LA EDUCACIÓN SUPERIOR EN PANAMÁ: SITUACIÓN, PROBLEMAS Y DESAFIOS ANALISIS - RESUMEN ANALITICO JUAN BOSCO BERNAL 2001

1. UNIVERSIDAD DE PANAMÁ
VICERRECTORÍA DE INVESTIGACIÓN Y POST GRADO
CENTRO REGIONAL UNIVERSITARIO DE COLÓN
TEMA:
LA EDUCACIÓN SUPERIOR EN PANAMÁ: SITUACIÓN, PROBLEMAS Y
DESAFIOS
ASIGNATURA:
REALIDAD EDUCATIVA A NIVEL SUPERIOR EN PANAMÁ
TUTOR:
MGTER. JOSÉ VICENTE YOUNG
INTEGRANTES:
Zenia Pupo
Amira Cerrud
Neira Valiente
Venus Macías
Stewart Luzzoa
Fecha de Entrega
6 de junio de 2015

2. INTRODUCCION
Al hacer un recorrido por la historia de las Universidades en Panamá debemos
decir que aparece la Universidad de Panamá como pionera en el campo de la
educación superior. Al poco tiempo abre sus puertas la de la Florida State
University y la Universidad Santa María la Antigua. En la actualidad existen cuatro
más de carácter público y más de veinte instituciones privadas.
Es donde hacemos un alto para fijar un análisis de la situación actual de la
educación superior en la Universidad de Panamá, esperando con ello hacer un
llamado a la reflexión para que consideremos su accionar en la vida nacional. Nos
detenemos en esta casa de estudios superiores, porque no se comprende que
siendo por muchos años la llamada a ser regente de una educación superior hoy
se le haya dejado formando parte de un consejo nacional de evaluación y
acreditación universitaria que preside el ministerio de educación el cual ha dado
muestra por años de no ser eficiente, ni eficaz en la aplicación de una política
educativa que nos haga superar el atraso que tenemos a nivel de pre-media y
media. Imperando allí una política partidista en la escogencia de quien lo dirige
ignorando a aquellos que tienen la preparación necesaria para ocupar el cargo.
Antes este escenario, cabe preguntarse por qué la sociedad reclama a un
profesional formado con un pensamiento crítico y conciencia social como lo
establece el estatuto, no olvidemos que al despojarla de su difícil labor de
acreditar y fiscalizar que las universidades particulares cumplan con los requisitos
mínimos para que sean un centro que forme a un ciudadano útil al país, solo le
queda mirar hacia adentro y realizar una autoevaluación de su calidad y sistema
de evaluación imperante.
La investigaciones realizadas en las últimas décadas nos muestran el lugar que
ocupamos en Latinoamérica, dejándonos ver el deseo de un pueblo de querer
accesar a la educación pública superior, pero que no cuenta con el compromiso
serio de un gobierno que entre sus programas tenga la disposición de invertir en la
educación superior, para que la universidad deje de ser una escuela tradicional y
se convierta en lo que ella realmente debe ser, centro de estudios superiores, con
las más avanzada tecnología en donde se apoye la investigación científica y
humanística. Solo así será una universidad capaz de analizar las situaciones de la
región en materia educativa y ubicando su gestión en la vida nacional.

3. La Educación Superior en Panamá: Situación, Problemas y desafíos.
Conociendo la demanda
El Sistema organizado de Educación Superior en Panamá se inició en 1935 con la
fundación de la Universidad de Panamá. Posteriormente en 1965 se creó la
Universidad Santa María La Antigua, primera universidad privada en suelo
panameño. Posteriormente, en el período1980-2013 e incluso hasta el 2015 se
han creado otros centros educativos públicos y privados.
Un poco más de la mitad de la población reside en un área urbana y el resto es
rural. Un segmento importante de la población demandante son potenciales en la
educación superior. Este segmento según las proyecciones de la Contraloría
general de la República alcanzará 287,577 habitantes en el 2015. La provincia de
Panamá concentra la mayor cantidad de habitantes del país. La niñez en extrema
pobreza, tiene menos oportunidades de asistir a la educación preescolar y a la
educación superior. Esta situación puede llevar a consolidar un círculo vicioso, en
el que las oportunidades educativas, el empleo de ingreso digno para una mejor
calidad de vida, dependen de las condiciones económicas de la familia. En estas
condiciones, la población más pobre, con mayores desventajas educativas podría
seguir reproduciendo las estructuras de la pobreza, dificultando alcanzar niveles
deseables de desarrollo humano.
La situación económica y financiera
Históricamente, Panamá se ha mostrado como una sociedad pluriétnica y
pluricultural, con una economía predominante de servicios, abierta al mercado
internacional. El 70% del producto, lo aporta el sector terciario, mediante
actividades relacionadas con el Canal de Panamá, la Zona Libre de Colón, el
Centro Bancario Internacional, los seguros y el turismo. El gobierno ha propuesta
una estrategia financiera que busca elevar la capacidad productiva del sector
primario, aumentar las tasas de ocupación, reducir la pobreza, y mejorar los
niveles de bienestar de la población.
La oferta educativa
Panamá posee una extensa red educativa, lo cual le ha permitido cubrir toda la
geografía nacional y atender un elevado porcentaje de la demanda educativa de
los diversos sectores de la población. Se considera que un niño o niña no tiene
que salir de su corregimiento para acceder a una escuela primaria, ni una joven
debe trasladarse fuera de su Distrito, para obtener educación media, y que las
personas jóvenes y adultas pueden recibir educación superior dentro de su propia
provincia. La estrategia decenal prevé cuatro políticas fundamentales para el
cambio educativo: fomento de la democratización de los servicios educativos,

