1. ABORDAJE MUSCULOESQUELETICO DE LA PARÁLISIS
CEREBRAL DESDE LA TERAPIA OCUPACIONAL
Jorge A. Martínez G. (1) (2)
RESUMEN
La Terapia Ocupacional en su sentido más simple, fue definida por la Asociación
Americana de Terapia Ocupacional [AOTA] (2012) como arte y ciencia encargada de
„ayudar a personas a lo largo de la vida a participar en cosas que ellos quieren y
necesitan hacer a través del uso terapéutico de las actividades de la vida diaria
(ocupaciones)‟. Personas con Parálisis Cerebral (PC) presentan en su ciclo vital,
limitaciones y restricciones que se extienden hasta incidir en la participación. El escrito
pretende exponer el abordaje de la persona con PC desde esta disciplina de estudio;
reflexionando en la importancia del conocimiento y uso de instrumentos con validez
científica, y propiciar espacios de investigación a la luz de la Medicina Basada en
Evidencia.
Palabras clave
Terapia Ocupacional, Parálisis Cerebral, Participación, Ocupación
ABSTRACT
The Occupational Therapy in his simplest sense was defined by The American
Occupational Therapy Association [AOTA] (2012) as art and science entrusted of ‘Help
people across the lifespan participate in the things they want and need to do through the
therapeutic use of everyday activities (occupations).‟ People with Cerebral Palsy (CP)
present across the lifespan limitations and restrictions extended to affect the participation.
The text tries to expose the boarding of the person with CP from this discipline of study;
reflecting on the importance of knowledge and use of instruments with scientific validity,
and propitiating fact-finding spaces.
Key Words:
Occupational Therapy, Cerebral Palsy, Participation, Occupation

2. En Colombia, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística [DANE] (2005)
publicó, que el 6.3% de la población del país presenta alguna discapacidad y al igual que
en otros países de mayor frecuencia en la población de escasos recursos. El mundo.com
(2011) publica en el artículo Parálisis cerebral infantil tiene tratamiento, que el 6.3% de la
población referida con discapacidad responde a la aproximación de 2’652.000 habitantes,
calculando que el 10% de esta cifra representa la población de niños con PC en el país.
Actualmente no se cuentan con estadísticas nacionales confiables (3) que permitan conocer
datos exactos sobre la manifestación de la PC en la anterior estimación; pero si se hace
evidente en las comunidades, la vulnerabilidad de muchas personas con esta patología.
La Terapia Ocupacional como disciplina, juega un papel fundamental en el proceso de
equiparación de oportunidades de estas personas; buscando desde perspectivas
neurofisiológicas y psicológicas, promover la funcionalidad e independencia, disminuir
restricciones en la actividad y la participación, facilitar procesos de re-educación y/o
aprendizaje de conductas adaptativas y/o facilitadoras para la ejecución de cualquier tipo
de actividad elegida por el usuario.
Será entonces de gran importancia presentar a través del presente texto, como el terapeuta
ocupacional propicia espacios que permitan a los usuarios con PC la activación de
componentes de su desempeño funcional, en función de exploración y ejecución de roles
ocupacionales propios al ciclo vital, dentro de unas características culturales, con el apoyo
de la familia como ente co-terapéutico.
PARÁLISIS CEREBRAL, FUNCIONAMIENTO Y OCUPACIÓN
La definición de PC precisa un grupo de trastornos caracterizados por la alteración en el
control de los movimientos y la postura, causados por una lesión cerebral ocurrida en el
período de crecimiento acelerado del cerebro; una lesión no progresiva, cuyas
manifestaciones clínicas pueden variar de forma motora, senso-perceptual, cognitiva,
psicológica y social con el tiempo (Campos, Bancalari, Castañeda, 1996).
En Terapia Ocupacional, existen tres áreas principales de ocupación, que según estas
indicaciones clínicas, sufren alteraciones en el funcionamiento al presentarse la patología,
la de auto-mantenimiento (baño, transferencias, preparación de comidas), trabajo o

3. productivas (manejo del hogar, educación y trabajo), ocio y tiempo libre (exploración y
desempeño en relación con el entorno).
Evocando un fragmento de la afirmación de la AOTA citada con anterioridad, referida a la
Terapia Ocupacional como el arte y la ciencia de dirigir la respuesta del hombre a la
actividad seleccionada, y tomando en cuenta que su objeto de estudio es la ocupación; es
de gran importancia para el profesional que se desempeña en esta área, velar por el
funcionamiento e independencia del sujeto con PC a través de las actividades que por etapa
de la vida, se convierten en punto cardinal.
PRÁCTICA OCUPACIONAL Y FUNCIONAMIENTO
El terapeuta ocupacional evalúa el nivel de funcionamiento de la persona con PC, y
permite a través de su intervención no solo sobre la persona, sino de su contexto y
actividad, potenciar respuestas y aprendizajes adaptativos, en función de un desempeño
ocupacional independiente en cada actividad elegida por el usuario como fundamental en
su proceso/proyecto de vida.
El Terapeuta Ocupacional dispone, de un amplio listado de evaluaciones científicamente
aceptadas para conocer el grado de limitación o nivel de independencia presente en el
usuario con PC, por áreas evolutivas y evaluaciones globales (Abelenda, 2007); además, de
alternativas de intervención basadas en principios somatosensoriales con resultados
sistémicos; contando con escasa literatura que respalde su indicación (Weitzman, 2005).
El terapeuta ocupacional solo podrá lograr su propósito ocupacional si basa su intervención
en la funcionalidad y propósito de cada actividad dentro del día a día de la persona con PC.
EL ENTORNO FAMILIAR Y SOCIAL
Según Anthony Giddens (1999), “De todos los cambios que ocurren en el mundo, ninguno
supera en importancia a los que tienen lugar en nuestra vida privada- en la sexualidad, las
relaciones, el matrimonio y la familia -“; y la llegada de un niño con parálisis cerebral
puede alterar en gran medida más de uno de estos factores; el niño con PC perdura durante
algún tiempo con altos niveles de dependencia hacia sus cuidadores.
El terapeuta debe analizar de forma crítica iniciando su intervención, cuál es el rol que
asume la familia hacia la persona con PC, el nivel de exigencia y cuidado, las habilidades y

