Este documento resume la situación política, económica y social de la Península Ibérica durante la Baja Edad Media (siglos XIV y XV). Explica la organización política de los reinos de Castilla y Aragón, así como la crisis demográfica, económica y política que afectó a ambos reinos durante este periodo. También describe la expansión de la Corona de Aragón en el Mediterráneo y el inicio de la exploración portuguesa y castellana del Atlántico, incluyendo la conquista de las Islas Canari

1. 5. La Baja Edad Media.
Crisis de los siglos XIV Y XV.
Los dos últimos siglos de la Edad Media
coincidieron con una fase de recesión en toda
Europa, de la que no escaparon los reinos de la
Península Ibérica.
Concha González Galindo

2. • 5.1. Los reinos cristianos en la baja edad media:
organización política e instituciones en el reino de
Castilla y Aragón.
• 5.2. Crisis demográfica, económica y política .
• 5.3. La expansión de la Corona de Aragón en el
Mediterráneo.
• 5.4. Las rutas atlánticas: castellanos y
portugueses. Las Islas Canarias.

3. 5.1. Los reinos cristianos en la baja edad media: organización
política e instituciones en el reino de Castilla y Aragón.
En la zona occidental de la
península
aparecieron
tres
grandes núcleos políticos: los
reinos de Portugal, León y
Castilla. Portugal siguió una
historia diferenciada.
León y Castilla vivieron un
complejo proceso en el que
ambas coronas se unieron y
desunieron a lo largo de los siglos
XI y XII.
Finalmente con Fernando III de
Castilla tuvo lugar la unión definitiva
en el año 1230.

4. La organización territorial del reino era muy compleja. Dentro
del reino de Castilla existía el reino de Galicia, el señorío de
Vizcaya y los territorios de Álava y Guipúzcoa. Así el monarca
tenía los títulos de Rey de Castilla, León, señor de Vizcaya...

5. La historia política de los siglos XIV y XV fue realmente compleja
y estuvo llena de crisis.
• Al fortalecimiento del poder real
conseguido por Alfonso XI con la
aprobación del Ordenamiento de
Alcalá en 1348,
• le sucedió una brutal crisis con
la guerra civil entre el Pedro I el
Cruel y Enrique II de Trastámara.
• La victoria de este último trajo
una nueva
dinastía, los Trastámara, al poder
y el fortalecimiento del poder
nobiliar ("las mercedes
enriqueñas").

6. Castilla fracasó en su intento de anexión de Portugal en la batalla
de Aljubarrota (1385).
Batalla de
Aljubarrota, 1385
Durante la segunda mitad del siglo XIV la rivalidad y luchas entre Castilla y Portugal era grande. En
1383 el rey de Portugal muere sin hijos varones y su única hija era la infanta Beatriz de
Portugal, casada con el rey Juan I de Castilla quien no renunció a su derecho a la corona
portuguesa, que le venía por su casamiento. Ante la proclamación de un nuevo rey por las Cortes
de Coimbra, Juan II invadió Portugal al frente de su ejército, auxiliado por un contingente de
caballería francesa, sin embargo el ejército portugués derrotó al ejército castellano causándole
numerosas bajas.

7. En el siglo XV, los reinados de Juan II y Enrique IV vieron importantes
conflictos internos en los que la nobleza reforzó sus posiciones. A
Enrique IV le sucedió su hermana Isabel de Castilla, la futura Isabel la
Católica.

8. En el reino de Castilla el rey se veía asistido en su acción de gobierno por
diversas instituciones centrales: el Consejo Real y la Audiencia.
En estos siglos se fueron construyendo dos instituciones claves para el poder
real: un Ejército Real permanente y una Burocracia cada vez más
compleja, formada por letrados, expertos preparados en las universidades.

9. Consejo Real,
órgano asesor del Rey.
Instituciones centrales
Audiencia,
encargada de la administración de justicia
Real Hacienda,
encargada de los impuestos
Rey
instituciones claves
para el fortalecimiento
del poder real
Ejército Real permanente
Burocracia
Cortes:
nacen en el siglo XII
(1188)
Asamblea estamental formada por
representantes de la nobleza, clero y
ciudades.
Carecía de poder legislativo pero decidía
sobre los impuestos extraordinarios.
Podía presentar peticiones al rey.

10. El reino de Aragón más que un reino unificado fue una confederación de
reinos, que poseían distintas instituciones y leyes.
La monarquía aragonesa se caracteriza como una monarquía pactista, en la
que el poder del monarca era débil y el rey debía de pactar con los
estamentos privilegiados y respetar las leyes de cada reino a la hora de tomar
una decisión.