4. atención prioritaria al mejoramiento de la calidad de la educación, búsqueda de
una planificación y gestión moderna descentralizada y eficiente, ampliación de la
participación de la familia y la comunidad en la educación.
Actualmente, nuestro país cuenta con 5 universidades públicas y 33 privadas,
siendo evidente el gran dinamismo en su crecimiento y expansión a nivel nacional
de las universidades privadas, gracias a la actividad de mercadeo agresivo
utilizado por las mismas. Al finalizar el año 2011, nuestro país contaba con 86,634
estudiantes universitarios, según el Boletín “Panamá en Cifras”, publicado por la
Contraloría General de la República de Panamá.
Los estudios de postgrados y maestrías han registrado un significativo incremento
en los últimos años, atendiendo así a las necesidades de una población estudiantil
adulta con deseos de superación profesional para obtener mejores salarios y ser
más competitivos en el mercado laboral, caracterizado por una amplia demanda
de personal calificado para ocupar posiciones ejecutivas en las Empresas
Transnacionales y Multinacionales, establecidas en nuestro país, cuyo crecimiento
del Producto Interno Bruto, superior al 7% en los últimos 4 años ha atraído a
numerosas Empresas norteamericanas, españolas, venezolanas, colombianas y
mexicanas.
Es evidente que los trabajos de expansión de nuestro Canal Interoceánico ha
influido de manera significativa en el crecimiento del Producto Interno Bruto,
aunque muchos de sus beneficios no llegan a la población humilde.
Marco legal
La educación superior en el país está sustentada en una serie de normas
contenidas en la Constitución Política, en leyes especiales, estatutos, decretos,
reglamentos y resoluciones. Según la Constitución, la Universidad Oficial de la
República es autónoma, se le reconoce personería jurídica, patrimonio propio y
derecho de administrarlo. Esta norma establece la facultad de la universidad para
organizar sus estudios, designar y separar su personal, de conformidad con lo que
prevé la Ley.
La universidad está llamada a ofrecer igual importancia tanto a la educación
universitaria que se ofrece en los centros regionales del interior, como a la que se
imparte en el Campus, en la capital del país. Igualmente, señala que se debe
incluir en sus actividades el estudio de los problemas nacionales y la difusión de la
cultura nacional.
A partir de 1981 se promulga una nueva ley que permite a la universidad
consolidar su autonomía y sentar las bases para la construcción de un nuevo
proyecto universitario. Las bases legales de esta institución han sido modificadas
mediante actos parlamentarios sucesivos que se dieron en 1984 y en 1996.

5. Las universidades Autónoma de Chiriquí y la Especializada de las Américas,
ambas estatales, fueron creadas mediante las leyes No 26 de agosto de 1994 y
No 40 de noviembre de 1997, respectivamente.
Las universidades particulares existentes en el país, así como los centros de
educación superior no universitarios, han sido creadas mediante decretos
ejecutivos, en un acto conjunto entre el Ministerio de Educación y la Presidencia
de la República en atención a las disposiciones vigentes para el funcionamiento de
estos establecimientos, contenidas en el Decreto Ley No 16 del 11 de julio de
1963.
Las bases legales para la creación y el funcionamiento de las instituciones de
educación superior fueron actualizadas mediante la Ley 34 de julio de 1995, una
ley orgánica del sistema educativo. En esta Ley se crea el Tercer Nivel de
Enseñanza o Educación Superior con el objetivo de asegurar la formación
especializada, la investigación, difusión y profundización de la cultura nacional y
universal, para que sus egresados puedan responder a las necesidades del
desarrollo nacional.(Art. 59). La ley establece igualmente, que la educación
superior se impartirá en universidades y centros de enseñanza superior y en los
centros de educación postmedia.
La fundación y regulación de estos centros, son reglamentadas mediante el
decreto ejecutivo No 50 de 1999.
La fiscalización de las universidades particulares, es una función que la
Constitución y la Ley 11 de 1981(numeral 3 del Art. 13) le asignan a la Universidad
de Panamá, y se encuentra reglamentada mediante resolución del Consejo
Académico de esta institución. Esta fiscalización implica análisis, aprobación o
desaprobación de estatutos , planes , programas de estudio, instalaciones físicas y
cuerpo docente que presenten a su consideración las Universidades y los Centros
de Educación Superior Particulares que pretendan establecerse en el país.
Las relaciones entre las instituciones de educación superior y las
autoridades políticas y sectores de la sociedad civil
Durante toda la vida de educación superior las relaciones entre las universidad,
gobiernos e instituciones privadas han pasado per periodos de enfrentamiento y
distanciamiento, son pocos los casos que se ha dado momentos de comprensión y
cooperación.
Las normas del gobierno han establecido formas de vinculación ocultas en actos
de colaboración y apoyo, en presencia de estilos más democráticos y de apertura
y otras de sometimiento e intervención política en situaciones de conducción
autoritaria.

