Este documento describe los principales componentes de un programa exitoso de protección auditiva, incluyendo la detección del ruido mediante mediciones, la definición de controles como el uso de protectores auditivos, exámenes de audiometría para los trabajadores expuestos, y el entrenamiento e información a los empleados. Un programa de este tipo puede ayudar a prevenir la pérdida auditiva causada por la exposición prolongada a ruidos fuertes en el trabajo u otras actividades.

1. Prevención de Pérdida Auditiva
Según estudios de la Organización Mundial de la Salud “la pér-dida
Auditiva es la incapacidad sensorial más prevalente a
nivel global”; en ese mismo sentido, la Organización Panameri-cana
de la Salud ha concluido que “la pérdida auditiva Inducida
por ruido es la enfermedad ocupacional más común en Latino-américa,
representando cerca de 1/3 de los casos reportados”.
Según lo anterior, ¿es posible pensar en prevenir la perdida de
conservación auditiva? La respuesta es SI y de manera concreta
es posible a través de la implementación de un programa exito-so
de Protección Auditiva.
Monitoreo del ruido
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2 4 6
Monitoreo
del ruido
Definición
de controles
Selección de
protector
auditivo
Análisis
Pruebas de
audiometría
Educación y
entretenimiento
Registros
Antes de tomar cualquier decisión respecto de las acciones a
tomar para controlar, mitigar o eliminar un riesgo asociado a rui-do,
es necesario poder determinar los niveles del mismo. La Re-solución
2400 de 1979 incluye: El nivel máximo admisible para
ruidos de carácter continuo enlos lugares de trabajo, será el
de 85 decibeles de presión sonora, medidos en la zona en que
el trabajador habitualmente mantiene su cabeza, el cual será
independiente de la frecuencia (ciclos por segundo o Hertz).
ARTÍCULO 89. En donde la intensidad del ruido sobrepase el
nivel máximo permisible, será necesario efectuar un estudio
Principales componentes de un
programa exitoso de PROTECCIÓN AUDITIVA
ambiental por medio de instrumentos que determinen el nivel
de presión sonora y la frecuencia.
Por lo anterior, es precisamente la fase de detección del ruido la
que genera de primera mano una importancia fundamental. Los
análisis de ruido deben incluir medición de presión sonora (dB)
en el rango de frecuencias (63 a 8000 Hz) con el fin de poder
tener una identificación clara del tipo y características del ruido.
La medición del ruido se deberá realizar a través de instrumen-tos
calibrados, por personal calificado / competente y preferible-mente
siguiendo una metodología definida que detalle:
Boletín Informativo de Seguridad Industrial 3M Colombia 1
Protección Auditiva EDICIÓN
1
Puntos a monitorear Tipo de ruido por área Fuentes de ruido Tipo de medición: sonometría / dosimetría
a realizar en cada puesto de trabajo.

2. Posteriormente a través de metodologías también definidas, se
pueden transformar los niveles de presión sonora en bandas de
octavas a un valor único en dB(A), a objeto de tener una repre-
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2 Definición de controles
La misma Resolución 2400
incluye en su Artículo 90 la je-rarquía
de control de riesgos
auditivos, la cual sigue el típico
control de riesgos en el origen,
en la fuente y en la persona.
ARTÍCULO 90. El control de la
exposición a ruido se efectuará
por uno o varios de los siguien-tes
métodos:
1. Se reducirá el ruido en el origen mediante un encerramien-to
parcial o total de la maquinaria o procesos productores de
ruido; se cubrirán las superficies, en donde se pueda reflejar el
ruido con materiales especiales para absorberlos, se colocarán
aislantes para evitar las vibraciones; se cambiarán o las piezas
gastadas; se lubricarán las partes móviles de la máquinaria.
2. Se controlará el ruido entre el orígen y la persona, intalando
pantallas de material absorbente.
3. Se limita el tiempo de exposición de los trabajadores al ruido.
4. Se retirarán de los lugares de trabajo a los trabajadores hi-persensibles
al ruido.
5. Se suministrarán a los trabajadores los elementos de
protección personal, como tapones, orejeras, etc.
