2. La bacteria es el más simple y
abundante de los organismos
y puede vivir en
tierra, agua, materia orgánica o
en plantas
y animales.
3. Tienen una gran importancia en la naturaleza,
pues están presentes en los ciclos naturales
del nitrógeno, del carbono, del fósforo, etc.
y pueden transformar
sustancias orgánicas en inorgánicas y viceversa.
4. Son también muy importantes en las fermentaciones
aprovechadas por la industria y en la producción de
antibióticos.
5. Desempeñan un factor importante en la destrucción
de plantas y animales muertos.
6. En efecto, la vida en nuestro planeta no existiría
sin bacterias, las cuales permiten muchas de las
funciones esenciales de los ecosistemas.
7. Una bacteria de tamaño típico es tan pequeña que es
completamente invisible a la vista.
8. Las bacterias son muy importantes para el ser
humano, tanto para bien como para mal, debido a sus
efectos químicos y al rol que juegan en diseminar
enfermedades.
9. Las bacterias pertenecen a la clase procariota debido a
que su núcleo no está rodeado por una membrana y
consiste de una sola molécula de ADN cuya división es
no-mitótica.
10. En su efecto beneficioso, algunas bacterias
producen antibióticos tales como estreptomicina
capaces de curar enfermedades.
11. Análogamente, las bacterias son muy importantes ya
que convierten nitrógeno en una forma útil por ciertas
raíces de plantas o proveen el gusto intenso en yogurt.
12. Las bacterias se usan en la producción de ácido
acético y vinagre, varios aminoácidos y enzimas, y
especialmente en la fermentación de lactosa a ácido
láctico, la cual coagula las proteínas de la leche, y se
usan en la fabricación de casi todos los quesos, yogurt
y productos similares.
13. Ellas también ayudan a la descomposición de la
materia orgánica muerta.
14. Actualmente, los métodos de la ingeniería genética
son usados para mejorar los tipos de bacterias con
fines comerciales y muestran una gran promesa futura.
15. En cosméticos, muchos de los activos, tales como
proteínas y péptidos de bajo peso
molecular, ingredientes antiarrugas y
antioxidantes, están siendo creados con el uso de tipos
específicos mejorados de bacterias.
16. La mayoría de las bacterias pueden clasificarse en tres
categorías de acuerdo a su respuesta al oxígeno
gaseoso.
17. La bacteria aerobia crece en la presencia de oxígeno y
lo requiere para su continuo crecimiento y existencia.
18. Otras bacterias son anaerobias, y no pueden tolerar el
oxígeno gaseoso.
19. El tercer grupo es el anaerobio facultativo, el cual
prefiere crecer en presencia de oxígeno, aunque puede
hacerlo sin él.
20. Morfología y estructura
Las bacterias son microorganismos procariontes (no
poseen membrana nuclear por lo que su ADN está
libre en la célula) de organización muy sencilla.
Pertenecen al reino Protista.
21. La célula bacteriana consta de:
Citoplasma (todas son citoplasmáticas). Presenta un
aspecto viscoso, y en su zona central aparece un
nucleoide que contiene la mayor parte del ADN
bacteriano, y en algunas bacterias aparecen
fragmentos circulares de ADN con información
genética, dispersos por el citoplasma: son los
plasmidos.
22. La membrana plasmática presenta invaginaciones, que
son los mesosomas, donde se encuentran enzimas
que intervienen en la síntesis de ATP, y los pigmentos
fotosintéticos en el caso de bacterias fotosintéticas.
En el citoplasma se encuentran inclusiones de diversa
naturaleza química.
23. Muchas bacterias pueden presentar flagelos
generalmente rígidos, implantados en la membrana
mediante un corpúsculo basal. Pueden poseer
también fimbrias o pili muy numerosos y cortos, que
pueden servir como pelos sexuales para el paso de
ADN de una célula a otra
Poseen ARN y ribosomas característicos, para la
síntesis de proteínas.
Pared celular, que es rígida y con moléculas
exclusivas de bacterias.
25. El éxito evolutivo de las bacterias se debe en parte a su
versatilidad metabólica. Todos los mecanismos
posibles de obtención de materia y energía podemos
encontrarlos en las bacterias.
26. Según la fuente de carbono que utilizan, los seres
vivos se dividen en autótrofos, cuya principal fuente
de carbono es el CO2, y heterótrofos cuando su fuente
de carbono es materia orgánica.
27. Por otra parte según la fuente de energía, los
organismos o seres vivos pueden ser fotótrofos, cuya
principal fuente de energía es la luz, y
quimiótrofos, cuya fuente de energía es un
compuesto químico que se oxida.
28. Atendiendo a las anteriores categorías, entre las
bacterias podemos encontrar las siguientes
formas, como puede apreciarse en el esquema:
29. 1. Las bacterias quimioheterótrofas, utilizan un
compuesto químico como fuente de carbono, y a su
vez, este mismo compuesto es la fuente de energía. La
mayor parte de las bacterias cultivadas en laboratorios
y las bacterias patógenas son de este grupo.
30. 2. Las bacterias quimioautótrofas, utilizan
compuestos inorgánicos reducidos como fuente de
energía y el CO2 como fuente de carbono. Como, por
ejemplo, Nitrobacter, Thiobacillus.
31. 3. Las bacterias fotoautótrofas, utilizan la luz como
fuente de energía y el CO2 como fuente de carbono.
Bacterias purpúreas.
32. 4. Las bacterias fotoheterótrofas, utilizan la luz como
fuente de energía y biomoléculas como fuente de
carbono. Ejemplos como Rodospirillum y
Cloroflexus