Este documento describe las redes sociales y Facebook, destacando sus beneficios para mantenerse en contacto con amigos, pero también los riesgos para la privacidad que conllevan al publicar información personal. Recomienda ser prudentes al publicar datos y usar opciones de privacidad, limitar el acceso de la información solo a amigos cercanos, y que los padres eduquen a los menores sobre los riesgos de publicar información en línea.

1. Por Julio César Mejía Castro Ing. De Sistemas Universidad Católica de Oriente REDES SOCIALES

2. ¿QUÉ SON LAS REDES SOCIALES? Las Redes Sociales parte de la teoría de los Seis grados de separación, esta teoría intenta probar el dicho de nuestros abuelos que decían “el mundo es un pañuelo“, esto es, que cualquier persona en la Tierra puede estar conectado a cualquier otra persona a través de una cadena de conocidos que no tiene más de cinco niveles de intermediarios.

3. Las redes sociales permiten encontrarse con amigos de los cuales hace años no se tiene noticias, o hacer nuevos contactos con personas a través de otras, como es el caso de los sitos para encontrar pareja. En 2002 comienzan a aparecer sitios Web promocionando las redes sociales de amigos en línea, donde antes solo se usaba el término de comunidades virtuales, y se hizo definitivamente popular en 2003 con la llegada de sitios como:Hi5, MySpace, Facebook, Friendster, Orkut, entre otras.

4. PROBEMÁTICA DE LAS REDES SOCIALES Los problemas y situaciones deben examinarse en su integridad, no en sus aspectos negativos solamente, ni en los positivos solamente; solo esto nos permitirá hacer un balance razonable y realista de la situación, sin caer en extremismos o radicalismos.

5. Si bien es cierto que muchas de las redes sociales de las cuales seguramente ya formamos parte nos dan la posibilidad de contactarnos con nuestros amigos y conocidos, sin importar la distancia ni el tiempo, y mantenernos informados acerca de nuestra vida cotidiana a través de fotos, videos, etc; las redes sociales hoy en día también se presentan como una amenaza y tienen graves consecuencias, así que debemos tener cuidado al usarlas.

7. FACEBOOK A día de hoy, ya cuenta con más de 120 millones de usuarios registrados en todo el mundo, lo que la convierte en una de las comunidades sociales más ricas en contactos. Pero Internet tiene sus peligros y este tipo de redes también. Y es que, figurar en Facebook conlleva riesgos para la privacidad y facilita que un número importante de contactos puedan husmear en nuestro perfil. Las Agencias de Protección de Datos de distintos países ya han alertado del peligro de este tipo de redes, que airean sin reparo, datos personales e información confidencial de los usuarios.

8. La mayoría de las personas que se conectan a la web desconoce que pueden estar siendo observadas por terceras personas o "curiosos", que podrían estudiarlas, analizarlas o seguir sus pasos, o emplear esa información para diversos fines e intereses. Lo paradójico de esto, es que la mayoría de las personas no se sentirían bien sabiendo que en su vida real alguien desconocido las observa constantemente; pero esta suspicacia no está presente en el mundo virtual, porque se considera más impersonal e inofensivo.

9. De nuevo, la solución es la educación y la prudencia: si una persona sabe los posibles riesgos y los posibles beneficios de Facebook, entonces tendrá elementos para decidir responsablemente si asume o no tales riesgos (en caso de menores de edad, los adultos, padres y educadores deberían asumir la responsabilidad de educarlos correctamente al respecto).

10. Casi toda actividad e interacción humana entraña ciertos riesgos; el propio futuro tiende a ser algo imprevisible; y la vida implica asumir y tomar decisiones cuyas consecuencias no pueden saberse con absoluta certeza. Pero ello no debe arrinconarnos a la idea paranoide de que todo lo que hagamos implica una amenaza directa, o un daño inminente; en la mayoría de los casos, los resultados que obtenemos son positivos, no negativos; y generalmente las cosas ocurren más o menos como esperábamos o teníamos planeado. Este simple dato de la experiencia apunta hacia el optimismo, más que hacia el pesimismo; pero tal optimismo debe regularse con la prudencia y la previsión.

11. Elegir cuidadosamente los datos que ofrecemos en la página, y prever los posibles riesgos que ello supone. Usar opciones de privacidad (que ofrece la misma página) que impidan que cualquier internauta tenga acceso a ellos. Para ello, debemos leer cuidadosamente los recursos y opciones que nos ofrece dicha página. PRECUASIONES

12. No compartir toda la información que se nos ocurra en dicha página, sino ser muy selectivos en ella. Esto lo hacemos en la vida cotidiana, y funciona; ¿por qué deberíamos ser menos prudentes en la web? Evitar mencionar datos muy personales o que nos exponen a un riesgo innecesario (ejemplo: los datos de la tarjeta de crédito)

13. En caso de menores de edad, los padres y educadores debemos asumir una función activa, y no solamente formal. En especial, los educadores y profesores (con quienes muchos niños y adolescentes pasan la mayor parte del día), deberían crear programas, cursos o actividades de clase donde se les enseñe a los niños a usar el facebook, y a conocer qué es prudente y qué no es prudente hacer en internet.

14. Limitar el acceso sólo a nuestros amigos y escoger con cuidado el tipo de noticias que se harán visibles es el primer paso para asumir el control de nuestra identidad digital. Como ocurre con las otras redes sociales, las opciones se explican por sí mismas, aunque su número puede abrumar. Sin embargo, es una muy buena idea dedicarle tiempo al asunto, lo mismo que adoctrinar a familiares y contactos sobre estas cuestiones, de modo que nuestro círculo íntimo virtual sea un poco más consciente de los riesgos. Especialmente, los menores de edad.