2. La civilización egipcia que tres mil años antes
empezaba a sucumbir, se convirtió en el archivo de
la sabiduría, donde las civilizaciones florecientes
iban a extraer los conocimientos de los misterios de
la vida y de la muerte, de la salud y de la
enfermedad.
Los griegos como los egipcios creían en el origen
sobrenatural de las enfermedades y pedían ayuda a
los dioses para curarlas.
Apolo era el dios de la medicina, con sus flechas era
capaz de provocar plagas. Enseñó sus conocimientos
de medicina al centauro Quirón, hijo de Cronos,
mitad caballo mitad hombre. A éste le fue
encomendada la educación de héroes como Jasón,
Heracles y especialmente Asclepio, que
posteriormente se convertiría en el gran Dios griego
de la medicina.
3.
4. Roma absorbió al dios Asclepio pasándose a
llamar Esculapio. En los templos erigidos a este
dios, sus discípulos practicaban la medicina.
Muchos enfermos dormían en los templos con
la creencia de que el dios les curaría durante el
sueño. Cuando despertaban el sacerdote les
decía que en el sueño estaban las instrucciones
que debía seguir el enfermo para curarse.
Cuando el enfermo se curaba dejaba ofrendas a
los dioses y los honorarios de los sacerdotes.
5. La medicina griega que llegó a Roma venía
dividida en dos escuelas:
v La de Hipócrates, que consistía en no
interferir en el proceso natural de la
enfermedad, ayudando a la naturaleza en la
curación del enfermo. v La de Asclepíades,
que consistía en actuar para una curación
rápida. Creía que quien curaba era el médico,
no la naturaleza, usando masajes, dietas,
música y medicamentos. Llegó a practicar la
traqueotomía.
6. La enseñanza de la medicina en Roma era
privada y en la época imperial se eximía a los
médicos de pagar impuestos y del servicio
militar. No era una profesión digna de un
ciudadano por lo que la practicaban griegos o
judíos.
No se puede hablar por tanto de una medicina
romana puesto que a finales de la antigüedad
los médicos seguían siendo de procedencia
helénica y el griego seguía siendo la lengua de
la medicina y de la ciencia.
7. Solamente el ejército desarrolló un sistema de
hospitalización. Se construyeron hospitales ( valetudinaria )
en todas las guarniciones situadas a lo largo de la frontera
del imperio. Por el contrario, los hospitales para civiles en
las ciudades no aparecieron hasta el siglo IV d. C. Hasta
entonces las curaciones se hacían en casa de los médicos o
de los ricos.
Donde se desarrolló la medicina fue en la sanidad militar.
Conocían ya los antisépticos y el uso de algunas plantas
medicinales como analgésicos.
Diseñaron sofisticados hospitales con diferentes salas
especializadas, con calefacción central y buena ventilación.
Había salas para enfermos y otras para heridos.
8. Aunque de origen griego pasó toda su vida
viajando junto al ejército romano. Esos viajes le
llevaron por muchas provincias romanas,
incluida Hispania, y le permitieron conocer las
aplicaciones curativas de centenares de plantas
que expuso en una obra considerada como el
primer tratado sistemático de plantas
medicinales.
9. (53 a.C. - 7 d.C.) Recogió de forma enciclopédica el
conocimiento médico de su época en un texto
llamado “De Medicina”. Describió por primera vez
las ligaduras y sugirió para las fracturas la
utilización de férulas con vendajes de materiales
semirrígidos como la pasta de harina y la cera. En
“De Medicina” también se describen cincuenta
tipos de instrumentos quirúrgicos.
10. (98 – 117 d.C.) Nacido en Grecia, ejerció la
cirugía en Roma y escribió varios tratados
sobre cirugía, articulaciones y luxaciones.
Heliodoros pertenecía a la Escuela Pneumática,
fundada por Atheneo de Atalía.
11. Nacido en la actual Turquia, contemporáneo de Aulo
Cornelio Celso y Heliodoros, Rufus de Éfeso pertenecía
a la Escuela Ecléctica. Fue un importante anatomista y
entre sus tratados destaca la descripción de los
Gangliones tendinosos y su tratamiento mediante
compresión. Escribió “Tratado sobre las enfermedades
del riñón y de la vejiga”. Fue el primero en prestar
atención al interrogatorio del paciente. Escribió un
Tratado titulado “Preguntas del médico a los
enfermos”.
