Un semiconductor es un material que puede comportarse como un conductor o un aislante dependiendo de factores como el campo eléctrico, la temperatura o la radiación. Los semiconductores más comunes son el silicio y el germanio, que tienen una configuración electrónica que les permite conducir electricidad cuando se les agregan pequeñas cantidades de impurezas. Estas impurezas, conocidas como dopantes, introducen electrones extra o huecos que hacen que el material sea más conductor.