6. En Panamá parece existir poco ejemplos de cooperación y apoyo entre
Universidad-Estado en busca de un bien común en beneficio de cubrir los
intereses de la nación.
Un vivo ejemplo de ello, hoy día la Universidad de Panamá acepta que desde su
fundación ha mantenido una relación crítica con el estado panameño y sus
mayores luchas han sido parte del escenario de la autonomía universitaria, del
proceso de la liberación nacional y del afianzamiento del proyecto nacional.
Las relaciones de la educación superior parecen estar condicionadas por los tres
siguientes elementos:
• Autonomía Universitaria: Desde principio de la década de los cuarenta la
universidad adquiere una autonomía en el ámbito administrativo, docente y
económico asignándole a la Universidad de Panamá un patrimonio propio y
derecho de administrarlo y este derecho se extiende como un valor
innegable en la libertad de pensamiento, el desarrollo de ideas, el ejercicio
de la crítica, la producción y difusión del pensamiento científico, la
creatividad y la innovación.
• Intervención del estado en la creación de las instituciones: en donde el
estado mediante los poderes ejecutivos y legislativo, intervienen
directamente en la creación de las instituciones de educación superior en el
país y las cuatro universidades estatales existentes han sido creadas
mediante leyes que les confieren su autonomía y régimen propio de
gobierno. Las universidades privadas son creadas por el gobierno con base
en lo que dispone el Decreto No. 16 de q63 que reglamenta su
establecimiento y funcionamiento y el cual es fiscalizado por la Universidad
oficial del estado. Las entidades de educación superior no universitarias son
fiscalizadas por el ministerio de educación.
• El financiamiento estatal: la educación superior es subsidiada casi en su
totalidad por el presupuesto del gobierno central del país pese a los
esfuerzos e iniciativas que han impulsado estas instituciones para lograr
mayores recursos propios a través de matrículas e inscripciones.
La evolución de la ciencia y la tecnología y su impacto en la educación
superior
La tecnología en la educación superior no es más que cambios de estrategias en
el entorno educativo, esto se debe a que con ella surge el reto de conocer,
entender e implementar la forma adecuada del uso de computadoras, videos,
proyectores, plataformas en línea, web, teléfonos celulares entre otros.

7. La ciencia tiene un efecto importante en el crecimiento económico, el desarrollo
humano y la vida de las personas. .
Según la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT),
Panamá refleja bajos niveles de competitividad, alto nivel de dependencia
científica, elevados costos de producción y poco uso de la tecnología moderna en
los procesos productivos. La inversión en ciencia y tecnología es de apenas 0.2%
del PIB, una de las más bajas del área, si las comparamos con el promedio de la
inversión regional (0.5%), y más distante aún de lo que aportan países
desarrollados como Estados Unidos (3.0%) y la región de Europa (2.0%).
En 1992, se creó la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología y partir de 1995
cobra impulso su institucionalización y el desarrollo de sus programas. En 1997 se
promulgó la primera Ley sobre Ciencia y Tecnología (Ley 13 del 15 de abril de
1997) y se elaboró el Plan Estratégico para el Desarrollo de la Ciencia y la
Tecnología y la Innovación (1998-2000).
En este esfuerzo la educación superior y sobre todo, las universidades más
grandes del país (Universidad de Panamá, Universidad Tecnológica de Panamá,
Universidad Santa María la Antigua) como parte del sistema de ciencia y
tecnología, han asumido un papel importante en el desarrollo de la investigación y
el desarrollo del conocimiento.
Durante los próximos años el país debería preocuparse por atender algunas
condiciones que limitan el desarrollo científico y tecnológico y el papel que le
corresponde asumir a las universidades como son: la insuficiente inversión en
investigación y desarrollo; falta de apoyo a la innovación tecnológica empresarial;
insuficiencia de investigadores con niveles de doctorado y postdoctorado en áreas
estratégicas; falta de condiciones apropiadas en las universidades para que los
investigadores cumplan apropiadamente con sus funciones; escasas relaciones
entre la empresa y la comunidad científica, así como la carencia de infraestructura
científica.
Las perspectivas futuras
Panamá cuenta con una serie de fortalezas que pueden ser decisivas en el futuro
de la sociedad. Dentro de estas condiciones se encuentran sus recursos humano
cosmopolitas dotados de una educación básica (8.4 años de escolaridad
promedio), su biodiversidad; tierras y recursos de bosques, mares y subsuelo poco
aprovechado; un sistema financiero flexible y sus estratégica posición geográfica.
Estas ventajas se ven reforzadas con la transferencia del Canal de Panamá y de
sus áreas adyacentes (tierras, infraestructura, viviendas, puertos, escuelas,
instalaciones físicas, entre otras), calculado en varias decenas de miles de
millones de dólares y que representa un activo económico superior al de cualquier
país de la región.
Las perspectivas de inserción de Panamá en el mundo globalizado son altamente
favorables, dada la existencia de una elevada proporción de mano de obra
empleada en diversas actividades del sector moderno de la economía, a la
actitud favorable del empresariado nacional frente a la globalización y la

