El documento resume la composición de la sangre, incluyendo el plasma, las células sanguíneas como eritrocitos, leucocitos y plaquetas, y la linfa. Describe la hematopoyesis en la médula ósea y las características de los diferentes tipos de células sanguíneas.

1. Capítulo 6: Sangre y Linfa
– Composición de la sangre
– Plasma
– Médula ósea y hematopoyesis
– Eritrocitos
– Leucocitos
– Plaquetas
– Linfa
Composición de la sangre Regresar
La sangre está formada por el plasma y los elementos celulares –eritrocitos, leucocitos y
plaquetas – que se hallan suspendidos en el plasma.
La volemia, o volumen sanguíneo total, es de alrededor del 8% del peso corporal total, lo que
equivale a 5,6 litros en un hombre de 70 Kg.
Aproximadamente el 55% de la volemia corresponde al plasma y el 45% restante, a las células
sanguíneas.
El porcentaje de sangre que corresponde a las células se llama hematocrito. El hematocrito se
determina centrifugando sangre en un tubo calibrado. La calibración permite la lectura directa del
porcentaje de células.
La viscosidad (resistencia al flujo) de la sangre normal es aproximadamente tres veces la del agua.
Un hematocrito aumentado incrementa notablemente la viscosidad de la sangre.

2. El pH de la sangre es ligeramente alcalino, de 7,35 para la sangre venosa y 7,4 para la sangre
arterial.
Plasma Regresar
El plasma es una solución constituida por un 90% de agua y un 10% de solutos. Entre los solutos
se halla un inmenso número de iones, moléculas inorgánicas y moléculas orgánicas en tránsito
hacia diversas partes del cuerpo o que ayudan en el transporte de otras sustancias.
Las proteínas plasmáticas constituyen la mayor parte de los sólidos del plasma. Muchas de ellas
son sintetizadas en el hígado. Las proteínas plasmáticas no son sustancias en tránsito, sino que
funcionan dentro del torrente circulatorio.
Las proteínas del plasma pueden ser separadas por distintos métodos. Por ejemplo,
la electroforesis, consiste en someter a las proteínas a migración en un campo eléctrico. A
determinado pH, las diferentes proteínas migran de acuerdo con sus cargas. La migración se hace
sobre papel de filtro, acetato o agar. Las fracciones proteicas separadas aparecen como bandas
sobre el medio donde se realizó la migración. Estas bandas se tiñen y su coloración y amplitud
denotan la cantidad de proteínas contenidas en cada fracción. Luego, cada banda es traducida a un
trazado en forma de ondas. Esta gráfica se denominaproteinograma.
El proteinograma normal muestra modificaciones características en distintas enfermedades y de ahí
su importancia.

3. La albúmina es la proteína más abundante del plasma. Presenta muchos grupos reactivos en su
molécula, lo que explica su capacidad para unirse a una gran variedad de sustancias. A través de la
formación de complejos, la albúmina funciona como transportador de ácidos grasos, pigmentos
biliares, hormonas esteroides, etc. La albúmina es también la proteína plasmática que más
contribuye a la mantención de la presión oncótica.
Kwashiorkor es el nombre que recibe el

4. síndrome ocasionado por la desnutrición
proteica. La disminución de la albúmina
plasmática acarrea un descenso de la presión
oncótica, produciendo retención de líquido en
el espacio intersticial (edema). Un sigmo
característico del kwashiorkor son los vientres
hinchados a causa del edema.
La concentración de albúmina en el plasma puede verse alterada en procesos patológicos, como la
desnutrición, la insuficiencia hepática (en las cuales disminuye su síntesis) o la nefrosis (alteración
renal que permite su excreción).
La fracción correspondiente a las globulinas es sumamente compleja e incluye varios componentes.
Por ejemplo, en la fracción gamma globulina se ubican los anticuerpos o inmunoglobulinas (Ig),
proteínas encargadas de la defensa específica contra los agentes patógenos. Éstas son secretadas
por las células plasmáticas, formadas a partir de un tipo de linfocitos.
El fibrinógeno constituye entre el 4 y el 6% de las proteínas del plasma. Tiene un papel
fundamental en la coagulación.
Las lipoproteínas son complejos que permiten el transporte de lípidos hidrofóbicos en el plasma.
Los triglicéridos o ésteres de colesterol, totalmente apolares, se ubican en el centro, mientras que
las proteínas y los lípidos anfipáticos, como fosfolípidos y colesterol libre, se ubican en la periferia de
las lipoproteínas.

