Evolucion historica de la administracion

EVOLUCION HISTORICA DE LA
ADMINISTRACION
La administración, tal como la conocemos hoy, es el resultado histórico e integrado de la contribución acumulada de
numerosos pioneros, algunos filósofos, economistas, ingenieros, estadistas y otros, entre los que se incluyen
empresarios, que con el transcurso del tiempo fueron desarrollando y divulgando obras y teorías en su campo de
actividades.
Siendo así no es de extrañar que la administración moderna utilice ampliamente ciertos conceptos y principios
descubiertos y empleados en las ciencias matemáticas (incluso en la estadística), en las ciencias humanas (psicología,
sociología, biología, educación, etc.), en las ciencias físicas (física, química, etc.), así como en el derecho, la ingeniería,
La agrupación de las diversas corrientes de pensamiento histórico, es básica como cultura administrativa, ya que
representa los antecedentes del desarrollo de la administración y su transformación paulatina por lo que su cuerpo
doctrinal, no es el resultado de investigaciones y experiencias recientes, sino que por lo contrario se remontan hasta los
mismos inicios de la humanidad.
De esta forma, la administración nace y se desarrolla a través de la necesidad de los individuos de coordinar sus
propósitos y esfuerzos, para realizar tareas rudimentarias, pero vitales que no podrían haber realizado solos.
ORIGEN Y DESARROLLO DE LA ADMINISTRACIÓN
Cronología de los principales eventos de los orígenes de la administración:
400 a.C. Egipcios Reconocimiento de la necesidad de planear organizar y controlar.
2600 a.C. Egipcios Descentralización en la organización.
2000 a.C. Egipcios Reconocimiento de la necesidad de órdenes escritas. Uso de consultoría staff.
1800 a.C. Hammurabi (Babilonia) Empleo de control escrito y testimonial; establecimiento del salario mínimo;
reconocimiento de que la responsabilidad no puede transferirse.
1491 a.C. Hebreos Conceptos de organización, principio escalar, principio de la excepción.
600 a.C. Nabucodonosor (Babilonia) Control de la producción e incentivos salariales.
500 a.C. Mencius (China) Reconocimiento de la necesidad de sistemas estándares
400 a.C. Sócrates (Grecia) Ciro (Persia) Platón (Grecia)
175 a.C. Caton (Roma) Uso de las descripciones de funciones
20 Jesús (Judea) Unidad de mando, reglamentos relaciones humanas.
284 Diocleciano (Roma) Delegación de autoridad
1436 Arsenal de Venecia Contabilidad de costos, verificaciones y balances de control, numeración de inventarios,
intercambio de partes, utilización de la técnica de línea de montaje, implementación de la administración de personal,
estandarización de las partes, control de inventarios y de costos.

1525 Nicolás Maquiavelo Confianza en el principio de consenso del grupo, reconocimiento de la necesidad de cohesión en
la organización, enunciado de las cualidades de liderazgo, descripción de tácticas políticas.
1767 Sir James Stuart (Inglaterra) Teoría de la fuente de autoridad, impacto de la automatización, diferenciación
entre gerentes y trabajadores, basada en las ventajas de la especialización.
1776 Adam Smith (Inglaterra) Aplicación del principio de especialización a los trabajadores manufactureros, concepto
de control.
1799 Eli Whitney (Estados Unidos) Método científico, empleo de la contabilidad de costos y del control de calidad,
aplicación del concepto de intercambio de partes, reconocimiento de la amplitud administrativa.
1800 James Watt Mathew Boulton (Inglaterra)
Procedimientos estandarizados de operación, especificación, métodos de trabajo, planeación, incentivo salarial, tiempos
estándares, datos estandarizados, seguros mutuos a los empleados, bonificaciones de navidad, utilización de la auditoría
1810 Robert Owen Reconocimiento y aplicación de prácticas de personal, responsabilidad del entrenamiento de los
obreros e introducción de planes de vivienda para estos.
1832 Charles Babbage (Inglaterra) Énfasis en el método científico, énfasis en la especialización, división del trabajo,
estudios de tiempos y movimientos, contabilidad de costos, efectos del color en la eficiencia del obrero
1856 Daniel McCallum (Estados Unidos) Empleo de organigramas para mostrar la estructura organizacional, aplicación de
la administración sistémica en los ferrocarriles.
1886 Henry Metcalfe (Estados Unidos) Arte de la administración, ciencia de la administración.
1856-1915 Frederick W. Taylor (Estados Unidos) Administración científica, aplicación de sistemas, administración de
personal, necesidad de cooperación entre el trabajo y la gerencia, incrementos salariales, división equitativa entre el
trabajo y la gerencia, organización funcional, principio de excepción aplicado al sistema de costos, estudio de métodos
estudio de tiempos, definición de la administración científica, énfasis en la tarea administrativa, en la investigación,
planeación, cooperación y control.
1881-1925 Henri Fayol (Francia) Reconocimiento de la necesidad de aplicar racionalmente las 6 funciones básicas
(técnicas, financieras, comerciales, contabilidad, seguridad y administrativas. Establecimiento de los elementos del
proceso administrativos (prever, organizar, dirigir, coordinar y controlar).
I. ADMINISTRACION EN LA ÉPOCA PRIMITIVA
El hombre ha aplicado la administración de modo consistente e inconsistente. Infinidad de hechos históricos demuestran
que, desde sus orígenes, el ser humano tuvo necesidad de organizarse para alcanzar algún objetivo, por lo que se
estableció en grupos para protegerse del medio ambiente.
Poco a poco la humanidad llegó a conclusiones sobre cómo debía organizarse para producir lo que necesitaba, aprendió de
los fracasos, también de sus éxitos y gradualmente formó una teoría empírica que se transmitió de generación en
generación bajo las condiciones específicas de cada pueblo.
Desde el momento en que tuvieron que hacer una tarea ardua o pesada, como cazar, mover una roca o recolectar
sus alimentos hasta actividades como reproducirse, los hombres necesitaron de la ayuda mutua para lograr lo que
deseaban. Y en la medida que la tarea era más difícil, requirieron una mejor organización. Surgieron entonces los líderes
que dirigían las operaciones, como la caza de un mamut o la construcción de una pirámide en grupos más evolucionados.

Naturalmente, no se puede decir que en los inicios de la organización social (familias, tribus y clanes) haya existido una
carrera de licenciado en Administración; pero es evidente que existieron actos administrativos que permitieron a los
hombres primitivos realizar actividades necesarias para satisfacer sus necesidades básicas. En esos actos
hubo planeación y organización ejemplo de lo cual es la división del trabajo; además, siempre hubo líderes que guiaban a
otros en el desempeño de las labores cotidianas.
Con el paso de la vida primitiva a las primeras civilizaciones, se fueron desarrollando estructuras y organizaciones
sociales, hasta alcanzar el estado actual.
II.ADMINISTRACIÓN EN LOS PUEBLOS DE LA
ANTIGUEDAD
2.1 SUMERIA
Fue una región histórica de Oriente Medio que formaba la parte sur de la antigua Mesopotamia, entre las planicies
aluviales de los ríos Éufrates y Tigris. La civilización sumeria es considerada como la primera y más
antigua civilización del mundo. Aunque la procedencia de sus habitantes, los sumerios, es incierta, existen numerosas
hipótesis sobre sus orígenes, siendo la más aceptada actualmente la que argumenta que no habría ocurrido ninguna
ruptura cultural con el período de Uruk, lo que descartaría factores externos, como podían ser invasiones o migraciones
desde otros territorios lejanos.
El término "sumerio" también se aplica a todos los hablantes de la lengua sumeria. En la lengua sumeria esta región era
denominada Kengi (ki), equivalente al acadio mat Sumeri, esto es, la tierra de Súmer».
HISTORIA
Primeros pobladores:
En la Baja Mesopotamia existían asentamientos humanos desde el Neolítico como
demuestra la cultura de Jarmo, (6700 a. C. -6500 a. C.) y en el Calcolítico las
de cultura Hassuna-Samarra (5500 - 5000 a. C.), El
Obeid (5000 - 4000 a. C.), Uruk (4000 - 3200 a. C.) y Yemdet
Nasr (3200 - 3000 a. C.).
No existen registros escritos de esa etapa para conocer el origen de este pueblo, y
tampoco los cráneos hallados en los enterramientos aclaran el problema de su origen, debido a que están representadas
tanto la dolicocefalia como la braquicefalia, con algunos testimonios del tipo armenoide. Se investigan las esculturas
sumerias que muestran un alto índice de cráneos braquicéfalos en sus representaciones que quizá podían dilucidar la
procedencia de este pueblo, junto con las coloraciones y las dimensiones de las esculturas, que son una mezcla entre
caucásicos y miembros de raza negra. Con todo, esto no es suficiente evidencia para solucionar el problema puesto que la
plástica podría haberlas idealizado, como pasaba en las esculturas egipcias.
Se ha descartado la posibilidad de identificación basada en la evolución de los tipos craneales en el conjunto del Oriente
Medio, pues éstos aparecen bastante mezclados. Sin embargo se pueden distinguir cuatro grandes grupos con rasgos

pertenecientes a distintas épocas: antes de 4.000 a. C. sólo se encuentran poblaciones dolicocéfalas del tipo
"mediterráneo"; los "eurafricanos", que sólo son una variedad de este grupo, y que no tuvieron un papel apreciable hasta
3.000 a. C.; el tipo "alpinos", braquicéfalos que se manifiestan moderadamente después de 2.500 a. C., y los
"armenoides", derivados tal vez de estos alpinos que aparecen en abundancia después de 500 a. C. Los pueblos
descendientes de los cimerios tienden a tener en promedio las cabezas más "redondeadas" (braquicéfalas) que los demás
pueblos de esa área y la palabra "sumerio" puede ser una transliteración de la palabra "cimerios" según algunos filólogos.
Es por esto que varios investigadores creen que ambos pueblos son un mismo pueblo en diferentes épocas, pero no hay
suficientes evidencias para sustentar esta hipótesis.
Parece posible que los sumerios fuesen una tribu proveniente de fuera, posiblemente de las estepas, pero su origen
concreto es desconocido. Esto es lo que se ha venido denominando desde el siglo XX como el "problema sumerio."En
cualquier caso, es durante el período del Obeid cuando se producen avances que cristalizan en Uruk, y que sirven para
considerar este momento como el inicio de la civilización sumeria.
Algunos estudiosos también postulan que los sumerios establecidos en Mesopotamia, no tendrían un origen autóctono,
sino que provendrían de la cultura que fundó la ciudad de Mohenjo-Daro (que existió entre el 2600 a. C. y el 1800 a. C.)
en India
Período de Uruk
Uruk, la "Erec" bíblica y la árabe "Warka", es el escenario de descubrimientos fundamentales para la historia de la
humanidad: aparece la rueda en torno al 3500 a. C., y laescritura en el 3300 a. C., siendo ésta la datación más antigua de
tablillas de arcilla con escritura cuneiforme encontrada hasta la fecha. Estos registros escritos confirman que los
sumerios no eran un pueblo indoeuropeo, ni camita, ni semita, ni tampoco elamo-drávida (grupo, este último, al que
pertenece el pueblo elamita, por ejemplo). Así lo demuestra su lengua de tipo aglutinante. Por tanto se especula, como se
ha dicho, que los sumerios no fueron el primer pueblo en asentarse en la baja Mesopotamia, en el curso bajo
del Creciente fértil, sino que llegaron en un determinado momento de la Edad del Cobre o Calcolítico, allá por el año
3500 antes de nuestra era, durante el período ahora denominado U.
Período dinástico arcaico
La difusión de los avances de la cultura de Uruk por el resto de
Mesopotamia dio lugar al nacimiento de la cultura Sumeria. Estas técnicas
permitieron la proliferación de las ciudades por nuevos territorios. Estas
ciudades pronto se caracterizaron por la aparición de murallas, lo que parece
indicar que las guerras entre ellas fueron frecuentes. También destaca la
expansión de la escritura que saltó desde su papel administrativo y técnico
hasta las primeras inscripciones dedicatorias en las estatuas consagradas de
los templos.7
Pese a la existencia de las listas reales sumerias la historia de este período
es relativamente desconocida, ya que gran parte de los reinados expuestos
en ellas tienen fechas imposibles. En realidad, estas listas se confeccionaron

