Este documento describe las rocas ígneas, incluyendo su formación, clasificación y composición. Las rocas ígneas se forman cuando el magma se enfría y solidifica, ya sea lentamente debajo de la superficie para formar rocas plutónicas, o rápidamente en la superficie durante erupciones volcánicas para formar rocas volcánicas. Las rocas ígneas se clasifican según su textura, como grano grueso o fino, y su composición química, como félsicas,

1. Roca ígnea
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Rocas volcánicas en Norteamérica.
Rocas plutónicas en Norteamérica.
Las rocas ígneas (del latín igneus "relacionado al fuego", de ignis "fuego") se forman
cuando el magma (roca fundida) se enfría y se solidifica. Si el enfriamiento se produce
lentamente bajo la superficie se forman rocas con cristales grandes denominadas rocas
plutónicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce rápidamente sobre la
superficie, por ejemplo, tras una erupción volcánica, se forman rocas con cristales
invisibles conocidas como rocas volcánicas o extrusivas. La mayor parte de los 700 tipos
de rocas ígneas que se han descrito se han formado bajo la superficie de la corteza
terrestre. Ejemplos de rocas ígneas son: la diorita, la riolita, el pórfido, el gabro, el basaltoy
el granito.
Diorita.

2. Gabro.
Índice
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 1Importancia geológica
 2Rocas ígneas según su origen
o 2.1Rocas plutónicas o intrusivas
o 2.2Rocas volcánicas o extrusivas
 3Clasificación: textura y composición
o 3.1Textura
o 3.2Composición química
 4Origen del magma
o 4.1Temperatura
o 4.2Descompresión
o 4.3Efectos del agua y el dióxido de carbono
 5Véase también
 6Referencias
 7Enlaces externos
Importancia geológica[editar]
Las rocas ígneas componen, aproximadamente, el noventa y cinco por ciento de la parte
superior de la corteza terrestre, pero quedan ocultas por una capa relativamente fina pero
extensa de rocas sedimentarias y metamórficas.
Las rocas ígneas son geológicamente importantes porque:
 Sus minerales, y química global dan información sobre la composición del manto
terrestre, del cual procede el magma que origina las rocas ígneas, y de la temperatura
y condiciones de presión reinantes cuando se formó la roca, o de la roca pre-existente
que se fundió;
 Sus edades absolutas pueden obtenerse por varios sistemas de datado radiométrico, y
así puede ser comparadas con estratos geológicos adyacentes, permitiendo una
secuencia de tiempo de los eventos;
 Sus características corresponden usualmente con características de un ambiente
tectónico específico, permitiendo reconstituciones eventos tectónicos (ver tectónica de
placas);
 En algunas circunstancias especiales, contienen importantes depósitos minerales,
como tungsteno, estaño y uranio, comúnmente asociados a granitos, cromo y platino,
comúnmente asociados a gabros.
Rocas ígneas según su origen[editar]
Según cómo y dónde se enfría el magma se distinguen dos grandes tipos de rocas ígneas,
las plutónicas o intrusivas y las volcánicas o extrusivas.1

3. Rocas plutónicas o intrusivas[editar]
Artículo principal: Roca plutónica
Granito, la roca plutónica más común.
Las rocas plutónicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en grandes
masas en el interior de la corteza terrestre. El magma, rodeado de rocas preexistentes
(conocidas como rocas caja), se enfría lentamente, lo que permite que los minerales
formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que son rocas de "grano grueso".
Tal es el caso del granito o el pórfido.
Las intrusiones magmáticas a partir de las cuales se forman las rocas plutónicas se
denominan plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y los diques.
Las rocas plutónicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosión elimina las
rocas que cubren la intrusión. Cuando la masa de rocas queda expuesta se denomina
afloramiento. El corazón de las principales cordilleras está formado por rocas plutónicas
que cuando afloran, pueden recubrir enormes áreas de la superficie terrestre.
Rocas volcánicas o extrusivas[editar]
Artículo principal: Roca volcánica
Basalto (roca volcánica); las líneas claras muestran la dirección del flujo delava.
Las rocas volcánicas o extrusivas se forman por la solidificación del magma (lava) en la
superficie de la corteza terrestre, usualmente tras una erupción volcánica. Dado que el
enfriamiento es mucho más rápido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones de los
minerales no pueden organizarse en cristales grandes, por lo que las rocas volcánicas son
de grano fino (cristales invisibles a ojo desnudo), como el basalto, o completamente
amorfas (una textura similar al vidrio), como la obsidiana. En muchas rocas volcánicas se
pueden observar los huecos dejados por las burbujas de gas que escapan durante la
solidificación del magma.
El volumen de rocas extrusivas arrojadas por los volcanes anualmente depende del tipo de
actividad tectónica:2
 Bordes divergentes: 73 %, como las dorsales oceánicas, Islandia y el Rift de África
Oriental.
 Bordes convergentes (zonas de subducción): 15

