Un virus es una entidad biológica que se compone de ácido nucleico (ya sea ADN o ARN) envuelto en una cápside proteica. Carece de maquinaria celular propia para replicarse, por lo que depende de la maquinaria de una célula huésped para hacer copias de sí mismo. Los virus varían en tamaño y complejidad, pero comparten tres partes básicas: ácido nucleico, capa proteica y en algunos casos membrana lipídica.

1. Virus
Biologia I
Módulo Bloque V
3 er Cuatrimestre

2. ¿Qué es virus?
es una palabra de origen latino, cuyo significado es veneno o toxina. Se
trata de una entidad biológica que cuenta con la capacidad
de autorreplicarse al utilizar la maquinaria celular.

3. De que esta formado un virus
• Está formado por una cápside de proteínas que envuelve al ácido
nucleico (ADN o ARN). Esta estructura, por su parte, puede estar
rodeada por la envoltura vírica (una capa lipídica con diferentes
proteínas).

4. Función, estructura viral y replicación
Virus varían en tamaño y complejidad. Pero algunas de sus características son
comunes entre todas las especies de virus. Hay tres partes básicas:
• ácido nucleico
• capa de proteína
• membrana lipídica

5. Ácido nucleico viral
Es el núcleo del virus. Es ADN o ARN (ácido desoxirribonucleico y ácido
ribonucleico respectivamente). El ADN o ARN contiene toda la
información del virus y que lo hace único y lo ayuda a multiplicar.
Puede haber ARN o ADN y nunca ambos y esto determina la manera en
que virus replican. Sin embargo, ambos tipos de genoma funcionen
para hacer proteínas virales y más copias de la capa viral y DNA/RNA.

6. • Virus de ADN son las más simples. Utilizan el host polimerasa de ARN
de la célula puede hacer ARNm que se traducen en los ribosomas de
host para hacer proteínas virales.
• Por otro lado, virus ARN deban proporcionar su propio ARN
polimerasa para hacer ARNm.
• Además, aquellos que son virus de ARN de sentido negativo necesitan
otro paso para asegurarse de ARN de sentido positivo.
•

7. • Retrovirus necesitan otra enzima que llevan con ellos llamada
transcriptasa inversa. Esto convierte a RNA en DNA que se inserta en
el genoma del huésped. A continuación, la síntesis de proteínas
virales y su montaje en nuevas partículas virales pueden tomar lugar
en el host del núcleo (en influenza virus, virus del sarampión) o en el
citoplasma (rabia, herpes).

8. Capa de proteína (cápside)
• Esta es una cubierta sobre el ácido nucleico que lo protege. Esto tiene
una estructura simétrica y está construida de uno o más subunidades
embalados como un cristal de químico.

9. Membrana lipídica (envolvente)
• Se trata de la cápside. Muchos virus no tienen este sobre y se
denominan virus desnudos. Esta membrana generalmente se
adquiere por el virus de la célula huésped en el proceso de salir de la
celda. Esta capa permite el virus sobrevivir fuera de la célula lo
suficientemente larga para propagarse en otros lugares a través de la
sangre.

10. Bibliografía
• Prescott, L. M., Harley, J. P., y Klein, D. A. Microbiología. 4ª edición.
McGraw-Hill Interamericana, 1999.
• Madigan, M. T., Martinko, J. M., y Parker, J. Brock Biología de los
Microorganismos. 10ª edición. Prentice-Hall. Madrid, 2003.
• Díaz, R., Gamazo, C, y López-Goñi, I. Manual práctico de
Microbiología. 2ª edición. Masson, S.A.. Barcelona, 1999.