a partir del siglo XVII a. C., y su creación se debió probablemente al deseo de los monarcas de remontar su linaje hasta
tiempos épicos. Algunos de los reyes son probablemente reales pero de muchos otros no hay constancia histórica y otros
de los que se sabe su existencia no figuran en ellas.
El dominio acadio
Hacia 2350 a. C., Sargón, un usurpador de origen acadio, se hizo con el poder en la ciudad de Kiš. Fundó una nueva
capital, Agadé y conquistó el resto de ciudades sumerias, venciendo a Lugalzagesi, el rey de Umma hasta entonces
dominante. Este fue el primer gran Imperio de la historia y sería continuado por los sucesores de Sargón, que se
tendrían que enfrentar a constantes revueltas. Entre ellos destacó el nieto del conquistador, Naram-Sin. Esta etapa
marcó el inicio de la decadencia de la cultura e idioma sumerios en favor de los acadios.
El imperio se deshizo hacia el 2220 a. C., debido a las constantes revueltas y las invasiones de los nómadas amorreos y,
principalmente, gutis. Tras su caída, toda la región cayó bajo el dominio de estas tribus, quienes se impusieron sobre las
ciudades-estado de la región, especialmente en el entorno de la destruida Agadé. Las crónicas sumerias los describen
constantemente de forma negativa, como "horda de bárbaros" o "dragones de montaña", pero es posible que la realidad
no fuese tan negativa; en algunos centros se produjo un verdadero florecimiento de las artes. Es el caso de la ciudad
deLagaš, especialmente durante el gobierno del patesi Gudea. Además de la calidad artística, en las obras de Lagaš se
utilizaron materiales provenientes de regiones lejanas: madera de cedro del Líbano o diorita, oro y cornalina del valle del
Indo; lo que parece indicar que el comercio no se debió ver especialmente lastrado. Las ciudades meridionales, más
alejadas del centro de poder guti, compraban su libertad a cambio de importantes tributos; Uruky Ur prosperaron
durante sus IV y II dinastías.
El Renacimiento sumerio
Según una tablilla conmemorativa fue Utu-hengal, rey de Uruk, quien en torno
a 2100 a. C. derrotó y expulsó a los gobernantes gutis de las tierras sumerias. Su
éxito no le sería de mucho provecho ya que poco después el rey de Ur, Ur-Nammu,
consiguió la hegemonía en toda la región con la llamada III dinastía de
Ur o Renacimiento sumerio. El imperio surgido a raíz de esta hegemonía sería tan
extenso o más que el de Sargón, del que tomaría la idea de imperio unificador. Esta
influencia se aprecia incluso en la denominación de los monarcas, que a imitación de los
acadios se harán llamar "reyes de Sumer y Acad"9
A Ur-Nammu le sucederá su hijo, Shulgi, quien combatió contra Elam y las tribus
nómadas de los Zagros. A éste le sucedió su hijo Amar-Suen (Amar-Sin) y a éste primero un hermano suyo, Shu-Sin y
después otro Ibbi-Sin. En el reinado de este último los ataques de losamorreos, provenientes de Arabia, se hicieron
especialmente fuertes y en 2003 a. C. caería el último imperio predominantemente sumerio. En adelante será la cultura
acadia la que predomine y, posteriormente, Babilonia heredará el papel de los grandes imperios sumerios.
Periodo de Ur III
La desaparición del Imperio Acadio permitió el renacimiento de Sumer y el regreso al régimen de las ciudades estado.
Tienen gran relevancia las reformas de Gudea de la Dinastía de Lagaš en esta época neosumeria (2175 a. C.).

Posteriormente en la III Dinastía deUr, Ur-Nammu lleva a cabo un código bien estructurado con numerosos cambios. En
esta época se empiezan a nombrar como Reyes de Sumer y Akkad (2111 a. C.). Shulgi en 2093 a. C. impulsará una
evolución referente a los pesos y medidas existentes, a la vez que reforzará las fronteras por el acoso de los semitas-
amoritas.
Pese a ello, finalmente sucumbió a los ataques de los amoritas (amorreos) los cuales llevaban tropas auxiliares elamitas-
semitas, procedentes de la meseta de Irán, que prevalecieron y saquearon Ur(2003 a. C.). Se vuelve a un estado de
fragmentación política y proliferan dinastías locales. Rimsin creará un pequeño imperio en 1792 a. C. donde se
introducirá la propiedad privada, dándose una sociedad pre-capitalista. En cambio, en Babilonia se entronizará
una dinastía amorita (1792 a. C.).
La sociedad de la III Dinastía de Ur se organiza de esta manera:
1. mashda: "los segundos".
2. eren: "muchedumbre de palacio". Posiblemente se tratará de servidumbre o corte del palacio.
3. ir/game: criados (libres). Los padres vendían a sus hijos al templo aunque los pequeños no perdían su condición
de libertad por ello.
4. namra: esclavos. Se les distinguía por llevar un collar con el nombre o un mechón de pelo en la cabeza.
ORGANIZACIÓN SOCIAL
Con respecto a la organización social, la sociedad sumeria era jerárquica y estratificada, al igual que las de
todas las civilizaciones. En la cúspide de la pirámide social se encontraba el rey, a quien seguía en
importancia una elite de sacerdotes, jefes militares y funcionarios de alto nivel. A continuación se ubican los
comerciantes, funcionarios menores, artesanos especializados y, luego, los campesinos y artesanos. En el
nivel más bajo de la sociedad correspondía a los esclavos.
ADMINISTRACIÓN Y POLITICA
A fines del 4º milenio A.C. Sumeria se dividió en una docena de Ciudades estado independientes cuyos límites fueron
definidos por medio de canales y mojones. Estas ciudades eran grandes centros mercantiles. Cada una estaba centrada
en un templo dedicado al dios patrono particular de la ciudad y gobernado por un "patesi" (Ennsi), o en ocasiones por un
rey (lugal). Los patesi eran sacerdotes supremos y jefes militares absolutos, auxiliados por una aristocracia constituida
por burócratas y sacerdotes. El patesi controlaba la construcción de diques, canales de riego, templos y silos,
imponiendo y administrando los tributos a los que toda la población estaba sujeta. Las ciudades estado sumerias
tradicionalmente eran ciudades-templos, ya que los sumerios consideraban que los dioses fundaban las ciudades para que
fuesen centros de culto. Más tarde, conforme a la religión, los dioses se limitaban a comunicar a los soberanos los planos
de los santuarios. El vínculo de los patesis con los ritos religiosos de la ciudad era extremadamente íntimo.
Los templos (entre los cuales se destacaban los piramidales "ziqqurats") estaban ligados al poder estatal, y sus riquezas
eran usufructuadas por los soberanos, considerados intermediarios entre los dioses y los hombres. Junto con los

templos de las ciudades, homenajeando a su dios patrono, no era infrecuente que se erigiesen zigurats; pirámides de
ladrillos macizos cocidos al sol que servían de santuarios y acceso a los dioses cuando éstos descendían hasta su pueblo.
Con el desarrollo de las ciudades, la tentativa de supremacía de unas sobre otras se tornó inevitable. El resultado fue un
milenio de embates casi incesantes sobre el derecho de uso de agua, rutas de comercio y tributos a tribus nómadas.
Las "primeras" cinco ciudades declaradas de haber ejercido el reinado pre-dinástico son (entre paréntesis el nombre
actual en árabe):nota 1
1. Eridu (Tell Abu Shahrain)
2. Bad-tibira (probablemente Tell al-Madain)
3. Larsa (Tell as-Senkereh)
4. Sippar (Tell Abu Habbah)
5. Shuruppak (Tell Fara)
Otras ciudades principales:
1. Kiš (Tell Uheimir e Ingharra)
2. Uruk (Warka)
3. Ur (Tell al-Muqayyar)
4. Nippur (Afak)
5. Lagaš (Tell al-Hiba)
6. Ngirsu (Tello o, Telloh)
7. Umma (Tell-Yoja)
8. Hamazi10
9. Adab (Tell-Bismaya)
10. Mari (Tell Hariri)11
11. Akshak10
12. Akkad10
13. Isín (Ishan al-Bahriyat)
Otras ciudades menores, de sur a norte:
1. Kuara (Tell al-Lahm)
2. Zabala (Tell Ibzeikh)
3. Kisurra (Tell Abu Hatab)
4. Marad (Tell Wannat es-Sadum)
5. Dilbat (Tell ed-Duleim)

6. Borsippa (Birs Nimrud)
7. Kutha (Tell Ibrahim)
8. Der (al-Badra)
9. Ešnunna (Tell Asmar)
10. Nagar (Tell Brak)
LENGUA Y ESCRITURA
El idioma sumerio se considera una lengua aislada ya que no está emparentada con ninguna familia lingüística conocida,
aunque se han hecho muchos intentos fallidos por relacionar el sumerio a otros grupos lingüísticos. El sumerio es
claramente diferente delacadio, una lengua de claro origen semítico, con el coexistió en la región alternandose como
lenguas dominantes. Ambas lenguas usaron en en la escritura cuneiforme, originalmente desarrollada por los sumerios y
cuyo uso sobrepasó al de la propia lengua sumeria por más de un milenio.
El sumerio era un idioma aglutinante, es decir, los monemas (unidades de significado) se pegaban unos con otros para
crear palabras enteras, en contraste con las lenguas flexivas como el acadio o las lenguas indoeuropeas. Por tanto
tipológicamente el sumerio difiere notablemente de otras lenguas de la región ya que el sumerio prefiere
utilizar afijos para expresar lo mismo. En cambio otras lenguas cercanas como el elamita, las lenguas hurrito-
urartianas y algunas lenguas caucásicas muestran tipologías lingüísticas más similares al sumerio, aunque no parecen
directamente relacionadas con él.
Los sumerios inventaron jeroglíficos pictóricos que más tarde se dieron lugar a la escritura cuneiforme propiamente
dicha, y su lengua junto con el del Antiguo Egipto compiten por el crédito de ser la lengua más tempranamente
documentada. Ha sobrevivido un gran corpus formado por de cientos de miles de textos en sumerio, la gran mayoría de
estos textos en tablillas de arcilla. Los textos sumerios conocidos incluyen textos personales y cartas de negocios y
transacciones, recibos, listas de léxico, leyes, himnos y plegarias, encantamientos mágicos e incluidos textos científicos
de matemáticas, astronomía y medicina. Las inscripciones monumentales y los textos escritos en diferentes objetos
como estatuas o ladrillos también eran bastante comunes. Muchos textos sobrevivieron en múltiples copias, ya que
fueron transcritos varias veces por escribas en formación. El sumerio siguió siendo la lengua litúrgica usada en oficios
religiosos y la lengua de los textos legales en Mesopotamia mucho después de que los semitas se convirtieran en el grupo
hegemónico en la región.
La comprensión de los textos en sumerio puede ser complicada hoy en día, incluso para los expertos, principalmente por
el uso de carácteres jeroglíficos de difícil interpretación. Los más difíciles son los textos más antiguos, que en muchos
casos no dan toda la estructura gramatical de la lengua que siempre cambiaba.