8. escolaridad media de la población. Sin embargo, voceros de diversos sectores de
la vida nacional opinan que el desarrollo humano y la competitividad en los
mercados internacionales exigen un mayor esfuerzo en la definición de una
estrategia de desarrollo nacional, concertada con los grupos más representativos
del país, que contribuya a la reducción de la pobreza y la desigualdad social, al
mejoramiento de la calidad de la formación de los recursos humanos y una mayor
inversión en investigación y desarrollo.
Acceso y Equidad
La Educación superior en la República de Panamá ha registrado un movimiento
ascendente en sus matrículas y sus ofertas académicas. Se estima que unas 101
mil personas cursaban estudios en laguna universidad o centro de educación
superior. En 1998. Esta cifra representó un crecimiento de más de 10 veces
comparado con la cifra de 1970 de un 45% con la matrícula de 1995. Este
crecimiento puede explicarse a partir de las expectativas que tiene la población en
relación a las expectativas que pudiera llegar a tener la población en relación con
la educación superior.
La población universitaria representa una tasa del 25% para las personas entre 18
y 25 años de edad. Esta tasa es relativamente alta si la comparamos con el
promedio para América Latina que según la UNESCO presento en 1995.
En este periodo nuestro país se situó en el quinto lugar entre 24 países de la
región presentando la tasa más alta de estudiantes por cada 100,000 habitantes,
cifra esta que lo sitúa por encima de países como Venezuela. Chile, Uruguay,
Colombia y Cuba, y solo por debajo de Puerto Rico, Perú, Argentina y Costa Rica.
La matrícula de la educación superior se concentra principalmente en las
universidades oficiales. Cerca del 85% estudian alguna carrera de pregrado, grado
o postgrado en los Centros universitarios oficiales. Dentro de estos centros es la
Universidad de Panamá, las más grandes y completas del país con unos 65,000
estudiantes repartidas en el Campus y Centros Regionales a Nivel nacional.
Las Instituciones particulares aportan cerca del 15% de la matrícula global, han
registrado en los últimos años un crecimiento acelerado que ha generado que los
estudiantes en 1998 sea casi el doble de los que se registraban en 1995. La
Institución que más aporta a la matrícula del sector privado de educación superior
es la Universidad Santa María la Antigua. En ella se matricularon en 1998 más de
5,600 estudiantes en diversas carreras como Ciencias Administrativas, Ciencias
Naturales y Tecnología, Derecho y Ciencias Políticas.
Los estudios que se ofrecen en las instituciones de educación Superior son de
naturaleza diferente y de duración diversa. Estos estudios son:
Pregrado: Se refiere a carreras técnicas de postmedia con una duración de tres
años y medios. Se ofrecen en los Centros de educación Superior no universitarios
en algunas universidades.

9. Grado: Conducen a una Licenciatura o a un doctorado profesional, una ingeniería
o el profesorado. Se ofrecen en universidades y constituyen la tarea principal en
estas instituciones.
Postgrado: Los estudios de postgrado comprenden los programas de
especialización, Maestría y Doctorado, tienen una duración no mayor de un año y
un monto no superior a los 24 créditos.
Los estudios de pregrado y grado cubren parte de la matrícula de la matrícula de
las instituciones de educación superior en el país. De la totalidad de los
estudiantes en las universidades solo el 13.6% cursa una carrera de postgrado o
una Maestría y son las universidades estatales especialmente la Universidad de
Panamá la que atrae la mayor población hacia este tipo de estudios.
De acuerdo con el área de estudio, los datos revelan el predominio de carreras de
las ciencias sociales, comercio y educación que representan más de dos tercios
de la matrícula universitaria. Por lo general las instituciones privadas tienden a
concentrar su oferta educativa en programas que no requieren inversiones
importantes en infraestructuras (laboratorios, equipos, talleres, etc.), como son las
de las ingenierías, de las ciencias naturales y exactas, entre otras.
La universidad de Panamá refleja también distribución de la matrícula. Según
datos de 1998 el 88% de la matrícula estaba ubicado principalmente al sector
comercio y servicios y un 12% a las ciencias y la tecnología. Esta orientación de
los estudiantes hacia estos sectores guarda una relación estrecha con la
infraestructura comercial y económica del país en la que se aprecia que más de
70% del PIB se genera en actividades terciarias. Esta situación unida al poco valor
e importancia que se le ha dado históricamente se le ha concedido a la ciencia y la
tecnología y a la fuerte dependencia científica-tecnológica respecto a otros países,
ofrece una base para explicarse la distribución de la oferta en los establecimientos
de educación superior en Panamá.
Al Analizar la situación de las Universidades en La república de Panamá se puede
observar que uno de cada dos alumnos aproximadamente, realiza sus estudios en
el turno nocturno, la otra parte lo realiza en las jornadas vespertinas y matutinas,
Sin embargo existen carreras que son mayoritariamente nocturnas, en los Centros
Regionales la tendencia es mayormente a ver estudiantes cursando sus estudios
en horarios nocturnos.
Un fenómeno que resalta en la educación superior panameña, es la incorporación
creciente de la mujer. En 1980 la participación de la mujer en los estudios
superiores era de casi 52% casi equivalente a la participación masculina en 1997
que era de un 60%. Así por ejemplo las mujeres se concentran en carreras
asociadas a empresas, en cambio su participación en carreras no tradicionales es
menor, pero con una tendencia claramente ascendente.

