La tradición popular en español ("Los caballos del vino") con motivo del proyecto Erasmus + (2017-19).

1. LA TRADICIÓN POPULAR:
“LOS CABALLOS DEL VINO”
Según la tradición popular, estando sitiada la fortaleza templaria de Caravaca por
los moros granadinos, hacia 1250, y necesitando los moradores de la misma agua para
abastecerse, ya que los aljibes estaban exhaustos, un grupo de valerosos caballeros
templarios atravesaron el sitio musulmán, con el consiguiente riesgo que ello entrañaba.
Cargaron pellejos de vino a lomo de sus corceles y al no poder conseguir agua en los
alrededores, volvieron de nuevo, en veloz y espectacular carrera, a burlar el cerco
enemigo para llevar el líquido elemento al defensor del castillo, donde ya se guardaba,
desde 1231, la Reliquia de la Stma. Cruz. Al llegar fueron recibidos por el consiguiente
alborozo, ofreciendo y ataviando las mujeres a los mozos y a los caballos con ricos mantos
bordados y ramilletes de flores, considerándolos, de esta forma, héroes y salvadores de la
situación.
El festejo tiene lugar durante la mañana de cada 2 de mayo, víspera de la fiesta de
la Cruz, fecha en que Caravaca se convierte en la capital de la alegría, la belleza y de la
participación festera.
El festejo comienza de madrugada con el lavado y enjaezamiento del caballo.
Participan alrededor de 70 caballos enjaezados con fastuosos mantos bordados a mano,
en oro y seda, en los que se representan escenas de la historia de la Cruz así como
personajes y escenas típicas de las fiestas y de sus rituales.
El primer desfile organizado comienza a las 8 de la mañana y parte de la Plaza
Nueva y Plaza del Arco, donde previamente se han concentrado las peñas y los bandos
moro y cristiano que preceden a los múltiples caballos que toman parte en el mismo.
Estos primeros recorridos acaban en el Templete-Bañadero. Aquí se asiste a la
Misa conmemorativa de la Aparición de la Cruz. Es un intervalo de sosiego y descanso en
medio de la intensidad de la mañana, porque inmediatamente los caballos inician el
recorrido hacia el Castillo en donde van a discurrir las dos confrontaciones máximas, los
momentos culminantes del festejo.
El último tramo de la ascensión al recinto de la fortaleza amurallada que se prolonga
en unos 80 metros, es el lugar en donde se desarrolla la carrera individual de los caballos.
Dirigidos por sus cuatro caballistas, van abriendo paso entre la multitud hasta llegar a la
cima. Se valora el tiempo empleado para conceder el PRIMER PREMIO DE CARRERA.
Es difícil hacer una buena carrera pasando entre la gente que se agolpa y sin perder el
ritmo llegar a la cima. La carrera y la cuesta crean un ambiente de características épicas:
hombre, caballo, competición, esfuerzo, lucha contra el tiempo, ascensión al galope,
multitud, sol radiante del mediodía, cielo azul, montes cercanos que, como inmensos
telones de fondo, cierran el escenario del ritual caballístico.
Al comenzar la subida del primer caballo tiene lugar en el Santuario, ubicado dentro
del recinto de la fortaleza, el rito de la Bendición del Vino y de las Flores, origen del festejo.
Después de la carrera, los caballos van pasando a la explanada interior, amplio
recinto de la fortaleza en donde tiene lugar la segunda competición por el PREMIO DE
ENJAEZAMIENTO. Un jurado va llamando a cada uno de los participantes, que acuden
veloces, exhibiendo sus cualidades y haciendo alardes de demostración. Se conceden los
premios de CARRERA y VESTIMENTA o ENJAEZAMIENTO. La gente se agolpa con los
caballos. Es el momento pasional cumbre. Al anunciarse el primer premio, la explosión de
aplausos y alegría contrasta con la desilusión y protesta de otros. La música suena
triunfante y el caballo ganador corre victorioso entre la multitud.