más grandes son
los coleópteros del género Goliathus por su tamaño de adulto y su
peso de larva, unos 100 g. El más largo es Phryganistria chinensis,
midiendo 640 mm y el más pequeño es
el himenóptero Dicopomorpha echmepterygis de apenas 139 µm.
 El insecto de mayor tamaño que haya existido fue Meganeura,
un protodonato (similares a las libélulas actuales), con una
envergadura de 75 cm, que vivió en el Carbonífero hace más de 300
millones de años.

3. Registro fósil
 Los primeros hexápodos conocidos son el colémbolo Rhyniella y
el insecto Rhyniognatha, que datan del Devónico Inferior (hace unos 400 millones
de años); el primero es una especie bastante derivada y parecida a los
actuales Isotomidae y Neanuridae; no está clara la posición de Rhyniognatha,
aunque posee unas mandíbulas dicóndilas similares a las de
los monuros, tisanuros y pterigotos.

4. Reducción de volumen
 Los insectos alcanzaron su máximo tamaño en
el Carbonífero Superior y el Pérmico
Inferior (hace unos 300 millones de años),
debido a que en estos periodos el contenido
de oxígeno en la atmósfera era muy superior al
actual (un 35 % frente al 21 % de hoy) y, dado
que su aparato respiratorio es un sistema de
tubos vacíos que recorren todo el cuerpo
(sistema traqueal), si el tamaño del animal
aumenta mucho, el aire tiene dificultades en
difundirse libremente y llegar a oxigenar todos
los órganos internos; al haber más
concentración de oxígeno en el aire puede
aumentarse el tamaño corporal, ya que, aunque
llegue poco este contiene una proporción mayor
de oxígeno.