10. La Universidad Tecnológica presenta un panorama diferente con una matrícula de
15,219 estudiantes en 1999 el índice de participación femenina es de apenas
29.8% esta situación puede entenderse por las características de los estudios de
ese establecimiento centrados esencialmente en las ingenierías y en las ciencias
duras. .
Por mucho tiempo se asoció el estudio de ciertas carreras técnicas de la ingeniería
a las características personales, conocimientos, habilidades y destrezas que
exigen virilidad. Esta situación con el correr de los años ha ido cambiando ya que
la mujer se siente cada vez más capacitada para incursionar en estos estudios
que originalmente se creían solo para varones.
Una de las características principales de la educación en nuestro país es que
ofrece una amplia cobertura en todo el territorio nacional. Las universidades más
grandes del país como La universidad de Panamá, La Santa María la Antigua y la
Tecnológica poseen Centros Regionales y Extensiones en todo el país dando así
la oportunidad de educación superior a Nivel nacional.
Según estadísticas de 1997 el 19% de los estudiantes de la Universidad de
Panamá proviene de hogares con ingresos iguales o menores a los 200 dólares
mensuales, que representa una cifra inferior al costo de la canasta básica 220
dólares mensuales. Esta población es mayor en los centros regionales y
extensiones universitarias
Aun cuando la Universidad de Panamá es prácticamente gratuita y la más
favorable para los sectores populares, encontramos que los grupos que viven en
pobreza extrema tienen serias dificultades para acceder a los estudios superiores.
Uno de cada dos personas en Panamá entre los 18 y 24 años realiza estudios
superiores en el país.
Se reconoce que las enormes desigualdades en el ingreso de la población
generan también brechas en las oportunidades educativas. Bajo estas condiciones
es difícil pensar en el incremento del pago de la matrícula universitaria, pues haría
más injusta la situación de los más pobres.
Calidad y Pertinencia a Nivel Superior
La calidad educativa, se refiere a los efectos positivamente valorados por la
sociedad respecto del proceso de formación que llevan a cabo las personas en su
cultura. El nivel de calidad va aumentando conforme en los procesos de
aprendizaje, los docentes universitarios, buscan el aseguramiento de la calidad, a
través del proceso de aprendizaje haciendo gestión del conocimiento.

11. En Panamá, el interés de realizar estudios superiores ha aumentado
considerablemente; de la misma manera se han creado más universidades, la
mayoría privadas en respuestas al interés de las sociedades.
Para Jean Peaget (1896-1980), “el principal objetivo de la educación es el de crear
individuos capaces de hacer cosas nuevas y no simplemente repetir lo que
hicieron otras generaciones, individuos creativos, inventivos y descubridores cuyas
mentes puedan criticar, verificar que no acepten todo lo que se les ofrezca”
De igual manera en el foro nacional de educación de la Unesco se acordó que “la
educación de calidad es un derecho de todos y tener evaluaciones confiables es
fundamental para perfeccionar la política educativa y la oportunidad de
aprendizaje de toda la población”
Calidad es un conjunto de rasgos diferenciadores, inherentes a la educación
superior, cumplen con una necesidad o expectativa establecida.
Calidad en las instituciones de educación superior, se refiere al servicio prestado
de educación y como se brinda este servicio. Por lo tanto es el esfuerzo de todos
los actores de las instituciones para cumplir con las exigencias del medio.
En tanto, la pertinencia de la educación está vinculada a lugar que ocupa la
formación en la sociedad. Cuando se habla de pertinencia de la educación se
está haciendo referencia a que esta, es necesario, imprescindible y fundamental,
que esté acorde a una serie de factores de gran relevancia para todas la sociedad
en general; a la constitución del país y también al resto leyes y normativas
generales existentes, a la coherencia y convivencia con respectos al conjunto de
normas de tipo social que hay, así como a las necesidades que existen en este
sentido, las condiciones económicas, políticas y sostenibles de Panamá; no
menos importante respecto a la pertinencia de la educación es que esta debe
tener muy en cuenta el momento que se vive en un mundo globalizado, con unas
necesidades específicas, en materiales tales como tecnología o cultura.
Una vez aclarados los conceptos de calidad y pertinencia procederemos a evaluar
la calidad y la pertinencia en la educación superior panameña.
En Primer lugar, los requisitos de calidad que fija las universidades superiores en
Panamá, es haber finalizado la Educación media. Se exige al momento de la
matricula Diploma de Educación media en cualquier de los bachilleratos ya sea de
Ciencias, Letras, Comercio, Pedagogía, entre otros; créditos, certificado médico y
de buena conducta; fotos y pago de matrícula. Algunas otras universidades como
la UMIP, le solicita una prueba física, y académica de aptitud.
Las universidades particulares en general son muy flexibles para la admisión de
estudiantes y tan solo exigen el pago de las mensualidades.
En la Universidad de Panamá, es un requisito obligatorio de ingreso las pruebas
de conocimientos generales para todo el estudiantado, esto permite conocer el
nivel de conocimiento y destrezas que éste posee para realizar con éxito los
estudios universitarios. Los estudiantes que alcanzan el 71% logran pasar estas