5. Las lipoproteínas pueden ser separadas por electroforesis o mediante ultracentrifugación. Este
último método permite la separación según la densidad. Cuanto mayor es el contenido de lípidos de
una lipoproteína, menor es su densidad. En virtud de este criterio, se reconocen varios grupos de
lipoproteínas. De menor a mayor densidad:
- Quilomicrones (QM)
- Lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL, por “very low density
lipoprotein”)
- Lipoproteínas de densidad intermedia (IDL, por “intermediate
density lipoprotein”)
- Lipoproteínas de baja densidad (LDL, por “low density lipoprotein”)
- Lipoproteínas de alta densidad (HDL, por “high density
lipoprotein”).
Las HDL y las LDL son ricas en colesterol. Las HDL son conocidas como "colesterol bueno", y
las LDLcomo "colesterol malo". Las LDL tienden a adherirse a las paredes arteriales,
ocasionando la formación de placas denominadas "ateromas", que obstruyen el flujo sanguíneo.
La enfermedad producida es la "aterosclerosis".
Médula ósea y hematopoyesis Regresar

6. Se denomina hematopoyesis o hemopoyesis a
la formación de las células sanguíneas. En el feto, los
órganos hematopoyéticos son el hígado y bazo. En
el niño, las células sanguíneas se originan en la médula
ósea, un tejido blando ubicado en las cavidades de todos
los huesos. Alrededor de los 20 años, parte de la médula
ósea se vuelve inactiva, se infiltra de grasa y se
denomina médula amarilla. La médula roja es la parte
de la médula ósea que se conserva activa.
La médula ósea activa contiene células madre
pluripotencialesque se dividen y se diferencian dando
origen a los distintos tipos de células sanguíneas.
Eritrocitos Regresar
Los eritrocitos, también llamados glóbulos rojos o hematíes, son discos bicóncavos que, en los
mamíferos, pierden su núcleo antes de pasar a la circulación. Su vida media en la sangre es de
aproximadamente 120 días. En promedio, se cuentan alrededor de 4,5 millones de eritrocitos por
microlitro o milímetro cúbico (mm3) de sangre en la mujer y 5,5 millones en el varón.
Los eritrocitos tienen el diámetro de los capilares más pequeños.

7. Los eritrocitos contienen la hemoglobina, un pigmento rojo encargado del transporte de oxígeno,
y en menor medida de dióxido de carbono, en la sangre. La hemoglobina es una proteína conjugada
formada por cuatro cadenas polipeptídicas de globina, cada una de las cuales está unida a un grupo
químico denominada hemo (el grupo prostético o no proteico de la proteína). En el centro del grupo
hemo hay un átomo de hierro, donde se enlaza la molécula de oxígeno.
Al cabo de su ciclo vital, cuando los glóbulos rojos son destruidos por los macrófagos, el hierro de la
hemoglobina es reciclado y los restos del grupo hemo se convierten en bilirrubina libre, liberada
hacia el plasma. Una parte de la bilirrubina será excretada finalmente por riñón y otra parte a través
de la bilis.
Las anemias son un grupo de enfermedades que obedecen a múltiples causas y se caracterizan por
una disminución en el número de glóbulos rojos y/o la concentración de hemoglobina en sangre.
La policitemia es el aumento en el número de glóbulos rojos. Una policitemia fisiológica es la
respuesta de adaptación a ambientes en donde existe una baja presión parcial de oxígeno, por
ejemplo, lugares situados a grandes altitudes.

8. Policitemias fisiológicas: en los individuos adaptados a
grandes altitudes y en los fumadores, como
compensación a la hipoxia.
Leucocitos Regresar
Imagen tomada al MEB. Se observan leucocitos en el centro y eritrocitos
alrededor.
Los leucocitos (glóbulos blancos) son células nucleadas, cuyo número oscila entre 4.000 y 11.000
por microlitro de sangre.
Actuando en conjunto, los leucocitos proporcionan al cuerpo mecanismos para la defensa contra
los tumores y las infecciones virales, bacterianas y parasitarias.
Los glóbulos blancos se clasifican en dos series: granulocitos, que incluyen a los neutrófilos,
basófilos y eosinófilos, y agranulocitos, representados por los monocitos y los linfocitos.

9. La fórmula leucocitaria relativa indica los porcentajes normales de cada tipo de leucocito en
sangre.
La vida media varía según la clase de leucocito y oscila entre unas 6 horas para los neutrófilos y
hasta varios años, para algunos linfocitos.
Fórmula leucocitaria relativa
Serie Leucocito Porcentaje
Granulocitos
Neutrófilo o
Polimorfonuclear (PMN)
60 - 65 %
Eosinófilo 1 - 4 %
Basófilo 0,5 %
Agranulocitos
Linfocito 20 -30 %
Monocito 4 -8 %
Los granulocitos presentan gran cantidad de gránulos (lisosomas), que se tiñen con distintos tipos
de colorantes (neutros, ácidos o básicos), de donde derivan sus nombres. Todos los granulocitos
poseen en sus gránulos la enzima mieloperoxidasa, que cataliza la formación de iones como el ClO-
(hipoclorito), los cuales ayudan a la destrucción de las bacterias.
Los neutrófilos buscan, ingieren y matan a las bacterias. Son la primera línea de defensa ante las
infecciones.
Los eosinófilos participan en la defensa contra los parásitos
Los basófilos contienen gránulos con histamina y heparina e intervienen en las reacciones de
hipersensibilidad.
Granulocitos Neutrófilos Basófilos Eosinófilos
Esquema
Características
 12 - 16
micrómetro
s
 núcleo
segmentad
o (2 a 5
lóbulos)
 gránulos
que se
tiñen de
color
rosado
 12 - 15
micrómetro
s
 núcleo bi-
trilobulado
 gránulos
que se
tiñen de
color
azulado
 12 - 15
micrómetro
s
 núcleo
bilobulado
 gránulos
que se
tiñen de
rojo intenso

