Van den Broek había propuesto que la mitad del peso atómico correspondía a la carga nuclear y que la tabla periódica debía ordenarse según este dato. Moseley estudió los espectros de rayos X de elementos y encontró que las líneas se desplazaban hacia longitudes de onda menores a medida que se avanzaba en la tabla, con una frecuencia determinada por un número Z que representa el número de protones. Esto llevó a que la tabla se ordenara por número atómico en lugar de peso atómico, resolviendo inconsistencias previas

1. TABLA DE MOSELEY
Van den Broek había propuesto en 1912 que la mitad del peso atómico correspondía a la carga nuclear del átomo y que la
clasificación periódica se había de hacer en base a este dato. Al año siguiente Henry Moseley estudió los espectros de rayos X de
una serie de elementos contiguos de la tabla periódica. Los espectros presentaban unas rayas características que se desplazaban
hacia menores longitudes de onda al tiempo que se avanzaba de un elemento al siguiente de la clasificación periódica.
La frecuencia de esas rayas se podía determinar mediante una fórmula empírica que era función de un número Z que
correspondía a la posición del elemento en cuestión en la tabla. Este número recibió el nombre de número atómico y representa
además del lugar que ocupa un elemento en la tabla, el número de protones del nucleo y por tanto de electrones en la corteza. La
tabla periódica pasaba entonces a ordenarse por número de protones o electrones de cada elemento.
Consecuencia inmediata de este cambio fue que las parejas que estaban invertidas según una ordenación del peso atómico, ahora
estaban correctamente colocadas. Así los casos del Te-I, Co-Ni y Ar-K, que desde las primeras clasificaciones eran una
incógnita, fueron finalmente resueltos. El caso del Os, Ir y Pt que también estaban invertidos se solucionó cuando se rectificaron,
posteriormente, sus pesos atómicos.
Además el trabajo de Moseley estableció, sin duda, que entre el H y el He no había ningún elemento, pues había surgido la
hipótesis de que existían dos elementos más entre ellos. También permitió asegurar que entre el Ba y el Ta había 16 elementos,
los llamados lantánidos. No resolvió sin embargo la situación de éstos, se tendría que esperar a la introducción de la teoría
atòmica.

2. Tabla de Moseley
Grup 0 Grup I Grup II Grup III Grup IV Grup V Grup VI Grup VII Grup VIII
a b a b a b a b a b a b a b
H1
He 2 Li 3 Be 4 B5 C6 N7 O8 F9
Ne 10 Na 11 Mg 12 Al 13 Si 14 P 15 S 16 Cl 17
K 19 Ca 20 Sc 21 Ti 22 V 23 Cr 24 Mn 25 Fe 26, Co
Ar 18
Cu 29 Zn 30 Ga 31 Ge 32 Ag 33 Se 34 Br 35 27, Ni 28
Rb 37 Sr 38 Y 39 Zr 40 Nb 41 Mo 42 - Ru 44, Rh
Kr 36
Ag 47 Cd 48 In 49 Sn 50 Sb 51 Te 52 I 53 45, Pd 46
Cs 55 Ba 56 57-71 Hf 72 Ta 73 W 74 Re 75 Os 76, Ir
Xe 54
Au 79 Hg 80 Tl 81 Pb 82 Bi 83 Po 84 - 77, Pt 78