Thomas Robert Malthus

Estudiante: Apaza Gonzales Sonia
Docente: M.Sc José Ramiro Zapata
Barrientos
Materia: Investigación de mercados II
THOMAS ROBERT
MALTHUS

Barrientos
CONTENIDO:
1. Antecedentes.......................................................................................................3
2. Ensayo sobre el principio de la población.........................................................4
2.1 Planteamiento del problema.............................................................................4
2.2 Obstáculos al crecimiento de la población .....................................................5
2.2.1 Obstáculos privativos.- ..............................................................................5
2.2.2 Obstáculos destructivos.- ..........................................................................5
2.3 Proposiciones fundamentales..........................................................................5
3. Influencia..............................................................................................................7
4. Críticas .................................................................................................................8
5. Economía .............................................................................................................8
6. Aportaciones........................................................................................................9
7. Bibliografía:........................................................................................................10

Barrientos
THOMAS ROBERT MALTHUS
Pensamiento: “La mejor forma de predecir el futuro es crearlo” Autor: Peter Drucker
1. Antecedentes
Economista y demógrafo británico, hijo de una familia rural acomodada, su padre, que era
amigo del filósofo David Hume y estaba influido por el filósofo radical William Godwin y el
economista francés Nicolas de Condorcet,
lo educó siguiendo las orientaciones
del Emilio, de Jean-Jacques Rousseau.
En 1784 fue admitido en el Jesus College
de Cambridge, donde se graduó en 1788.
En 1791 obtuvo la licenciatura y en 1793
entró a formar parte de la institución, en la
cual se ordenó sacerdote anglicano en
1797. En 1805 ingresó como profesor de
historia y economía política en el East India
Company's College de Haileybury. En 1811
conoció a David Ricardo, con quien
mantuvo una sincera amistad a pesar de sus diferencias teóricas.
En 1798 había publicado de forma anónima la primera edición de su Ensayo sobre el
principio de la población, obra que se reeditó en 1803 con importantes modificaciones. El
libro nació como consecuencia de las discusiones entre Malthus y su padre quien como
buen discípulo de Godwin, sostenía que la miseria era una consecuencia del papel
desempeñado por malas instituciones, ya que la Tierra podía alimentar a todos los seres
humanos, y lo único necesario era que mejorase la asistencia pública contenida en las leyes
de pobres inglesas, para conseguir así una mayor igualdad social.
Malthus difería radicalmente de esta teoría, pues sostenía que el crecimiento demográfico
es mayor que el de los medios de subsistencia, afectados por la ley de rendimientos
decrecientes.
Así, mientras la población crece en progresión geométrica, la producción de alimentos lo
hace en progresión aritmética. Los momentos de crisis de subsistencia se resolverían

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gracias a las hambrunas, guerras y epidemias por las que disminuiría la población, sobre
todo la perteneciente a los grupos más desfavorecidos.
Éste es el mecanismo por el que, según sostenía Malthus, la naturaleza restablecía el
equilibrio natural entre población y medios de subsistencia. La solución por él propuesta
para evitar estas crisis era, entre otras, el matrimonio tardío y la continencia prematrimonial.
A diferencia de los economistas de su época, se planteó qué actuaciones de política
económica había que adoptar para evitarlas. Con este objetivo elaboró una teoría sobre las
crisis, cuyas causas atribuyó al ahorro excesivo y a la insuficiencia de la demanda en
relación a la producción. Razonó que el descenso de la demanda de productos, resultado
de una contracción del consumo, conllevaba una disminución del ahorro invertido en la
fabricación, a su vez, de nuevos productos.
Con ello creó el concepto de demanda efectiva, cuya insuficiencia podía determinar un
receso de la producción y, en consecuencia, una crisis económica. Definió claramente el
efecto que sobre la producción causaba una insuficiencia de la demanda efectiva: «Si todas
las personas se satisficieran con los alimentos más simples, los vestidos más pobres y las
viviendas más humildes, seguramente no existirían otra clase de alimentos, vestidos y
viviendas».
Sostuvo que podía existir un desequilibrio entre ahorro e inversión, y que el problema del
excesivo crecimiento demográfico podía paliarse haciendo un esfuerzo por aumentar la
producción. Además, fue contrario a creer, al revés que sus contemporáneos, en la
neutralidad del papel del dinero. Sus aportaciones innovadoras despertaron la admiración
de John Maynard Keynes, quien en su Teoría general (1936) se inspiró en las teorías
malthusianas de la insuficiencia de la demanda para elaborar su principio de la demanda
efectiva.
2. Ensayo sobre el principio de la población
2.1 Planteamiento del problema
Para demostrar que la población tiene la capacidad de doblarse cada 25 años, pone como
ejemplo el crecimiento de la población en Estados Unidos durante el siglo XVIII, donde
gracias a los matrimonios precoces y a la abundancia de los recursos alimenticios, no hay
restricciones a la fuerza natural de expansión de la población.

