1. ALTERACIÓN DE LA CAPA DE OZONO

2. En la atmosfera terrestre existe una capa gaseosa rica en ozono situada entre 10 y 50 Km de la superficie terrestre, esta capa tiene el nombre de estratosfera y en ella se encuentra la “Capa de Ozono”, la misma que actúa como un filtro que retiene la radiación ultravioleta, protegiendo a los seres vivos de sus efectos nocivos como alteraciones en las células de las capas mas profundas de la epidermis, produciendo casos de melanomas, reducción del sistema inmunológico, incremento de cataratas, etc.

3. ¿QUÉ ES EL OZONO? El ozono es una sustancia gaseosa. En 1781 Van Marum predijo su existencia cuando observó el olor del aire atravesado por descargas eléctricas, pero no fue descubierto hasta 1839 por Christian Schönbein que le dio el nombre de ozono. Su nombre deriva del griego ozein = oler.

10. Circulación y dinámica atmosférica Las corrientes de circulación del aire en la estratosfera baja y media, favorecen el ascenso de masas de aire ricas en contaminantes y su transporte de norte a sur. Ciertos gases, como el metano y el dióxido de nitrógeno, reaccionan con el monóxido de cloro y lo atrapan, con lo que forman los llamados reservorios de cloro y evitan la destrucción del ozono.

16. ¿CÓMO SE DISTRIBUYEN LOS CFC? Los CFC se expanden por todo el planeta, independientemente del lugar dónde hayan sido emitidos. Aunque ha disminuido la producción de CFC, el deterioro de la capa de ozono seguirá por lo menos hasta el año 2020 ya que estos compuestos tardan de 12 a 14 años en llegar a la estratósfera.

17. CAUSAS DE SU DETERIORO En los años 70 se descubrió que esta capa protectora se estaba deteriorando. Harold Johnson hizo públicas las repercusiones en la estratósfera de los aviones supersónicos con sus emisiones de óxidos de nitrógeno. En 1974 Sherwood Roland y Mario Molina emitieron la teoría de que los clorofluorocarbonos (CFC) estaban bajando la concentración de ozono en la estratósfera. Planteando que los CFC afectan la capa de ozono cuando al llegar a la atmósfera y por alguna reacción química producen monóxido de cloro (CIO) el cual al reaccionar con el ozono (O3) pierde un átomo de oxígeno y ya no puede filtrar los rayos ultravioletas (UV) del sol.

18. CONTAMINACIÓN POR OZONO El ozono si está lejos, en la estratósfera, nos protege de los rayos ultravioleta; pero el ozono formado en la atmósfera es nocivo para los seres vivos. Cuando los rayos solares entran en contacto con el humo de los escapes de los motores, producen el ozono en la zona de aire que respiramos, afectando nuestra salud, irritando ojos, nariz, garganta y provocando dolores de cabeza. Los más afectados son los niños, ancianos y deportistas. Además de ser un contaminante participa en el efecto invernadero.

20. ¿CÓMO SE PRODUCE SU DETERIORO? Al llegar los CFC a la capa de ozono, los rayos ultravioleta descomponen la molécula y dejan libres sus átomos. Estos átomos de cloro liberados reaccionan enseguida con el ozono, rompiendo las moléculas que lo componen y lo transforman en moléculas y átomos de oxígeno. Con el átomo de oxígeno liberado, se forma monóxido de cloro; a través del tiempo, un sólo átomo de cloro puede convertir al oxígeno hasta en 100 mil moléculas de ozono, además de este terrible daño, el cloro puede permanecer en la estratósfera más de 100 años.