12. pruebas de ingreso. En algunos facultados como Medicina, odontología y otras
científicas se le aplican otros exámenes y entrevistas.
Según las estadísticas emitidas por las Universidades llámese Universidad de
Panamá, Universidad Tecnológica entre otras que realizan pruebas de admisión,
es bajo el número de estudiantes que logran alcanzar el índice predictivo mínimo
de ingreso a estas universidades. Con lo antes mencionado de alguna manera
los estudiantes muestran una baja calidad académica, lo que se traspasa esa
baja calidad a la universidad que luego para tratar de nivelar o ponerlo acorde con
la enseñanza superior ha creado cursos y seminarios de reforzamiento.
Ahora nos referiremos a los requisitos de calidad de los docentes universitarios, no
existe una estadística que preste una atención clara de la preparación académica
del personal docente a nivel superior, sin embargo, las normas de reclutamiento
indican que para desempeñarse en el nivel superior se requiere un mínimo de
licenciatura de una universidad reconocida por la Universidad de Panamá.
Durante los últimos años a todos los docentes universitarios se les insta tomar el
curso de Docencia Superior, como medio de fortalecer sus capacidades
pedagógicas y elevar su nivel de desempeño en la actividad docente.
El docente se convierte en el actor principal de la educación superior, ya que le va
decir al alumno su misión y hacia dónde van, hacerlo internalizar eso. El docente
debe conocer los lineamientos de la universidad, su escuela, su facultad hacia
donde van. Hay que validar el desempeño docente en un 100% dentro y fuera del
aula para evidenciar lo que se hace, su capacidad, sus aportes e investigaciones.
Actualmente, la teoría pedagógica reconoce que la formación es un proceso
complejo orientado en el desarrollo de capacidades de las personas en todas sus
dimensiones con valores, prácticas socialmente aceptadas. Sin embargo las
prácticas pedagógicas no han variado mucho aún persistente memorización, el
verbalismo y la repetición mecánica del conocimiento.
En general las instituciones de nivel superior, se interesan en el equipamiento
informático como medio para facilitar el aprendizaje y vincular a los estudiantes a
nuevas tecnologías. Para ello se instalan laboratorios de informática, red de
internet, videoconferencias y formación virtual.
Entre los mecanismo para asegurar la calidad podemos mencionar los tipos de
evaluación que pueden ser diversos tales como las pruebas escritas, trabajos
escritos, presentaciones orales, exámenes parciales, entre otros. La Universidad
de Panamá introdujo la evaluación de desempeño docente un mecanismo a
generar información confiable y oportuna sobre la preparación de los curso.
Dicha evaluación se realiza en diversas perspectivas: evaluación del profesorado
por el estudiantado, evaluación del Departamento académico y la autoevaluación
del personal docente.
La investigación se ve afectada por el bajo nivel de financiamiento, reducida
dedicación del personal a esta función, poca difusión de los resultados, de
inserción de hallazgos científicos, deterioro de la infraestructura científica
disponible y falta de renovación tecnológica.

13. Ante todo lo expuesto cabe reflexionar si la educación universitaria es pertinente o
no con la realidad de nuestro entorno. Todavía queda mucha tela por cortar nos
corresponde verificar la funcionalidad de las carreras y asignaturas que se imparte
en las universidades y si son o no pertinentes, recordando que es pertinencia
educativa, cuando la formación académica recibida en las universidades responde
a las necesidades que demandan los sectores productivos estratégicos del país,
cuando la enseñanza se aplica de forma creativa y sustentable, y cuando se
ejecutan políticas que refuerzan el compromiso social de la Educación Superior,
su calidad, pertinencia y la autonomía de las instituciones. Bajo esta consigna se
circunscribe la pertinencia regional de los programa en Educación Superior.
Financiación en la educación Panameña
Gasto total en la Educación
Porcentaje del PIB
En Panamá se asigna más del 6% del PIB al gasto público en educación, lo que lo
ubica entre los países de América Latina con un mayor gasto en este renglón. Es
más, la educación ha absorbido una creciente proporción de los recursos,
aumentando del 5.1% del PIB, en 1990 al 6.3% en 1999. Los datos de la Encuesta
de Niveles de Vida revelan que el gasto de los hogares en educación representa
aproximadamente un 3% del PIB, lo que arroja un total del 9% del PIB (gasto
público y privado) asignado a educación en 1997.
Fuentes de financiamiento
El sistema educativo tiene como fuente tradicional de financiamiento al Gobierno
Central; sin embargo, dadas las grandes necesidades existentes, se han realizado
esfuerzos para obtener fondos provenientes del Banco Mundial, del Banco
Interamericano de Desarrollo, de los Gobiernos de España, Japón y Taiwan para
ejecutar importantes proyectos de inversión.
Otra fuente de financiamiento del sector la constituye el Fondo de Seguro
Educativo, creado mediante Ley 13 de 1987, integrado por las contribuciones
provenientes de los salarios básicos aportados por los patronos, 1.50%; de los
salarios básicos aportados por los empleados del sector público y privado, 1.25%;
y de los ingresos anuales declarados por los trabajadores independientes, 2.75%.
El fondo constituido por las contribuciones indicados se destina exclusivamente,
para los siguientes fines educativos en la proporción que se señala:
El 27% de los ingresos del Ministerio de Educación se utiliza para sufragar los
gastos de las escuelas oficiales de educación premedia y media, de acuerdo con
el número de estudiantes, en reemplazo del coste de matrícula cobrada por estas
escuelas.

