Un semiconductor intrínseco es un semiconductor puro sin impurezas, mientras que un semiconductor extrínseco contiene impurezas que producen un exceso de electrones o huecos. Los semiconductores intrínsecos conducen electricidad cuando se calientan, mientras que los extrínsecos tipo N conducen mejor debido a sus electrones extra y los tipo P conducen mejor debido a sus huecos extra. La conductividad de los semiconductores depende de la concentración y movilidad de sus portadores de carga.