4. , como la cordillera de los Andes o los arcos insulares del Pacífico.
 Puntos calientes (vulcanismo intraplaca): 12 %, como Hawái.
Clasificación: textura y composición[editar]
Conjunto de Rocas Igneas.
Obsidiana (textura vítrea).
Riolita (textura afanítica).
Brecha volcánica (texturapiroclástica).

5. La clasificación de los muchos tipos diferentes de rocas ígneas, puede proveernos de
importante información, sobre las condiciones bajo las cuales se formaron. Dos
importantes variables, usadas para la clasificación de rocas ígneas, son el tamaño de
partícula, que depende de su historia de enfriamiento, y la composición mineral de la
roca. Feldespatos, cuarzo, feldespatoides, olivinas, piroxenos, anfíboles, y micas, son
minerales importantes que forman parte de casi todas las rocas ígneas, y son básicos en
la clasificación de estas rocas. Los otros minerales presentes, se denominan minerales
accesorios. Son muy raras las rocas ígneas con otros minerales esenciales.
Las rocas ígneas se clasifican de acuerdo con su origen, textura, mineralogía, composición
química y la geometría del cuerpo ígneo.
Textura[editar]
Artículo principal: Textura (petrología)
La textura de una roca ígnea se usa para describir el aspecto general de la misma en
función del tamaño, forma y ordenamiento de los cristales que la componen. En un
esquema simplificado se pueden distinguir hasta seis texturas ígneas:3
 Textura vítrea. Las rocas con textura vítrea se originan durante algunas erupciones
volcánicas en las que la roca fundida es expulsada hacia la atmósfera donde se enfría
rápidamente; ello que ocasiona que los iones dejen de fluir y queden desordenados
antes de que puedan unirse en una estructura cristalina ordenada. La obsidiana es un
vidrio natural común producido de este modo.
 Textura afanítica o de grano fino. Se origina cuando el enfriamiento del magma es
relativamente rápido por lo que los cristales que se forman son de tamaño
microscópico y es imposible distinguir a simple vista los minerales que componen la
roca. Es un ejemplo la riolita.
 Textura fanerítica o de grano grueso. Se origina cuando grandes masas de magma
se solidifican lentamente a bastante profundidad, lo que da tiempo a la formación de
cristales grandes de los diferentes minerales. Las rocas faneríticas, como
el granito están formadas por una masa de cristales intercrecidos aproximadamente
del mismo tamaño y lo suficientemente grandes como para que los minerales
individuales puedan identificarse sin la ayuda del microscopio.
 Textura porfídica. Son rocas con cristales grandes (llamados fenocristales)
incrustados en una matriz (llamada pasta) de cristales más pequeños. Se forman
debido a la diferente temperatura de cristalización de los minerales que componen la
roca, con lo que es posible que algunos cristales se hagan bastante grandes mientras
que otros estén empezando a formarse. Una roca con esta textura se conoce
como porfiroide.
 Textura pegmatítica. Las pegmatitas son rocas ígneas de grano especialmente
grueso, formadas por cristales interconectados de más de un centímetro de diámetro.
La mayoría se hallan en los márgenes de las rocas plutónicas ya que se forman en las
últimas etapas de la cristalización, cuando el magma contiene un porcentaje
inusualmente elevado de agua y de otros volátiles como el cloro, el flúor y el azufre.
 Textura piroclástica. Algunas rocas ígneas se forman por la consolidación de
fragmentos de roca (cenizas, lapilli, gotas fundidas, bloques angulares arrancados del
edificio volcánico, etc.) emitidos durante erupciones volcánicas. No están formadas por
cristales y su aspecto recuerda al de las rocas sedimentarias. La toba volcánica es un
ejemplo de este tipo de roca.
Las rocas plutónicas acostumbran a tener texturas faneríticas, porfídicas y pegmatíticas,
mientras que las rocas volcánicas son de textura vítrea, afanítica o piroclástica.
Composición química[editar]