14. El 73% restante se distribuye de la siguiente manera:
• Formación profesional 15%
• Educación sindical 5%
• Educación cooperativa 5%
• Educación agropecuaria 7%
• Radio y televisión educativa 7.5%
• Becas para educación media 10%
• Préstamos para estudios profesionales a nivel universitario 40%
• Otros préstamos educativos 10%
Gasto Público en la Educación
Papel de los diversos entes públicos
El sector educativo oficial está integrado por nueve dependencias públicas, cuyo
papel en la sociedad está definido por sus objetivos institucionales:
• Ministerio de Educación: transformar los procesos educativos para adecuarlos a
la acelerada demanda que plantea la dinámica mundial en función de los
ineludibles avances de la ciencia y la tecnología.
• Instituto para la Formación y Aprovechamiento de los Recursos Humanos
(IFARHU): establecer y coordinar las políticas y procedimientos de planificación de
recursos humanos, crédito educativo y becas, con el objetivo primordial de
desarrollar programas que garanticen el adecuado aprovechamiento en la
formación profesional y la utilización racional de los recursos humanos como
medios de acelerar el desarrollo económico
y social.
• Instituto Nacional de Cultura (INAC): salvaguardar, orientar y recuperar los
valores culturales de la nación. Dotar a la gestión cultural de programas y medios
disponibles para la integración de la niñez y la juventud.
• Instituto Nacional de Deportes (INDE): contribuir, a través del deporte y la
recreación, a la formación espiritual, corporal y mental del niño, la mujer y el
hombre; a fin de constituir seres humanos más completos en cuerpo y mente que
sirvan para el desarrollo y crecimiento del país frente a los retos futuros.
Orientar, fomentar, dirigir y coordinar las actividades deportivas en el territorio
nacional.
• Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE): proporcionar a los niños y
jóvenes con discapacidades físicas, sensoriales y conductuales una educación
especial de calidad, cónsona con los avances tecnológicos, humanísticos y
científicos, a fin de satisfacer sus necesidades y aspiraciones de igualdad plena y
equidad en oportunidades.

15. • Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI): ofrecer y ampliar los servicios de la
educación superior en la zona occidental del país, articulando acciones con los
diferentes niveles educativos, especialmente para la región de Chiriquí.
• Universidad de Panamá (UP): asegurar la continuidad, el incremento y la difusión
de la cultura nacional, con miras a formar científicos, profesionales y técnicos
dotados de conciencia social en aras del fortalecimiento de la independencia y el
desarrollo integral del país.
• Universidad Especializada de las Américas (UDELAS): actualizar a los
profesionales y al personal técnico-docente que labora en diversos centros o
instituciones encargadas de la rehabilitación y el desarrollo humano de los grupos
de mayor desigualdad social.
• Universidad Tecnológica de Panamá (UTP): ofrecer planes y programas de
estudios actualizados, que respondan a las necesidades presentes y futuras del
país y que aseguren la sólida formación académica de profesionales idóneos y de
elevado espíritu crítico en el área científico-tecnológica y en otras que sean
propias de la educación superior.
Distribución total de los gastos públicos
La mayor proporción del gasto público en educación se destina a la educación
preescolar y primaria (29%), seguido de la educación universitaria (23%) y la
educación media (22%).
Formas y criterios de distribución y recepción de recursos
Los criterios establecidos por el gobierno para la distribución de los recursos entre
los distintos ministerios y entidades gubernamentales obedecen, básicamente, a la
capacidad que prevé el Estado para hacer frente a sus obligaciones, a las políticas
públicas definidas para cada sector, a las prioridades nacionales y a la capacidad
institucional de ejecución de sus planes y programas.
A todas las instituciones estatales que integran el sector educativo se les asignan
recursos mediante la aprobación de sus respectivos presupuestos aprobados por
la Asamblea Legislativa. Estos recursos se materializan a través de la disposición
de los fondos depositados en las cuentas del tesoro nacional.
Sistemas educativos nacionales
Otros gastos 24%
Preescolar y primaria 29%
Media 22%
Universitaria 23%
Educación Especial 2%

