Loma Alta es una comunidad rural en Bolivia a 105 km al norte de Santa Cruz. Tiene un clima tropical cálido con temperaturas entre 30-35°C. La mayoría de las 1200 personas que viven en Loma Alta dependen de la agricultura y la ganadería para subsistir. Los voluntarios viven en comunidad y trabajan principalmente en la escuela local, ayudando en la parroquia católica durante los fines de semana.

1. INFORMACIÓN
PRÁCTICA
SOBRE
LOMA ALTA

2. GEOGRAFÍA
Loma Alta es una comunidad rural.
Se encuentra a 105 Km al norte de la capital, Santa Cruz, y a 45 de la ciudad de Montero (más
pequeña, pero es el núcleo urbano de cierta importancia más cercano) y a 38 de Portachuelo,
núcleo al que pertenece la parroquia del pueblo.
El terreno es irregular, con muchas lomas y desniveles, lo cual también embellece el paisaje. La
vegetación es abundante siendo un término medio entre el típico paisaje de campo y el selvático.
Las casas son de adobe y matacú (hojas de palmera) en su mayoría, o de ladrillo.
Como comunidad rural los animales forman parte del paisaje de manera importante. Es extraño
encontrar una casa o terreno familiar que no tenga gallinas, cerdos o caballos. También hay
caballos sueltos por la comunidad, perros, chanchos (cerdos), y muchos sapos que salen por la
noche.
Hay que hacer mención especial a la gran variedad y cantidad de insectos existentes favorecidos por
el clima (los más molestos son los mosquitos que actúan principalmente al atardecer y al
anochecer, lo que hace obligatorio el uso de mosquitera para dormir).

3. CLIMA
El clima de Loma Alta es tropical lo que significa que hace calor con bastante humedad.
Las temperaturas oscilan entre los 30º y 35º grados todo el año.
En invierno hacen su presencia los “surazos” (vientos del sur) que convierte el clima cálido en muy
frío, con humedad, con temperaturas de entre 0º y 10º.

4. POBLACIÓN
La comunidad de Loma Alta está formada por unas 185 familias aproximadamente y unos 1200 habitantes.
2/3 de la población de Bolivia es indígena, criolla , éstos viven en el altiplano, en las regiones andinas; y los
que habitan en las regiones de los llanos orientales son en su mayoría descendientes de españoles e
indígenas. Este es el caso de Loma Alta.
Su forma básica de vida es la agricultura y el ganado vacuno, que les sirve para su subsistencia y con unos
métodos muy rudimentarios.
El nivel económico es bajo, de mucha pobreza.
Las casas son de barro, piso de tierra y techo de hojas de palmera, como ya se ha citado. La mayoría
disponen de lavadero (para lavar a mano), letrina y corral, pero algunas no tienen ni agua ni luz.
La natalidad es alta porque las mujeres se casan muy jóvenes (en torno a 16-17 años) y tienen muchos hijos,
lo que hace que la mayoría de la población de Loma Alta sea de jóvenes y niños (está empezando a
cambiar el casarse tan joven, pero sus efecto perduran).
En la mayoría de las familias falta la figura del padre o la madre, lo que provoca grandes carencias afectivas
en los niños y que tengan un concepto muy abstracto de lo que es la familia.
Los adultos y jóvenes en su mayoría trabajan en su “chaco” (una finca familiar en las afueras del pueblo,
más en la selva, donde se cultivan frutas y hortalizas y/o se cría ganado).
Hay un grave problema extendido entre los jóvenes: la bebida, que tiene mucho que ver con el escaso buen

5. IDIOMA
El idioma oficial es el español (castellano), pero se da el caso de ciertas familias coyas
(indígenas) que hablan aymará o quechua. También hay quienes hablan el guaraní, pero no
es usual en estas regiones que se hable otra cosa fuera del español.

6. RELIGIÓN
Como en todo el país, la religión oficial es la católica. Hay una fuerte tradición cristiana en estas
comunidades (es una fe muy basada en los ritos que también es bueno renovar, porque pierde
fuerza).
Al frente de ella está la Hermana Graciela, que junto a los voluntarios atiende la parroquia de
Loma Alta y la de alrededores. Es una hermana diocesana que perteneció a la Congregación
de María Auxiliadora, de carisma salesiano. Ella organiza los actos religiosos colaborando
con el párroco de Portachuelo que viene periódicamente.
La iglesia católica es vieja, con el techo lleno de agujeros, y las escuelas fiscales tiene una
infraestructura bien precaria. Pese a todo los fieles siguen siendo fieles, e incluso hay un
mayor número de alumnos que asisten a la escuela fiscal que a la evangélica (“la de los
gringos”).

7. HORARIO
En Bolivia hay unas 5-6 horas menos que en España (5 en invierno de España). El horario es también
diferente. Se entra a clase a las 8, se almuerza a las 12:30, se cena a las 19:00. Las tiendas en las
ciudades cierran a las 18:00.

8. COMUNICACIÓN EXTERIOR
Para acceder a Loma Alta, la única manera es por carretera. Un autobús de línea bastante grande (“el
colectivo”), pasa dos veces al día (dos de ida y dos de vuelta). Lo mismo ocurre con “el micro”,
que es como un mini-autobús o furgoneta grande que hace también su trayecto dos veces al día.
Loma Alta-Portachuelo-Montero-Santa Cruz sería el recorrido de interés, y aunque la distancia es
de 105 Kms entre Santa Cruz y Loma Alta, la duración del trayecto es de unas 3 horas, sobre todo
por el tramo Portachuelo- Loma Alta que son 38 Km de carretera de tierra con grandes
socavones.
En último recurso, se puede recurrir a los “truffis”, que son los taxis bolivianos. Son mucho más caros
que los autobuses, pero se abarata hasta casi el mismo precio si se llena de personas que realizan
el mismo trayecto.

9. VIDA DEL VOLUNTARIO EN LOMA
ALTA
Los voluntarios en Loma Alta viven en comunidad. Siempre suele haber un grupo de 5 o más de
la misma o de distintas nacionalidades (es + común). Hay tres casas contiguas a la iglesia
católica; en una vive la Hermana, y también es donde se cocina (hay nevera), se come se
celebran reuniones y donde están los ordenadores. Y luego hay dos más que es donde viven
los voluntarios. Estas casas son pequeñas (como casi todas en Loma Alta) y cuentan con lo
justo para vivir: camas con colchón de paja, sábanas, mosquitera, y algunas sillas o alguna
mesita para dejar las cosas y trabajar. En otra casa contigua (a unos 20 metros) están la ducha
(generalmente de agua fría, aunque hay de agua caliente a 150 metros) y el servicio. Sin lujos,
pero con lo necesario.
Durante la semana, el trabajo en la escuela es lo que llena la labor diaria con la preparación y la
impartición de las clases. Cada voluntario tiene un día libre de clases a la semana donde debe
cocinar y limpiar la cocina y el baño. También se suele aprovechar en este día para lavar la
ropa en la pila y la casa donde se duerme.
En el fin de semana dependiendo del voluntario y de las necesidades, tendrá trabajo en la
parroquia (catequesis, escuela de padres, grupos juveniles, coro, etc.), de ocio para los
jóvenes, apadrinamientos, etc. Si no es así, el voluntario/a dispondrá de tiempo libre para
correo electrónico o lo que él estime más conveniente.

10. FIN