El documento describe la crisis política y social que atravesó la República Romana tras la derrota en Cannas. Se produjeron cambios ideológicos influenciados por el helenismo que promovieron el personalismo y el individualismo en detrimento de la comunidad. Surgieron dos facciones rivales lideradas por los Escipiones y los Gracos, que propusieron reformas diferentes para resolver la crisis: los Escipiones buscaron un líder personalista como los monarcas helenísticos, mientras que los Gracos intentaron recuperar la pequeña propiedad para la clase