El documento describe el concepto de subredes y cómo se implementó una jerarquía de tres niveles en la estructura de direccionamiento IP para abordar los problemas del crecimiento de las tablas de enrutamiento y la necesidad de solicitar nuevos números de red. Esto permitió dividir las redes en subredes más pequeñas para mejorar la administración y flexibilidad del direccionamiento IP. La máscara de subred indica cuáles bits corresponden al campo de red y cuáles al campo de host.