Este documento describe el uso de hongos entomopatógenos como una alternativa de control biológico de plagas. Explica que estos hongos parasitan artrópodos como insectos y arañas, causando micosis e infecciones que eventualmente matan al hospedero. También describe las fases de infección de los hongos, los géneros y especies disponibles, y las ventajas y desventajas de usar control biológico con hongos, incluyendo su especificidad de hospedero, bajos costos

1. HONGOS ENTOMOPATÓGENOS COMO
ALTERNATIVA DE CONTROL BIOLÓGICO
Marcelo Santiago Hernández
SECRETARÍA DE INVESTIGACIÓN Y POSGRADO
Programa Institucional de Formación de Investigadores
INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL

2. Los hongos entomopatógenos son aquellos que parasitan diferentes órdenes de artrópodos,
desde arañas hasta casi todos los grupos de insectos. Existen hongos que pueden invadir
insectos muertos llamados saprófagos y hongos entomófagos que infectan insectos vivos
provocándoles micosis.
Los hongos entomopatógenos comienzan su infección a través de la cutícula externa del
insecto/arañas (hospedero). Se reconocen las siguientes fases de desarrollo del hongo:
Adhesión: germinación de la espora en la cutícula del hospedero.
Penetración: a través de un tubo germinativo.
Colonización: que es el desarrollo del hongo dentro del cuerpo del insecto.
Posteriormente se da la muerte del insecto, se produce un crecimiento hifal mayor dando
como resultado el desarrollo de los cuerpos fructíferos.

4. Existen apróximadamente 700 especies de hongos entomopatógenos en 100 géneros.
Estos datos reflejan un potencial para desarrollar programas de control biológico con hongos
en casi todas las especies de insectos que actúan como plagas.

5. El control biológico lo podemos definir como la represión de las plagas mediante sus
enemigos naturales; es decir mediante la acción de predadores, parásitos y patógenos.
Este puede ser natural, cuando se utilizan enemigos naturales sin la intervención del
hombre y se le denomina artificial cuando es manipulado por el hombre.
El control biológico natural se prefiere por la resistencia que han adquirido muchos
insectos plaga hacia los insecticidas sintéticos.

6. Entre las ventajas que gozan los medios naturales están:
1. Tienen hospedero específico.
2. Se reproducen por si solos.
3. Se pueden producir con poca tecnología con costos bajos.
4. No existe resistencia adquirida, por lo menos no ha sido documentada.
5. No dejan residuos tóxicos sobre las plantas ni contaminan el
medioambiente.

7. Entre las características desfavorables del control biológico están:
•Acción lenta.
•Se encuentra influenciado por el medio ambiente ya que en el momento de
adhesión y penetración se encuentra expuesto.
•Requiere alta humedad y moderada temperatura.
•No todas las plagas poseen enemigos biológicos eficientes desde el punto de vista
económico.

8. Baeuveria sp
Pertenece al grupo de los hongos mitospóricos o anamórficos, se reconocen 3 especies de las
cuales dos son bien reconocidas como parásitos de insectos.
En cultivo el hongo se observa como un micelio blanco a ligeramente coloreado, de apariencia
lanosa, pulverulenta o de racimos, raramente forma un sinema blanco o amarillento,
ocasionalmente rosáceo.
Presenta hifas aéreas hialinas, lisas y de pared delgada, sueltas algunas veces fasciculadas.
Las células conidiógenas se elevan desde una hifa hinchada poco diferenciada, conidios
hialinos, redondeados a ovoides, de una célula, lisos.
Se utiliza para el control biológico principalmente de plagas foliares.