16. Educación de Adultos y Alfabetización 0%
El Ministerio de Educación, como ente rector, consigna en su presupuesto anual
recursos que se transfieren a otras instituciones del sector; esa transferencia se
realiza de manera automática y no depende de ninguna gestión que tenga que
hacer dicho Ministerio de Educación, sus efectos son meramente contables.
Gasto Privado en Educación
Variación. Distribución por ítem y por nivel educativo
Dentro del gasto privado en educación debemos referirnos al efectuado por los
hogares en concepto de matrícula, útiles escolares, transporte y otros gastos
educativos. Según la Encuesta de Niveles de Vida, el gasto promedio por
estudiante del nivel primario es de B/.106 balboas anuales para quienes asisten a
escuelas oficiales, y de B/.973 anuales para los de las escuelas particulares, lo
que se traduce en un gasto total de B/.39,841,902 y B/.54,798,387
respectivamente.
Mientras que en el nivel secundario el gasto promedio por estudiante es de
B/.253.00 anuales para quienes asisten a escuelas oficiales, y de B/.987.00
anuales para los de las escuelas particulares; lo que implica un gasto total de
B/.52,982,501 y B/.49,359,870 respectivamente.
Financiamiento en la Educación No Superior
Con respecto al financiamiento de la educación no superior, es poca o nula la
información con la que se cuenta, ya que los centros oficiales existentes se
autofinancian.
Financiamiento del Tercer Nivel de Enseñanza
Existen en Panamá cuatro universidades oficiales (Universidad de Panamá,
Universidad Tecnológica, Universidad Autónoma de Chiriquí y Universidad
Especializada de las Américas). El presupuesto de las universidades oficiales
asciende a 141.7 millones de balboas (equivalente a US$), de los cuales el 81%
corresponde a los subsidios que otorga el gobierno central
Gastos efectuados por el gobierno central en la educación universitaria y
coste por alumno: años 1994-1998
(gasto en miles de balboas y costo en balboas)
Año Matrícula Gasto Coste Alumno
1994 62,274 82,783 1,329.33
1995 67,585 84,470 1,249.83

17. 1996 72,672 096,703 1,330.68
1997 77,004 104,048 1,351.20
1998 83,251 108,537 1,303.73
Gasto promedio en la educación de los hogares: año 1997 (en balboas,
equivalente a US$ dólares) Ítems primaria y segundaria
Total Oficial Particular
TOTAL 198 106 973 395 253 987
Derecho de matrícula 58 3 540 127 15 594
Útiles escolares 99 78 255 163 144 240
Derechos de matrícula informales 6 5 13 10 9 15
Transporte 26 13 131 76 68 106
Otros 10 7 35 20 16 33
Política de becas. Créditos El Instituto para la Formación y Aprovechamiento de
los Recursos Humanos (IFARHU) ha beneficiado a 11,293 estudiantes con el
programa de becas para realizar estudios universitarios durante el período de
1990-1997, por un monto de B/. 11, 575,998.
El programa de becas a escala superior incluye las siguientes modalidades:
• Puesto distinguido se concede a los tres estudiantes que hayan obtenido los
promedios más altos de los tres últimos años.
• El concurso general universitario, uno para estudiantes de primer ingreso y otro
para estudiantes que han cursado por lo menos un año.
• Terminación de carrera para estudiantes de las universidades oficiales con índice
no menor de 2.
• Asistencia deportiva con un índice no menos de 1, para lo cual el beneficiario
deberá mantenerse en su disciplina deportiva practicando y compitiendo mientras
dure la beca.
• Asistencia económica educativa para apoyar a estudiantes de limitados recursos
económicos para continuar estudios académicos en universidades del estado

18. CONCLUSIONES
1. La realidad en nuestro país es que las investigaciones en las instituciones
superiores son escasas ya que predomina un insuficiente financiamiento
para adquirir la infraestructura científica necesaria para el desenvolvimiento
de estas áreas, además de la falta histórica de una cultura científica y la
escasa relevancia que tiene este apartado en los programas de formación
de los niveles de pregrado y postgrado en las universidades a nivel
nacional.
2. Hoy por hoy se debe hacer cambio en el modelo pedagógico tradicional de
la enseñanza superior en Panamá ya que el estudiante debería enfocarse
en la construcción de su aprendizaje, así como ser inducido a la
investigación, el análisis y propiciar el descubrimiento y no solo ser una
persona pasiva que memoriza y a su vez repite, muchas veces sin ningún
sentido común.
3. Las Universidades a Nivel Nacional tienen poca o nula participación con los
sectores productivos y gubernamentales, dado que casi nunca se les toma
en cuenta a la hora de debatir sobre los proyectos relacionados con tareas
del desarrollo económico y social del país.
4. En necesario que las Instituciones de nivel superior cuenten con un sistema
de evaluación y acreditación de programas académicos, en el que se pueda
definir una visión correcta y cónsona con el futuro de la educación en
nuestro país. Los principales desafíos que presentan la investigación, la
formación del capital humano y la articulación entre la sociedad, el Estado y
el Mundo Moderno.

19. BIBLIOGRAFÍA
TUNNERMAN Bernheim, Carlos: En el umbral del siglo XXI. Desafíos Para
los educadores y la educación superior UNESCO - Panamá, mayo 1998.