RELIGIÓN Y CRERENCIAS
Tratar un asunto tal como la "Religión sumeria" puede ser complicado, dado que las prácticas y creencias adoptadas por
aquellos pueblos variaron mucho a través del tiempo y la distancia, cada ciudad poseía su propia visión mitológica y/o
teológica. Los sumerios fueron posiblemente los primeros en escribir sobre sus creencias, que luego fueron la inspiración
para gran parte de la mitología, religión y astrología mesopotámica, aunque ello no implica que su religión fuera la primera
y que no hubieran tomado costumbres y ritos de otros pueblos.
Los sumerios veían los movimientos a su alrededor como la magia de los espíritus, magia que era la única explicación que
tenían de cómo funcionaban las cosas. Esos espíritus eran sus dioses. Y con muchos espíritus alrededor, creían en varios
dioses, que tenían emociones humanas. Creían que el sol, la luna y las estrellas eran dioses, al igual que los juncos que
crecían a su alrededor y la cerveza que destilaban.
Creían que los dioses controlaban el pasado y el futuro, que les revelaban las habilidades que poseían, incluyendo la
escritura, y que los dioses les proporcionaban todo lo que necesitaban saber. No tenían la visión de que su civilización se
hubiera desarrollado por sus propios esfuerzos. Y tampoco tenían visión de progreso tecnológico o social.12
Cada uno de los dioses sumerios (en su propia lengua, dingir y en plural, dingir-dingir o dingira-ne-ne) era asociado a
ciudades diferentes, y la importancia religiosa a ellos atribuida se intensificaba o declinaba dependiendo del poder
político de la ciudad asociada. Según la tradición sumeria, los dioses crearon el ser humano a partir del barro con el
propósito que fueran servidos por sus nuevas criaturas. Cuando estaban enojados o frustrados, los dioses expresaban
sus sentimientos a través de terremotos o catástrofes naturales: la esencia primordial de la religión sumerio se basaba,
por lo tanto, en la creencia de que toda la humanidad estaba a merced de los dioses. Nótese la similitud de la creación
del hombre a partir del barro con el relato del Génesis.
Entre las principales figuras mitológicas adoradas por los sumerios, es posible citar:
 An (o Anu), dios del cielo;
 Nammu, la diosa-madre;
 Inanna, la diosa del amor y de la guerra (equivalente a la diosa Ištar de los acadios);
 Enki en el templo de Eridu, dios de la beneficencia, controlador del agua dulce de las profundidades debajo de la
tierra;
 Utu en Sippar, el dios sol;
 Nanna, el dios luna en Ur;
 Enlil, el dios del viento.
Los sumerios probablemente hayan cavado en la tierra unos metros y encontrado agua. Los sumerios creían que la tierra
era un gran disco flotando en el mar. Llamaron a ese mar Nammu y pensaban que había estado desde siempre en el
tiempo. Creían que Nammu había creado los peces, los pájaros, cerdos salvajes y otras criaturas que aparecieron en las
tierras pantanosas y húmedas.

Según ellos, Nammu había creado el cielo y la tierra. El cielo se había separado de la tierra, dando nacimiento al dios
masculino An y la tierra, una diosa llamada Ki. Creían que Ki y An habían procreado un hijo llamado Enlil, que era la
atmósfera, el viento y la tormenta. Creían que él separó el día de la noche y que había abierto una concha invisible
dejando caer agua desde el cielo. Creían que junto con su madre y Ki, Enlil sentó las bases de la creación de las plantas,
los humanos y otras criaturas, que hacía germinar las semillas y que había dado forma a la humanidad a partir de la
arcilla, impregnándola.
El universo consistía en un disco plano cerrado por una cúpula de latón. La vida después de la muerte implicaba un
descenso al vil submundo, donde se pasaba la eternidad en una existencia deplorable, en una especie de infierno.
Creían que los cultivos crecían porque un dios masculino se estaba apareando con su esposa diosa. Ellos veían los meses
húmedos y calurosos del verano, cuando los campos y praderas se teñían de marrón, como el momento de la muerte de los
dioses. Cuando los campos florecían de nuevo en primavera, creían que sus dioses resucitaban. Marcaron a éste, como el
comienzo del año, que era celebrado en sus templos con música y cantos.12
No creían en el cambio social, aunque los sacerdotes sumerios alteraban las historias que contaban, creando nuevos giros
en los cuentos antiguos; sin reconocer esto como un cambio inducido por los humanos o preguntándose por qué habían
fallado en hacerlo bien la primera vez. Las nuevas ideas eran simplemente revelaciones de sus dioses.12
Había diferentes tipos de sacerdotes. Algunos de los más comunes eran:
 āšipu, exorcista y médico.
 bārû, astrólogo y adivino.
 qadištu, sacerdotisa.
Los templos sumerios consistían en una nave central con corredores en ambos lados, flanqueados por aposentos para los
sacerdotes. En una de las puntas del corredor se encontraba un púlpito y una plataforma construida con ladrillos de
barro, usada para sacrificios animales y vegetales.
Los graneros y depósitos generalmente se localizaban en la proximidad de los templos. Más tarde, los sumerios
comenzaron a construir sus templos en la cima de las colinas artificiales, terraplenadas y multifacetadas: esos templos
especiales se llamaban zigurats.
Los sumerios fueron precursores de muchas conceptos religiosos , sagas cosmogónicas y relatos que luego aparecieron
recogidas por otros pueblos mesopotámicos y regiones vecinas . Entre ellas podemos citar: la creación del mundo, la
separación de las aguas primordiales, la formación del hombre con arcilla o las ideas del paraíso y el Diluvio
Universal (que aparece en la Epopeya de Gilgameš). Escritos de V. Scheil y S.N. Kramer, consideran la creación de Eva a
partír de la costilla de Adán como un mito sumerio, ya que en sumerio, las palabras "hacer vivir" y "costilla" se escribían
igual: ti. También la idea de la resurrección de los muertos, atribuida a innumerables religiones, aparece en Sumer por
primera vez.

AGRICULTURA Y GANADERIA
Los sumerios mantenían una producción
de cebada, garbanzo, lentejas, mijo, trigo, nabo, dátiles, cebolla, ajo, lechuga, puerro y mostaza. También criaban
ganado, cordero, cabra y puerco. Además de eso, usaban novillos como opción principal en el trabajo de carga y burros
como animal de transporte. Los sumerios pescaban peces y cazaban aves gallináceas.
La agricultura sumeria dependía mucho del riego, efectuándose a través del uso de canales, estanques, diques y
depósitos de agua. Las frecuentes y violentas inundaciones delTigris, y en menor medida, del Éufrates, hacían que los
canales necesitaran de reparación frecuente y de la continua extracción del limo, y el reemplazo continuo de los
marcadores de inspección y mojones. El gobierno ordenaba a determinados ciudadanos la tarea de trabajar en los
canales, aunque los ricos podían excluirse de esta tarea.
Después de la temporada de inundaciones y luego de la temporada de Equinoccio de Primavera y Akitu o Festival de Año
Nuevo, con el uso de canales, los granjeros irrigaban sus campos y entonces drenaban el agua. Posteriormente dejaban
que los novillos macerasen la tierra y matasen las hierbas dañinas. El paso siguiente era dragar los campos con picos.
Después que se secara, araban, gradaban y rastrillaban el campo tres veces, revolviendo la tierra después con
una azada antes de la siembra. Lamentablemente, la alta tasa de evaporación dio lugar a un aumento gradual de la
salinidad de los campos. Por el período de Ur III, los agricultores pasaron del trigo a la cebada como principal cultivo, ya
que ésta es más tolerante a la sal.
Los sumerios realizaban la cosecha durante la fase seca del otoño en equipos de tres personas que consistían en
dos segadores y un enfardador. Los campesinos utilizaban un tipo de cosechadora arcaica para separar la cabeza de los
cereales de sus respectivos tallos: una especie de carro de clasificación, que separaba los granos de los cereales.
Después cribaban la mezcla de granos y barcia.
CULTURA
Arquitectura;
La planicie del Tigris-Éufrates carecía de minerales y árboles. Las edificaciones sumerias comprendían estructuras
planoconvexas hechas de ladrillos de barro, desprovistas de argamasa o cemento. Debido a que los ladrillos
planoconvexos eran de composición relativamente inestable, los albañiles sumerios añadían una mano extra de ladrillos,
puestos perpendicularmente cada pocas hiladas. Entonces ahí, rellenaban los huecos con betume.
Las construcciones hechas con ladrillos de barro se acababan deteriorando, de forma que eran periódicamente
destruidas, niveladas y reconstruidas en el mismo lugar. Esa constante reconstrucción elevó gradualemente el nivel de
las ciudades, de modo que se erigieron por arriba de la planicie a su alrededor. Las construcciones resultantes se
conocían con el nombre de tell y se encontraban en todo el antiguo Oriente Próximo.
El tipo más famoso e impresionante de entre las edificaciones sumerias, eran los Zigurats o torres escalonadas, una
construcción de largas y amplias plataformas sobrepuestas en cuya cima había templos. Algunos académicos han
teorizado que estas estructuras podrían haber sido la base de la torre de Babel bíblica, que se describe en el Génesis.

Los sellos cilíndricos sumerios también describen casas construidas con caña, similares a aquellas construidas por los
árabes de las tierras bajas de la parte sur de Irak, hasta una fecha tan reciente como el 400 a.C. Por otro lado, los
templos sumerios y palacios hicieron uso de materiales y técnicas más avanzadas como refuerzos (soportes para los
ladrillos), recesos (esquinas), pilastras y clavos de arcilla.
Matemáticas
Los sumerios desarrollaron un complejo sistema de metrología alrededor del 4000 a.C. Esta metrología avanzada resultó
en la creación de la aritmética, la geometría y elálgebra. Desde el 2600 a. C. en adelante, los sumerios escribieron tablas
de multiplicación en tabletas de arcilla y trataron con ejercicios geométricos y problemas de división. Los primeros
rastros de la numeración babilónica también se remontan a este periodo.13
El periodo que desde el 2700 al 2300 a. C. vio
la primera aparición del ábaco, y una tabla de columnas sucesivas que delimitaron el orden sucesivo de magnitud de su
sistema de numeración sexagesimal. Los sumerios fueron los primeros en usar un sistema de numeración de notación
posicional. Otros pueblos mesopotámicos quizás hayan usado algún un tipo de regla de cálculo en cálculos astronómicos.
Medicina
Una tablilla encontrada en Nippur puede ser considerada el primer manual de medicina del mundo. En esa tablilla, donde
había fórmulas químicas y mágicas (encantamientos), usaban términos tan especializados que para traducirse se precisó
de la ayuda de químicos.
En la farmacia, se usaban sustancias vegetales, animales y minerales. Laxantes y diuréticos fueron la mayoría de los
remedios de aquel pueblo. Determinadas cirugías también eran puestas en práctica. Los sumerios
manufacturaban salitre, conseguido a partir de la orina, la cal, de cenizas o de la sal. Combinaban esos materiales
con leche, piel decobra, caparazón de tortuga, casia, mirto, timo, sauces, higo, pera, abeto y o dátil. A partir de ahí,
mezclaban esos agentes con vino, usando el resultado obtenido de dos formas: o pasando el producto como si fuera una
crema, o luego se mezclaba junto con la cerveza, consumiendo el remedio por vía oral.
Los sumerios explicaban la enfermedad como una consecuencia del aprisionamiento, y la consecuente tentativa de
escape, de un demonio dentro del cuerpo humano. El objetivo del remedio era persuadir al demonio a creer que continuar
residiendo en aquel cuerpo sería una experiencia desagradable. Comúnmente los sumerios colocaban un cordero o una
cabra cerca del enfermo. En el caso de no haber ovejas a disposición, probaban suerte con una estatua, que, si se
conseguía transferir el demonio dentro de sí, sería cubierta de betún.
Literatura
La literatura sumeria comprende tres grandes temas: mitos, himnos y lamentaciones. Los mitos se componen de breves
historias que tratan de perfilar la personalidad de los dioses mesopotámicos: Enlil, principal dios y progenitor de las
divinidades menores; Inanna, diosa del amor y de la guerra, o Enki, dios del agua potable frecuentemente enfrentado
a Ninhursag, diosa de las montañas. Los himnos son textos de alabanza a los dioses, reyes, ciudades o templos. Las
lamentaciones relatan temas catastróficos como la destrucción de ciudades o templos y el abandono de los dioses
resultante. Algunas de estas historias es posible que se apoyasen en hechos históricos como guerras, inundaciones o la
actividad constructora de un rey importante, magnificados y distorsionados con el tiempo.
Una creación propia de la literatura sumeria fue un tipo de poemas dialogados basados en la oposición de conceptos
contrarios. También los proverbios forman parte importante de los textos sumerios.