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Después de guerras o epidemias, con mortalidades muy altas en una región determinada,
la población que sobrevive se encuentra con una relativa abundancia de recursos
alimentarios. La capacidad de crecimiento de la población sobreviviente en condiciones
favorables, hace que la población original se recupere en un corto periodo de tiempo.
2.2 Obstáculos al crecimiento de la población
Para Malthus existían unos obstáculos o frenos al crecimiento de la población que clasificó
de dos maneras, como obstáculos privativos y destructivos (según la voluntariedad) y como
restricción o repugnancia moral, vicios y miserias o padecimientos.
2.2.1 Obstáculos privativos.- Son aquellos que son voluntarios
 Restricción moral: abstinencia del matrimonio, castidad, retraso del matrimonio
hasta acumular recursos.
 Vicios: libertinaje, prácticas contrarias a la naturaleza, violación del lecho conyugal,
uniones criminales, uniones irregulares.
2.2.2 Obstáculos destructivos.-No son voluntarios
 Miseria: ocupaciones malsanas, trabajos penosos, pobreza, mala alimentación,
insalubridad, enfermedades, epidemias, hambre, peste.
 Desgracias: guerras, catástrofes naturales, conflictos políticos.
2.3 Proposiciones fundamentales
Malthus condensa en tres proposiciones fundamentales el contenido básico de su libro:
 La población está limitada necesariamente por los medios de subsistencia.
 La población crece invariablemente siempre que crecen los medios de subsistencia,
a menos que lo impidan obstáculos poderosos y manifiestos.
 La fuerza superior de crecimiento de la población no puede ser frenada sin producir
miseria.
Cuando el británico Thomas Malthus publicó en 1798 su Ensayo sobre el principio de la
población contribuyó a que la economía fuese rebautizada años después como “la ciencia
lúgubre”.
Dicha hipótesis recogía, de manera muy sintetizada, que la población mundial crecía de
manera exponencial (1, 2, 4, 8, 16, 32, 64…) mientras que producción agrícola aumentaba

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en una progresión aritmética (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7…), haciendo inevitable el momento en que
el planeta dejaría de producir alimentos suficientes para todos sus habitantes.
Esta teoría catastrofista se probó falsa con el paso del tiempo ya que Malthus, a pesar de
incluir en sus estudios variables como guerras y hambrunas, no concibió otras variables
importantes que sí se darían en las sucesivas décadas como las técnicas de control de la
natalidad o el avance tecnológico aplicado a la agricultura y la producción de alimentos.
La demanda de alimentos crecerá a menor ritmo
Aunque la teoría de Malthus promulgada hace casi 220 años por fortuna erró en su trágico
desenlace, lo cierto es que el planteamiento de una creciente población a la que cada vez
se hace más complicado alimentar con los recursos existentes no se desvía mucho de la
actual realidad. Es necesario recordar que cuando Malthus teorizó sobre el crecimiento
demográfico la población era de casi 1.000 millones de habitantes y hoy se aproxima a los
7.500 millones de habitantes.
El principal interrogante es si seremos capaces
de generar alimentos suficientes para toda la
población hasta 2050, momento en el que se
estima que el número de habitantes del planeta
se estabilizará. Hay que tener en cuenta
además que la distribución de los recursos
naturales no se corresponde con la distribución
geográfica de la población ni necesariamente
las corrientes migratorias compensarán este
desequilibrio.
Según un informe conjunto de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura) y la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económicos), la demanda global de alimentos seguirá creciendo durante el período 2017-
2026, aunque lo hará a un ritmo menor que en las décadas precedentes, debido
principalmente a dos razones: el crecimiento de la población mundial también será más
lento y existirá una menor demanda de biocombustibles procedentes de azúcar, trigo, maíz
y semillas como consecuencia del abaratamiento de los combustibles fósiles.
Sin embargo, señalan FAO y OCDE, esta ralentización en la demanda de alimentos no
significa que no haya que afrontar importantes desafíos. El principal será producir más de

