El documento describe una visita a una finca de café donde se explica la importancia de renovar los cafetales mediante prácticas como la zoca o poda para recuperar la productividad de las plantas. Se detalla que con el tiempo los cafetales disminuyen su producción debido al envejecimiento de las plantas, por lo que es necesario renovar dividiendo la finca en lotes y renovando uno por año para estabilizar la producción a largo plazo. La zoca consiste en cortar los tallos a 30 cm e inducir el crecimiento

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¿Cómo están todos hoy? ¿Preparados para nuestra
última visita?
En la visita anterior vimos que, gracias a las buenas
condiciones en cada una de las etapas del beneficio,
conservamos la calidad de nuestro café y así garantizamos que el
excelente proceso que hemos tenido desde la germinación se mantenga,
para quenuestro café tenga reconocimiento en la Cooperativa a la hora de
la comercialización.
Siendo hoy nuestra última visita, vamos a sacarle todo el jugo que sea
necesario. Vamos a preparar el viaje.
Sandra: Hoy visitaremos la finca
Maringa, que se encuentra en el
Municipio El Dorado y está ubicada a
una altitud de 1350 msnm y tiene una
temperatura promedio de 19.5°C. Allí
entenderemos por qué es importante
renovar nuestros cafetales para
mantener una buena producción.
Pero antes de irnos a la finca, me
gustaría que se respondiera la
siguiente pregunta:
¿Usted sabe por qué se recomienda renovar sus cafetales?
Ahora si, sin más preámbulos, vamos a la finca Maringa.

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Sandra: Hemos llegado a la finca Maringa, propiedad de Don Oscar
Llano. Este caficultor hace mucho tiempo, sembró en la misma época,
café variedad Colombia en toda la finca y durante varios años fue muy
productiva. Sin embargo, la producción fue disminuyendo a pesar de
realizar todas las prácticas de manejo del cultivo de manera oportuna y
adecuada, y fue por eso que Don Oscar consultó a su extensionista, quien
le recomendó realizar un plan de renovación de sus cafetales.
Rubén: Y es por eso que visitamos esta finca, para ver cómo le fue a Don
Oscar con la recomendación de su extensionista.
Antonio: Bueno, pero por favor aclárenme primero ¿Por qué le
recomendaron renovar?, ¿Acaso los cafetales no duran toda la vida?
Rubén: No Antonio, recuerde que las plantas de café también envejecen
y disminuyen su capacidad productiva, por eso, la recomendación es
renovar, pues gracias a esta práctica se estimula la formación de nuevas
ramas y nudos, para tener buenas flores y frutos.
Antonio: Entonces, ¿Cómo se puede renovar un cafetal?
Sandra: La renovación se puede realizar por nuevas siembras de café tal
como lo hemos visto en visitas anteriores, por zocas o podas.
Nancy: ¿Pero cómo sabe uno cuándo zoquear?.
Sandra: Es que, si bien, la planta de café puede vivir muchos años,
alcanza sus máximos niveles de crecimiento y productividad entre los 6 y

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8 años de edad, y después de este tiempo, se deteriora poco a poco y su
productividad disminuye a niveles de poca rentabilidad.
Libardo: Si!! Y además los cafetales se cierran, lo que genera
competencia por espacio, luz, agua, nutrientes y se dificulta el manejo
del cultivo.
Rubén: ¡Muy bien Don Libardo! Es por todo eso que se recomienda la
zoca y el momento de hacerlo se debe definir con base en las condiciones
ambientales, la edad del cultivo, la variedad, si se está sembrado al sol o
bajo sombra, la densidad de siembra, o el número de plantas o tallos que
tiene por hectárea, entre otras.
Antonio: ¿Por qué las condiciones ambientales influyen en la edad en
que se debe zoquear el cafetal?
Rubén: Porque en las zonas de menor
temperatura la duración del cultivo es
más larga, retardando así el momento
para la renovación; Pero, en las zonas
de mayor temperatura y buena
disponibilidad de agua, tanto el
desarrollo como el deterioro del cultivo
es más rápido, por lo que se puede
necesitar una renovación del cafetal
más temprana.
Sandra: Entonces, en nuestro país,
dependiendo de la región en la que nos
encontremos, la zoca se hace entre la
cuarta y la sexta cosecha principal; y en
donde el sistema de producción es bajo
sombra regulada y con menos de 5.000
plantas por hectárea, como en el caso
de esta finca, la zoca se realiza
después de la sexta cosecha, que es cuando el cultivo tiene cerca de 7
años de edad.