LEGADO
Los sumerios tal vez sean más recordados debido a sus muchas invenciones. Algunos especialistas les dan el crédito por
la invención de la rueda y eltorno alfarero.[cita requerida]
Su sistema de escritura cuneiforme fue el primer sistema de
escritura del que se tenga evidencia, adelantándose a losjeroglíficos egipcios en, por lo menos, 75 años.[cita requerida]
Los
sumerios estaban entre los primeros astrónomos, poseyendo la primera visión heliocéntrica de la que se tenga
conocimiento (la próxima aparecería de vuelta en el 1500 a. C. por parte de los Vedas en la India). Afirmaban también
que el sistema solar se constituía de cinco planetas (ya que únicamente sólo se podían ver cinco planetas a simple vista).
Desarrollaron también conceptos matemáticos usando sistemas numéricos basados en 6 y 10. A través de ese sistema,
inventaron el reloj con 60 segundos, 60 minutos y 12 horas, además del calendario de 12 meses que usamos actualmente.
También construyeron sistemas legales y administrativos con cortes judiciales, prisiones y las primerasciudades estado.
La invención de la escritura posibilitó a los sumerios el almacenamiento del conocimiento y la posibilidad de transferirlo
a otros. Eso llevó a la creación de las escuelas, a la educación y oficialización de la matemática, religión, burocracia,
división de trabajo y sistemas de clases sociales.
Los sumerios también inventaron la carroza y, posiblemente, las formaciones militares. Inventaron la cerveza.15
Lo más
importante de todo, tal vez, sea el hecho que de acuerdo con muchos académicos, los sumerios fueron los primeros en
tratar tanto plantas como animales. En el caso de lo primero, a través de plantaciones sistémicas y de la cosecha de una
descendencia de grama mutante, conocida actualmente como einkorn, y de simientes de mijo y trigo. Con relación a lo
segundo, los sumerios domesticaron a través del confinamiento y de la procreación de carneros ancestrales (similares a
la cabra montés y al ganado salvaje (búfalos). Fue la primera vez que esas especies fueron domesticadas y criadas a gran
escala.
2.2 EGIPTO
El Antiguo Egipto fue una civilización que surgió al agruparse los asentamientos situados
en las riberas del cauce medio y bajo del río Nilo. Tuvo tres épocas de esplendor en los
periodos denominados por los historiadores Imperio Antiguo, Imperio Medio e Imperio
Nuevo. Alcanzaba desde el delta del Nilo, en el norte, hasta la isla Elefantina (la
actual Asuán, junto a la primera catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener influencia
desde el Éufrates hasta Gebel Barkal, en la cuarta catarata del Nilo, en épocas de
máxima expansión. Su territorio también abarcó, en distintos periodos, el desierto
oriental y la línea costera del mar Rojo, la península del Sinaí y un gran territorio
occidental que dominaba los dispersos oasis. Históricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al sur y al norte,
respectivamente (véase: Kemet).
La civilización egipcia se desarrolló durante más de 3.000 años. Comenzó con la unificación de varias ciudades del valle
del Nilo. alrededor del 3150 a. C., y se da convencionalmente por terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio
romanoconquistó y absorbió el Egipto ptolemaico, que desaparece como Estado. Este acontecimiento no representó el

primer período de dominación extranjera, pero fue el que condujo a una transformación gradual en la vida política y
religiosa del valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de su cultura. Su identidad cultural había
comenzado a diluirse paulatinamente tras las conquistas de los reyes de Babilonia (siglo VI a. C.) y Macedonia (siglo
IV a. C.), desapareciendo su religión con la llegada del cristianismo, en la época de Justiniano I, cuando en 535 fue
prohibido el culto a la diosa Isis, en el templo deFile.
Egipto tiene una combinación única de características geográficas, situada en el África nororiental y confinada
por Libia, Sudán, el mar Rojo y el mar Mediterráneo. El Nilo fue la clave para el éxito de la civilización egipcia, ya que
éste permitía el aprovechamiento de los recursos y ofrecía una significativa ventaja sobre otros oponentes:
el légamo fértil depositado a lo largo de los bancos del Nilo tras las inundaciones anuales significó para los egipcios el
practicar una forma de agricultura menos laboriosa que en otras zonas, liberando a la población para dedicar más tiempo
y recursos al desarrollo cultural, tecnológico y artístico.
La vida se ordenaba en torno al desarrollo de un sistema de escritura y de una literatura independientes, así como en un
cuidadoso control estatal sobre los recursos naturales y humanos, caracterizado sobre todo por la irrigación de la fértil
cuenca del Nilo y la explotación minera del valle y de las regiones desérticas circundantes, la organización de proyectos
colectivos como las grandes obras públicas, el comercio con las regiones vecinas de África del este y central y con las
del Mediterráneo oriental y, finalmente, por un poderío militar capaz de derrotar a cualquier enemigo, y que mantuvieron
una hegemonía imperial y la dominación territorial de civilizaciones vecinas en diversos períodos. La motivación y la
organización de estas actividades estaba encomendada a una burocracia de élite sociopolítica y económica, los escribas,
bajo el control del Faraón, un personaje semidivino, perteneciente a una sucesión de dinastías, que garantizaba la
cooperación y la unidad del pueblo egipcio en el contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas.
Los muchos logros de los egipcios incluyen la extracción minera, la topografía y las técnicas de construcción que
facilitaron el levantamiento de monumentales pirámides, templos y obeliscos, unos procedimientos matemáticos,
una práctica médica eficaz, métodos de riego y técnicas de producción agrícola, la primera naves conocidas, la tecnología
del vidrio y de la fayenza, las nuevas formas de la literatura y el tratado de paz más antiguo conocido, firmado con los
hititas. Egipto dejó un legado duradero, su arte y arquitectura fueron ampliamente copiados, y sus antigüedades se
llevaron a los rincones más lejanos del mundo. Sus ruinas monumentales han inspirado la imaginación de los viajeros y
escritores desde hace siglos. Un nuevo respeto por las antigüedades y excavaciones en la época moderna han llevado a
la investigación científica de la civilización egipcia y a una mayor apreciación de su legado cultural.
UBICACIÓN GEOGRAFICA
El territorio que ocupaba Egipto en la antigüedad estaba constituido por una estrecha y larga franja correspondiente al
valle del río Nilo, en el noreste de África. Este río nace en los lagos Victoria y Alberto y desemboca en forma de delta
en el mar Mediterráneo. Tan solo 60 kilómetros de ancho y 1200 kilómetros de largo constituían este valle de tierras
fértiles rodeado en gran parte por el desierto del Sáhara.La obtención de una cronología exacta del Antiguo Egipto es
una tarea compleja. Existen diversos criterios de datación entre egiptólogos, con divergencias de algunos años en los
últimos períodos, de décadas al principio del Imperio Nuevo y de casi un siglo durante el Imperio Antiguo
(véase: Cronología del Antiguo Egipto).

El primer problema surge por el hecho de que los egipcios no utilizaron un sistema de datación homogéneo: no tenían un
concepto de una era similar al Anno Domini, o la costumbre de nombrar los años, como en Mesopotamia (véase Limmu).
Databan con referencia a los reinados de los diversos faraones, solapando posiblemente los interregnos y las épocas
de corregencia. Un problema añadido surge al comparar las distintas Listas Reales de faraones, pues están incompletas o
con datos contradictorios, incluso en el mismo texto. Las obras del mejor historiador sobre Egipto, Manetón, se
perdieron y solo las conocemos a través de epítomes de escritores posteriores como Flavio Josefo,Eusebio de
Cesarea, Sexto Julio Africano o el monje Jorge Sincelo. Desafortunadamente las fechas de algunos reinados varían de
uno a otro autor.
Los inicios de la civilización egipcia
Las evidencias arqueológicas indican que la civilización egipcia comenzó alrededor del VI milenio a. C., durante
el Neolítico, cuando se asentaron los primeros pobladores (véase el periodo predinástico). El río Nilo, en torno al cual se
asienta la población, ha sido la línea de referencia para la cultura egipcia desde que los nómadas cazadores-
recolectores comenzaron a vivir en sus riberas durante el pleistoceno. Los rastros de estos primeros pobladores
quedaron en los objetos y signos grabados en las rocas a lo largo del valle del Nilo y en los oasis.
A lo largo del Nilo, en el XI milenio a. C., una cultura de recolectores de grano había sido substituida por otra
de cazadores, pescadores y recolectores que usaban herramientas de piedra. Los estudios también indican
asentamientos humanos en el sudoeste de Egipto, cerca de la frontera con Sudán, antes del 8000 a. C. La
evidencia geológica y estudios climatológicos sugieren que los cambios del clima, alrededor del 8000 a. C., comenzaron a
desecar las tierras de caza y pastoreo de Egipto, conformándose paulatinamente el desierto del Sáhara. Las tribus de la
región tendieron a agruparse cerca del río, en donde surgieron pequeños poblados que desarrollaron una economía
agrícola. Hay evidencias de pastoreo y del cultivo de cereales en el este del Sáhara en el VII milenio a. C.
Alrededor del 6000 a. C., ya había aparecido en el valle del Nilo la agricultura organizada y la construcción de grandes
poblados. Al mismo tiempo, en el sudoeste se dedicaban a la ganadería y también construían. El mortero de cal se usaba
en el 4000 a. C. Es el denominado periodo predinástico, que empieza con la cultura de Naqada.
Entre el 5500 y el 3100 a. C., durante el Predinástico, los asentamientos pequeños prosperaron a lo largo del Nilo. En el
3300 a. C., momentos antes de la primera dinastía, Egipto estaba dividido en dos reinos, conocidos como Alto Egipto Ta
Shemau y Bajo Egipto Ta Mehu.9
La frontera entre ambos se situaba en la actual zona de El Cairo, al sur del delta del
Nilo.
La historia de Egipto, como Estado unificado, comienza alrededor del 3050 a. C. Menes (Narmer), que unificó el Alto y el
Bajo Egipto, fue su primer rey. La cultura y costumbresegipcias fueron notablemente estables y apenas variaron en casi
3000 años, incluyendo religión, expresión artística, arquitectura y estructura social.
La cronología de los reyes egipcios da comienzo en esa época. La cronología convencional es la aceptada durante el siglo
XX, sin incluir cualquiera de las revisiones que se han hecho en ese tiempo. Incluso en un mismo trabajo, los arqueólogos
ofrecen a menudo, como posibles, varias fechas e incluso varias cronologías, y por ello puede haber discrepancias entre
las fechas mostradas en las distintas fuentes. También se dan varias posibles transcripciones de los nombres.

Tradicionalmente la egiptología clasifica la historia de la civilización faraónica dividida en dinastías, siguiendo la
estructura narrativa de los epítomes de la Aigyptiaká (Historia de Egipto), del sacerdote egipcio Manetón.
PERIODOS DE LA HISTORIA DE EGIPTO
Periodo predinástico (c. 5500 a. C. - 3200 a. C.)
Los primeros pobladores de Egipto alcanzaron las riberas del río Nilo, por entonces un conglomerado de marismas y foco
de paludismo, en su huida de la creciente desertización del Sáhara.
Se sabe por los restos arqueológicos que antiguamente el Sáhara tenía un clima mediterráneo, más húmedo que el actual.
En los macizos del Ahagar y el Tibesti había abundante vegetación. Para aquellos pobladores, el Sáhara sería una
extensa estepa con grandes herbívoros que cazar. Las culturas saharianas son, en gran medida, desconocidas, pero no
por ello inexistentes.
Las sucesivas fases del neolítico están representadas por las culturas de El Fayum, hacia el 5000 a. C., la
cultura tasiense, hacia el 4500 a. C. y la cultura de Merimde, hacia el 4000 a. C. Todas ellas conocen la piedra
pulimentada, la cerámica, la agricultura y la ganadería. La base de la economía era la agricultura que se realizaba
aprovechando el limo, fertilizante natural que aportaban las anuales inundaciones del río Nilo.
Tras estas culturas aparecieron la badariense y la amratiense o Naqada I, entre 4000 y 3800 a. C.
Hacia el año 3600 a. C. surge la gerzeense o Naqada II, que se difunde por todo Egipto, unificándolo culturalmente. Esta
consonancia cultural llevará a la unidad política, que surgirá tras un periodo de luchas y alianzas entre clanes para
imponer su supremacía.
Para lograr mayor eficacia y producción, hacia 3500 a. C., comenzaron a realizarse las primeras obras de canalización y
surge la escritura con jeroglíficos en Abidos. En esta época comenzaron los proto-estados:
Las primeras comunidades hicieron habitable el país y se organizaron en regiones llamadas nomos. Los habitantes del
Delta tenían una organización feudal y llegaron a establecer dos reinos con dos jefes o monarcas respectivamente. Un
reino estaba asentado en un lugar pantanoso, que se llamaba reino del Junco y tenía como símbolo un tallo de junco. Su
capital era Buto; tenían a una cobra como tótem. El otro reino tenía como capital a Busiris y como tótem un buitre pero
su símbolo era una abeja y llegó a conocerse como reino de la Abeja. Ambos reinos estaban separados por un brazo del
río Nilo.
El reino de la Abeja conquistó al reino del Junco de manera que el Delta quedó unificado. Pero algunos de los vencidos
huyeron a establecerse en la zona del Alto Egipto donde fundaron ciudades dándoles el mismo nombre que aquellas que
habían dejado en el Delta. Por eso muchas ciudades de esta época tienen nombres semejantes en el Alto y Bajo Egipto.
Estas gentes fueron prosperando considerablemente hasta llegar a organizarse en un Estado.
Periodo protodinástico (c. 3200 - 3100 a. C.)
Considerado la fase final del periodo predinástico, también conocido como dinastía 0, predinástico tardío, o periodo
Naqada III. Está regido por gobernantes del Alto Egipto que residirán en Tinis, se hacen representar con un serej y
adoran a Horus. El nombre de estos reyes figura en la Piedra de Palermo, grabada 700 años después. En este periodo
surgen las primeras auténticas ciudades, tales comoTinis, Nubet, Nejeb, Nejen, etc. Son típicos de esta época los
magníficos vasos tallados en piedra, cuchillos y paletas ceremoniales, o las cabezas de mazas votivas. Narmer pudo ser el
último rey de esta época, y el fundador de la dinastía I.