6. Aproximación a la mineralogía de las rocas ígneas en función de su contenido en sílice.
Andesita.
Peridotita con crisotilo.
Las rocas ígneas están compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO4
4-); estos dos
elementos, más los iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierroconstituyen
aproximadamente el 98 % en peso de los magmas. Cuando éstos se enfrían y solidifican,
dichos elementos se combinan para formar dos grandes grupos de silicatos:3
 Silicatos oscuros o ferromagnésicos. Son minerales ricos en hierro y en magnesio y
bajo contenido en sílice. Por ejemplo, el olivino, el anfíbol y el piroxeno.
 Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y calcio
que de hierro y magnesio, y más ricos en sílice que los oscuros. El cuarzo,
la moscovitay los feldespatos pertenecen a este grupo.
Las rocas ígneas pueden clasificarse, en función de la proporción de silicatos claros y
oscuros, como sigue:

7.  Rocas félsicas o de composición granítica. Son rocas ricas en sílice (un 70 %), en
las que predomina el cuarzo y el feldespato, como por ejemplo el granito y la riolita.
Son, en general, de colores claros, y tienen baja densidad. Además de cuarzo y
feldespato poseen normalmente un 10 % de silicatos oscuros,
usualmente biotita y anfíbol. Las rocas félsicas son los constituyentes principales de
la corteza continental.
 Rocas andesíticas o de composición intermedia. Son las rocas comprendidas entre
las rocas félsicas y máficas. Reciben su nombre por laandesita, las más común de las
rocas intermedias. Contienen al menos del 25 % de silicatos oscuros,
principalmente anfíbol, piroxeno y biotita más plagioclasa. Estas rocas están asociadas
en general a la actividad volcánica de los márgenes continentales (bordes
convergentes).
 Rocas máficas o de composición basáltica. Son rocas que tienen grandes
cantidades de silicatos oscuros (ferromagnésicos) y plagioclasa rica en calcio. Son,
normalmente, más oscuras y densas que las félsicas. Los basaltos son las rocas
máficas más abundantes ya que constituyen la corteza oceánica.
 Rocas ultramáficas. Roca con más de 90 % de silicatos oscuros. Por ejemplo,
la peridotita. Aunque son raras en la superficie de la Tierra, se cree que las peridotitas
son el constituyente principal del manto superior.
La siguiente tabla, es una subdivisión simple de rocas ígneas, de acuerdo a su
composición y origen:
Composición
Origen Félsicas Andesíticas Máficas Ultramáficas
Intrusivo Granito Diorita Gabro Peridotita
Extrusivo Riolita Andesita Basalto Komatita
Clasificación química, también se extiende para diferenciar rocas, que son químicamente
similares, de acuerdo al diagrama TAS, por ejemplo:
 Ultrapotásicas; rocas conteniendo concentración molar K2O/Na2O > 3.
 Peralcalinas; rocas conteniendo concentración molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 > 1.
 Peraluminosas; rocas conteniendo concentración molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 < 1.
Origen del magma[editar]
El magma se origina de la fusión parcial de rocas preexistentes dentro de la corteza
terrestre y el manto superior a profundidades que pueden superar los 250 km.3
La corteza de tierra alcanza un promedio de cerca de 35 kilómetros de grueso bajo
los continentes, pero alcanza solo unos 7-10 kilómetros debajo de los océanos. La corteza
continental está compuesta primariamente de rocas sedimentarias que descansan sobre
una base cristalina formada de una gran variedad de rocas metamórficas e ígneas,
incluyendo granulita y granito. La corteza oceánica está compuesta principalmente
por basalto, y gabro. Ambas cortezas, continental y oceánica, descansan sobre
laperidotita del manto.
Las rocas pueden derretirse en respuesta a una disminución en la presión, a un cambio en
la composición (como una adición de agua) o a un aumento en temperatura. Otros
mecanismos, como la fusión por el impacto de un meteorito son mucho menos importantes
hoy, durante el crecimiento de la Tierra los innumerables impactos llevaron a la fusión de
varios cientos de los kilómetros más externos de nuestra Tierra temprana, cuando fue
probablemente un océano del magma. Se ha propuesto que impactos de grandes
meteoritos en los últimos cientos millones de años como un mecanismo responsable del
amplio magmatismo basáltico de varias grandes provincias ígneas.
Temperatura[editar]