10. Los linfocitos llevan adelante la respuesta inmune específica.
Los monocitos circulan durante 24 horas y luego ingresan a los tejidos, para convertirse en
macrófagos tisulares. Son movilizados junto con los PMN durante la respuesta inflamatoria,
constituyendo la segunda línea de defensa.
Agranulocito Linfocitos Monocitos
Esquema
Características
 5-18
micróme
tros
 el núcleo
ocupa
casi toda
la célula
 12-20
micrómet
ros
 núcleo en
herradura
Plaquetas Regresar
Las plaquetas o trombocitos son pequeños cuerpos granulosos originados por fragmentación de
losmegacariocitos (células gigantes) de la médula ósea.
Se encuentran alrededor de 300.000 plaquetas por microlito de sangre y su vida media es de 4
días.
Las plaquetas participan de los mecanismos de hemostasia, que se ponen en marcha cuando se
produce la lesión de un vaso sanguíneo, como defensa para evitar la pérdida de sangre.
Aunque no tienen núcleos ni se reproducen, las plaquetas conservan muchas funciones de las células
completas. Contienen mitocondrias, donde sintetizan ATP; cisternas del RE y el aparato de Golgi,
donde reservan calcio y sintetizan enzimas; producen moléculas señalizadoras, como las
prostaglandinas, que actúan localmente; cuentan con un aparato contráctil de actina y miosina;
secretan el factor de crecimiento derivado de plaquetas, mitógeno que actúa sobre células

11. endoteliales, del músculo liso y fibroblastos.
El glucocáliz de la membrana plaquetaria se adhiere al endotelio lesionado y, especialmente, a
cualquier tipo de colágeno expuesto.
Cuando se produce una lesión en un vaso sanguíneo, los mecanismos hemostáticos que se
accionan son:
1) Espasmo vascular. Es la contracción del músculo liso vascular, lo que ocasiona la disminución
del diámetro del vaso (vasoconstricción). La vasoconstricción es una respuesta refleja ante el dolor.
También está mediada por la liberación del tromboxano A2 secretado por las plaquetas.
2) Tapón plaquetario. El contacto con la superficie endotelial lesionada provoca en las plaquetas
cambios drásticos: se contraen, emiten pseudópodos (prolongaciones dirigidas internamente por los
microfilamentos de actina), su superficie se hace más adhesiva, y segregan ADP y tromboxano A2, lo
que provoca el reclutamiento de más plaquetas. Las plaquetas adheridas a la pared vascular forman
el tapón, que puede ser efectivo para frenar la pérdida de sangre en pequeñas lesiones.

12. 3) Coagulación.
El coágulo aparece a los 5 ó 20 segundos en
traumatismos intensos o después de 1 ó 2 minutos,
en traumatismos leves. La lesión vascular activa una
compleja cascada de reacciones, donde están
implicadas las plaquetas, el calcio y más de una
docena de factores de la sangre, los cuales originan
el complejo activador de la protrombina. Sustancias
liberadas de los tejidos lesionados también pueden
iniciar el proceso de coagulación. Así, se distinguen
una vía intrínseca, en la cual todos los factores que
participan se encuentran en la sangre, y una vía
extrínseca, que utiliza un factor procedente de los
tejidos lesionados. La protrombina es una proteína
plasmática que, una vez activada, se desdobla,
formando la trombina. Esta molécula tiene
actividad enzimática y cataliza la conversión
delfibrinógeno a fibrina, polimerizando las
moléculas de fibrinógeno en un lapso de 10 a 15
segundos. El coágulo está formado por una red de fibras de fibrina, donde quedan atrapadas las
plaquetas, otras células sanguíneas y el plasma. La fibrina se adhiere también a la abertura vascular
y evita así la pérdida de sangre.
La protrombina es sintetizada en el hígado. La síntesis de protrombina y de otros factores de la
coagulación es dependiente de vitamina K. Las hepatopatías y la carencia nutricional de vitamina K
pueden traducirse en una tendencia a las hemorragias.
Microfotografía de
un coágulo