Periodo Arcaico (c. 3100 - 2700 a. C.)
A finales del periodo predinástico, Egipto se encontraba dividido en pequeños
reinos; los principales eran: el de Hieracómpolis (Nejen) en el Alto Egipto y el
de Buto (Pe) en el Bajo Egipto. El proceso de unificación fue llevado a cabo por los
reyes de Hieracómpolis.
La tradición egipcia atribuyó la unificación a Menes, quedando esto reflejado en
las Listas Reales. Este personaje es, según Alan Gardiner, el rey Narmer, el
primer faraón del cual se tiene constancia que reinó sobre todo Egipto, tras una
serie de luchas, tal como quedó atestiguado en la paleta de Narmer. Este periodo lo
conforman las dinastías I y II.
Imperio Antiguo (c. 2700 - 2250 a. C.)
Bajo la dinastía III la capital se estableció definitivamente en Menfis, de donde procede la denominación del país, ya
que el nombre del principal templo, Hat Ka Ptah "casa del espíritu de Ptah", que pasó al griego como Aegyptos, con el
tiempo designó primero al barrio en el que se encontraba, luego a toda la ciudad y más tarde al reino.
En la época de la tercera dinastía comenzó la costumbre de erigir grandes pirámides y monumentales conjuntos en
piedra, gracias al faraón Dyeser. También las grandes pirámides de Guiza, atribuidas a los
faraones Keops, Kefrén y Micerino se datan en este periodo.
La dinastía V marca el ascenso del alto clero y los influyentes gobernadores locales (nomarcas), y durante el largo
reinando de Pepy II se acentuará una época de fuerte descentralización, denominada primer periodo intermedio de
Egipto. El Imperio Antiguo comprende las dinastías III a VI.
Primer Periodo Intermedio (c. 2250 - 2050 a. C.)
Fue una época donde el poder estaba descentralizado y transcurre entre el Imperio Antiguo y el Imperio Medio.
Comprende desde la Dinastía VII hasta mediados de la Dinastía XI, cuando Mentuhotep II reunificó el país bajo su
mando. A pesar de la decadencia, ésta época destacó por un gran florecimiento literario, con textos doctrinales o
didácticos, que muestran el gran cambio social. El importante cambio de mentalidad, así como del crecimiento de las
clases medias en las ciudades originó una nueva concepción de las creencias, reflejándose en la aparición de los
denominados Textos de los Sarcófagos. Osiris se convirtió en la divinidad más popular, con Montu yAmón.
Los nomos de Heracleópolis y Tebas se constituyeron como hegemónicos, imponiéndose finalmente este último. Son las
dinastías VII a XI..
Imperio Medio (c. 2050 - 1800 a. C.)
Se considera que se inicia con la reunificación de Egipto bajo Mentuhotep II. Es un periodo de gran prosperidad
económica y expansión exterior, con faraones pragmáticos y emprendedores. Este periodo lo conforma el final de la
dinastía XI y la XII.

Se realizaron ambiciosos proyectos de irrigación en el El Fayum, para regular las grandes inundaciones del Nilo,
desviándolo hacia el lago Moeris (El Fayum). También se potenciaron las relaciones comerciales con las regiones
circundantes: africanas, asiáticas y mediterráneas. Las representaciones artísticas se humanizaron, y se impuso el culto
al dios Amón. A mediados de 1800 a. C., los dirigentes hicsos vencieron a los faraones egipcios; lo que comenzó como una
migración paulatina de libios y cananeos hacia el delta del Nilo, se transformó con el tiempo en conquista militar de casi
todo el territorio egipcio, originando la caída del Imperio Medio. Los hicsos vencieron porque poseían mejores armas, y
supieron utilizar el factor sorpresa.
Segundo Periodo Intermedio (c. 1800 - 1550 a. C.)
Durante gran parte de este periodo dominaron Egipto los gobernantes hicsos, jefes de pueblos nómadas de la periferia,
especialmente libios y asiáticos, que se establecieron en el delta, y tuvieron como capital la ciudad de Avaris.
Finalmente, los dirigentes egipcios de Tebas declararon la independencia, siendo denominados la dinastía XVII.
Proclamaron la "salvación de Egipto" y dirigieron una "guerra de liberación" contra los hicsos. Fueron las dinastías XIII a
XVII, parcialmente coetáneas.
Imperio Nuevo (c. 1550 - 1070 a. C.)
Es un periodo de gran expansión exterior, tanto en Asia —donde llegan al Éufrates— como en Kush (Nubia). La dinastía
XVIII comenzó con una serie de faraones guerreros, desde Amosis I hasta Tutmosis III y Tutmosis IV. Bajo Amenofis
III se detuvo la expansión y se inició un período de paz interna y externa.
Después de un período de debilidad monárquica, llegaron al poder las castas militares, la dinastía XIX o Ramésida que,
fundamentalmente bajo Seti I y Ramsés II, se mostró enérgica contra los expansionistas reyes hititas.
Durante los reinados de Merenptah, sucesor de Ramsés II, y Ramsés III, de la dinastía XX, Egipto tuvo que
enfrentarse a las invasiones de los Pueblos del Mar, originarios de diversas áreas del Mediterráneo oriental
(Egeo, Anatolia), y de los libios..
Los faraones del Imperio Nuevo iniciaron una campaña de construcción a gran escala para promover al dios Amón, cuyo
creciente culto se asentaba en Karnak. También construyeron monumentos para glorificar a sus propios logros, tanto
reales como imaginarios. Hatshepsut utilizará tal hipérbole durante su reinado de casi veintidós años que fue muy
exitoso, marcado por y largo período de paz y prosperidad, con expediciones comerciales a Punt, la restauración de las
redes de comercio exterior, grandes proyectos de construcción, incluyendo un elegante templo funerario que rivaliza
con la arquitectura griega de mil años más tarde, obeliscos colosales y una capillaen Karnak.
A pesar de sus logros, el heredero de Hatshepsut, su hijastro Tutmosis III, trató de borrar toda huella de su legado
hacia el final del reinado, apropiándose de muchos de sus logros. Él también intentó cambiar muchas tradiciones
establecidas que se habían desarrollado a lo largo de siglos. Posiblemente fue un intento inútil de evitar que otras
mujeres se convertirsen en faraón y frenar así su influencia en el reino.
Alrededor de 1350 a.C., la estabilidad del Imperio parecía amenazada, aún más cuando Amenhotep IV ascendió al trono e
instituyó una serie de reformas radicales, que tuvieron un resultado caótico. Cambiando su nombre por el de Ajenatón,
promovió como deidad suprema la hasta entonces oscura deidad solar Atón, iniciando una reforma religiosa tendente

al monoteísmo. En parte, el monoteísmo de Ajenatón fue un producto del absolutismo real; los viejos dioses habían
desaparecido, pero el rey mantenía —para su propio beneficio político— su papel tradicional como mediador entre los
hombres y los deseos del nuevo dios. El faraón suprimió el culto a la mayoría de las demás deidades y, sobre todo, trató
de anular el poder de los influyentes sacerdotes de Amón en Tebas, a quienes veía como corruptos. Al trasladar la
capital a la nueva ciudad de Ajet-Atón (actual Amarna), Ajenatón hizo oídos sordos a los acontecimientos del Cercano
Oriente (donde los hititas, Mitanni y los asirios se disputaban el control) y se concentró únicamente en la nueva religión.
La nueva filosofía religiosa conllevó un nuevo estilo artístico, que resaltaba la humanidad del rey por encima de la
monumentalidad.
Después de su muerte, el culto de Atón fue abandonada rápidamente, los sacerdotes de Amón recuperaron el poder y
devolvieron la capital a Tebas. Bajo su influencia los faraones posteriores —Tutankamon, Ay y Horemheb— intentaron
borrar toda mención deAkenatón y su «herejía», ahora conocida como el Período de Amarna.
Alrededor de 1279 a.C. ascendió al trono Ramsés II, también conocido como el Grande. El suyo sería uno de los reinados
más largos de la historia egipcia. Mandó construir más templos, más estatuas y obeliscos, y engendrar más hijos que
cualquier otro faraón. Audaz líder militar, Ramsés II condujo su ejército contra los hititas en la Batalla de Kadesh (en la
actual Siria); después de llegar a un punto muerto, finalmente aceptó un tratado de paz con el reimo hitita. Es el tratado
de paz más antiguo registrado, en torno a 1258 antes de Cristo. Egipto se retiró de la mayor parte de sus posesiones
asiáticas dejando a los hititas competir, sin éxito, con el creciente poder emergente de Asiria y los recién llegados
frigios.
La riqueza de Egipto, sin embargo, se había convertido en un objetivo tentador para la invasión; en particular, para los
libios beduinos del oeste y los Pueblos de Mar, que formaban parte de la poderosa confederación de piratas griegos
del mar Egeo. Inicialmente, el ejército fue capaz de repeler las invasiones, pero Egipto terminó por perder el control de
sus territorios en el sur de Siria y Palestina, que en gran parte cayeron en poder de los asirios e hititas. El impacto de
las amenazas externas se vio agravado por problemas internos como la corrupción, el robo de las tumbas reales y los
disturbios populares. Después de recuperar su poder, los sumos sacerdotes del templo deAmón en Tebas habían
acumulado vastas extensiones de tierra y mucha riqueza, debilitando al Estado. El país terminó dividido, dando inicio
al Tercer Periodo Intermedio.
Tercer Periodo Intermedio (c. 1070 - 656 a. C.)
Comienza con la instauración de dos dinastías de origen libio que se repartieron Egipto: una, desde Tanis, la bíblica Zoán,
en el Bajo Egipto, y otra, cuyos reyes tomaron el título de Sumos sacerdotes de Amón, desde Tebas. El periodo termina
con la dominación de los reyes Cushitas. Son las dinastías, parcialmente coetáneas, XXI a XXV.
Periodo Tardío (c. 656 - 332 a. C.)
Comienza con la dinastía Saíta, con dos periodos de dominación persa, así como con varias dinastías coetáneas de
gobernantes egipcios independientes. Egipto se convirtió finalmente en una satrapía. Son las dinastías XXVI a XXXI.
Periodo Helenístico (332 - 30 a. C)