8. El aumento de temperatura es el factor típico que conduce a la fusión de las rocas y a la
formación del magma. Puede ocurrir cuando un cuerpo ígneo caliente asciende eintruye en
la corteza cuyas rocas se funden. Esto suele ocurrir en los límites convergentes de
las placas tectónicas como por ejemplo la colisión de la India con la placa Euroasiática.4
Se cree que el granito y la riolita son rocas ígneas que se forman por fusión de la corteza
continental debido al aumento de la temperatura. El aumento de la temperatura también
puede contribuir a la fusión de lalitósfera que se hunde en una zona de subducción.
Descompresión[editar]
La fusión por descompresión ocurre debido a una disminución de la presión.5
La
temperatura de fusión de la mayoría de las rocas se incrementa, en ausencia de agua, con
el aumento de la presión, y ésta aumenta con la profundidad. Así, una roca profunda muy
caliente puede seguir en estado sólido debido a la enorme presión de confinamiento a la
que está sometida; si la roca asciende y su presión de confinamiento disminuye más
rápidamente que su temperatura (las rocas son malas conductoras del calor), se fundirá.
Este proceso de fusión, en el movimiento ascendente del manto sólido mediante corrientes
de convección, es crítico en la dinámica de la Tierra. La fusión por descompresión crea
nueva corteza oceánica en las dorsales oceánicas, origina plumas de manto que han dado
lugar a cadenas de islas como Hawái. La fusión por descompresión es la explicación más
común inundaciones basálticas (trapp) y las mesetas oceánicas, dos tipos de grandes
provincias ígneas.
Efectos del agua y el dióxido de carbono[editar]
Otro factor importante que afecta a la temperatura de fusión de las rocas es su contenido
en agua y otras sustancias volátiles, que hacen que la roca se funda a temperaturas
inferiores a una presión dada. Por ejemplo, en una profundidad de unos 100 kilómetros, la
peridotita comienza a fundirse cerca de los 800 °C, en presencia de agua, pero en su
ausencia funde a unos 1.500 °C.6
En las zonas de subducción, conforme una placa
oceánica se hunde, el aumento de temperatura y presión expulsan el agua de las rocas de
la corteza subducida lo que causa la fusión del manto suprayacente, originándose
magmas basálticosy andesíticos. Estos magmas y otros derivados de ellos fueron los que
edificaron los arcos de islas volcánicas en todo el Cinturón de fuego del Pacífico.
La adición de dióxido de carbono (CO2) es una causa mucho menos importante en la
formación de magmas, aunque algunos de ellos se cree que se forman en regiones del
manto donde predomina el CO2 sobre el agua. A una profundidad de 70 km el dióxido de
carbono hace descender el punto de fusión de la peridotita en 200 °C; a mayores
profundidades el efecto puede ser superior; se calcula que a 200 km se reduce entre
450 °C y 600 °C. Los magmas que originan rocas como la nefelinita, la carbonatita y
la kimberlita, puede que se generen por el influjo de dióxido de carbono en el manto a
profundidades mayores de 70 kilómetros.7