1. Industria producción agrícola
automatizada
La industria agrícola es uno de los principales segmentos de la economía
brasileña, con importancia tanto en el abastecimiento interno como en la
actividad exportadora del país. Una reciente evaluación estima que su
participación en el Producto Interior Bruto (PIB) es del 12%, desempeñando
así una posición destacada entre los sectores de la economía, junto con la
química y petroquímica. En la década de los 70, la industria agrícola llegó a
aportar el 70% de las exportaciones brasileñas. Actualmente, esta
participación se encuentra en torno al 40%, no sólo en virtud de la
diversificación de las exportaciones del país, sino también por la tendencia a la
caída de los precios de las comoditos en los últimos 20 años. Aun así, el
sector creció y aumentó el valor de las exportaciones en casi todos sus
segmentos. Los datos anteriores se refieren al valor de la producción de la
industria agrícola en un sentido estricto, en el cual los principales segmentos
son el sacrificio de reses y preparación de carnes, la fabricación y refino de
azúcar, los lácteos, la panificación y fabricación de pastas, los aceites
vegetales y la industria de zumos. Estos son los apartados que más se han
venido desarrollando en Brasil en los últimos 20 años y que han ocupado una
posición destacada. No obstante, es preciso considerar que el complejo
cafetero mantiene su importancia, bien en su contribución a la balanza
comercial de la agricultura, según indica el gráfico de la Evolución de los
principales productos de exportación de origen agropecuario

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3. • de las exportaciones en casi todos sus segmentos. Los datos anteriores se refieren al valor de la
producción de la industria agrícola en un sentido estricto, en el cual los principales segmentos
son el sacrificio de reses y preparación de carnes, la fabricación y refino de azúcar, los lácteos, la
panificación y fabricación de pastas, los aceites vegetales y la industria de zumos. Estos son los
apartados que más se han venido desarrollando en Brasil en los últimos 20 años y que han
ocupado una posición destacada. No obstante, es preciso considerar que el complejo cafetero
mantiene su importancia, bien en su contribución a la balanza comercial de la agricultura, según
indica el gráfico de la Evolución de los principales productos de exportación de origen
agropecuario, o en el abastecimiento del mayor mercado consumidor de café del mundo, que es
el brasileño. La industria agrícola se articula por un lado con la industria de embalajes y con el
tratamiento agroindustrial (cada vez más sofisticado) y por otro con la industria de insumos
(pesticidas, fertilizantes, piensos, insumos veterinarios) y de equipos para la agricultura. En un
sentido amplio, incluye desde sectores de tratamiento básico (añadiendo valor en el secado, la
beneficiación y el embalaje) hasta segmentos que implican el tratamiento de la materia prima
agrícola, pero que se acostumbra identificar como típicamente industriales: sector textil, de
calzados y de papel y celulosa.

4. • Éstos poseen características estructurales distintas de los demás, debiendo ser tratados, cada uno de
ellos, con cadenas propias y con un considerable grado de autonomía. La industria agrícola incluye
además la producción de energía a través de biomasa, área en la que Brasil es líder mundial. Se estima
que en un concepto amplio, la industria agrícola represente más del 30% de la economía brasileña. Y se
encuentra en ella, sin duda, la mayor parte de los sectores económicos en los que Brasil es un país
competitivo a nivel internacional. Existe un conjunto amplio de segmentos, con diferentes estructuras y
formas de organización de mercados, que cuentan con la participación y, a veces, la competencia de
multinacionales y pequeñas empresas. A esa variedad corresponde una segmentación que se puede
identificar en forma de inserción de Brasil en el mercado internacional, donde el país tiene una
significativa participación con productos semiprocesados, identificados como industria agrícola
procesadora.
• La industria agropecuaria nanotecnológica:
La industria de la nanotecnología -la manipulación de la materia a escala del nanómetro, la millonésima
parte de un milímetro- mueve actualmente más de 50 mil millones de dólares a escala global, y los
analistas predicen que llegará a un billón de dólares anuales en 2011. La mayor parte de las
aplicaciones comerciales están en la ingeniería de materiales, la informática, la medicina y la defensa.
Pero también las aplicaciones en agricultura y alimentación crecen aceleradamente.
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• En diciembre de 2002, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en
inglés) publicó una primera aproximación a la nanotecnología en su área. Según la nueva visión
nanotecnológica, la agricultura será más automatizada e industrializada, y se reducirá a funciones
fragmentadas, eliminando aún más personas del trabajo agrícola. Siguiendo la tendencia que se
potenció con la ingeniería genética, de control corporativo desde la semilla hasta el producto en el
supermercado, la agricultura nanotecnológica controlaría incluso los átomos que componen esos
productos.

5. • Todas las corporaciones que dominan el negocio mundial de los transgénicos están invirtiendo en
nanotecnología. Monsanto tiene un acuerdo con la empresa nanotecnológica Flamel para
desarrollar su herbicida Roundup (glifosato, conocido en México como Faena) en una nueva
formulación en nanocápsulas. El principal objetivo de este acuerdo es lograr una extensión de su
patente por otros 20 años. Pharmacia (ahora parte de Pfizer), tiene patentes para fabricar
nanocápsulas de liberación lenta usadas en "agentes biológicos como
fármacos, insecticidas, fungicidas, plaguicidas, herbicidas y fertilizantes". Syngenta patentó la
tecnología Zeon, microcápsulas de 250 nanómetros que liberan los plaguicidas que contienen al
contacto con las hojas. Ya están a la venta con el insecticida Karate, para uso en
arroz, pimientos, tomates y maíz. Syngenta también tiene una patente sobre una nanocápsula
que libera su contenido al contacto con el estómago de ciertos insectos (lepidóptera).

6. • Según Syngenta, estas nanocápsulas harían más seguro el manejo de plaguicidas peligrosos.
Justifican así el mayor uso de agrotóxicos y la reintroducción de plaguicidas de alta peligrosidad.
Pero además, como las nanopartículas son tan pequeñas, pueden atravesar el sistema
inmunológico, moverse a través de la piel, los pulmones y otros órganos. Nadie conoce lo que
sucederá con estas partículas artificiales en su interacción con los humanos, pero tampoco con el
ambiente, insectos benéficos, fauna y flora silvestre. ¿Qué pasará con las nanocápsulas que no
"exploten", al ser luego ingeridas por animales o humanos?