Se inicia con la conquista de Egipto por Alejandro Magno de Macedonia en 332 a. C., y la llegada al poder en 305 a. C. de
la dinastía ptolemaica, de origen macedonio. Finaliza con la incorporación de Egipto al Imperio romano tras la batalla de
Actium, en el año 31 a. C.En el año 30 a. C. muere Cleopatra y Egipto se convierte en una provincia del Imperio romano.
Periodo Romano (30 a. C. - 640 d. C.)
El 30 de julio del año 30 a. C., Octavio entró en Alejandría, liquidando definitivamente la independencia política de
Egipto y convirtiéndolo en provincia romana.
Pasó a sus sucesores el Imperio bizantino después que el Imperio romano fuera repartido el año 395 en Occidente y
Oriente, y permaneció en sus manos hasta la conquista por el pueblo árabe del año 640. Los últimos vestigios de la
tradicional cultura del Antiguo Egipto finalizan definitivamente a comienzos del siglo VI, con los últimos sacerdotes
de Isis, que oficiaban el templo de la isla de File, al proscribirse el culto a los "dioses paganos".
ECONOMÍA EGIPCIA
La economía de Egipto se basaba en la agricultura. La vida dependía de los cultivos de las tierras inundadas por el
río Nilo. Tenían un sistema de diques, estanques y canales de riego que se extendían por todas las tierras de cultivo. En
las riberas del Nilo los campesinos egipcios cultivaban muchas clases de cereales. El grano cosechado se guardaba
en graneros y luego se usaba para elaborar pan ycerveza. Las cosechas principales eran de trigo, cebada y lino.
La agricultura estaba centrada en el ciclo del Nilo. Había tres estaciones: Akhet, Peret, y Shemu. Akhet, la estación de
la inundación, duraba de junio a septiembre. Después de la inundación quedaba una capa de légamo en los bancos,
enriqueciendo la tierra para la cosecha siguiente. En Peret, la estación de la siembra entre octubre y febrero, los
granjeros esperaban hasta que se drenaba el agua, y araban y sembraban el rico suelo. Acabada la labor, irrigaban
usando diques y canales. Seguía Shemu, la estación de la cosecha de marzo a mayo, cuando se recolectaba con hoces de
madera.
En los huertos se cultivaban guisantes (arveja), lentejas, cebolla, puerros, pepinos y lechugas, además
de uvas, dátiles, higos y granadas. Entre los animales que criaban por su carne, se encuentran
los cerdos, ovejas, cabras, gansos y patos.
Los egipcios cultivaban más alimentos de los que necesitaban, y hacían intercambio de sus productos. Algunas de las
materias que ellos importaban de territorios extranjeros eran el incienso, la plata, y madera fina de cedro. Gran parte
del los productos del comercio egipcio se transportaba en barcos, por el Nilo y el Mediterráneo.
Durante la mayor parte de su existencia, unos tres milenios, el Antiguo Egipto fue el país más rico del mundo.
Comercio, rutas y expediciones comerciales
Las transacciones comerciales de los antiguos egipcios no se limitaban al intercambio de productos agrícolas o
de materias primas, sino que también hay constancia de expediciones para nutrir de bienes ornamentales y joyas el
tesoro real de los faraones, y de actividades de venta de esclavos, e incluso de los propios cargos administrativos o de
servicio en los templos.

En el Antiguo Egipto existía la figura de los shutiu, una especie de agentes comerciales que efectuaban actividades
de compraventa al servicio de las grandes instituciones faraónicas (templos, palacio real, grandes explotaciones de la
corona, etcétera). Pero también podían vender esclavos a simples particulares, o podían realizar transacciones
comerciales al margen de las instituciones en provecho propio.
Las casi 200 tablillas de arcilla y las numerosas inscripciones descubiertas por los arqueólogos en la antigua ciudad de
Balat demuestran que esta localidad, situada en plenoSahara egipcio, fue utilizada como base de operaciones y punto de
abastecimiento a las expediciones comerciales enviadas por los faraones hacia el corazón de África a finales del tercer
milenio a. de C.
Desde este enclave en el oasis de Dajla partirían expediciones, compuestas por unos 400 hombres, cuyo objeto era
buscar un pigmento que una vez obtenido se enviaba mediante caravanas al valle del Nilo.
La ruta estaría marcada desde épocas antiquísimas como prueba la presencia de depósitos de jarras situados a
intervalos de 30 kilómetros en el desierto, que llegan hasta Gilf el-Kebir en el extremo sudoccidental de Egipto. Se
desconoce hasta dónde llegaba la ruta, aunque los especialistas aceptan como hipótesis más probable que llegase
hasta la zona del lago Chad.
Administración y hacienda
Egipto estaba dividido en varios sepats (provincias, o nomos en griego) con fines administrativos. Esta división se puede
remontar de nuevo al período predinástico (antes de 3100 a. C.), cuando los nomos eran ciudades-estados autónomas, y
permanecieron por más de tres milenios, manteniendo sus costumbres. Bajo este sistema, el país fue dividido en 42
nomos: 20 del Bajo Egipto, mientras que el Alto Egipto abarcaba 22 nomos. Cada nomo estaba gobernado por un nomarca,
gobernador provincial que ostentaba la autoridad regional.
El gobierno impuso diversos impuestos, que al no existir moneda eran pagados en especie, con trabajo o mercancías.
ElTyaty (visir) era el responsable de controlar el sistema impositivo en nombre del faraón, a través de su departamento.
Sus subordinados debían tener al día las reservas almacenadas y sus previsiones. Los impuestos se pagaban según el
trabajo o las rentas de cada uno, los campesinos (o los terratenientes en periodos posteriores) en productos agrícolas,
los artesanos con parte de su producción, y de forma similar los pescadores, cazadores, etc.
El estado requería una persona de cada casa para realizar trabajos públicos algunas semanas al año, haciendo o limpiando
canales, en la construcción de templos o tumbas e incluso en la minería (esto último, solo si no había prisioneros de
guerra). Los cazadores y pescadores pagaban sus impuestos con capturas del río, de los canales, y del desierto. Las
familias acomodadas podían contratar sustitutos para satisfacer este derecho.
LENGUA
El egipcio antiguo constituye una parte independiente de la lengua de la (macro) familia afro-asiática. Sus parientes más
cercanos son los grupos bereber, semítico y Beja. Los documentos escritos más antiguos en lengua egipcia se han
fechado en el 3200 a. C., haciéndola una de las más antiguas y documentadas. Los eruditos agrupan al egipcio en seis
divisiones cronológicas importantes:
Egipcio arcaico (antes de 3000 a. C.)

Recogido en las inscripciones del último predinástico y del arcaico. La evidencia más temprana de
escritura jeroglífica egipcia aparece en los recipientes de cerámica de Naqada II.
Egipcio antiguo (3000-2000 a. C.)
Es la lengua del Imperio Antiguo y del primer período intermedio. Los textos de las pirámides son el cuerpo mayor de la
literatura de esta fase, escritos en las paredes de las tumbas de la aristocracia, que a partir de este período también
muestran escrituras autobiográficas. Una de las características que lo distinguen es la triple mezcla de ideogramas,
fonogramas, y de determinativos para indicar el plural. No tiene grandes diferencias con la etapa siguiente.
Egipcio clásico (2000-1300 a. C.)
Esta etapa, llamada también media, se conoce por una variedad de textos en escritura jeroglífica y hierática, datadas en
el Imperio Medio. Incluyen los textos funerarios inscritos en los ataúdes tales como los Textos de los Sarcófagos;
textos que explican cómo conducirse en la otra vida, y que ejemplifican el punto de vista filosófico egipcio (véase
el papiro de Ipuur); cuentos que detallan las aventuras de ciertos individuos, por ejemplo la historia de Sinuhe; textos
médicos y científicos tales como el papiro Edwin Smith y el de Ebers; y textos poéticos que elogian a un dios o a un
faraón, tal como el himno al Nilo. El idioma vernáculo comenzó a diferenciarse de la lengua escrita tal como evidencian
algunos textos hieráticos del Imperio medio, pero el egipcio clásico continuó siendo usado en los escritos formales hasta
el último período dinástico.
Egipcio tardío (1300-700 a. C.)
Aparecen documentos de esta etapa en la segunda parte del Imperio Nuevo. Forman un amplio conjunto de textos de
literatura religiosa y secular, abarcando ejemplos famosos tales como la historia de Unamón (Wenamun) y las
instrucciones del Ani. Era la lengua de la administración ramésida. No es totalmente distinto del egipcio medio, ya que
aparecen muchos clasicismos en los documentos históricos y literarios de esta fase, sin embargo, la diferencia entre el
clásico y el tardío es mayor que entre aquél y el antiguo. También representa mejor la lengua hablada desde el Imperio
Nuevo. La ortografía jeroglífica consiguió una gran expansión de su inventario gráfico entre elperiodo Tardío y
el Ptolemaico.
Egipcio demótico (siglo VII - Siglo IV a. C.)
La lengua demótica es cronológicamente la última, se comenzó a usar alrededor del 660 a. C. y se convirtió en la
escritura dominante cerca del 600 a. C., usándose con fines económicos y literarios. En contraste con el hierático, que
solía escribirse en papiros u ostracas, el demótico se grababa además en piedra y madera.
En los textos escritos en etapas anteriores, probablemente representó el idioma hablado de la época. Pero al ser
utilizada cada vez más solamente con propósitos literarios y religiosos, la lengua escrita divergió cada vez más de la
forma hablada, dando a los últimos textos demóticos un carácter artificial, similar al uso del egipcio medio clásico
durante el período Ptolemaico. A inicios del siglo IV comenzó a ser reemplazado por el idioma griego en los textos

oficiales: el último uso que se conoce es en el año 452 d. C., sobre los muros del templo dedicado a Isis, en File.
Comparte mucho con la lengua copta posterior.
Griego (305-30 a. C.)
Fue el idioma de la corte tras la conquista de Alejandro, el dialecto koiné, "lengua común", que era una variante
del ático utilizada en el mundo helenístico, y que en Egipto convivió con el copto.
Copto (Siglo III – siglo VII d. C.)
Está testimoniado alrededor del siglo III, y aparece escrita con signos jeroglíficos, o en los alfabetos hierático y
demótico. El alfabeto copto es una versión ligeramente modificada del alfabeto griego, con algunas letras propias
demóticas utilizadas para representar varios sonidos no existentes en el griego. Como lengua cotidiana tuvo su apogeo
desde el siglo III hasta el siglo VI, y perdura solo como lengua litúrgica de la Iglesia Ortodoxa Copta.
ESCRITURA
Durante años, la inscripción conocida más antigua era la Paleta de Narmer, encontrada durante excavaciones
en Hieracómpolis (nombre actual, Kom el-Ahmar) en 1890, datada en el 3150 a. C. Hallazgos arqueológicos recientes
revelan que los símbolos grabados en la cerámica de Gerzeh, del año 3250 a. C., se asemejan al jeroglífico tradicional. En
1998 un equipo arqueológico alemán bajo el mando de Günter Dreyer, que excavaba la tumba U-j en la necrópolis de Umm
el-Qaab de Abidos, que perteneció a un rey del predinástico, recuperó trescientos rótulos de arcilla inscritos
con jeroglíficos y fechados en el período deNaqada III-a, en el siglo XXXIII a. C.11
Según investigaciones, la escritura egipcia apareció hacia el 3000 a. C. con la unificación del Reino del Alto y Bajo Egipto
y el advenimiento del Estado. Durante largo tiempo solo estuvo compuesta por unos mil signos, los jeroglíficos, que
representaban personas, animales, plantas, objetos estilizados etc. Su número no llegó a alcanzar varios miles hasta el
periodo tardío.
Los egiptólogos definen al sistema egipcio como jeroglífico, y se considera como la escritura más antigua del mundo. La
denominación proviene del griego "hieros" (sagrado) y "glypho" (esculpir, grabar). Era en parte silábica, en parte
ideográfica. La hierática fue una forma cursiva de los jeroglíficos y comenzó a utilizarse durante la primera dinastía (c.
2925-2775 a. C.). El término demótico, en el contexto egipcio, se refiere a la escritura y a la lengua que evolucionó
durante el periodo tardío, es decir desde la 25.ª dinastía Nubia, hasta que fue desplazada en la corte por el Koiné griego
en las últimas centurias a. C. Después de la conquista por Amr ibn al-As en el año 640, el idioma egipcio perduró en la
lengua copta durante la Edad Media.
Alrededor del 2700 a. C., se comenzaron a usar pictogramas para representar sonidos consonantes. Sobre el 2000 a. C.,
se usaban 26 para representar los 24 sonidos consonantes principales. El más antiguo alfabeto conocido (c. 1800 a. C.) es
un sistema abyad derivado de esos signos unilíteros, igual que otros jeroglíficos egipcios.
La escritura jeroglífica finalmente cayó en desuso como escritura de los cortesanos alrededor del siglo IV a. C, bajo los
ptolomeos, sustituida por el griego, aunque perduró en los templos del Alto Egipto, custodiados por el clero

