Proteus son bacterias gramnegativas que forman parte de la microbiota intestinal humana. Aunque generalmente no causan daño cuando habitan el intestino, pueden producir infecciones en las vías urinarias, heridas y otros tejidos. Las especies más comunes que causan enfermedad son P. mirabilis y P. vulgaris. Se transmiten principalmente en ambientes hospitalarios y afectan con más frecuencia a personas con diabetes, catéteres o sistemas inmunodeprimidos.