El documento resume las tendencias en la clasificación de organismos a lo largo de la historia. Comenzando con el sistema de dos reinos propuesto por Linneo en 1753, se han propuesto varios sistemas de clasificación con más reinos, incluyendo sistemas con tres, cuatro, cinco y más reinos. En la actualidad, el esquema más aceptado es el de tres dominios: Archaea, Bacteria y Eukarya, propuesto por Woese en los años 90 basado en evidencia genética.