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cinco mil millones de toneladas de alimentos hasta 2050 con cada vez menos agua, terreno
y biodiversidad. De manera inevitable, por lo tanto, la solución pasa por incorporar nuevas
tecnologías a la producción de alimentos.
El planeta demandará un 60 % más de alimentos en 2050
Intensificación de la agricultura
Como solución a esta creciente demanda –la FAO estima que en 2050 se necesitará un 60
% más de alimentos- entra en escena la intensificación agrícola sostenible. Se trata de un
sistema de producción agrícola que, mediante un uso intensivo de los medios de
producción, busca aumentar la cantidad de recursos obtenidos de un mismo espacio de
terreno.
Mediante técnicas como el empleo de químicos, la mecanización de los procesos y la
irrigación del terreno se logran aumentar la capacidad productora de la tierra y aprovechar
la fertilidad del suelo. Sin embargo, aunque existe el lógico beneficio de garantizar una
fuente estable de alimentos durante todo el año, también hay algunas desventajas como el
impacto ambiental derivado de un enorme uso de agua y energía, así como un mayor uso
de fertilizantes y plaguicidas.
3. Influencia
Malthus ejerció una notable influencia, muestra de ello es que además es miembro de la
Royal Society, desde 1810 fue miembro de diferentes instituciones. En 1821, entró en el
Club de Política Económica. En 1824 pasó a formar parte de la Real Sociedad de Literatura.
Durante 1833 fue nombrado miembro de la Academia francesa de las Ciencias Morales y
Políticas y de la Real Academia de Berlín. También participó en la fundación de la Sociedad
Estadística de Londres.
Las tesis de Malthus influyeron de un modo importante en política, economía y otras
ciencias sociales. Autores como el novelista Harriet Martineau, o los biólogos Charles
Darwin o Alfred Russel Wallace, se vieron influenciados por las tesis del economista
británico.
Además, la inspiración malthusiana se ha dejado sentir en diferentes modelos de
crecimiento y agotamiento de los recursos. Entre ellos, el informde del Club de Roma
titulado Los límites del crecimiento.

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4. Críticas
A pesar de múltiples ediciones, Malthus nunca matizó nada de lo escrito en su Ensayo
sobre el principio de la población. La principal crítica realizada a esta obra se basaba en las
débiles evidencias empíricas sobre las que se basaba.
Ejemplo:
Messedaglia demostró la incompatibilidad de las dos progresiones enunciadas por Malthus.
Es decir, este autor italiano señaló que no era posible que se diesen las dos premisas
malthusianas de que la población aumentara de forma geométrica, mientras los alimentos
lo hacían de forma aritmética. Progresiones que, como hemos visto, eran parte fundamental
del pensamiento de Malthus.
Entre las críticas se señala que no tuvo en cuenta los avances tecnológicos y la influencia
de la industrialización, que mejoraría la productividad. Por tanto, la producción de alimentos
sería cada vez mayor.
Malthus tampoco previó que los cambios sociológicos pudiesen generar cambios en la
natalidad. Ello es lo que ocurre en las sociedades occidentales, donde la población se ha
estancado o incluso se ha reducido.
5. Economía
Malthus defendía la estabilidad a largo plazo de la economía por encima del corto plazo.
Criticó las leyes de pobres inglesas, apoyó contrariamente a las posiciones de la economía
clásica y en círculos cerrados– las proteccionistas Leyes del Maíz, que introdujeron un
sistema de impuestos sobre las importaciones de trigo británico, ya que pensaba que estas
medidas fomentarían la producción interna, y así promover los beneficios a largo plazo.
La teoría de la población de Malthus ha contribuido a que la Economía sea conocida
también como la ciencia lúgubre, nombre que le dio Thomas Carlyle.
Malthus también realizó importantes aportes a la teoría del valor y su medida, así como a
la teoría de las crisis y el subconsumo.
Una de las ideas que preocupaba a Malthus era lo que él llamaba el “atascamiento general”;
guardando la distancia en el tiempo, tanto en el pasado, como hoy en día, muchas
empresas producen bienes que él llamaba “esenciales”, como los alimentos, y los “no

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esenciales”, como son los artículos de lujo, deseados por las personas. Son muchas las
empresas que han ido a la quiebra por producir grandes cantidades de bienes, que luego
la gente no compra, ya sea porque no están interesados en ellos, porque no son
motivadores, porque no los conocen o porque aparecen otros más innovadores y muchas
veces más baratos.
6. Aportaciones

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7. Bibliografía:
 https://economipedia.com/definiciones/thomas-malthus.html
 https://pt.slideshare.net/epifaniuztorrez/aportaciones-economia/2
 https://www.sostenibilidad.com/desarrollo-sostenible/malthus-produccion-
alimentos-crecimiento-poblacion/

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