El documento describe la propuesta de Whittaker y Woese de dividir los organismos vivos en tres dominios (Archaea, Bacteria y Eukarya) basados en el análisis de secuencias de ARN ribosomales. También describe las características principales de los dominios Archaea y Bacteria, incluyendo sus usos en biotecnología y su importancia biológica.

1. Whittaker y Woese
En 1969, Robert Whittaker propuso la inclusión del reino fungi, debido a las
peculiares características de los hongos. Años mas tarde, en 1978, Whittaker y
Lynn Margullis incluyeron a las algas en el reino protista.
Carl Woese y sus colaboradores propusieron la construcción de un árbol
filogenético único, en el cual se diferencian tres linajes evolutivos a los que se les
asigno el nombre de dominio. Así se creó el dominio Archaea (o bacterias
arcaicas), el Bacteria (eubacterias) y el Eukarya (todos los organismos eucariontes
o con núcleo, así como los reinos protista, fungi, animal y vegetal). Los dominios
Archaea y Bacteria incluyeron organismos procariotas, es decir, células sin núcleo.
Carl Woese tomo como referencia el análisis comparativo de secuencias de ARN
ribosoma (ARNr), el cual aporta una medida de la distancia evolutiva entre
distintos grupos taxonómicos.
Características principales del dominio Eubacteria
Dominio Archaea
Las arqueobacterias reciben su nombre del griego archaios, que significa
“antiguo”. Son organismos con células procariotas sin núcleo, y se caracterizan
por tener la capacidad de crecer y desarrollarse en condiciones extremas.
Curiosamente, a pesar de conocerse como “las bacterias arcaicas”, no son más
primitivas que las otras, porque ambos dominios han evolucionado a la par. Una
característica que las distingue del otro linaje es la composición química de su
pared celular que está formada por glucoproteínas o seudopeptidoglucano. Las
más representativas son las siguientes:
 Termófilos extremos. Son las bacterias que mas toleran el calor. Algunas
se desarrollan mejor arriba de los 80º. Ciertos termófilos viven en el agua
poco profunda de los volcanes o en agua de mar que es calentada por
geotermia.
 Metanógenos. Son formadores de gas metano y pueden vivir tanto en
pantanos como en el intestino de termitas y otros animales. Son anaerobios
obligados.
 Halófilos extremos. Viven en lugares con alta salinidad.
Este dominio incluye dos reinos: euryarchaeota y crenarchaeota.
Importancia de las arqueobacterias
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2. El Thermus aquaticus, bacteria termófila, es muy socorrida en la biotecnología
para la manipulación genética. Es de las primeras bacterias utilizadas en esta
nueva disciplina.
También se produce biogás a partir del excremento de animales domésticos, con
el empleo de bacterias metanógenas. Este gas es utilizado como combustible en
diversas formas: calefacciones, calentamiento de agua, calor para procesos
industriales, secamiento de frutas y verduras. El residuo se usa como fertilizante
natural. Otras ventajas del biogás es el efecto higienizador que aporta al medio
ambiente.
1. Higieniza las aguas negras. Elimina los organismos patógenos que
causan enfermedades como la tifus, la paratifus, el cólera, la disentería, la
tifoidea, la esquistosoma y la amibiasis, entre otras.
2. Elimina los malos olores del estiércol.
3. Protege mantos acuíferos y aguas subterráneas, al contaminarlos
cuando es utilizado como fertilizante natural.
4. Reduce las emisiones de bióxido de carbono y de gas metano a la
atmosfera (estos gases aumentan el efecto invernadero).
Dominio bacteria
El reino monera son organismos unicelulares procariotas, es decir, que no
poseen núcleo. Tienen una región llamada nucleoide, donde se encuentra el ADN
en forma circular. Además, tienen pared celular como las plantas y los hongos,
pero con diferente composición química. Miden de una a diez micras.
En las eubacterias, la pared celular está formada por peptidoglucanos y una
molécula compleja compuesta por azucares y aminoácidos, llamada mureína.
