Los ventiladores son máquinas que transfieren energía mecánica a un gas, aumentando su presión de forma limitada para no alterar su densidad. Existen ventiladores centrífugos, donde el flujo de aire cambia 90°, y axiales, donde sigue la dirección del eje. Los centrífugos pueden diseñarse para baja, media o alta presión y se asemejan a bombas centrífugas. Sus curvas características adoptan diferentes formas dependiendo del tipo de ventilador.