egipcio. Cleopatra VII fue la única gobernante ptolemaica que dominó el idioma egipcio antiguo. Las tentativas de los
europeos para descifrarla comenzaron en el siglo XV, aunque hubo tentativas anteriores por parte de eruditos árabes.
LITERATURA
 c. 1800 a. C.: Historia de Sinuhé y papiro de Ipuwer.
 c. 1600 a. C.: Papiro Westcar.
 c. 1300 a. C.: Papiro Ebers y Poema de Pentaur.
 c. 1180 a. C.: Papiro Harris I.
 c. 1000 a. C.: Historia de Unamón y Papiro de Ani.
CULTURA
La religión egipcia, plasmada en la mitología, es un conjunto de creencias que impregnaban toda la vida egipcia, desde la
época predinástica hasta la llegada del Cristianismo y del Islam en las etapas greco-romanas y árabe. Eran dirigidos por
sacerdotes, y el uso de la magia y los hechizos son dudosos.
El templo era un lugar sagrado en donde solamente se admitía a los sacerdotes y sacerdotisas, aunque en las
celebraciones importantes el pueblo era admitido en el patio.
La existencia de momias y pirámides fuera de Egipto, indica que las creencias y los valores de las culturas prehistóricas
se transmitieron de una u otra forma por el camino de la seda. Los contactos de Egipto con extranjeros
incluyeron Nubia y Punt al sur, el Egeo y Grecia al norte, el Líbano y otras regiones del Cercano Oriente y Libia al oeste.
La naturaleza religiosa de la civilización egipcia influenció su contribución a las artes. Muchas de las grandes obras del
Egipto antiguo representan dioses, diosas, y faraones, considerados divinos. El arte está caracterizado por la idea del
orden y la simetría.
Durante los 3000 años de cultura independiente, cada animal retratado o adorado en el arte, la escritura o la religión es
indígena de África. El dromedario, domesticado en Arabia, apareció en Egipto al comienzo del 2.º milenio a. C.
Aunque el análisis del cabello de momias del Imperio Medio ha revelado evidencias de una dieta estable, las momias de
circa 3200 a. C. muestran señales de anemia y desórdenes hemolíticos, síntomas del envenenamiento por metales
pesados. Los compuestos de cobre, plomo, mercurio, y arsénico que fueron utilizados en pigmentos, tintes y maquillaje de
la época pudieron haber causado el envenenamiento, especialmente entre la clase acomodada.13 14
Vida después de la muerte
Creían en una vida de ultratumba, y se preparaban para ella, tanto siguiendo unas normas determinadas (Libro de los
muertos) como preparando la tumba.
Creian que después de la muerte el ka (doble en forma de espíritu) se dividía en ba (alma) y akh (espíritu). El ba vivía en
la tumba del difunto y era libre de ir y venir a voluntad. El akh se dirigía directamente al inframundo. Luego seguía su
juicio. El gran dios del inframundo Osiris se encargaba de juzgar el espíritu del difunto. Anubis colocaba el corazón del
difunto en un lado de su balanza y Ma'at, la diosa de la verdad y la justicia, ponía su pluma de la verdad en el otro lado.

Si el corazón y la pluma pesaban lo mismo, el akh (espíritu) se iba al gran reino en donde los buenos espíritus se
mezclaban con los dioses en una vida de paz y armonia. Si no era así el difunto sufriría una eternidad de castigo. Además
los egipcios creían que todo difunto debía tener una casa en su otra vida, era por esto que les construían piramides a los
cadáveres. También como creian que la segunda vida era casi igual a la primera y uno seguía haciendo lo mismo que en la
primera, a las piramides les llevaban grandes joyas y alajas, alimentos y juegos. El otro temor de los egipcios (además de
el juicio de sus almas) era que alguien saqueara la casa de su espíritu. Si su tumba era saqueada o su cadáver destruido,
el ba se quedaba sin hogar y tanto este como el akh experimentaban una segunda muerte mucho peor. A veces se
colocaban estatuas del difunto en las pirámides por si el ba se quedaba sin hogar, permaneciera en la estatua y evitara la
segunda muerte.15
Antiguamente solo los faraones tenían derecho a participar en la vida futura, pero al llegar el nuevo imperio todos los
egipcios esperaban vivir en el más allá, y se preparaban, de acuerdo a sus posibilidades económicas, su tumba y su
cuerpo; a los cadáveres se le extraían los órganos, que eran depositados en los vasos canopos, y después cubrían el
cuerpo con resinas para preservarlo, envolviéndolo con lino. En la cámara funeraria se depositaban alimentos y
pertenencias del fallecido, para su uso en la otra vida.
HITOS PREHISPANICOS
Predinásticos
 3500 a. C.: Senet, el más antiguo juego de mesa
 3500 a. C.: Fayenza, la cerámica vidriada conocida más antigua.
Dinásticos
 3300 a. C.: primeros trabajos en bronce.
 3200 a. C.: primeros jeroglíficos (Abidos).
 3100 a. C.: jeroglíficos lineales, el alfabeto más antiguo conocido.
 3100 a. C.: sistema decimal,22
usado por primera vez en el mundo.
 3100 a. C.: bodegas, las más antiguas conocidas.
 3050 a. C.: astillero en Abidos.23
 3000 a. C.: Paleta de Narmer, una de las primeras representaciones de un faraón.
 3000 a. C.: Exportaciones de vino desde el Nilo a Canaán y Líbano: Fechado circa del 3000 a. C (época de Narmer),
se ha encontrado en Israel un trozo de cerámica cuyos estudios concluyen que es el fragmento de un ánfora de vino
del valle del Nilo.
 3000 a. C.: trabajos de cobre (ver El cobre en la antigüedad).
 3000 a. C.: papiros, el "papel" más antiguo del mundo.
 3000 a. C.: primeras instituciones sanitarias del mundo (ver: Medicina en el Antiguo Egipto).
 2700 a. C.: primeros cirujanos del mundo (ver: Papiro Edwin Smith).
 2700 a. C.: estudios topográficos (Museo Egipcio de Turín).

 2600 a. C.: construcción de la Esfinge, la mayor escultura en un solo bloque piedra del mundo, hasta el siglo XX.
 2600 a. C.–2500 a. C.: expediciones navales en los reinados de Seneferu y Sahura.
 2600 a. C.: uso de gabarras para el transporte de bloques de piedra (ver: Técnicas de construcción del Antiguo
Egipto.
 2600 a. C.: construcción de la Pirámide de Zoser, la primera del mundo en piedra.
 2600 a. C.: construcción de la Pirámide de Menkaura y la roja, las primeras con tallas en la piedra.
 2600 a. C.: construcción de la Pirámide Roja, la primera pirámide "clásica" (de caras lisas) del mundo.
 2580 a. C.: construcción de la Gran Pirámide de Guiza, que fue la construcción más alta del mundo hasta el año
1300 d. C.
 2500 a. C.: comienza la apicultura.
 2400 a. C.: comienzan a usar el calendario, que se utilizó incluso en la Edad Media por su regularidad.
 2200 a. C.: primeras referencias al consumo de cerveza.
 1860 a. C.: construcción durante el reinado de Sesostris III de un canal sobre el Uady Tumilat, desde el mar Rojo
hasta el río Nilo, para el transporte de mercancías por gabarras. La evidencia indica su uso en el siglo XIII a. C.,
durante la época de Ramsés II.24 25
 1800 a. C.: Surge el alfabeto demótico.
 1800 a. C.: Papiro de Moscú, con fórmulas para hallar volúmenes.
 1650 a. C.: Papiro de Ahmes: fórmulas sobre geometría, ecuaciones algebraicas, series aritméticas, etc.
 1600 a. C.: Papiro Edwin Smith, recoge los métodos usados en medicina desde el año 3000 a. C.
 1550 a. C.: Papiro Ebers, el primer tratado sobre tumores.
 1500 a. C.: la primera fábrica de vidrio del mundo.
 1300 a. C.: Papiro de Berlín, sobre fracciones y ecuaciones algebraicas.26
 1258 a. C.: primer tratado de paz del que haya constancia, entre Ramsés II y Muwatallis II tras la batalla de
Qadesh.
 1160 a. C.: Papiros de Turín (1879, 1899 y 1969), de Uadi Hammamat, el primer mapa geológico y topográfico del que
se tiene noticia.
 1000 a. C.: uso del alquitrán para embalsamamientos.
 500 a. C.–400 a. C. o anterior: juegos de guerra llamados petteia y seega, precursores del ajedrez.

LA GRAN PIRAMIDE DE KEOPS
Egipto tiene más de cien pirámides de distintas dimensiones y hay casi
cincuenta más en el vecino Sudán. Sin embargo, las tres Grandes Pirámides de
Giza han ganado su fama por ser las mayores de todas ellas. En las fotos más
conocidas, la pirámide central, es decir la de Kafra (o Kefrén), parece más
grande debido al ángulo de enfoque y a que fue construida sobre un terreno
más elevado, pero la mayor de las tres pirámides es la Gran Pirámide de Keops,
hoy en día también conocida como la Gran Pirámide.
La Pirámide de Keops sirvió como tumba para el faraón Jufu, conocido también
por su nombre en griego, Keops, en la dinastía IV. Se estima que se terminó de construir entre el año 2550-2570 AC Es
la única sobreviviente de las célebres Siete Maravillas del Mundo Antiguo, citada por Antípatro de Sidón en el año 125
AC, las otras dos pirámides de la necrópolis (Kefrén y Miceriono) no están incluidas en estas maravillas antiguas.
Heródoto que visitó el lugar en el 450 AC mencionó que su construcción duró 20 años.
Para unos es la conclusión lógica del camino en la arquitectura funeraria, cuyo punto de partida se encuentra en la
mastaba, hasta llegar a la pirámide más perfecta de todas. Para otros es una obra de ingeniería imposible aún hoy en día.
Unos creen que en su geometría se halla escrita toda la historia de la Humanidad, otros que es como un gigantesco orbe
de conocimientos. Unos ven en ella la tumba del más ególatra y tirano de los soberanos, otros un monumento legado por
una civilización anterior a todas las conocidas. Algunos ven a miles de esclavos trabajando a golpe de látigo y otros creen
ver mano de obra extraterrestre. Se ha dicho de ella que es una tumba, una gran central energética, una reproducción a
escala de la Tierra, un observatorio celeste, una Biblia escrita en piedra…
 Los tesoros del Faraón
Son numerosas y antiguas las historias sobre exploradores que en muchos casos destruyeron tesoros arqueológicos e
incluso desaparecieron o perdieron la vida en la búsqueda de los tesoros que supuestamente habían sido enterrados con
el faraón.
Durante las excavaciones realizadas por los árabes en la Pirámide de Keops, se encontraron losas y pedruscos que habían
sido usados para sellar los pasajes y las cámaras. También se encontraron puertas secretas. Esto alimentó los numerosos
mitos sobre la posibilidad de que las pirámides fueran una trampa, y que aquellos que entraban luego no podían salir
vivos.

Un explorador inglés del siglo XVII logró descubrir otro hueco que conectaba los pasajes, pero no encontró ningún
tesoro. De esto se desprenden dos posibles conclusiones, una, que los antiguos saqueadores de tumbas hubiesen robado
los tesoros de las pirámides siglos antes de la entrada de los árabes, dejando las cámaras vacías, y la otra, que la momia
de Keops y sus tesoros estén aún astutamente ocultos dentro, o debajo de la Gran Pirámide.
Situacion
A 20 kilómetros al sudoeste del centro de El Cairo y formando parte de su área metropolitana, se encuentra la ciudad
de Giza o Guiza en árabe, en la orilla occidental del río Nilo.La Gran Pirámide de Keops fue levantada sobre la meseta de
Guiza, en la ribera izquierda del Nilo y a 40 metros sobre el nivel del Valle de Guiza, Egipto.
Descripcion
La Gran Pirámide tenía una altura original de 146 metros, pero se redujo 9 metros debido a la erosión y el paso del
tiempo.
El área de base es de 53000m2, con 230 metros por lado. Esta área es suficiente para contener 20 piscinas olímpicas u
ocho campos de fútbol. Para rodearla hay que andar casi un kilómetro y su altura corresponde a un edificio de cuarenta
pisos. Por cientos de años, hasta que se construyó la Torre de Eiffel en 1889., la Gran Pirámide fue el edificio más alto
del mundo.
Sus lados se orientan hacia los cuatro puntos cardinales, de modo que el reflejo de las sombras acusa con una exactitud
cronométrica los puntos esenciales del año solar, dando las fechas precisas de los equinoccios de primavera y otoño y los
solsticios de invierno y verano.
Conceptos
Se cree que fue erigida para contener los restos del Faraón cuando muriera. Sin embargo, abundan otras teorías acerca
de las Pirámides, algunas de las cuales arriesgan la creencia de que éstas fueron construidas como observatorios
astronómicos y otras que sostienen que su posición tiene que ver con la guía de naves espaciales.
Espacios
La entrada está ubicada en el lado norte, a 16,75 metros de altura con cuatro bloques de descarga sobre ella. Se cree
que originalmente una puerta basculante sólo conocida por los sacerdotes de más elevado rango la ocultaba a la vista.
Una vez dentro y a través de los canales accedemos a las salas.