11. Instituciones
Consejo
Real Audiencia
Real Hacienda
virrey
Rey
Actuaba como delegado del rey en cada territorio.
Justicia Mayor
de Aragón
miembro de la nobleza que velaba por el mantenimiento
de los privilegios estamentales frente al poder del rey.
Asambleas estamentales donde se reunían
representantes de los dos estamentos privilegiados y
del patriciado urbano.
Cortes:
Nacen en el s. XIII, en
los reinos de
Cataluña, Aragón y
Valencia.
Organismos independientes en cada reino
dominadas por nobleza y clero, velaron por los
intereses feudales del clero y la nobleza controlaron
el poder del monarca limitando su poder.
Las Cortes catalanas crearon una institución, la
Diputación del General de Cataluña o Generalitat, (se
convirtió en una especie de gobierno del Principado). En
Valencia y Aragón se crearon posteriormente
Diputaciones del Reino, instituciones similares a la
catalana.

12. 5.2. Crisis demográfica, económica y política.
Los siglos XIV y XV estuvieron marcados por una profunda crisis
demográfica, económica y política. En Castilla la crisis tuvo su apogeo en el
siglo XIV, mientras que en Aragón y Cataluña fue durante el siglo XV.

13. Crisis demográfica
Técnicas agrícolas
poco desarrolladas
Mayor incidencia
de la Peste Negra
(1348)
Agricultura muy
dependiente de la
climatología
Poblaciones
desnutridas
Serie de malas
cosechas
Escasez de
alimentos

14. Crisis económica
crisis demográfica golpeó duramente a
una agricultura no evolucionada
descenso de la demanda (por
el descenso demográfico)
despoblación de amplias zonas
empobrecimiento de la
población
escasez de la mano de obra campesina
crisis de la artesanía
reducción de las tierras puestas en
cultivo
descenso de las rentas de los grandes
propietarios, la nobleza
En Castilla se impone la ganadería
trashumante ovina (La Mesta) como
principal actividad económica (falta de
mano de obra, zonas despobladas y
tierras no cultivadas que podían ser
utilizadas para pastos)

15. El comercio fue la actividad menos afectada por
la crisis:
El comercio castellano continuó
creciendo.
Basado en la exportación de lana y la
importación de productos
manufacturados de lujo y dirigido
esencialmente a Flandes.
El comercio catalán en el
Mediterráneo , se basó en la
exportación de productos textiles y
la importación de sedas y especias.
Se mantuvo en el siglo XIV, aunque
decayó en el XV.
En estos siglos hubo importantes avances comerciales: ferias (Medina del
Campo), consulados (catalanes por todo el mediterráneo), técnicas
bancarias (letra de cambio, sociedades mercantiles)

16. Crisis social
La disminución de ingresos de la nobleza llevó a que los grupos sociales
dominantes intensificaran la explotación del campesinado estableciendo
nuevos y más duros derechos señoriales.
La reacción campesina llevó a
diversos levantamientos en el
siglo XV:
Guerras irmandiñas (Galicia).
Payeses de remensa
(Cataluña).
El malestar social dio lugar a
otros tipos de conflicto.
Rebrote del antisemitismo que
llevó a múltiples pogromos
contra las comunidades judías
en el siglo XIV y XV .
Conflictos sociales
Como resultado de esta
Este conflicto concluyó
urbanos, como el que enfrentó
violencia, muchos judíos se
con Sentencia arbitral de
a la Biga, alta burguesía, y
convirtieron al cristianismo.
Guadalupe (1486, Fernando el la Busca, clases populares, en
Serán los conversos o cristianos
Católico) que puso fin a la
la Barcelona del siglo XV.
nuevos.
última reminiscencia de la
servidumbre medieval en
España.

17. Crisis política
La crisis generalizada tuvo también su expresión política.
El foco de conflicto principal fue la pugna entre los monarcas y los grupos
privilegiados, nobleza y clero, por la hegemonía política.
En Castilla hubo varios conflictos de gravedad:
la guerra civil entre Pedro I y Enrique de
Trastámara a fines del siglo XIV trajo al trono a
una nueva dinastía, los Trastámara y significó el
triunfo coyuntural de la nobleza
En Aragón estalló la guerra civil:
enfrentamiento entre Juan II con la nobleza y el
clero catalanes (1462-1472).
Los reinados de Juan II y Enrique IV en el siglo
XV se caracterizaron por múltiples conflictos.
La confluencia de esta guerra civil con los
conflictos de los remensa en el campo y el de
la Busca y la Biga en Barcelona dejaron al
principado de Cataluña destrozado.
A Enrique IV le sucedió su hermana Isabel de
Castilla (futura Isabel la Católica).
A Juan II le sucedió Fernando de Aragón.