13. Pocos minutos después de formarse, el coágulo se retrae, exprimiendo el líquido que estaba en su
interior. El líquido exprimido es el suero: es la parte que queda del plasma al perder el fibrinógeno y
los factores de la coagulación. Las plaquetas, adheridas a las fibras de fibrina, causan la retracción
del coágulo al contraer su citoesqueleto.
La fibrinólisis o destrucción del coágulo se produce cuando los tejidos y el endotelio lesionado
liberan un activador de plasminógeno, que convierte al plasminógeno o profibrinolisina en plasmina o
fibrinolisina. Ésta tiene actividad proteolítica sobre las fibras de fibrina.
4) Proliferación del tejido fibroso. El factor de crecimiento derivado de plaquetas estimula el
crecimiento del tejido que cerrará definitivamente la herida.
Hemostasia
Linfa Regresar
Los capilares sanguíneos están interpuestos entre las arterias y las venas.
Cada vez que la sangre llega al extremo arterial de una red capilar, la presión sanguínea, sumada
a la gran permeabilidad de los capilares, favorece la filtración del plasma desde los vasos
hacia los tejidos circundantes. Sin embargo, la presión coloidosmótica ejercida por las proteínas
plasmáticas se opone a la fuerza de filtración.
Algunos poros capilares permiten el escape de pequeñas cantidades de proteínas hacia el espacio
intersticial. No obstante, la concentración de proteínas en este compartimiento es menor que la del
plasma y por consiguiente, también es menor su presión coloidosmótica. Además, la presión
hidrostática del líquido intersticial se opone a la filtración.
En resumen, en el extremo arterial de un capilar, la filtración efectiva es el resultado de la sumatoria
de dos fuerzas que favorecen la filtración, la presión oncótica del líquido intersticial y la presión
de la sangre en el capilar, y dos fuerzas que se oponen a la filtración: la presión oncótica de la
sangre y la presión hidrostática del líquido intersticial. Las fuerzas que favorecen la filtración
superan a las fuerzas antagonistas y parte del plasma pasa al líquido intersticial.
Después de que la sangre recorre la red capilar, se produce una caída en la presión sanguínea; al
llegar al extremo venoso de los vasos capilares, la sangre tiene menor presión. Esta caída de la
presión sanguínea cambia el equilibrio de fuerzas, haciendo que una parte del plasma perdido por el
torrente circulatorio en el extremo arterial de las redes capilares, regrese a los vasos sanguíneos en
el extremo venoso de las mismas.

14. El volumen de plasma que se filtra supera al volumen de plasma que
retorna
Sin embargo, otra parte del líquido que escapó del lecho vascular (alrededor de la décima parte: 2 a
3 litros por día) es retenido en el espacio intersticial. ¿Cómo recupera el sistema circulatorio el
volumen perdido? Ésta es una función del sistema linfático. El sistema linfático está constituido
porvasos capilares de extremos cerrados que recogen el líquido intersticial. Los capilares linfáticos
son una vía accesoria por la que el líquido puede fluir desde los espacios intersticiales a la sangre. Y
lo que es más importante, los linfáticos restituyen proteínas, que de otro modo no podrían regresar
al plasma.
La linfa tiene prácticamente la misma composición del líquido intersticial; si bien su concentración
de proteínas varía según el tejido de origen, es menor que la del plasma.
Los capilares linfáticos están presentes en casi todos los tejidos del cuerpo, con la excepción de las
partes más superficiales de la piel, el sistema nervioso central y los huesos.

15. Los capilares linfáticos se reúnen formando venas cada vez mayores, hasta que todas convergen en
dos grandes conductos colectores, el conducto torácico y la gran vena linfática, que desembocan
en el aparato circulatorio.
El sistema linfático carece de una bomba como el corazón. El avance de la linfa se logra gracias
acontracciones reflejas de las paredes de los vasos linfáticos y a la presencia de válvulas que
impiden su retroceso.
En el trayecto de los vasos linfáticos se interponen los ganglios linfáticos, que actúan como filtros
para la linfa. Cuando ésta los atraviesa, los leucocitos que colonizan los ganglios destruyen a los
microorganismos. También se activa la formación de clones de linfocitos, al producirse el contacto de
éstos con virus y bacterias. Es por ello que, cuando existe una infección, los ganglios de la zona
afectada se inflaman y pueden palparse desde la superficie.

16. El sistema linfático participa en la absorción intestinal de nutrientes. En el interior de las
vellosidades intestinales se encuentran capilares linfáticos llamados quilíferos, hacia donde se
dirigen los lípidos obtenidos del alimento. Los lípidos viajan por la linfa, hasta que el conducto
torácico, que recoge la linfa de la parte inferior y derecha del cuerpo, los vuelca al torrente
sanguíneo.