Canales
Los egipcios construyeron dos canales principales para moverse en el interior de la pirámide.
 Canal ascendente
Con 1,05 mts. de ancho y 1,20 mts. de alto finaliza en la Gran Galería a 23 metros de altura sobre el nivel de la base de
la Pirámide. En su inicio encontramos otro canal que lleva hasta la Cámara de la Reina, el Canal Horizontal, con un
recorrido de 38 metros.
 Canal descendente
Este canal llega hasta el centro de la pirámide, después de recorrer 105, 15 metros. Al final del mismo encontramos la
Cámara del Caos o Canal Suberráneo. El Canal descendente tiene 1,22 metros de alto y 1,05 de ancho
 Otros Canales
Tanto en la Cámara del Rey como en la Cámara de la Reina, se han descubierto canales que suben por la pirámide, en
algunos casos como ventilación, en otros no se ha descubierto su finalidad. En cualquier caso, la realización de estos
conductos que suben y se extienden a todo lo largo de la pirámide, es una demostración del nivel técnico y constructivo
de sus arquitectos, puesto que los planos no pudieron modificarse en ningún momento, ya que los canales se hacían a
medida que la construcción avanzaba.
Cámaras
 Cámara del Rey
Esta se encuentra en el interior de la pirámide, y es una de las tres cámaras principales, junto con la Cámara de la Reina
y la Cámara Subterránea.
Esta Cámara es una planta rectangular de losas de granito, con paredes formadas por 5 hileras de piedra y techos lisos,
sin decoración, contiene un sarcófago de granito rojo vacío, sin inscripciones. Sus dimensiones son: 10,481 metros de
largo, 5,235 metros de ancho y 5,858 metros de alto.
El techo está formado por 9 enormes bloques de granito que pesan aproximadamente 400 toneladas y que se aligeran
con cinco compartimentos de apoyo, coronados por un techo en punta.
A esta cámara se accede por un pasaje descendente que comunica al final con la Gran Galería y la Cámara Subterránea.

En la pared norte de la Cámara del Rey existe una pequeña abertura que funciona como telescopio hacia las
“Indestructibles”, estrellas que hoy conocemos como Circumpolares, asegurando así el viaje a la eternidad para su rey y
para todos los que colaboraron en la construcción de la pirámide, según las creencias y conocimientos de Hemiunu,
principal arquitecto de la pirámide y primo del Faraón.
 Cámaras de descarga
Son cinco y se encuentran encima de la Cámara del Rey.
Las losas de la primera de ellas, sirven de techo a la Cámara real por lo tanto tiene la misma superficie, aunque con una
altura de 1,20 metros. Encima de esta cámara se encuentran las otras cuatro.
La función de dichas cámaras es la de aliviar a la Cámara del Rey del enorme peso que tenía encima y protegerla en caso
de terremoto. Sus losas fueron planeadas con la estructura general de la pirámide y han cumplido su misión, ya que
algunas de ellas se han ido abriendo probablemente a causa de algún seísmo.
 Cámara de la Reina
Esta cámara recibe este nombre pese a que nunca hubo ninguna reina sepultada dentro y es de las mismas
características que la Cámara del Rey, comunicándose con la zona inferior de la Gran Galería a través de un acceso
horizontal. Está situada en el centro del eje norte-sur de la pirámide, es abovedada, sin decoración y de planta
rectangular, 5.65 mts de largo por 5,23 de ancho, con una altura de 4,17 y 6,30 mts.
 Cámara subterránea
Se cree que La Cámara subterránea o “Cámara del Caos” a más de 35 metros por debajo del nivel de la meseta, fue
proyectada para albergar al difunto faraón pero que posteriormente se abandonó la idea.
 La Antecámara o Cámara de los Rastrillos
La Cámara de los Rastrillos, que se encuentra al final de la Gran Galería, fue construida y dotada con mecanismos que
sirvieran para impedir el acceso a la Cámara del Rey, contigua a la misma.
Las tres correderas talladas en las paredes laterales, las 4 ranuras verticales de la pared sur y algunos otros detalles
sugieren que esta cámara quedaba cerrada con tres losas de piedra que se dejaban deslizar desde arriba mediante un
sistema de cuerdas.

Gran Galería
La Gran Galería es un gran pasaje ascendente de unos 47 metros de longitud y ocho metros de altura. Las paredes son
planas hasta una altura de dos metros y, a partir de ahí se van cerrando conformando una falsa bóveda por aproximación
de las hiladas de tal modo que el techo formado por 40 losas imbricadas como tejas sólo tiene 1 metro de ancho
mientras que el suelo tiene 2 metros.
ESTRUCTURA
Los arquitectos que diseñaron la Gran Pirámide, escogieron una elevación rocosa como superestructura para que
aguantara el gran peso de la Pirámide terminada.
Su volumen es de aproximadamente 2.600.000 m³, y su peso medio, calculado en base a la densidad, es de 6.500.000
toneladas.
Es una estructura piramidal con 230 metros por lado y una altura original de 146 metros realizada en piedra escalonada
y luego recubierta con piedra pulida que la convertía en una Pirámide recta y en forma de rampa hacia la cumbre, con una
angulación de 51º 50' 35
SISTEMA CONSTRUCTIVO
Nadie sabe con certeza el sistema que se utilizó para construir las pirámides de Egipto pues aunque varias teorías
ofrecen respuestas posibles al modo en que se trasladaron los bloques de piedra, queda por encarar los problemas
técnicos que implican la colocación y elevación de dichas piedras, así como la exactitud en su colocación, medidas y
cálculos. Dicha construcción ha sido atribuida a extraterrestres, atlantes, egipcios anteriores a Keops o a otras culturas
o civilizaciones desconocidas.
 Herodoto
Herodoto, fue el primero en hacer referencia a su modo de construcción cuando las visitó 2000 años después de haber
sido construidas y ofrece la única descripción histórica con que se cuenta.Declara en lo referente a la construcción del
monumento de Keops:
Después de haberle dado para empezar, esta primer forma, se procedió a subir las piedras restantes, por medio de
máquinas construidas con trozos cortos de madera, desde el suelo las subían a la primera plataforma, cuando la piedra
había llegado allí, era colocada en otra máquina instalada sobre esta primera plataforma y pasaba a otra grúa, pues había
tantas máquinas como plataformas. O quizás sólo había una máquina, fácil de transportar, que trasladaban de un piso a

otro, después de haber retirado la piedra, indicamos los dos procedimientos, según las dos versiones que hemos oído. Lo
primero que hicieron fue llegar al vértice de la pirámide, después pasaron a las partes que quedaban inmediatamente
debajo, y por fin, dieron el último toque a los pisos próximos al suelo y al pie mismo del edificio."
Hasta el presente no se han aportado pruebas en apoyo a las declaraciones de Herodoto en su conjunto.
Sistema de rampas
 Rampas envolventes
Rampas envolventes, hacen referencia a las que en forma de espiral se iban levantando sobre las hiladas de piedras ya
colocadas. Quienes han estudiado más a fondo este sistema lo consideran muy dificultoso y con grandes
contraindicaciones por las grandes masas volumétricas utilizadas, que a medida que se acercaban a la cúspide contaban
con un espacio mucho mas reducido para moverse a la vez que los andamios que se iban montando para una rampa capaz
de aguantar semejantes pesos cubriría totalmente las caras de las pirámides dificultando su trazado y orientación, que
era perfecto.
 Rampa interior
Partiendo de la mitad de una de sus caras, la rampa se prolongaría en el núcleo interno de la pirámide, dejándolo
atravesado por un corredor hueco y sin techo. A medida que fuera creciendo el número de hiladas del edificio,
aumentaría la longitud de la rampa, hasta casi alcanzar la cara contraria. Llegados ahí, se rellenaría el corredor y se
montaría una nueva rampa que, comenzando en el exterior, penetraría de nuevo en el interior de la pirámide hasta la cara
contraria, repitiéndose el proceso cada vez a mayor altura. En las últimas etapas habría que recurrir a rampas laterales
de refuerzo y escaleras.
 Rampa perpendicular
Se trata de la rampa tradicional que llevaría las piedras desde la cantera y se iría elevando a medida que creciera la
pirámide permitiendo con facilidad la colocación de las últimas hiladas aunque cuenta con el inconveniente de la gran
cantidad de material que se necesita para construirla.
El arquitecto francés Jean-Pierre Houdin expuso en abril de 2007 la teoría, según la cual las piedras de la Gran Pirámide
de Giza fueron transportadas por una rampa exterior tradicional hasta una altura de 45 metros. Desde ahí los bloques
eran subidos por una rampa en espiral, montada dentro de la propia pirámide
A lo largo de los años los arqueólogos y científicos, incluso los arquitectos han pensado en muchos otros tipos de rampas
combinadas con sistemas de contrapesos y poleas. Este método posible se ha basado en pruebas arqueológicas, pero no

existen evidencias claras de que fuera utilizado como modo único en la Pirámide de Keops, por lo que todo queda en el
campo de las teorías. A la fecha no hay modo de saber con certeza que métodos utilizaron los antiguos egipcios para la
elevación de los bloques de Guiza.
MATERIALES
Aún hoy, 4.500 años después de su construcción, la Gran Pirámide de Keops es una de las estructuras más grandes
construidas por el hombre.
 Bloques de piedra
La Gran Pirámide está formada por 2.300.000 bloques de piedra individuales aproximadamente, cada uno de ellos con un
peso que oscilaba entre 2 y 60 toneladas, hecho que la convierten en un triunfo arquitectónico y una de las Siete
Maravillas del Mundo.
 Piedra caliza
En la época del faraón estaba cubierta por 25.000 bloques de piedra caliza pulida, que también pesaban varias toneladas,
pero este recubrimiento se desprendió como consecuencia de fuertes terremotos que asolaron la región. Posteriormente
los turcos otomanos desmontaron y fragmentaron estos bloques para poder transportarlos y construir diversas
edificaciones en El Cairo.La Cámara del Rey está totalmente construida en granito de Asuán.
2.3 BABILONIA
ETIMOLOGIA
Originalmente esta ciudad se llamaba Ká.dingir, trascripción romanizada de la escritura cuneiforme del sumerio Ka-
dingirra(k), ocasionalmente escrito también Ká.dingir.ra y Ká.dingir.ma, que significa 'Puerta de los dioses' o 'Puerta del
dios'. Algunos autores han relacionado este topónimo con Bãbil, también escrito Ba(b)bal, formas preacadias.
Posteriormente Ká.dingir fue traducido al acadio, resultando la forma Bãb-ilim, que evolucionó en sus dialectos asirio y
babilonio, a partir de la dinastía casita, en una gran variedad de formas, como Bab-ilu y Bab-ilani, de las cuales deriva la
forma en antiguo griego Βαβυλών (Bab-ilu-on o Bab-il-on, según textos), génesis de las actuales formas occidentales,
como Babilonia (en español), Babylon (eninglés) y Babylone (en francés).4
HISTORIA
Fundación y primeros siglos
Existen distintas opiniones acerca de la fundación de Babilonia; las principales interpretaciones establecen que, o bien
fue fundada por Sargón de Acad o reconstruida por éste sobre una pequeña ciudad anterior, previamente conquistada.
La fuente más antigua conocida que menciona la ciudad es una bareta datada en tiempos delImperio acadio formado
por Sargón de Acad en el siglo XXIV a. C. La Crónica Weidner establece que fue el propio Sargón quien construyó

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