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Libardo: En mi finca, allá en Chinchiná, hago la zoca después de la
cuarta cosecha principal, es decir, cuando el cultivo tiene cerca de 5
años.
Sandra: La finca de Don Libardo es un claro ejemplo de la influencia que
tienen las condiciones de la zona y el sistema de manejo del cafetal
sobre la época de zoqueo, porque además de las temperaturas que
caracterizan la región, allá tiene café a libre exposición, con densidades
de siembra entre 7.500 y 10.000 plantas por hectárea. Osea que Don
Libardo zoquea o realiza la renovación en el tiempo justo.
Rubén: Ahora miremos cómo fue que Don Oscar y sus trabajadores,
hicieron la zoca en esta finca.
Lo primero fue señalar los surcos que iban a dejar como árboles trampa
para el control de la broca, también retiraron todos los frutos de las
ramas del resto del lote para evitar la reproducción y dispersión de este
insecto. Después se cortaron las ramas y se esparcieron sobre el suelo.

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Nancy: Como hemos visto, con esta práctica se controla el crecimiento
de las arvenses, se protege el suelo y se ayuda a conservar su
humedad.
Rubén: ¡Muy bien Nancy! después de esto, lo que hicieron fue cortar los
tallos a 30 centímetros del suelo, para que la planta de café, como
sucede con otros vegetales, genere nuevos tallos o chupones y es con
este corte que estimula ese proceso.
Sandra: Recuerden que en ese momento se debe aplicar un fungicida al
corte, para proteger el tallo y cerrar la puerta de entrada a enfermedades
como la llaga macana. Además, una de las prácticas de manejo cultural
de esta enfermedad es realizar la zoca en época seca.
Libardo: Y ¿Cuántos chupones se deben
dejar?
Rubén: Depende de la distancia de siembra
y el número de nuevos tallos productivos
que queramos dejar en nuestro cultivo, por
ejemplo: cuando se tiene un cafetal con una
baja población, es posible aprovechar el
zoqueo para dejar dos o máximo tres
chupones y establecer entonces una nueva
densidad de tallos no mayor a 10.000 por
hectárea, esto según las condiciones de la
finca y el sistema de producción que se
tenga.
Libardo: Entonces, como en esta finca el
sistema de producción es bajo sombra y

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tienen la población adecuada, se dejó definitivamente un solo tallo.
Nancy: ¿Cuándo es el momento de hacer la selección de chupones?
Rubén: A los tres meses de realizar el zoqueo se debe comenzar la
selección de los chupones , hasta que se obtengan los que se van a
dejar definitivamente.
Nancy: Don Rubén, hay una cosa que a mi siempre me ha inquietado. Al
realizar el zoqueo, la planta queda sin hojas y como éstas son la fábrica
de alimento de la planta, entonces ¿de dónde saca la comida para que
los nuevos chupones crezcan?
Rubén: ¡Muy buena pregunta! Es que la planta tiene algunas reservas de
nutrientes que permiten que una parte de sus raíces sobrevivan y se
recuperen mientras se forman las hojas en los nuevos chupones y
puedan producir alimento, para que así, la planta pueda continuar con su
desarrollo, tanto de la parte aérea como la parte subterránea.
Libardo: Otra cosa que se nos recomienda en el zoqueo es que éste
debe planificarse dividiendo la finca en lotes, pero no tengo muy claro
por qué.
Sandra: Es que es necesario mantener, en la misma proporción, plantas
en todas las edades posibles dentro del sistema de manejo que se está
empleando. Es decir, que para manejar la finca, hay que dividir el
número total de plantas en lotes de igual tamaño y cada año debe
renovarse uno de ellos.
Rubén: Por ejemplo, acá se dividió la finca en 7 lotes; durante los
primeros 4 años se renovaron dos lotes por año, uno por zoca y otro por
poda calavera y del quinto año en adelante se logró estabilizar la

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producción zoqueando un lote por año.
Recordemos que hace unos años todas las plantas de esta finca tenían
la misma edad y don Oscar, con la ayuda de su extensionista
implementó un plan de renovación de la siguiente manera:
Antonio: ¿Y qué es eso de la poda calavera?
Rubén: Consiste en quitar las ramas del tallo principal. Luego éste emite
chupones en donde se acumulará una gran cantidad de producción, pero
después de dos cosechas es necesario hacer la zoca.
Antonio: Hemos cerrado con broche de oro nuestras visitas, porque
ahora ya tengo claro que mi cafetal también tiene ciclos de producción y
debo renovar las plantas, pero siempre, teniendo en cuenta las
condiciones necesarias para este proceso.
Muchas gracias. Me voy a empacar la maleta.

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Antonio: Hoy aprendimos la importancia de renovar los cafetales y su
efecto en la estabilización de la producción de café.
1. Con el tiempo los cafetales disminuyen su
producción, por eso es necesario renovar
mediante poda, zoca o siembra para
recuperar la capacidad productiva de las
plantas.
2. Recordemos consultar con nuestro
extensionista para determinar cuál es el
mejor plan de renovación para la finca.
3. Cuando se hace una práctica de renovación
es importante esparcir las ramas para
proteger el suelo, lo que trae beneficios
ambientales y económicos.
4. La zoca se debe realizar en épocas secas y
debe aplicarse un fungicida al corte para
cerrar la puerta de entrada a enfermedades
como la llaga macana.
Muchas gracias por acompañarme en esta última visita.