Fuente: Resolución 2004 de 1979
Selección del protector auditivo
El mejor protector auditivo será aquel que sea el más cómodo
para el trabajador pero a su vez el que de mejor manera
atenué el nivel y tipo de ruido identificado en la fase de
monitoreo (detección). Existen diversos estándares, normas
o metodologías que permiten de manera cuantitativa, tener
una base para seleccionar el tipo de protector auditivo.
3
Es recomendable tener un fundamente técnico que soporte
la adecuada selección de un protector auditivo y no tomar
decisiones de manera superficial. Se debe tener en cuenta
que la exposición a ruido generalmente no tiene signos de
reconocimiento en corto plazo y por tanto las decisiones de
protección deben ser las más idóneas.
De manera paralela a la definición de los niveles de ruido y la
selección de las de medidas de control, se deben realizar las
audiometrías para evaluar desde el punto de vista médico los
niveles auditivos del personal expuesto y su comportamiento
en el tiempo; estas evaluaciones permitirán identificar posibles
casos de personal expuesto que estén teniendo pérdidas de
conservación auditiva.
4 Pruebas de audiometrías Educación y entrenamiento
El personal expuesto debe estar capacitado y entrenado en:
Este entrenamiento se debe realizar como parte de los progra-mas
de inducción al cargo y de manera periódica de acuerdo
con los requerimientos de ley o internos de cada organización.
Identificación de riesgos auditivos
Medidas de control que ayuden a mitigar o
eliminar la exposición
Selección y uso de protectores auditivos
Frecuencias de cambio y efectos en la salud
5
sentación en un valor único que permita dimensionar de mane-ra
práctica el nivel global de presión sonora evaluado en cada
punto, a partir de los valores de bandas de octavas obtenidos.
Registros
Debe establecerse una metodología o procedimiento de ma-nejo
de registros, de manera que se garantice una adecuada
trazabilidad y seguridad de la información.
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3. 3M ha desarrollado una metodología certificada para pruebas
de ajuste de tapones de inserción:
Ear FIt Test ®. Es fundamental poder realizar la prueba de ajus-te
dado que los niveles de Noise Reduction Rate (NRR) están
definidos bajo condiciones de laboratorio y en la práctica son
múltiples las variables que hacen que esta atenuación sea dis-tinta;
solo por citar se pueden incluir la variabilidad que existe
de persona a persona y que ni siquiera el tapón de mayor ate-nuación
cumple su función sino está bien insertado.
Actualidad Auditiva
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realmente recibe el empleado
Brinda certeza al programa de conservación auditiva
Es una herramienta que entrena al empleado en la
técnica de inserción
Entrega una medida objetiva y cuantitativa de la pro-tección
a cada empleado
7
Crónica de una sordera anunciada
No todos los riesgos que pueden generar pérdida de
conservación auditiva están relacionados con el ambiente
laboral; existen muchos riesgos presentes en actividades de la
vida cotidiana que pueden generar problemas a nivel auditivo: Transporte Industria Construcción Audífonos a
volumen alto
Discotecas
¿Qué podemos hacer?
1. Seguimiento médico que permita hacer un monitoreo de
la capacidad auditiva. De nada sirve que una persona que
está expuesta en su sitio de trabajo utilice las medidas de
control definidas por su empleador, si por fuera de su sitio
de trabajo está expuesto a niveles de ruido que puedan
afectar su salud.
2. No hacer caso omiso a los primeros síntomas que pueden
estar asociados a una pérdida auditiva. El primer síntoma
es la aparición de un zumbido en sus oídos. Este zumbido
desaparece en horas o días, por lo cual se le resta impor-tancia
y no consultan a su médico tempranamente. Cuan-do
el zumbido se torna permanente, el daño es irreversible.
3. Trabajar en una cultura de conservación auditiva, donde
cada persona desarrolle su propio método de control del
riesgo auditivo.
Es precisamente por la falta de identificación del riesgo
auditivo en este tipo de actividades del día a día que se
pueden presentar pérdidas de conservación auditiva.
¿A cuántos nos ha pasado que una construcción al lado
de nuestro hogar nos genera molestia cuando adelantan
labores de demolición?
¿Cuántos de nosotros hemos identificado esa condición
como un riesgo auditivo?
¿Cuántos hemos tomado medidas para controlar o miti-gar
ese riesgo generado?
3M trabaja en la prevención de la pérdida auditiva
a través de su modelo de conservación auditiva
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Análisis