Los hongos son organismos eucariotas heterótrofos que, junto con las bacterias, son responsables de la degradación de la materia orgánica. Pueden ser unicelulares o pluricelulares, no tienen clorofila y habitan en lugares húmedos, obteniendo su alimento de sustancias en descomposición. Algunos hongos son saprófitos que viven en materia orgánica en descomposición, mientras que otros son parásitos que viven en seres vivos.