12. (98 – 138 d.C.) Se sabe muy poco sobre la vida de este
médico. Discípulo de la Escuela Metódica. A Sorano de
Ephesos, se le conoce por ser el fundador de la
obstetricia y la ginecología, aunque sus escritos
abarcaron muchos más campos médicos como los
síntomas de las fracturas y los vendajes. Escribió una
biografía sobre Hipócrates, de la que se conserva un
fragmento. Escribió un libro acerca de las
enfermedades de la mujer. Su obra solo se conserva en
parte y es notable. La primera parte está dedicada a las
comadronas, a las cualidades físicas y espirituales
necesarias para el ejercicio de la profesión. También trata
sobre los genitales femeninos, sus funciones, la
menstruación, concepción y embarazo. Luego habla también
sobre la fisiología del parto, la asistencia y los cuidados del
recién nacido.
13. (129 – 299 d.C.) Nacido en Pérgamo, tres años
después que esta ciudad griega fuera conquistada
por Roma. Su padre Nicón, era arquitecto y educó
a su hijo en la cultura clásica griega, esperando que
se convirtiera en filósofo, pero una noche Nicón
soño que el dios Asclepio le ordenaba que su hijo
estudiara medicina, por lo que Galeno entró a los
16 años como aprendiz de Sátiro, un médico local.
14. A la muerte de su padre, Galeno viajó con 21 años a Esmirna
a Corinto y finalmente a Alejandría para seguir con sus
estudios avanzados de medicina. Al cabo de 12 años regresó
a Pérgamo donde fue nombrado cirujano de los gladiadores.
Al cabo de tres años Galeno viajó a Roma donde permaneció
el resto de su vida. Allí obtuvo un gran éxito, como
anatomista, experimentador, médico y polemista. Le fue
concedida la ciudadanía romana. Galeno fue considerado el
médico más importante de Roma y llegó a ser el médico del
emperador Marco Aurelio y de su hijo. Adquirió gran parte
de sus conocimientos mejorando la salud y condiciones
físicas de atletas y gladiadores. Como cirujano de
gladiadores adquirió experiencia en el tratamiento de
heridas, huesos, articulaciones y músculos. Era partidario de
dejar actuar a la naturaleza para la curación de
enfermedades, debiendo el médico solamente ayudarla a
sanar al enfermo.
15. Entre sus descubrimientos destacan sus conocimientos sobre
las funciones del riñón y los músculos. Descubrió que el
pulso revela la salud de una persona, así como que las
arterias contienen sangre y no aire como se creía. También
descubrió que la pared torácica y la laringe producen la voz.
Se cree que fue el primero en usar los términos griegos,
cifosis, lordosis y escoliosis para explicar las deformidades
descritas en los textos hipocráticos, diseñando algunos
métodos para corregir estas deformidades. Basándose en
sus autopsias a animales (debido a que estaba mal visto el
estudio anatómico de cadáveres humanos) y a sus
intervenciones, estableció la base de la morfología humana y
animal, describiendo de una forma excelente el esqueleto,
los músculos que los mueven y las transmisiones nerviosas
que transmitían las señales del cerebro a los músculos.
16. Entre sus libros encontramos:
9 libros de anatomía
17 de fisiología
6 de patología
14 de terapéutica
30 de farmacia
16 sobre el pulso
etc.
Galeno abarca absolutamente toda la medicina. Sus
enseñanzas junto a las de sus predecesores fueron lo único
que tuvo Europa durante los siguientes mil años en materia
de medicina, prácticamente hasta el Renacimiento. Todavía
existen 98 tratados de Galeno en la actualidad que se
consideran auténticos.
17. También existían en Roma mujeres que se
dedicaron a la medicina. Ya los griegos en un
principio dejaron trabajar a las mujeres como
médicos en los templos habilitados como
hospitales, pero posteriormente a las mujeres
griegas se les prohibió ejercer hasta la llegada de
Roma, donde las mujeres médico alcanzaron su
máximo prestigio en la época romana. Entre ellas
destacan Filista y Lais que fueron especialistas en
obstetricia, Salpe de Lemmnos que escribió sobre
las enfermedades de los ojos, Metrodora sobre las
del útero, estómago y riñones, y Aspasia destacó
por los tratados médicos que escribió.