El microbiólogo danés Hans Chistian Gram descubrió que, en las eubacterias, las
paredes celulares pueden tener dos configuraciones distintas, al ser tratadas con
ciertos colorantes. En un preparado microscópico, utilizo colorante violeta, un
fijador y un lavado de alcohol. Como resultado, algunas bacterias se tiñeron de
color violeta y, otras, de color rosa claro. El llamo grampositivas a las que retenían
el color violeta y gramnegativas a las de color rosado. Esta diferencia de color se
debe a la composición química que tienen en su pared celular. Las grampositivas
tienen una capa delgada de peptidoglucano y polisacáridos, mientras que las
gramnegativas poseen una capa delgada de peptidoglucano. La capa externa
contiene lipoproteínas y lipopolisacáridos.
Las bacterias se clasifican con base a distintos criterios, entre ellos:
 Tinción o coloración.
 Reproducción. Las bacterias se reproducen de manera asexual, por fisión
binaria o bipartición, donde se lleva a cabo la duplicación del ADN, que da
lugar a dos células hijas. En algunos casos, se puede transferir material
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3. genético de una bacteria a otra, en un proceso al que se le conoce como
conjugación.
 Respiración. Según su respiración las bacterias se clasifican en:
1. Aeróbicas. Necesitan el oxigeno para poder vivir, por ejemplo:
Rhizobium o Azotobacter.
2. Anaeróbicas facultativas. Pueden vivir con o sin oxigeno, por
ejemplo: Escherichia coli.
3. Anaeróbicas obligadas. El oxigeno las mata, por ejemplo:
Clostridium tetani o Clostridium botulinium.
 Nutrición. Por su nutrición, las bacterias se clasifican en:
1. Bacterias autótrofas. Elaboran su propio alimento y pueden ser de
dos tipos: fotosintéticas (utilizan la luz solar, como las
cianobacterias) y quimiosintéticas (utilizan sustancias químicas
para sintetizar su alimento).
2. Bacterias heterótrofas. No sintetizan su propio alimento.
3. Patógenas. Se distinguen por ser causantes de enfermedades como
la salmonelosis, el tetanos, el botulismo, la gonorrea, la sífilis, el
cólera y la tuberculosis, entre otras. Un ejemplo de ellas en la
bacteria Clostridium tetani.
4. Saprobias. Se alimentan de la materia orgánica en descomposición.
5. Simbiontes. Viven en relación con otros organismos, como las
bacterias fijadoras de nitrógeno (Rhizobium)
 Formas. De acuerdo con su forma, las bacterias se clasifican en:
1. Bacilos. Son de forma cilíndrica o de bastón, como la causante de la
tuberculosis, conocida como Mycobacterium tuberculosis.
2. Cocos. Son de forma esférica y pueden formar racimos de uvas
llamados estafilococos, o cadenas conocidas como estreptococos.
Un ejemplo es el Streptococcus pyogenes, causante de varias
infecciones de la piel.
3. Espiroquetas. Son bacterias en forma de espiral, como la
Treponema pallidum, causante de la sífilis.
4. Vibriones. Son bacterias en forma de coma redondeada o curva,
como la Vibrio cholerae, causante del cólera.
Locomoción
la movilidad de las bacterias se debe a extensiones largas conocidas como
flagelos, que pueden ser de distribución y numero variable, o también a fimbrias,
que son apéndices de aspecto de pelos, que pueden adherirse a una superficie e
iniciar una infección (como ocurre con la Neisseria gonorrhoeae, bacteria causante
de la gonorrea).
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4. Importancia biológica
1. Son degradadoras. Se alimentan de materia orgánica en descomposición,
por lo que son indispensables para mantener el equilibrio ecológico de la
Tierra.
2. Son productoras de oxígeno. Las cianobacterias, además de aportar
oxígeno a la atmosfera, son formadores de suelo, ya que son los primeros
seres vivos en colonizar rocas.
3. Los lactobacilos ejercen un mecanismo preventivo contra enfermedades
infecciosas y mantienen la homeostasis del sistema inmunitario.
4. Ciertas bacterias son componentes esenciales de los ciclos
biogeoquímicos. En la industria alimenticia se utilizan para elaborar
yogures, vinagre y productos fermentados.
5. A partir de ellas se han obtenido fármacos como a insulina.
6. Son utilizadas en la ingeniería genética donde, gracias a su fácil
manipulación génica, han permitido avances en el desarrollo tecnológico de
la industria alimentaria, la agricultura, la ganadería y la medicina.
7. Su estudio es importante para ayudar al control de las muchas
enfermedades causadas por ellas.
♥Subido por Agente♥
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