La hormona lactógeno placentario humano (HLP) es producida por la placenta durante el embarazo para ayudar a alimentar al feto en desarrollo. HLP descompone las grasas de la madre para proporcionar energía al feto, reduciendo al mismo tiempo la sensibilidad a la insulina y la utilización de glucosa en la madre para sustituirla con ácidos grasos como combustible. HLP también afecta el metabolismo materno induciendo la liberación de ácidos grasos de las reservas de grasa.