4. barreras que fortalecen o limitan el aprendizaje de su familiar con la patología, que tan
constantes son con seguimiento de rutinas, manejo de culpas, entre otros.
La familia es un sistema de transmisión de cultura y sostén de miembros; se convierte en
recurso indispensable en la recuperación del usuario con PC si es considerada
oportunamente (Santi, 2006). El manejo de familia debe de ser concomitante al del usuario.
OCUPACIÓN E INVESTIGACIÓN
Según publicaciones del Developmental Medicine and Child Neurology (2002), entre 1980
y el 2001 varias son las propuestas de investigación realizadas con el fin de documentar
procesos de intervención y validación de instrumentos.
En el meta-análisis cualitativo entregado como resultado de la publicación, se informa de
forma comparativa, que los autores entre 1980 y 1989 no permiten extraer ninguna
conclusión sobre la eficacia de las intervenciones terapéuticas en sus publicaciones, por la
´´mala´´ calidad de las mismas; destacando en contra parte, revisiones del período 1990-
2001 por la incorporación de instrumentos de evaluación y descripciones detalladas sobre
las características de los grupos evaluados. Nelson y Grether (2005) apoya el concepto,
describiendo los esfuerzos científicos para la creación de nuevas medidas para juzgar la
eficacia de los tratamientos (a través de pulsos magnéticos).
Aunque actualmente no hayan datos detallados de qué tipo de tratamiento o técnica sea la
más indicada para una persona con PC, estudios comparativos contrastan que las
habilidades de los niños con la patología atendidos por un Terapeuta Ocupacional
incrementan su nivel de funcionalidad, que aquellos que no.
Martínez (2012) valida este constructo, a través de estudios descriptivos que analizan la
situación funcional de usuarios que asistieron al servicio de Terapia Ocupacional, en el
CRIT Eje Cafetero de Teletón Colombia, durante el 2011. Martínez describe, que después
de la intervención de las personas con PC (4), el 100% de usuarios que presentaron
habilidades funcionales para realizar Actividades de la Vida Diaria en la evaluación inicial,
presentaron en promedio un incremento de funcionalidad del 1% (5); los usuario que no,
presentaron (6) un incremento en habilidades individuales para sostén cefálico, realizar
cambios decúbito y manipular objetos en función de juego exploratorio y actividades pre-
escolares con asistencia.

5. CONCLUSIONES
Conociendo este comportamiento, es evidente la importancia de la atención oportuna del
Terapeuta Ocupacional a personas con PC; desde el respeto y salvaguardo a la dignidad y
calidad de vida, durante un proceso de rehabilitación integral, buscando el pleno desarrollo
e integración a la sociedad de sus intervenidos.
Es una necesidad para los Terapeutas Ocupacionales actualizarse en técnicas de evaluación
y modelos de abordaje validados, y en avances de investigación a la luz de la Medicina
Basada en Evidencia. De igual modo, seguir incrementando la calidad de la metodología
de investigación, respaldando las ‘’mejores’’ indicaciones y herramientas de manejo a las
personas con PC, según necesidades específicas; evaluando de forma critica los resultados
obtenidos periódicamente.
REFERENCIAS:
Calderón-González, R., Calderón Sepúlveda, RF. Terapias de controversia o polémicas en
los trastornos del neurodesarrollo. Rev Neurol 2000 31: 368-375.
Campos P., Bancalari E., Castañeda C. Etiología de la Parálisis Cerebral. 1996.
Giddes A. Un mundo desbocado. Ed. Taurus. España. 1999.
Martinez, J. “Estudio Descriptivo De La Situación Funcional De La Población Vinculada
Al CRIT Eje Cafetero, A Traves De La Medida De Independencia Funcional, Entre
Junio 16 Y Diciembre 16 De 2011”. Teletón Colombia. 2011.
National Information Center for Children and Youth with Disabilities (NICHCY). La
Parálisis Cerebral. 2005.
Nelson KB. Epidemiological studies of cerebral palsy. New Trends In: Fejerman N,
Chamoles NA Eds. Pediatric Neurology. Elsevier Science Publisher. 1993.
OMS. Clasificación Internacional del Funcionamiento y La Discapacidad CIF.2001.
Weitzman, M. Terapias de Rehabilitación en Niños con o en riesgo de Parálisis Cerebral.
Rev. Ped. Elec. 2005, Vol 2, N° 1 ISSN 0718-0918.
Notas:
(1)(2) Terapeuta Ocupacional.
(3) El ministerio de la Salud y Protección Social está actualizando y sistematizando el
sistema de registro para personas con discapacidad ‘’modernización de registro’’.
(4) Durante la primera fase del programa de rehabilitación (1mes, 12 sesiones, 30 minutos)
(5) Según la Medida de Independencia Funcional WeeFim y el Pediatric Evaluation of
Disability Inventory PEDI.
(6) Según el Peabody Developmental Motor Scales PDMS-2.