El documento describe las diferencias entre software propietario y software libre. El software propietario limita el uso, modificación y redistribución por el usuario y requiere una licencia de pago, mientras que el software libre otorga mayor libertad al usuario en estos aspectos y generalmente está disponible gratuitamente. También discute varias licencias como GPL, AGPL, BSD y MPL que definen los términos de uso del software libre.

1. Software Propietario Y Software Libre

2. SOFTWARE PROPIETARIO Es aquel en el que un usuario tiene limitadas sus posibilidades de usarlo, modificarlo o redistribuirlo, y a menudo su licencia tiene un coste. Se le llama software propietario, no libre, privado o privativo al tipo de programas informáticas o aplicaciones en el que el usuario no puede acceder al código fuente o tiene un acceso restringido y, por tanto, se ve limitado en sus posibilidades de uso, modificación y redistribución.

3. Licenciamiento del Software Propietario Para acceder a este tipo de software el usuario debe pagar por una licencia y sólo puede hacer uso del mismo en un contexto restringido, es decir, que para que puedan usarlo distintas computadoras deben abonarse otras licencias. Además, este software no puede modificarse ni perfeccionarse en su funcionamiento, como así tampoco redistribuirse a otros destinatarios.

4. CaracterísticasPrincipales Es desarrollado por una empresa y no difunde sus especificaciones. El código es cerrado, nadie puede ver cómo está elaborado el programa. La licencia nos limita a usar ese software por una sola persona (quien lo adquiere). No se puede redistribuir, a no ser que la licencia lo permita. Al no tener acceso al código fuente, no podemos corregir los posibles errores que tenga el programa, ni adaptarlo a nuestras necesidades. Dependemos de las variaciones que la empresa propietaria realice con las nuevas versiones Lo habitual es tener que pagar por adquirir estos programas, y muchos de ellos ya sabemos que no son precisamente baratos y asequibles.

5. SOFTWARE LIBRE Según la Free Software Foundation, el software libre se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar el software y distribuirlo modificado. Suele estar disponible gratuitamente o al precio de costo de la distribución a través de otros medias, sin embargo no hay que asociar software libre a software «gratuito» ya que conservando su carácter de libre, puede ser distribuido comercialmente.

6. Licenciamiento del Software Libre Licencias GPL El autor conserva los derechos de autor (copyright), y permite la redistribución y modificación bajo términos diseñados para asegurarse de que todas las versiones modificadas del software permanecen bajo los términos más restrictivos de la propia GNUGPL. Esto hace que sea imposible crear un producto con partes no licenciadas GPL: el conjunto tiene que ser GPL. Es decir, la licencia GNU GPL posibilita la modificación y redistribución del software, pero únicamente bajo esa misma licencia. Y añade que si se reutiliza en un mismo programa código "A" licenciado bajo licencia GNU GPL y código "B" licenciado bajo otro tipo de licencia libre, el código final "C", independientemente de la cantidad y calidad de cada uno de los códigos "A" y "B", debe estar bajo la licencia GNU GPL.

7. Licencias AGPL La Licencia Pública General de Affero (en inglés Affero General PublicLicense, también Affero GPL o AGPL) es una licencia copyleft derivada de la Licencia Pública General de GNU diseñada específicamente para asegurar la cooperación con la comunidad en el caso de software que corra en servidores de red. La Affero GPL es íntegramente una GNU GPL con una cláusula nueva que añade la obligación de distribuir el software si éste se ejecuta para ofrecer servicios a través de una red de ordenadores.

8. Licencias estilo BSD Se utilizan en gran cantidad de software distribuido junto a los sistemas operativos BSD. El autor, bajo tales licencias, mantiene la protección de copyright únicamente para la renuncia de garantía y para requerir la adecuada atribución de la autoría en trabajos derivados, pero permite la libre redistribución y modificación, incluso si dichos trabajos tienen propietario. Son muy permisivas, tanto que son fácilmente absorbidas al ser mezcladas con la licencia GNU GPL con quienes son compatibles. Esta licencia asegura “verdadero” software libre, en el sentido que el usuario tiene libertad ilimitada con respecto al software, y que puede decidir incluso redistribuirlo como no libre.

9. Licencias estilo MPL y derivadas Esta licencia es de Software Libre y tiene un gran valor porque fue el instrumento que empleó Netscape Communications Corp., para liberar su Netscape Communicator 4.0 y empezar ese proyecto tan importante para el mundo del Software Libre: Mozilla. Se utilizan en gran cantidad de productos de software libre de uso cotidiano en todo tipo de sistemas operativos. La MPL es Software Libre y promueve eficazmente la colaboración evitando el efecto "viral" de la GPL (si usas código licenciado GPL, tu desarrollo final tiene que estar licenciado GPL). La NPL (luego la MPL) fue la primera licencia nueva después de muchos años, que se encargaba de algunos puntos que no fueron tenidos en cuenta por las licencias BSD y GNU. En el espectro de las licencias de software libre se la puede considerar adyacente a la licencia estilo BSD, pero perfeccionada.

10. Copyleft Hay que hacer constar que el titular de los derechos de autor (copyright) de un software bajo licencia copyleft puede también realizar una versión modificada bajo su copyright original, y venderla bajo cualquier licencia que desee, además de distribuir la versión original como software libre. En el caso genérico de que el autor retire las licencias "copyleft", no afectaría de ningún modo a los productos derivados anteriores a esa retirada, ya que no tiene efecto retroactivo. En términos legales, el autor no tiene derecho a retirar el permiso de una licencia en vigencia. Si así sucediera, el conflicto entre las partes se resolvería en un pleito convencional.

11. Copyright Es el derecho del autor de un programa informático sobre todas sus obras, permitiendole decidir cómo pueden ser reproducidas y distribuidas. El símbolo de este derecho es ©.

12. Características del Software Libre Se puede usar el programa con cualquier propósito ya sea educativo, cultural, comercial, político, social, entre otros. Tiene la libertad de estudiar como funciona el programa y adaptarlo a las necesidades requeridas puesto que se pueden suprimir partes que no se necesitan, agregarles partes importantes, etc. Permite distribuir copias ya sea gratis o con algún costo. Existe la libertad de mejorar el programa y liberar las mejoras al público.

13. CreativeCommons En español significa «bienes comunes creativos» es una organización no gubernamental sin fines lucro encargada de reducir las barreras legales de la creatividad, a través de una nueva legislación y nuevas tecnologías, traduciendo las licencias a los distintos idiomas, legislaciones y sistemas de derechos de autor a nivel mundial.

14. Sus licencias están inspiradas bajo la licencia GPL, con el objetivo de facilitar la distribución y uso de los contenidos por medio de un modelo legal con la ayuda de las herramientas informáticas. La licencia DevelopingNations es otra de las licencias que ofrecía la CreativeCommons, la cual permitía que los derechos de autor y regalías por el uso de las obras sólo pudiesen cobrarse en los países desarrollados del primer mundo y en los países en vía de desarrollo se ofrecían de forma abierta, esta licencia fue retirada por problemas comerciales.

15. CommonCraft Es una compañía audiovisual que se encarga de hacer cortometrajes instructivos; esta empresa está ubicada en Seattle, Estados Unidos. Se basa en contenido educacional dividido en cuatro categorías que son claves básicas, economía, sociedad y tecnología. Estos contenidos están disponibles en inglés, francés, alemán, portugués y español. Los dos videos más populares son: «Twitter in Plain English» que en español significa: Twitter en inglés simple con 10 millones de visitas desde marzo del 2008; y el otro es la explicación de la manera en cómo se debe elegir un presidente , el cual ha tenido 600 mil visitas.