Los ritos funerarios han acompañado a las civilizaciones a lo largo de la historia. En América precolombina, los nativos no consideraban al cuerpo digno de preservar y tenían costumbres como comerse o quemar los cuerpos de los difuntos. Los colonizadores trajeron la tradición cristiana de enterrar los cuerpos. Hoy en día, los ritos funerarios varían dependiendo de factores como la clase social y económica, aunque algunas comunidades mantienen tradiciones ancestrales.

1. EL ANTES Y EL DESPUÉS DEL SIGNIFICADO FUNERARIO EN
AMERICA
Referencia Bibliográfica de la revista en Línea:
FINOL, José Enrique; MONTILLA, Aura[joseenriquefinol@cantv.net].RITO Y DISCURSO:
CUERPO, ENFERMEDAD Y MUERTE EN DOS TEXTOS FUNERARIOS[en línea] Luz Vol 10, No
18 Febrero, 2006, 77-105 [http://revistas.luz.edu.ve/index.php/lin/article/viewFile/8813/8448]
9, Julio,1012
ISABEL CRISTINA GARCIA RESTREPO
SEMIÓTICA (GRUPO L: 2-5)
CC 1037633800
Los ritos funerarios han acompañado a las civilizaciones humanas a lo largo de toda la
historia debido a que la muerte es la etapa culminante de todo ciclo de vida, la gran
diferencia es que estos ritos van acompañados de un contexto que posee ciertas marcas
que diferencian los demás espacios.
En los espacios se representan un conjunto de objetos simbólicos que expresan las
creencias y los comportamientos que adoptan los distintos individuos en un rito, y es
gracias al discurso que podemos tener conocimiento de todas estas creencias y
comportamientos, se pueden conocer debido a que este cumple la función facilitar el
proceso comunicativo en los seres humanos y estructurar su lenguaje (esta dado por
elementos que llevan a expresar todo un mundo simbólico en el contexto empleado).
Los ritos funerarios se, encuentran llenos de muchos elementos interesantes y de gran
contenido para comprender, uno de esos elementos es el que se refiere a la forma en
cómo los familiares deciden donde despedir al difunto, todo depende de las posibilidades
económicas que poseen los familiares pero también de los valores que se atribuyen a
cada uno de los espacios.
Finol en el texto 2 de su ensayo, muestra la importancia que la difunta le da a su
apariencia después de muerta, antes de morir, la señora deja como última voluntad, la
presentación de su cuerpo. Su familia cumple con dicha voluntad debido a la creencia de
que cumplir lo que los muertos nos piden permitirá que éstos se vayan contentos y
tranquilos al cielo.
Toda esta importancia al cuerpo viene de la tradición que orienta al hombre a perpetuar la
memoria, entonces los ritos funerarios permiten que después de la muerte los familiares
guarden en su memoria un buen recuerdo de los seres amados usando como signo el
cuerpo, construido artificialmente para significar más allá de su mera realidad física.
Pero no siempre ha sido así, en América esta importancia hacia el cuerpo viene traída por
los colonizadores. En América latina los colonizadores traen la Cristianización y con ella
la tradición de la santa sepultura, muchos nativos se opusieron a esta tradición
En la época precolombina todos estos procesos funerarios eran muy diferentes a como
hoy en dia se realizan.
Las tribus indígenas americanas no consideraban al cuerpo digno de preservar por tal
motivo al morir un familiar había dos formas para deshacerse del cuerpo
La primera era comerse en su totalidad al difunto
La segunda era guardarlo a su lado en la superficie

2. En otras ocasiones quemaban el cuerpo de los difuntos para mezclar las cenizas tanto
en comidas como en bebidas; muchos indígenas pertenecientes a estas tribus se
reusaban a recibir el bautismo ya que el ser cristianizado implicaba enterrar a sus muertos
y convertirlos en pastos para gusanos. En estas tribus se comienza a practicar la
sepultura de sus muertos cuando llegan los colonizadores pero no por motivo a la
cristianización sino como estrategia para proteger el difunto y una vez ellos se fueran
sacarlos y colocarlos junto a ellos en la superficie.
Esta forma de “sepultura” fue aplicada por la tribu indígena Zenú ubicada en el
departamento de Córdoba, esta tribu le sacaba los órganos a sus muertos y los
rellenaban con trapos para luego colocarlos en hamacas ( las cuales significan el espacio
para descansar/ sus camas).
Hoy en día los ritos son muy diferentes, debido a que nuestros antepasados, fueron
acogiendo todas esas costumbres que el nuevo mundo de una u otra manera se encargo
de imponer. Las ceremonias realizadas se clasifican por los valores que posee la familia
como también, por el nivel económico y social que ocupa la familia del difunto.
En familias de clase popular se puede llevar la ceremonia en la casa del difunto o en una
capilla cercana al lugar donde se vive o donde la persona recurría visitar, después es
sepultado en un nicho común, y por último se realizan oraciones por nueves días pidiendo
por la salvación del alma.
Las familias de clase alta realizan una ceremonia en una capilla reconocida o en la
catedral del lugar donde el difunto pertenece o vive, es sepultado en campo santo, en los
nichos destinados para la familia en un cementerio o también puede ser cremado (método
al cual se recurre comúnmente en la actualidad), en este tipo de familias la misa de las
nueve noches se puede realizar todos los días o solo al noveno día.
Aun así estos son métodos generalizados, debido a que hay comunidades que todavía
mantienen las costumbres que han heredado de sus antepasados, como es el caso de la
cultura mexicana y la celebración del día de las animas en el cual los familiares de los
difuntos van a donde estos se encuentran para llevarles comida, bebida y todo lo que el
familiar fallecido pueda necesitar para que no pase necesidades en la otra vida.
Podríamos concluir, que a lo largo de la historia han sido muchos los rituales y las
costumbres que se han practicado en las sociedades (hablamos de siglos de historia) y es
gracias a los discursos funerarios que hoy podemos comprender el por qué de cada acto
practicado y presente en este tipo de ceremonias.
“la salud, así mismo, es vista como el triunfo del cuerpo sobre el caos, la victoria de
la afirmación sobre todas las formas de negatividad”.
(Duch, 2004: 55)