18. 5.3. La expansión de la Corona de Aragón en el Mediterráneo
Pedro III el Grande (1276-1285) lanzó a la Corona aragonesa a una política de autentico
imperialismo en el mar Mediterráneo.
Aragón se incorporó tres grandes islas del Mediterráneo occidental: Sicilia, Cerdeña…
Esta expansión chocó con
los intereses de la corona
francesa y del Papa. Se
inicia así un elemento clave
de la política exterior
aragonesa, y
posteriormente
española, que se
prolongará durante varios
siglos: la lucha con Francia
por la hegemonía en los
estados italianos.

19. Con Jaime II (1291-1327) el imperialismo aragonés en el Mediterráneo experimentó un nuevo
impulso. La aventura de los almogávares en el Mediterráneo oriental es la más célebre
expresión de este proceso.
Los almogávares eran mercenarios, originarios de la Corona de Aragón. En la primera mitad del
siglo XIV, recorrieron el mar Mediterráneo ayudando a diversas campañas aragonesas impulsadas
por el expansionismo comercial catalán .
En el año 1302 embarcaron hacia Constantinopla. El emperador bizantino les había contratado
para luchar contra los turcos. Al frente iba Roger de Flor (1267-1305), aventurero de origen
alemán, con el que obtuvieron grandes victorias contra los turcos en Asia Menor.
Sin embargo, tras el asesinato de Roger de Flor en 1305 se dedicaron, como forma de venganza, a
la devastación y al saqueo. Posteriormente se pusieron al servicio del duque de Atenas, pero en
1311 ocuparon dicho condado. En 1319 crearon el señorío de Neopatria.

20. El último impulso del imperialismo catalano-aragonés en el mediterráneo llegó con
Alfonso V el Magnánimo (1416-1458) quien anexionó el reino de Nápoles en
1443, en lucha contra los franceses y las potencias italianas (Venecia, Florencia y el
Papa). A partir de este momento, Alfonso V estableció su corte en Nápoles, convirtió la
ciudad un gran centro humanístico y se dedicó por completo a la política italiana.

21. 5.4. Las rutas atlánticas: Castellanos y portugueses.
Las Islas Canarias.
Desde el siglo XIII se estaba produciendo
una lenta pero inexorable mutación
geográfica desde el Mediterráneo hacia el
Atlántico, debido a numerosos
factores, tanto políticos como económicos
y tecnológicos.
La fachada marítima de Portugal y la costa
atlántica de Andalucía ocupaban, una
posición estratégica de primera magnitud.
En el siglo XV la Corona de Castilla, que
había puesto los pies en las islas Canarias
al comenzar dicha centuria, fue
protagonista de una notable expansión por
la costa occidental de África, ya fuera para
explotar sus pesquerías o para realizar un
lucrativo comercio.

22. Hacia finales del siglo XIII o probablemente antes debieron realizarse los primeros viajes a las islas
Canarias, organizados por comerciantes, haciéndose más frecuentes en el siglo siguiente. Estos viajes
hicieron que las Canarias fueran bien conocidas en la segunda mitad del siglo XIV.
La conquista del Archipiélago Canario duró cerca de un siglo, desde 1402 hasta1496. Varios factores
fueron la causa de que se alargara tanto, como la falta de medios económicos por parte de los
conquistadores, la fuerte resistencia que ofrecieron algunas islas y también que las islas no eran tan
ricas como muchos europeos suponían y ante esta evidencia bajaba mucho el afán descubridor.

23. Puede dividirse en dos fases la conquista de Canarias, una primera
parte realizada por Jean Bethencourt (normando al servicio de la corona
castellana), quien, a partir de 1402, somete a las islas de Lanzarote, Fuerteventura y El
Hierro, posiblemente también La Gomera, y una segunda bajo el reinado de los Reyes
Católicos, con la conquista de Gran Canaria, La Palma y Tenerife.
No tiene por ello nada de extraño que fuera precisamente en ese territorio en
donde, años más tarde, encontrara Cristóbal Colón tanto el aliento como las bases
materiales para llevar a cabo su proyecto de viaje a las Indias cruzando el Atlántico.

24. Los portugueses avanzaron de forma
decisiva en la exploración y la toma
de enclaves comerciales en las costas
africanas y el Atlántico.
Los archipiélagos de las Azores y la
isla de Madeira son ejemplos de esta
expansión que finalmente llevaría a
fines del siglo XV a las expediciones
de Bartolomé Díaz, que dio la
vuelta al Cabo de Buena Esperanza, y
de Vasco de Gama, quien
finalmente conseguirá llegar a la India
costeando el continente africano.