Jean-Jacques Rousseau fue un filósofo y escritor francés del siglo XVIII que influyó en la Revolución Francesa y el desarrollo de teorías republicanas. Sus ideas educativas se basaban en que los niños deben aprender por sí mismos en la naturaleza. Criticó el autoritarismo de los maestros y propuso que los estudiantes fueran activos y trabajaran en sus propios intereses. Sus obras más importantes fueron El contrato social y Emilio o De la educación.